以色列的植樹節

 

〈申命記〉 20:19你若許久圍困,攻打所要取的一座城,就不可舉斧子砍壞樹木。

在〈申命記〉20章裡講到以色列人作戰的條例,神先宣告祂的同在,但是也宣告若有人沒有準備好,就不要去參戰。這是一般人想像不到的。我們以為只要人多就有氣勢,但是神知道得勝乃在乎耶和華,不在乎人力或軍備,因此祂不要心懷二意的人加入祂的軍隊。

在以色列遭受周圍國家的虎視眈眈和不時的挑釁時,以色列人人皆兵。我們實在很難想像,他們能夠為了結婚或種葡萄園等等原因而拒絕去作戰。但這確實是神的本意,倘若心裡沒有準備好,就不要去作戰;倘若心裡有所掛念,也不要去作戰。因為不能專心去打戰很容易受傷,也會影響到整個團隊。因此,曾經有個人想要跟隨 耶穌,想先去跟家人告別時;耶穌說:「手扶著犁向後看的,不配進神的國。(路9:62) 」手扶著犁向後看的人,就像心存掛慮的人,別說打仗,連進神國的路也有可能看不清楚而走到歪路上。

在正常情況下,作慣了奴隸的人要學習作戰,真的很不容易。首先是心理上的建設。從前都唯唯諾諾,唯命是從的人,怎能拿起刀去殺人呢?不挨打已經很高興了,哪敢去打人?以色列人在埃及做了四百年的奴隸,一下子變成自由人了,但是他們的心情轉變過來了嗎?摩西一上山,他們就學埃及人拜牛犢;路上缺水或缺糧或碰到困難,就想回埃及。他們完全不像獨立自由的人,心理上一直依附著埃及。所以神要用各種方法去建設他們的心態和思想。

現在神把他們帶到迦南地的邊界了,摩西帶領他們打了幾場戰爭,都打了勝仗。這些戰事都是神在為他們「打底」,要讓他們學習怎樣打仗,讓他們不害怕跟人交鋒。因為進了迦南之後,還有更多的戰事。那些迦南人一站起來,以色列人的心就融化了,覺得自己在他們面前像蚱蜢一樣的渺小。好像華人碰到又高又大的黑人一樣,能閃就快閃,最好不要跟他有過節,更別說要跟他打一場了。

神不僅讓他們打勝仗,並且告訴他們:「你出去與仇敵爭戰的時候,看見馬匹、車輛,並有比你多的人民,不要怕他們,因為領你出埃及地的耶和華你神與你同在。」那時的以色列人有什麼兵器嗎?都是最原始的。埃及人有戰車,非利士人會磨鐵作刀,以色列人什麼都沒有,只有神。神就是要他們知道,有神就夠了。有一個神就可以讓他們打勝仗了,因為「馬是為打仗之日預備的,得勝乃在乎耶和華。(箴21:31)」人生有各種不同的仗,我們經常面臨考驗,我們需要做周全的準備,但要記得得勝乃在乎耶和華。準備是我們的本份,祝福來自於神。以色列人有祭司為他們宣告,神的同在,不要膽怯。我們自己可以為自己禱告,求神與我們同在,除掉我們的膽怯。

神也教導以色列人攻任何城池以先,要先對城裡的民宣告和睦的話,以避免不必要的傷亡。講到要滅絕淨盡這赫人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人,這是神的審判。因為他們行可憎的事,和邪靈相交,與人行淫亂,玷污了地。神不要以色列人學到任何可憎惡的事,但是很難,以色列人就像所有充滿好奇心的小孩,很容易學壞。孟母三遷也是基於同樣的心情,不想孟子學壞,看到孟子學人家送葬哭哭啼啼,學人家殺豬聲;小販叫賣,她只好一直搬家。神愛以色列人,但是祂沒有用大東風把那些迦南居民吹走,祂要以色列人親自明白罪惡,去除罪惡。

若不是讀到這一章,我們可能不知道原來神這樣重視樹木,而且猶太人也很注重植樹。猶太曆裡有四個新年,植樹節(Tu B’Shvat)是其中之一,Tu B’Shvat的希伯來語意指「樹木的新年」,意指樹木年齡從這節期開始算起。由於這也代表果樹成長季節的開端,因此傳統習俗上,人們會在植樹節享用乾果,包括麥子、大麥 、葡萄、無花果、石榴、橄欖和棗子等。在節氣上,植樹新年象徵由冬天轉換為春天的時刻,也提醒人們要多多播種栽植,以讚美上帝恩典。許多人選擇在這一天種樹。猶太國家基金會Jewish National Fund 也提供在以色列認養種樹的活動。

每年的一月28日是以色列的植樹節。在幾千年前,神就教導以色列人,攻城時不可砍伐果樹,因為樹上的果子可以做食物。唯獨不結果子的樹才可以砍伐,用來修築營壘或打仗用。現在我們都知道,樹木是神賜給人的獨特禮物。我們的生活離不開樹木,樹木不僅調節空氣,供應人類生活各樣所需,連偶像都是樹木造的。因為人的貪心,沒有限制地砍伐樹木,造成許多動物、鳥獸流離失所,無處可歸;又造成許多地方的土石流、坍方及各樣的災害。神提醒我們,樹木是為了人類的需要而存在的,砍掉它們等於砍掉我們自己的立足點。

有位猶太拉比解釋,為何在春寒料峭時慶祝植樹呢?因為在樹心裡的新生命正在甦醒成長,樹裡的汁液也開始湧升上來,樹的復甦讓我們明白生命的循環。有時我們會覺得生命彷彿停滯或是無法按著自己的心意去發揮時,樹的復甦讓我們明白,在這種低潮期時不要著急,安靜在神的手裡,神會讓我們的生命有再一次成長的機會。耶和華神造人也造樹,祂明白我們需要彼此照顧,才能雙方都得到最大的利益。

 

耶和華是我的避難所

 

〈申命記〉 19:2-3 要在耶和華你 神所賜你為業的地上分定三座城。要將耶和華你 神使你承受為業的地分為三段;又要預備道路,使誤殺人的,都可以逃到那裡去。

從該隱殺亞伯開始,人類就不斷地自相殘殺。在挪亞生了三個兒子之後,神看到世界敗壞,地上滿了強暴。就像該隱的子孫拉麥,對他妻子說:「壯年人傷我,我把他殺了;少年人損我,我把他害了。」因為人屬乎血氣,終日思想的盡都是惡,因此神說:「我的靈就不永遠住在他裡面,然而他的日子還可到一百二十年。(創6:3)」從那時開始,人類的壽命就越來越短了。神的靈雖然不要永遠住在人的裡面,但是神的靈依然要住在人的裡面一百廿年。假如你討厭一個人時,就會想盡辦法不要和他在一起;但是即始年日縮短,神的靈依然要和祂所賜予生命氣息的人在一起一百廿年。當然,為了某些原因,我們不能活到一百廿歲,那也沒有辦法。

