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神的應許

2023-05-30 in , /by

耶利米書7:3  萬軍之耶和華以色列的神如此說：你們改正行動作為，我就使你們在這地方仍然居住。

閱讀經文:  7:1-20

1 耶和華的話臨到耶利米說： 2 「你當站在耶和華殿的門口，在那裡宣傳這話說：『你們進這些門敬拜耶和華的一切猶大人，當聽耶和華的話！ 3 萬軍之耶和華以色列的神如此說：你們改正行動作為，我就使你們在這地方仍然居住。 4 你們不要倚靠虛謊的話說：「這些是耶和華的殿，是耶和華的殿，是耶和華的殿。」 5 你們若實在改正行動作為，在人和鄰舍中間誠然施行公平， 6 不欺壓寄居的和孤兒寡婦，在這地方不流無辜人的血，也不隨從別神陷害自己， 7 我就使你們在這地方仍然居住，就是我古時所賜給你們列祖的地，直到永遠。

據說在毛主席去世後，有不少人把他的小雕像當成護身符來使用，有的掛在車上，有的戴在胸前。就好像人拜關公一樣，這些名人死了，什麼都不知道了，也化為塵土了，但是活著的人卻希望他們的靈魂能回來護庇他們。又好像有人把聖經這本書或十字架拿來當護身符一樣，把希望寄託在這些物質之上。這些雕像或書籍的成分都是經由人手所做，難道因為給了個名字，就會產生巨大的能力嗎？那麼我們只要把身邊的東西都取個特別的名字，不就等於有千軍萬馬的保護了嗎？富人或政客何必要請保鑣呢？若不是人太自大，以為有權柄可以動用死人的靈魂，就是人太愚蠢，把自己的希望寄放在沒有生命的物質之上。

You Have A Calling From God

2023-05-29 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is Ephesians 4:1-6.  Let’s go!

Ephesians 4:1 (NIV) 
1 As a prisoner for the Lord, then, I urge you to live a life worthy of the calling you have received.

On verse 1:  God has a calling on your life.  A calling is an invitation from God to live your life for a purpose bigger than yourself, for God’s purposes.  In individualistic Western society, we must be careful not to forget that the “you” Paul speaks of here is not to one individual person, but to a community of believers.  So not only do you as an individual have a calling from God, but you and your brothers and sisters at church have a calling together as a spiritual family.  At Thrive, we speak of that calling in terms of 5 words: Alive, Expectant, Involved, Outloud and United.  Together as a church family we are called to worship Jesus (“Alive”), grow more like Jesus (“Expectant”), serve Jesus with our talents (“Involved”), lead others to Jesus (“Outloud”) and love Jesus’ family (“United”).  You have a calling from God!

訪問古道

2023-05-29 in , /by

耶利米書6:16 耶和華如此說：「你們當站在路上察看，訪問古道，哪是善道，便行在其間，這樣你們心裡必得安息。他們卻說：『我們不行在其間。』 。

閱讀經文:  6:16-30

 16 耶和華如此說：「你們當站在路上察看，訪問古道，哪是善道，便行在其間，這樣你們心裡必得安息。他們卻說：『我們不行在其間。』 17 我設立守望的人照管你們，說：『要聽角聲。』他們卻說：『我們不聽。』 18 列國啊，因此你們當聽！會眾啊，要知道他們必遭遇的事！ 19 地啊，當聽！我必使災禍臨到這百姓，就是他們意念所結的果子。因為他們不聽從我的言語，至於我的訓誨，他們也厭棄了。 20 從示巴出的乳香，從遠方出的菖蒲，奉來給我有何益呢？你們的燔祭不蒙悅納，你們的平安祭我也不喜悅。」 21 所以耶和華如此說：「我要將絆腳石放在這百姓前面，父親和兒子要一同跌在其上，鄰舍與朋友也都滅亡。」

畢德生牧師的翻譯是這樣的–神說：你們去站在十字路口，看看四週，去問問古道的方向指向哪裡。這古道是古人試過，確定是真實的道路，因而選擇走在其上。所以，為你們的靈魂選擇正確的道路吧！但是他們卻說：不要，我們不要走那條古道。這古道便是老祖宗們的信仰。

神說，我為他們設立了守望者去警告他們，希望他們有所警覺。但他們卻說，那是危言聳聽，那些警告跟我們沒關係。因此，我要呼喚列國來作見證，看看將有何事發生在他們身上。我必使災禍臨到這百姓，這是他們和我作對（玩遊戲）的後果。這遊戲指什麼呢？就是他們充耳不聞神的話語，鄙視神的教誨。

Experiencing God’s Power in Your Life

2023-05-28 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is Ephesians 3:14-21.  Let’s go!