神的愛是如此堅定。即使看到人心裡思想的盡都是惡,也要想辦法幫助他。猶太人的拉比認為,逃城的用意不是為了庇護,而是為了贖罪。因為在〈出埃及記〉廿一章13節說:「人若不是埋伏著殺人,乃是神交在他手中,我就設下一個地方,他可以往那裡逃跑。」拉比Philo認為,神不會挑選一個無罪的人去執行奪取他人性命的任務,因此在神把某人的性命交在肇事者手中時,肇事者之前很可能已犯了某些罪,所以神才會挑選他成為取他人性命的「工具」。例子:「就如人與鄰舍同入樹林砍伐樹木,手拿斧子一砍,本想砍下樹木,不料,斧頭脫了把,飛落在鄰舍身上,以至於死。」因此,肇事者的流亡就是他的贖罪祭。

倘若肇事者在未到逃城之前就死掉,他們的屍體還是要送到逃城,埋在那裡。倘若肇事者比大祭司早死,那麼他的屍身也必須葬在城,直到大祭司死掉才可搬走。即使肇事者能活到當時的大祭司死去,得到自由,此後也不可以作官。倘若該城巿的居民要頒獎給肇事者,他應該推辭不受,除非大家非常堅持。肇事者若在大祭司未死之前就離開逃城,被報仇者在逃城之外殺死,報仇者就不算有罪了。

神為過失殺人者設立逃城,表明了神的公義。雖然殺人是不對的,但對於無心之過,神採取了赦免和寬恕。神要求建三座逃城,但是希望猶太人能主動增加三座,學習神對人的憐憫。逃城都設在利未人住的城裡,到逃城的路上不僅要設立很清楚的指標,並且馬路要加寬一倍,要舖得平坦,使人容易找到地方。肇事者進逃城後,要接受審判,看他是過失殺人或是謀殺,若是謀殺就要把他送回肇事的地方,讓他接受死刑,還給死者一個公道。逃城的設立不僅為以色列人,也為在他們中間的外人和寄居的。逃城不是為著故意殺人的,而只為著誤殺人的。

殺人致死大約有四種分法:第一種是完全無辜。例如砍樹時,斧頭脫掉,打到旁邊的人而致死。或是在行體罰時,例如杖刑時,還沒打完該打的杖數,犯人就死了。第二種是疏忽致死。例如有人食物或藥物過敏,因為沒有先問清楚,以致服用者死去。這種人也必須流亡到逃城。第三種是嚴重的大意。例如店家沒有把地板擦乾淨,以致客人摔倒撞到頭死去。這種人即使流亡到逃城,可能還要賠償。第四種就是有計劃的謀殺,不能到逃城,唯有死刑。到了逃城也要把他送回原地受刑。

所以審判的過程對肇事者很重要,他必須有見證人;審判者也不可以隨便定罪,要聽兩三個見證人的見證才可定案。人若做假見證便是故意設計害死人,等同謀殺,就要「待他如同他想要待的弟兄」,使聽見的人不敢再行惡。在歷史上有許多冤案冤獄都是假見證造成的,有的人根本沒看清楚,卻一口咬定。等幾十年後再找到新證據洗盡冤情,人家的一生都已經完蛋了。所以作假見證是很可惡,包藏禍心之舉,是一定要處罰的罪。

「以命償命,以眼還眼,以牙還牙,以手還手,以腳還腳」的作法,在西方被稱為「報復的例」。從字義上看,彷彿鼓勵人去報復,實際上是為了保護犯人免受酷刑,不會受過於所當受的。最近有新聞說,在台灣有個女學生被覇凌,有一群人欺負她。後來有人去找那群人報負,把第一個扇女學生耳光的那人的右手砍了下來。這就是人的基本反應,一旦受到傷害或損失,報復起來一定是加倍的,二來為了洩忿,三來則要給對方顏色瞧瞧,讓他們不敢造次。所以「報復的例」限定人們只能按其損失去討回公道,不可加倍報仇。

我們都是罪人,但是神憐憫我們,只要逃進了耶穌的救恩裡,魔鬼就再也不能控訴我們。耶穌就是我們最安全的逃城,永遠的逃城。在這個逃城裡,耶穌教導我們世界最高的標準,就是愛你的仇敵。

耶穌說:「你們聽見有話說:『以眼還眼,以牙還牙。』只是我告訴你們,不要與惡人作對。有人打你的右臉,連左臉也轉過來由他打;有人想要告你,要拿你的裡衣,連外衣也由他拿去; 有人強逼你走一里路,你就同他走二里。有求你的,就給他;有向你借貸的,不可推辭。(太5:38-42)」這段話感動了許多人信主,因為這不是人可以想出來的教導。耶穌不要我們單愛對我們好的人,還要去愛那些不愛我們,對我們不好的人。祂要我們像天父一樣完全,因為祂讓太陽照好人,也照壞人。從設立逃城到愛我們的仇敵,神希望祂的兒女像祂一樣,不只是憐憫,不只是忍耐,更要有恩慈;不管對方如何,都主動地去愛。

耶穌與摩西

 

〈申命記〉 18:15  耶和華你的神要從你們弟兄中間給你興起一位先知像我,你們要聽從他。

在《聖經》裡,這是一句很重要的預言。因為這句預言,伊斯蘭教(回教)認定穆罕默德就是摩西預言的那位先知,但事實上是否如此?

在以色列人要進迦南之前,摩西有太多話要交待。他帶領以色列人四十年,有時生氣,有時憤怒,有時委屈,有時焦急。但是他最害怕的還是以色列人進迦南後忘記神的話,得罪神。因為他明白神的心意,也明白百姓的反覆無常。人對神的信心不足,往往是因為自己的短視,以及不相信神對他們的愛。其實從神的教導裡,就可以明白耶和華是一位怎樣的神,從而產生信心。在這章裡摩西講到三方面的事,第一方面是照顧利未人

在舊約裡,神要求利未人服侍祂,也要求以色列人供應利未人的需要;在新約裡,神呼召人事奉祂,也要求信徒供應那些蒙召之人的生活需要。因為他們都是放下了地上的工作,不再為自己積存產業,都是在世界上無份無業之人。現在有一些教會也注意到傳道人退休之後的問題,因為教會沒有退休金的作法,有些傳道人退休之後,生活十分困苦。在舊約裡,當猶大王離開神去拜偶像時,往往神的祭司就會缺乏供應;要等到有敬畏神的王重修聖殿後,祭司的生活才又得到供應。

從神對祭司的預備,我們可以看到神對服侍祂之人的關懷。「凡獻牛或羊為祭的,要把前腿和兩腮並脾胃給祭司; 初收的五穀、新酒和油,並初剪的羊毛,也要給他。」倘若每個百姓都這樣做,祭司們的生活何用愁呢?神並沒有向我們要求很多,祂只要我們「將當納的十分之一全然送入倉庫,使我家有糧,以此試試我,是否為你們敞開天上的窗戶傾福於你們,甚至無處可容。(瑪3:10)」因此我們應當把十分之一的奉獻給平時去敬拜的教會,以支持教會的聖工和工作人員的生活所需。 若是有感動支持其他事工,就是十分之一之外的。這是一件神唯一允許我們試試祂的事情,我們若敢按著神的要求去奉獻,神就敞開天上的窗戶傾福於我們,其至無處可容。你若眷顧神的僕人,神也必眷顧你。

第二方面是不可學傚外邦人去占卜、用火燒死兒女獻給假神、觀兆的、用法術的、行邪術的、用迷術的、交鬼的、行巫術的、過陰的,都不可以。這些事對單純的以色列人都是很有趣的,我們當中有許多人對這類事也都很好奇。但是這些事都和邪靈有關,我們一旦去接觸,就等於自己跳進魔鬼的網羅裡。例如,最簡單的算命,若是算命的說你的命好,你可能就沾沾自喜,不再努力;說你命不好,你會自哀自憐,無法振作。所以不管他說你好或不好,你的信心都已經轉移,無法再享受到從神那裡的平安和喜樂。因為你以人的話代替了神的話,出賣了自己。這些事的背後都是邪靈在導演,好奇的人很容易就中計了。求神保守我們的心懷意念,寧可活在神的光中,不去尋求暗地裡的把戲。

第三方面講到神要興起一位像摩西一樣的先知。這個先知是誰呢?回教徒以為這句話指的就是穆罕默德,因此他們對他的話篤信不疑。但是我們來分析一下:第一,這位先知必須從以色列人當中興起,是他們的弟兄之一,所以必須是猶太人。據傳穆氏出生於麥加,現代麥加是沙烏地阿拉伯麥加省的省會。他不是猶太人。第二,神要將祂的話傳給他。主耶穌當年一再強調:「 因為我沒有憑著自己講,唯有差我來的父已經給我命令,叫我說什麼、講什麼。 我也知道祂的命令就是永生。故此,我所講的話正是照著父對我所說的。(約12:49-50)」第三,神說,「誰不聽祂奉我名所說的話,我必討誰的罪。」耶穌說:「棄絕我、不領受我話的人,有審判他的,就是我所講的道在末日要審判他。(約12:8)」 第四,那位先知所說的話必須都應驗。耶穌的話到目前為止,除了再臨,都已經應驗了。

因此,在〈約翰福音〉第五章45-47節裡,主親自說明:「不要想我在父面前要告你們,有一位告你們的,就是你們所仰賴的摩西。你們如果信摩西,也必信我,因為他書上有指著我寫的話。你們若不信他的書,怎能信我的話呢?」在〈使徒行傳〉第三章第3節裡,彼得提到摩西在此說的話:「摩西曾說:『主神要從你們弟兄中間給你們興起一位先知像我,凡他向你們所說的,你們都要聽從。 凡不聽從那先知的,必要從民中全然滅絕。』 」在〈使徒行傳〉第七章裡,當司提反申訴時,他也提到同樣的事情。在上一章裡,我們提到要有兩三個見證人才能確定事情的真假,這裡除了耶穌自己的見證,還有門徒們的見證。讓我們明白,耶穌就是當時摩西所說,神要興起的那位先知。

當然,耶穌是彌賽亞,祂的身份絕對比先知尊貴。但那只是當時摩西可以想到的名詞,來形容一位神差遣的人。耶穌怎樣像摩西呢?摩西帶領以色列人出埃及,脫離奴隷生涯,得以做自由人,神的選民。耶穌彌賽亞則帶領所有相信祂的人,脫離罪惡和死亡的權勢,使他們不再做魔鬼的奴隷,得到真正的自由,成為神的兒女。摩西讓以色列人可以進入應許之地,主耶穌也帶領相信祂的人進入神的國度。摩西的工作預表神的救恩,耶穌的工作則完成神要給人類的全備救恩。因此,耶穌說:「信我的,不是信我,乃是信那差我來的。人看見我,就是看見那差我來的。(約12:44-45)」

立王的規矩

 

〈申命記〉 17:15  你總要立耶和華你 神所揀選的人為王。必從你弟兄中立一人;不可立你弟兄以外的人為王。

在〈申命記〉 17章裡,摩西談到了一些神所憎惡的事。神最憎惡的事就是祂的子民或兒女遠離神去敬拜事奉別神,以及審判中要按神的律法,並聽從神的判語。比較特別的一點,便是教導以色列人要怎樣立他們的王。

有位在查經班學習了一段時期的慕道友問過一個問題:「假如神設定了一夫一妻制,那為什麼以色列人的王都娶了那麼多老婆?」他從大衛開始到所羅門,如數家珍。可見有很多慕道友對《聖經》的知識並不差。

在這章經文裡,神提到以色列人立王和做王的規矩。

  • 1. 立王的時候,要立神所揀選的人為王,這人必定是以色列人,他們的弟兄,而不是外邦人。在美國想競選總統也要在美國本地出生才行。不曉得有沒有哪個國家選領袖時,會去找一個外國人來當?除非是被壓迫,否則大概都不會這樣做吧。
  • 2.神說,這個王不可以為自己加添馬匹;也不可以為要添馬匹而帶百姓回埃及。馬匹只是君王想要的財富之一。有了馬匹可以增強作戰的能力,但是即使為了增強戰鬥力,也不可回埃及。因為馬雖然是為作戰之日預備的,得勝乃在乎耶和華。因此,大衛說:「有人靠車,有人靠馬,但我們要提到耶和華──我們神的名。(詩20:7)」 神所要求的便是王對神要有信心。
  • 3.「王也不可為自己多立妃嬪,恐怕他的心偏邪」。這句話應驗在大衛和所羅門王身上,一點都不差。多立妃嬪是情慾的引誘和陷阱,因為注重情慾便忘了神的律法。以致大衛為了拔示巴犯下謀殺烏利亞的大罪,所羅門更跟著妃嬪去拜偶像。神對他們兩人的審判,一是刀劍永不離開大衛的家,骨肉之間再沒有和平!二是興起敵人攻擊所羅門,並從他的兒子手中奪去十個支派,以色列分裂成南北兩國。想想看犯罪的後果,或許可以幫助我們不要輕易以身相試。
  • 4.王「也不可為自己多積金銀」。可能很多人都想利用做王或做官時大撈一筆,但是神說:「不可受賄賂,因為賄賂能叫明眼人變瞎了,又能顛倒義人的話。(出23:8)」〈傳道書〉第七章也說:「勒索使智慧人變為愚妄,賄賂能敗壞人的慧心。(傳7:7)」假如一個做領導的人為了多積金銀而顛倒義人的話,變瞎不能看清事實,他的智慧都敗壞,變得愚妄了。這樣的領導者,這樣的王,對人民還有何用?
  • 5.神要那些作王的人,一登國位就要為自己抄錄一本律法書,要經常誦讀,又遵行神的誡命,才有可能不心高氣傲,也能在位長久。可惜這樣的王真的是鳳毛麟角,雖然有一兩個遵行律法的王,但就像曇花一現,令人驚豔,以致南北兩國都很快就滅亡了。