Ephesians 3:14 (NIV) 
14 For this reason I kneel before the Father,

On verse 14:  Paul got on his knees when he prayed to God.  Likewise, sometimes when you’re praying, especially when you’re by yourself, try physically kneeling if you can.  When I get on my knees in prayer, it’s a reminder to humble myself before God.  Kneeling reminds me of how small I am before God and how much I need God in my life.

Ephesians 3:15 (NIV) 
15 from whom his whole family in heaven and on earth derives its name.

On verse 15:  No matter how different the cultures, backgrounds and countries we come from, all of us who have placed our faith in Jesus Christ belong to the same family and are given the same family name.  That “whole family” includes every believer on earth today and every believer who has already gone to heaven.  The church of Jesus Christ is the largest, most diverse, most multicultural family that ever existed or ever will exist.

平安了嗎？

2023-05-28 in , /by

耶利米書6:8 耶路撒冷啊，你當受教，免得我心與你生疏，免得我使你荒涼，成為無人居住之地。

閱讀經文:  6:1-15

1「便雅憫人哪，你們要逃出耶路撒冷！在提哥亞吹角，在伯哈基琳立號旗，因為有災禍與大毀滅從北方張望。 2 那秀美嬌嫩的錫安女子，我必剪除。 3 牧人必引他們的羊群到她那裡，在她周圍支搭帳篷，各在自己所占之地使羊吃草。」

4 「你們要準備攻擊她！」「起來吧，我們可以趁午時上去！哀哉，日已漸斜，晚影拖長了！ 5 起來吧，我們夜間上去，毀壞她的宮殿！」

耶利米先知住在便雅憫的領地裡，所以神叫耶利米呼喚便雅憫的子孫們要急早做準備，趕快逃離耶路撒冷，因為耶路撒冷雖有看似堅固的城牆，便會遭到敵人的困，也必被攻下。當首都遭到攻擊時，很多人都會逃到鄉下，等戰亂過後再回去。

提哥亞城在耶路撒冷以南約十九公里的地方，伯哈基琳在耶路撒冷和伯利恒之間。在提哥亞吹角，在伯哈基琳立號旗（另一翻譯是升起烽煙），都是警戒的作法，表示敵人來攻擊了。第3節的牧人，是指巴比倫軍隊的將領，羊群則是他們的部下。

百姓四不

2023-05-26 in , /by

耶利米書5:25  你們的罪孽使這些事轉離你們，你們的罪惡使你們不能得福。

閱讀經文:  5:19-31

19 「百姓若說：『耶和華我們的神為什麼向我們行這一切事呢？』你就對他們說：『你們怎樣離棄耶和華，在你們的地上侍奉外邦神，也必照樣在不屬你們的地上侍奉外邦人。』

20 「當傳揚在雅各家，報告在猶大說： 21 愚昧無知的百姓啊，你們有眼不看，有耳不聽，現在當聽這話！ 22 耶和華說：你們怎麼不懼怕我呢？我以永遠的定例，用沙為海的界限，水不得越過，因此你們在我面前還不戰兢嗎？波浪雖然翻騰，卻不能逾越；雖然砰訇，卻不能過去。

在這段經文裡，神列舉了百姓三不。或這也是我們的三不。神說：你們怎麼不懼怕我呢？你們在我面前還不戰兢嗎？第三個是什麼，你找得到嗎？就是不敬畏神。這三不導至一個後果，就是不能得福。

不管是古時或現代，都有很多人想辦法去捕捉鳥兒，或作食物，或作祭物，或作買賣。但是鳥雀天生警覺性高，容易受驚，很難捕捉。因此想捕捉鳥雀便要先仔細觀察那種鳥的特點和習性，然後巧設圈套去誘捕。神形容猶太人就像捕鳥人一般的狡詐。從另一個角度來看，撒旦也像捕鳥人一樣，觀察我們的特性和習慣，然後從我們的弱點切入，把我們吞食。當撒旦藉著我們的特性和習慣去套牢我們時，這些活在撒旦手中的鳥雀會有什麼表徵呢？就是四不了。

How Not To Take God’s Grace for Granted

2023-05-26 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is Ephesians 3:7-13.  Let’s go!

Ephesians 3:7-9 (NIV)
7  I became a servant of this gospel by the gift of God’s grace given me through the working of his power.
8  Although I am less than the least of all God’s people, this grace was given me: to preach to the Gentiles the unsearchable riches of Christ,

On verses 7-9:  When Paul says that he is “less than the least of all God’s people” (v8), he is referring to his infamous past when he tried to destroy Christianity and brutally persecuted Christians.  Yet God turned Paul’s life around and made him a messenger of this gospel to the Gentiles.