在〈申命記〉十六章18-20節說:「你要在耶和華你神所賜的各城裡,按著各支派設立審判官和官長,他們必按公義的審判判斷百姓。不可屈枉正直,不可看人的外貌,也不可受賄賂,因為賄賂能叫智慧人的眼變瞎了,又能顛倒義人的話。你要追求至公至義,好叫你存活,承受耶和華你神所賜你的地。這裡是講到審判官和官長要按公義審判。」在十七章是個呼應,百姓若有爭訟時,要去神所選擇的地方,去見當時的祭司及判官,並且要遵行他們的判語。

不服從祭司或審判官的人要被治死,因為權柄是從神來的。拜日頭、月亮或天象,經過細細地探聽後,確定是實,便要憑兩三個見證人的口作見證,將他治死。因為拜神所造之物而不敬拜神,是神最憎惡的事情。神一而再,再而三地警誡以色列人不可拜天象和偶像,因為那是邪靈的陷阱。但是在做這些審判之前,一要仔細地去探查事情的原委,二要有兩三個見證人。不可道聽途說就把人給宰了。人與人之間的誤會往往就是因為一面之詞而產生,若是能在聽到傳言就去細查,可能就會發現有的狗仔隊在造謠。有位粵劇名伶在信主後坦承,曾經為了打知名度而造出一些緋聞或家變的假新聞。

奉獻給神的牛羊不可有惡病或殘疾,這是對神最基本的尊重。就好像你送禮物給人時,也不可拿骯髒或破爛的東西給人,那是非常輕蔑人的行為。現在我們不必奉獻牛羊,但是當我們奉獻時,是否甘心樂意地,把預備好的奉獻出去呢?讓我們在預備奉獻時,好好地準備一下。千萬不要把神當乞丐,在奉獻袋傳到面前時,才急急忙忙掏出一塊錢丟進去。神是萬有的主,祂豈在乎你的奉獻?但祂在乎你的心意。

但願我們明白耶和華神所憎惡之事,從平常就學習尊重神,有一天神給你坐高位了,你才知道應該如何行,才能做得長久。

神命定的三個節期

 

〈申命記〉 16:15在耶和華所選擇的地方,你當向耶和華你的 神守節七日;因為耶和華你 神在你一切的土產上和你手裡所辦的事上要賜福與你,你就非常地歡樂。

華人過節和以色列人過節有何不同呢?為何我們必須認識這些節日,這些節日對華人信徒有何意義?

華人過節,除了吃,還是吃,主題就是:吃,聚在一起,吃! 可能有時候小朋友會問過春節的意義,吃元宵,吃粽子的意義,對於那些故事和傳說,很可能每個人都有不同的說法,不同的流傳形成不一樣的故事。

但是以色列人的節日很特別,是神定的,不是人訂的。所以每一個節日都有不同的歷史意義,使以色列人記得他們和神的關係。

逾越節、七七節(五旬節)、住棚節,是耶和華神指定以色列成年男子要上耶路撒冷的三大重要節日之一。

逾越節,本是神定的以色列的新年,一年之首,因為神在這個月帶領以色列人出埃及,脫離為奴的生涯。後來因為以色列國和猶大國都被滅亡,被擄到巴比倫的猶太人回到耶路撒冷後,加上好幾個原因,逐漸把新年和吹角節放在一起了。

逾越節的隔天便是除酵節的開始,除酵節一共有七天。以色列人進入應許之地後,除酵節的第二天定為初熟節。初熟節便是耶穌復活的日子,所以復活的主耶穌成為睡了之人初熟的果子 (林前 15:20),第一個從死裡復活、不再死的人。在《聖經》裡,從舊約到新約都有人從死裡復活,包括先知以利亞、以利沙救活的童子,耶穌救活的拉撒路,這些人的肉體都從死裡活過來,但後來又都死了。唯有耶穌是從死裡復活,不再死亡的第一個。耶穌的復活使我們明白了永生的真實,也使人脫離死亡的轄制,所以這些節期都表明神和人相互的關係,不只是和以色列人的關係。

逾越節喻表耶穌的受難節,都是在春天,何等合宜。好像經過了死亡般的嚴冬,人的生命重新有了希望。在上帝的恩典裡又開始萌芽生長。春節時掛的春聯和逾越節用血塗門眉門框也有異曲同工之妙,都是為了「保命」。但願想保命的人都能在耶穌的救恩裡得到永遠不死的新生命。

七七節是由逾越節第二天 (即獻禾捆為搖祭的初熟節那日),數七星期,到第七個星期的次日就是了,所以稱為七七節。 因為是第 50 天 (七星期共 49 日,七星期的次日就是第 50 日),十天為一旬,所以又稱為五旬節。這個節日也是以色列人進入應許之地後才守的。 這個節日是在小麥收割結束時,獻上從剛收成的小麥作成的第一批餅 (所以又稱為收割節)。

初熟節慶祝大麥收成,七七節慶祝小麥收成。 這天有聖會,只要守節一天,不可作工,百姓要到會幕(聖殿)前聚集,為收成獻上感恩,也是為了記念神在西乃山上頒佈律法。

〈使徒行傳〉第二章記載了在主復活後的第一個五旬節,聖靈降臨在門徒身上。五旬節是唯一用有酵餅獻祭的節日。 這是非常特別的做法, 因為酵代表著假冒、不潔、罪惡。 因此,有人認為五旬節奉上的有酵餅,代表有罪的人歸向神。門徒在第一個五旬節時被聖靈充滿,彼得傳講信息,那天有約三千人受洗成為信徒。五旬節提醒我們要領受聖靈的能力,好好去傳福音,帶領人歸向神。

神在五旬節賜下聖靈,和三千年前在西乃山賜下律法,遙遙相呼應。以色列人沒有能力遵行律法,神就賜下聖靈,讓己經接受耶穌救恩的人,擁有新的生命,把石心換成肉心,可以按著神的心意去生活。以前死在律法之下的人沒有盼望,但我們則是在主裡重生,有盼望的一群人,何等有福。

住棚節是在秋天收割的時候,和洋人的感恩節類似,記念神帶領以色列人在曠野四十年的供應和保守,也提醒他們因為不信神,以致要多走卅八年的曠野。我們也正好數算恩典,記念神在我們身上所行的一切奇妙的作為。

所以猶太人的節日和我們在教會過的節日息息相關,提醒我們和神的關係。過節不是為了吃火雞大餐,而是為了記念神對我們的愛和帶領,提醒我們要以信心一生跟隨神;且因為神的賜福,我們便可以在祂面前過著充滿喜樂平安的日子。

賜福與你

 

〈申命記〉 15:10   你總要給他,給他的時候心裡不可愁煩;因耶和華你的 神必在你這一切所行的,並你手裡所辦的事上,賜福與你。

在〈申命記〉第15章裡,摩西一共用了五次的「賜福與你」,來強調神要我們「鬆開手」的重要性。

每逢七年末一年的意思就是安息年,安息年又叫做「耶和華的豁免年」;安息年的條例,主要是指著土地的休耕,此處則是債務的免除。

神說,我們若遵行祂的命令,在我們中間就沒有窮人了(申15:4)。這是一句很嚴厲的話,轉過來說,就是:因為我們沒有遵行神的命令,所以在我們當中才會有窮人。

所以人的貧窮不是因為神不公平,而是人不肯遵行神的命令而造成的差距。

因為人的自私和沒有安全感,對神缺乏信心,因此我們把錢抓得緊緊的,不敢鬆手。

所以摩西說:「在耶和華─你 神所賜你的地上,無論哪一座城裡,你弟兄中若有一個窮人,你不可忍著心、揝著手不幫補你窮乏的弟兄。總要向他鬆開手,照他所缺乏的借給他,補他的不足。(申15:7-8)」

「總要向他鬆開手」。對需要幫助的人鬆開手,表達的是一種對神的信心,相信神己經供應,並且會繼續供應。

在安息年,也就是第七年,以色列人要考慮四方面的事:一是債務的豁免,二是幫補窮人,三是怎樣對待賣身為奴的人,四是怎樣對待牛羊群中頭生的牛羊。

從神的角度來看,祂希望看到人類的平等,不因錢財的多寡而有等級之分;祂也希望看到窮人的需要得到滿足,正如富人的需要也得到滿足。每個人的需要都可以得到滿足。

但是人很怕吃虧,假如在安息年所有的債務都可以得到豁免,那麼會不會大家都故意去借錢呢?若是銀行也豁免所有欠債的,肯定要關門大吉。會不會有的人即使沒有需要,但是想到在安息年所有的債務都可被豁免,也快快去借錢?這會不會是沒有人敢過安息年的原因?因為誰都不想借錢出去拿不回來,不是嗎?

加拿大有很好的社會福利,所以有很多人都想方法去騙政府的錢,有的人甚至在好幾個省份都領救濟金。因此,這個在安息年豁免債務的作法,實在不容易。必須在人人都以誠實的心過日子時,才有可能做到。加拿大的福利制度也是為了幫助窮人,但是人心不足,貪得無厭,以致於政府的預算捉襟見肘,因此規定日益嚴苛。很多人都有借錢被騙的經歷,也因而越發不想借錢出去了。就好像主耶穌說的,「只因不法的事增多,許多人的愛心才漸漸冷淡了。(太24:12)」

一些解經家認為以色列的債主不必取消同胞的債項,而是不可追討同胞的欠款,因為農夫在這一年沒有收入,不能還債;但債主可以向外邦人追討欠款(申15:1-3)。有些拉比則認為,以色列債主必須豁免的,是生活貧窮的弟兄所欠的債,做生意的弟兄所欠的債不在其列。這些拉比説,在公元1世紀,曾任猶大公會領袖的希勒爾定下程序,讓債主在法庭上宣誓,就可以討回欠款。

能借貸於人而不必向人借貸,這已經是一個很大的福氣。就好像可以服侍人,不必被人服侍,表示自己有健康的身體,也是福氣。耶利米先知在批判那些只知享樂的猶太人時,說:「這些人實在是貧窮的,是愚昧的,因為不曉得耶和華的作為和他們神的法則(耶5:4)」。 因此真正的富足是明白神的作為和賜福的法則。在〈申命記〉第十章第12-13節,摩西說:「以色列啊,現在耶和華你神向你所要的是什麼呢?只要你敬畏耶和華你的神,遵行祂的道,愛祂,盡心、盡性侍奉祂, 遵守祂的誡命、律例,就是我今日所吩咐你的,為要叫你得福。」作事情的方法可以滿足神的心,也就是我們的蒙福之道。

在安息年也要讓希伯來僕人自由而去,並且還要給他禮物,讓他可以生活。若有僕人和主人相處甚好,不願離去,便可拿錐子在他耳朵上,靠著門刺透,也就是刺一個耳洞,表明他是自願為僕。頭生的牛羊都是要獻給神的,不可耕種,也不可剪毛,有點像拿細耳人不可剪頭髮。但是到最後獻給神,還是分給獻的人自己吃了。這種沒有耕種過的牛羊,肉質可能比較嫩,也比較好吃。所以神雖然說是獻給祂,吃的還是獻的人。好像我們的奉獻雖然是獻給神,但是用在神的僕人身上,教會的各樣需要上,受益者還是我們,不是嗎?

神向我們所要的,便是以祂的心為心,做一個有憐憫心的人,不要只想增加自己的財富,而漠視他人的需要。神願意賜福給我們,我們也必須學習賜福給別人,做一條流通的管道,而不是被錢堵塞住的管道,那樣就必能享受到更多從神來的福氣。

神的兒女聖潔的民

 

〈申命記〉141-2節「你們是耶和華你們 神的兒女。不可為死人用刀劃身,也不可將額上剃光;因為你歸耶和華你 神為聖潔的民,耶和華從地上的萬民中揀選你特作自己的子民。」

神把以色列人放在歌珊地四百卅年,現在要讓他們進迦南地,神有太多的不放心。在歌珊地時,以色列人以蓄牧為主,是埃及人所厭惡的;以色列人被奴役,也是埃及人所輕賤的。以色列人在埃及自成一族,沒有和他外族混和,非常單純。但是在迦南地有很多外邦民族,他們的生活習慣都是神所厭惡的。因此神要以色列人把迦南民族趕出迦南,免得以色列人受到影響。但是神也知道以色列人的信心有限,無法達成神的願望。因此祂只能一再教導,多方教育,希望他們進了迦南還能記得並遵行神的話。

為死人用刀劃身,或將額上剃光,是古代中東及巴勒斯坦各族的異教風俗。當家人離世或遭遇災禍時,他們便用這種方式來表示極大的哀傷。有時候他們也會用刀槍自割自刺,直到流血,以表示他們對所事奉的偶像之虔誠。好像台灣廟裡的乩童,也經常在邪靈附身時,用各種方法自殘,有的吞玻璃,有的用刀亂砍己身,等等。神不想以色列人學傚這些風俗習慣而受害,因此提醒以色列民,既是神聖潔的兒女,便要過分別為聖的生活。

我們的生活也會受到異教和民俗的影響,例如廣東人在安息禮拜之後要派發糖果和有硬幣的白包,有的說那個糖要當場吃掉,不可帶回家。糖果是為了讓親友吃了去掉他們的「苦」,硬幣是以前足夠搭一程(單程)車的錢,取其「不回」之意,希望不會再碰見這種悲哀的事。基督徒在主裡的死亡是回天家,實在不要學外邦人才好。有的人擔心去參加喪禮的也有非信徒,但這是我們讓他們知道信主和不信主的不同,正好跟他們傳福音的機會。