What can we learn from this?  First, no matter what your past, God can transform you into an instrument for God’s glory, if you are willing.

真正的貧窮

2023-05-25 in , /by

耶利米書5:4  我說：「這些人實在是貧窮的，是愚昧的，因為不曉得耶和華的作為和他們神的法則。 

閱讀經文:  5:1-18

1「你們當在耶路撒冷的街上跑來跑去，在寬闊處尋找，看看有一人行公義、求誠實沒有！若有，我就赦免這城。 2 其中的人雖然指著永生的耶和華起誓，所起的誓實在是假的。」 3 耶和華啊，你的眼目不是看顧誠實嗎？你擊打他們，他們卻不傷慟；你毀滅他們，他們仍不受懲治。他們使臉剛硬過於磐石，不肯回頭。

4 我說：「這些人實在是貧窮的，是愚昧的，因為不曉得耶和華的作為和他們神的法則。 5 我要去見尊大的人，對他們說話，因為他們曉得耶和華的作為和他們神的法則。」哪知，這些人齊心將軛折斷，掙開繩索。 6 因此，林中的獅子必害死他們，晚上的豺狼必滅絕他們，豹子要在城外窺伺他們。凡出城的必被撕碎，因為他們的罪過極多，背道的事也加增了。

大家還記得亞伯拉罕和神討價還價的故事嗎?當神告訴亞伯拉罕，祂計劃要毀滅所多瑪和蛾摩拉兩城時，亞伯拉罕就開始向神求情：若有五十個義人在其中，直到有十個義人在其中，神就為他們的緣故，不毀滅那兩城。故事的結局大家都知道。現在神大大降低祂的要求: 只要耶路撒冷有一人行公義，求誠實，祂就赦免耶路撒冷。當然， 耶利米是不被計算在裡面的。

神講到當時的人指著神起誓，卻起假誓。這事在我們的時代也有，而且是美國某位前總統做給大家看的。手按聖經，一派胡言。神擊打耶路撒冷，他們卻不傷慟；要毀滅他們了，他們卻以為還有平安；他們的臉比磐石還剛硬，不肯回頭歸向神。當時的世代和我們的時代何等相似。

Know Who You Are Living For

2023-05-25 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is Ephesians 3:1-6.  Let’s go!

Ephesians 3:1 (NIV)
1 For this reason I, Paul, the prisoner of Christ Jesus for the sake of you Gentiles– 

On verse 1:  Paul was writing this letter to the Ephesian church while he was in prison — most likely in Rome or in Caesarea — for preaching the Gospel.  Up to this point Paul had focused his ministry on reaching Gentiles (non-Jews) with the gospel message.  That is why Paul refers to himself as “I, Paul, a prisoner for Jesus Christ on behalf of you Gentiles” (v1 English Standard Version).

Likewise, no matter what title you may currently have or what job you do, may you also be clear on whom you are living for and whom you are called to serve.  For example:

有智慧行惡，沒有知識行善

2023-05-24 in , /by

耶利米書4:22  耶和華說：「我的百姓愚頑，不認識我。他們是愚昧無知的兒女，有智慧行惡，沒有知識行善。」

閱讀經文：4:19-31

19 我的肺腑啊，我的肺腑啊，我心疼痛！我心在我裡面煩躁不安，我不能靜默不言，因為我已經聽見角聲和打仗的喊聲。 20 毀壞的信息連絡不絕，因為全地荒廢。我的帳篷忽然毀壞，我的幔子頃刻破裂。 21 我看見大旗、聽見角聲要到幾時呢？ 22 耶和華說：「我的百姓愚頑，不認識我。他們是愚昧無知的兒女，有智慧行惡，沒有知識行善。」

在這段經文裡，神說了兩句話。第一句話：「我的百姓愚頑，不認識我。他們是愚昧無知的兒女，有智慧行惡，沒有知識行善。」第二句話：「全地必然荒涼，我卻不毀滅淨盡。 因此地要悲哀，在上的天也必黑暗。因為我言已出，我意已定，必不後悔，也不轉意不做。」

神的第一句話道出了人類最大的問題：有智慧行惡，沒有知識行善。有的人以為亞當和夏娃在吃了善惡果之後才懂得分別善惡，那不是很好嗎？其實在吃禁果之前，他們是很有智慧和知識的。否則神怎能交給亞當那麼大的工作量，不僅要修理看守伊甸園（創2:15），還要為上帝造的每一種動物取名字？(創2:19)