食物也是神所關心的,因為人離不開食物。但是有的食物可以使身體得到益處,有的食物吃了會使身體受害。以色列人當時沒有這方面的知識,除非像現在有人特別去研究,否則真的沒有想到食物對健康的影響有那麼大。但是天父好像一個人的父親告訴他的孩子們,哪些東西是可以吃的,哪些是不可吃的。有的人認為基督徒什麼都可以吃,所以不需要去分辨,這也是有點極端。好像這兩年來,網站上流傳著小龍蝦多來自污染嚴重的河溝。根據一位科普專家的解釋,其實有很多是在乾淨的水中養殖的。但是小龍蝦和蟹類都是肺吸蟲的中間宿主,用烤、炒或腌、醉等加工方法不能將小龍蝦體內可能攜帶的肺吸蟲囊蚴(幼蟲)全部殺死。吃小龍蝦有可能導致「橫紋肌溶解癥」,但概率較低,而且吃其它水產品也同樣可能出現這個癥狀。所以,以色列人遵行凡無翅無鱗的都不吃,就沒有這份擔心了。

有一些動物或鳥類的主食是腐肉或屍體,那些都是神定為不潔,不適合食用的。神既然把動物賜給人為食物,像蔬菜水果一樣,我們當然可以好好地享用牠們。但是神也知道哪些吃了對健康好,哪些不好,所以為以色列人訂了菜單。我們若是真的聰明,就該看看神為以色列人訂的菜單,而不是自豪地標榜,我什麼都可以吃。因為不都有益處。

摩西說,凡自死的,以色列人都不可吃,但是可以給寄居的或賣給外人吃。這下你明白了嗎?不按著神的菜單開飯,你吃的都是次等的;人家不吃的賣給你,你還得付錢。

張文亮教授告訴我們,為何不要吃兔子。節錄在此,給大家做參考:「人將兔子視為寵物,卡通片裡的兔子都很可愛,有些學校甚至在校園飼養兔子。這是家兔,不是野兔。在非洲、中東、澳洲、俄國等地,兔子被視為威脅,避之唯恐不及的動物。

任何能夠在極端環境(太熱、太冷、太乾、嚴重污染),生存的動動,人類都不能取來食用。牠們忍受惡劣環境的能力,體內潛存的微生物或化學物質,對人具有毒害。尤其是牠們血液、腸胃的細菌、黴菌、條蟲、原蟲很多,原是幫助動物分解食物,但是進入人體,極為危險。

兔子是耐極端環境的動物,牠們倒嚼,能徹底分解所吃的草類、灌木。兔子不分蹄,且善於挖洞,經常白天潛伏在地下,晚上出來覓食。會潛伏在地下的動物,最好不要取來做食物。

許多兔子具有肺線蟲(lungworm),牠喝的水,容易讓肺線蟲由兔子的嘴、鼻進入水中,這是沙漠地區,不流動的水,不能喝的原因之一。喝這種水的人,容易染上肺炎與腦膜炎。

此外,兔子體內有多種病毒,例如披膜病毒(Sindbis virus)可以傳給人,使人得關節炎,皮膚起疹等,這是中東地區最常見的皮膚病之一。此外,還有一些未知的病毒在兔子身上,藉由蚊子、跳蚤傳給貓、狗、牛、羊、豬、袋鼠等,也可以傳給候鳥,成為禽流感。

上帝教導我們,外表可愛的,有時是與危險的,聯在一起。」

以色列人進迦南地後,人會越來越多,住的地方也會分散,要帶著牛羊去神指定的地方奉獻,長途跋涉也不容易,因此可以換成銀子,到聖城再買你想要的,在耶和華神的面前吃喝快樂。這裡是《聖經》第一次提到可以把頭生的牛羊換成銀子去奉獻(申14:25)。但是最重要的是不可忘記利未人,每逢三年的末一年要拿出那年土產的十分之一,給城裡的利未人、寄居的和孤兒寡婦。我們若能經常記念神的僕人,以及有缺乏的人,神就會在我們所辦的一切事上祝福我們。

 

神的試驗

 

〈申命記〉131-3: 「你們中間若有先知或是做夢的起來,向你顯個神蹟奇事,對你說:『我們去隨從你素來所不認識的別神,事奉它吧。』他所顯的神蹟奇事雖有應驗,你也不可聽那先知或是那做夢之人的話;因為這是耶和華你們的 神試驗你們,要知道你們是盡心盡性愛耶和華你們的 神不是。」

每次的美國總統大選都讓我感受到這段經文的真實和警戒。每次選舉在開始以前就己經沸沸揚揚了。引起我觀注的是世界各地靈媒的預言,其中也包括了天主教的神父和基督教的牧師,印度神童觀天象,耶穌半夜造訪,等等。每一個人都言之鑿鑿,可惜事實往往與預言相反。

我連想起耶利米當年的情景。巴比倫王大軍來襲,而以色列裡許多先知都預言: 「你們必不看見刀劍,也不遭遇饑荒;耶和華要在這地方賜你們長久的平安。(耶14:13)」但是耶和華神告訴耶利米:「定為死亡的,必致死亡;定為刀殺的,必交刀殺;定為饑荒的,必遭饑荒;定為擄掠的,必被擄掠。(耶15:2)」事情的發生果然如耶利米的預料,因為那才是出於神的帶領。

人對於神蹟奇事總是特別好奇,即使信主後,聽到有些預言或看到有些特異功能還是會被吸引。所以有許多人特別喜歡讀〈啟示錄〉,總是想要知道將來會如何,其實不是真的想因為知道將來而好好把握現在,只是想滿足對於未來的好奇。也有許多人迷惑於特異功能,想藉著一些超自然的力量來達到某些目的,因而被邪靈所制。

因此神說:「他所顯的神蹟奇事雖有應驗,你也不可聽那先知或是那做夢之人的話。因為這是耶和華你們的神試驗你們,要知道你們是盡心、盡性愛耶和華你們的神不是。」設想若是每次選舉都和預言相應,那麼勢必有更多人沉迷於那些預言裡,而無法自拔,甚至更加努力地去追求。

我們都會教小孩子不可拿陌生人的東西,不可以跟著陌生人走,因為陌生人給的糖果是個餌,為了騙小孩,把小孩帶走。但是我們卻沒有想到,靈界的邪靈,也會用餌來釣我們,把我們從天父的身邊拉走。因此,神說,那是神在試驗我們,看看我們是否會為了一些好處而離開神的教導。神的試驗有三方面,一是藉著侍奉的機會試驗我們,我們是為了自己的成就而去服侍呢?還是了愛神而服侍?二,我們是否什麼好處都要,不管它的來源?三,我們在立身處世時,有沒有自身的品格立場?還是一棵牆頭草?

引誘來自三方面,一是顯神蹟奇事的先知或作異夢之人;二是來自家人,家人的影響力特別厲害,因為親情很難拒絕;三是有強迫性的匪類。因此,神說若有人用神蹟奇事引誘人去拜別神,或有家人引誘你去侍奉別神,都要殺掉治死,或用石頭打死。勾引人去信從別神的匪類連他所住的城裡的居民和牲畜都要用刀殺盡。他們的東西都是當毀滅的物,一點都不可沾手。為何神如此恨惡引誘以色列人離開祂的人呢?

我們若想想那些小孩被壞人拐走的父母,他們是何等心碎。想到孩子不知會被賣到何方,有的淪落成為被截肢的小乞丐,有的被賣到風化區,父母的心何以承擔?有的人終日以淚洗面,憂傷而終。誰能忘記自己失去的兒女?神的子民若跌入魔鬼的網羅之中,要受何等的苦,神的心怎能不痛苦?我自己是母親,因此我覺得那些偷別人兒女的人實在可恨,太可惡了。罪大惡極,該死!因此,我們可體會天父的心腸,為何祂認為那些奪去祂的子民,祂的兒女的人該死,因為為父的心實在太傷痛。我們要明白神想要去掉這種惡行之心,保守兒女不受引誘而離開神。

因此,神要我們學習防備,怎樣防備呢?神說,一來不可去跟從別神(偶像);二來,那當毀滅的物連一點都不可粘你的手。

我們必須保守自己的腳步和眼目,專心仰望耶穌,遠離一切神以為惡的事情。神以為惡的事情,除了作姦犯科之外,更基本的就是保守自己的心懷意念。

大衛說:「我的心哪,你曾對耶和華說:『祢是我的主,我的好處不在祢以外。』(詩16:2)」因為他已經明白:「耶和華是我的產業,是我杯中的份,我所得的祢為我持守。用繩量給我的地界坐落在佳美之處,我的產業實在美好!(詩16:5-6)」因此他不必離開神去尋求別人要給他的好處,一點也不沾當毀滅的物。他說:「我必稱頌那指教我的耶和華,我的心腸在夜間也警戒我。我將耶和華常擺在我面前,因祂在我右邊,我便不致搖動。(詩16:7-8)」他明白,「以別神代替耶和華的,他們的愁苦必加增。(詩16:4a)」因此他尊神為大,時時警戒自己。

當我們願意行耶和華神眼中看為正的事時就可以像大衛王一樣心裡歡喜,靈裡快樂,肉身也要安然居住。神就不將我們的靈魂撇在陰間,也必將生命的道路指示我們,讓我們在祂面前有滿足的喜樂,在祂右手中有永遠的福樂。

行耶和華眼中看為正的事

 

〈申命記〉 12:25    不可吃血。這樣,你行耶和華眼中看為正的事,你和你的子孫就可以得福。

在非常推崇素食的時代裡,看到〈申命記〉12章19-32節,會不讓你連想到昨天讀的經文:「各人行自己眼中看為正的事」?今天這段經文給了我們一節對照的經文:「行耶和華你神眼中看為善、看為正的事(申12:28)」。在人的一生裡,經常在這兩節經文的掙扎之中做選擇,究竟要行自己眼中看為正的事好,還是要行耶和華神眼中看為正的事?前一陣子我也一直在思考這個問題,一定要吃素食才健康嗎?雖然現在的肉食有太多的抗生素等等因素,但是有些肉店還是有品質不錯的肉,我們必須放棄嗎?在不斷地思考中,我幾乎不知如何下廚了。

在神起初創造這個世界時,神把蔬菜和水果賜給亞當和夏娃作為食物;在大洪水之後,神又把動物賜給挪亞和他的後裔作為食物。然後在以色列人出埃及之後,神正式宣告,哪些是不潔的動物,哪些是潔淨可食的動物。潔淨的肉食,表示是適合人吃的肉食,也表示是乾淨、完整、無瑕的肉;不潔淨的動物包括自死的或是被野獸撕裂的,當然也有人吃,但是吃了不一定對健康有益。例如,現在有一些地方流行豬瘟疫,有的生意人把病死的豬也拿去做香腸,醃肉,等等,不知內情的人吃了生病都不知道是怎麼回事,十分可怕。

這段經文給我們一個很清楚的引導,肉是神給人的一個恩賜。是人說不可以吃肉,不是神說不可以吃肉。「在你各城裡都可以照耶和華你神所賜你的福分,隨心所欲宰牲吃肉(申12:15)」,不管是潔淨的人或是不潔淨的人都可以吃。只是不可吃血。摩西說得非常清楚,肉是神賜給人的福份。但是不可將血與肉同吃,要先把動物的血放掉,如同倒水一樣倒掉(申12:24)。

當然,有的人提出一些說法,因為現在養殖動物和殺動物的方法不當,因此吃肉對健康反而有害。吃菜和水果也因為農藥太多,因此必須吃有機的。我們希望回歸自然。因此,讓我們來看看猶太人怎樣處理他們的食物,以致可以吃得安心。

猶太人的〈屠宰條例〉 (shechitah)是根據《妥拉》,即舊約摩西五經裡,神所規定的方法,再加上一些拉比賢哲們的細節制定。其〈屠宰條例〉的基本精義是以最迅速無痛,以及最人道的方法來宰殺動物。猶太人的屠夫要由受過專業訓練,熟諳宰殺技巧的「教儀屠宰師 (shochet)」來執行。屠夫必須信仰虔誠,守安息日,不但從技術,而是從信仰的基礎上知道不能讓動物受苦。他們須以一刀割斷喉管,以減少動物死亡前的痛苦,事後亦要檢查屍身是否符合食用標準,然後再放血及挑出腳筋(大腿窩的筋,即大腿腱;源自雅各與天使相搏被打瘸一事(創32:33),是故猶太教舊稱「挑筋教」)。

猶太人去除血的方法是「浸泡與鹽漬」。將切好的肉先浸泡水中,之後抹上粗鹽,讓殘留的血被吸收排除。肝臟一類的肉品含有大量的血,無法以浸泡與鹽漬的方法將之完全清除,因此若要食用,動物的肝臟必須用燒烤的方式處理,以確保血液不會殘留。除了血以外,在〈利未記〉7章23節也提到:「牛(原指公牛,後來也包括母牛)的脂油、綿羊的脂油、山羊的脂油,你們都不可吃。」透過精確的宰殺技術,這條命令得以持續在現代被遵行。在〈利未記〉3章裡,說:「把蓋臟的脂油和臟上所有的脂油,兩個腰子和腰子上的脂油,就是靠腰兩旁的脂油,並肝上的網子和腰子,一概取下,獻給耶和華為火祭。」脂油是獻給神的。

但是,即便肉品是出於可食的動物,宰殺過程又切實遵循〈屠宰條例〉,並且肉中的血與脂肪也被排除剔盡,但猶太人依然被禁止食用動物的後腿(或後臀)。這意謂著,從動物上半身所切下的肉(例如牛肩肉與牛胛肉)都是「可食」的,但從動物下半身所切下的肉(例如牛腰肉、牛丁骨與牛小排)都屬「不可食」。

在肉類稀有的以色列地,拉比、教儀屠宰師、以及猶太飲食條例的控管者已經研究出一種剔除動物下半身坐骨筋(主要筋脈)的方法。他們宣稱,這種去筋的肉是「可食的」,因為它並非《妥拉》所訂的大腿窩筋(大腿腱)。藉此,以色列地可食肉品的量與質都得到了提升。但是居住以色列境外的拉比與教儀屠宰師則辯稱,挑除坐骨筋的作法太花時間,成本也太高,因此依舊將動物下半身的肉品視為「不可食」。

若是按照聖經吃肉的方法去準備肉食,相信我們吃了都不會有問題。我們吃肉吃出問題,是因為我們行自己眼中看為正的方法,而不是行耶和華神眼中看為善、為正的方法。所以我們應該改善吃肉的方法,而不是戒肉。因為肉是神賜給人的福份之一。我們當然不必像猶太人那樣去準備肉食,但是不吃血和脂油,確實對健康有益。盡量吃神認為適合人吃的肉食,減少吃神認為不潔之物,相信而去遵行的人必不會後悔,因為不潔之物的膽固醇似乎都比較高。

以色列人之所以要遵守飲食條例,不是因為有明確的理由,而單單是因為它來自耶和華神的教導。在不明白為何可以或不可以的情況下,卻依舊去遵行,這就是信心的基礎,因為相信神的智慧高於人的智慧,相信祂所訂的方法都是對人最好的。相信神的全智和全愛,可以幫助我們養成紀律和自我節制。我們也會因而蒙福。

資料參考:以斯拉百科網

 

在神面前歡樂

 

〈申命記〉 12:18 要在耶和華你的 神面前吃,在耶和華你 神所要選擇的地方,你和兒女、僕婢,並住在你城裡的利未人,都可以吃;也要因你手所辦的,在耶和華你 神面前歡樂。

讀了這段經文之後,我心裡有一種很深的感動。摩西在前面幾章講到神為以色列人做的事情,神給他們的律法,神為他們預備的美地,但是都不如這裡的信息那麼令人感動。神為了和以色列人建立關係,做出了許多無可倫比的神蹟奇事,又給他們最完備的建國方略(律法等),但是都不如這裡的信息來得直接,神要選民在神的面前歡樂度日。

神不是包青天,準備了龍頭鍘、虎頭鍘和狗頭鍘,專門等那些犯法的人上前來,就給他鍘一下。祂希望以色列人,祂的子民都因為手所辦的一切事蒙神祝福,因而在神面前歡樂。你可曾想過,神不要你憂愁,祂希望你歡樂?倘若你在神的面前活得很憂愁,祂看了會很難過。以前孩子小的時候,有時早上動作慢,被我斥責了幾句,小臉蛋扯得長長地去上學。等他一出門,我心裡就開始難過了,就開始禱告,求天父讓他開心起來,不要再難過。往往要等他放學時,看到他那飛揚的笑容,我的心才會再度開朗起來。

天父也希望我們喜樂地活在祂面前。主耶穌在最後的晚餐時,為門徒禱告,其中有一句:「我還在世上說這話,是叫他們心裡充滿我的喜樂。(約17:13b)」即使在面對酷刑和死亡之際,主仍然有喜樂在心裡,祂也不想門徒們失去喜樂,祂求神使門徒的心裡充滿祂的喜樂。當以色列人從巴比倫回去耶路撒冷建殿築城時,尼希米鼓勵他們:「你們不要憂愁,因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。(尼8:10)」不是因為環境很美好,不是因為生活舒服,而是在任何景況之下,神都希望我們有祂的喜樂在心裡,因為靠耶和華而得的喜樂是我們的力量。

所羅門王在〈箴言〉 14章12節說:「有一條路人以為正,至終成為死亡之路。」他在〈箴言〉16章25節裡又再說一次。為何人以為正的路會成為死亡之路呢?而摩西也說:「我們今日在這裡所行的,是各人行自己眼中看為正的事,你們將來不可這樣行」?人豈不都是行自己眼中看為正的事嗎?有誰會去行自己看為不正的事呢?就是連小偷要選擇在哪一家下手,也要判斷哪一家容易下手,哪一家多金值得下手,不是嗎?問題在於,小偷覺得他幹的也是360中的一行,你同意嗎?

所以各人眼中看為正的事,不一定就是正的。這也說明了,為何有的人說自己是好人,但是從神的標準來看,他不一定是好人。好像有的人去自助餐廳,為了省下另一餐的錢,拚命拿拚命吃。他覺得是為自己省錢了,為父母省錢了,但是在其他人眼中可能就會覺得這人太貪;若是他留下很多吃不完,在餐廳老板眼中,他就是浪費食物。他可能覺得自己做得太正了,太聰明了,但是別人都不以為然。人各有標準,各為自己打算,所以各人以為正的事,往往是出自私慾,把它合理化而已。

所以摩西警誡他們,過了約旦河,進了迦南地,就不可再像在曠野這樣行事了。我們信主以後,成為神的兒女,做人做事也不可再像尚未信主時那樣,以自己的標準為依據,反而要事事以基督的心為心。以色列人過約旦河之後,會碰見何事?第一件便是迦南的風俗,在各高山或小山,或青翠樹都會有迦南人拜偶像的祭壇和偶像。他們必須,.拆毀他們的祭壇,二.打碎他們的柱像,三.用火焚燒他們的木偶,四.砍下他們雕刻的神像,永遠除去那假神之名。我們心中若曾經留有拜偶像的記錄,也要如此行,直到和偶像完全斷絕關係。不給偶像留任何地步。以前喜歡去算命的,問塔羅牌,看星座的,從此都要分割,不再去好奇,不再跟它們有任何關係。如此,才能和神建立關係。

和神建立關係時,神要親自選地方作為立祂名的居所,在那裡接受以色列人的祭禮和求問。不可以像外邦人一樣,到處給偶像立祭壇。神要決定我們敬拜祂的地方。有的人選教會好像逛公司。有個姐妹說,我們去哪個教會都是自己決定的。這是一個不正確的心態。我們要去哪裡敬拜,不是自己說了算,要先禱告,看神怎樣帶領。這才不會逛教會好像逛公司,總也定不下來,既不奉獻也不服事。假如你心裡知道這是神帶你去敬拜的地方,即使它不完全,你也不會一下子就跑掉,總會留一陣子,看神怎樣帶領。

當我們心甘情願順服神的帶領,並且不再以自己所行的為正,反而以基督的心為心時,神的喜樂就會成為我們的力量。不管在怎樣的情況下,都可以在神面前歡樂地過這一生。