柔和謙卑

馬太福音11:28-29   耶穌說:「…凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來,我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的,我的擔子是輕省的。」

新約希臘文「溫柔」的詞意是溫柔、謙卑、體諒、柔和、友好,耶穌是個代表人物,祂心裡柔和(與希臘文「溫柔」同字)謙卑(低下的、不顯著的、無名的);保羅在歌羅西書勉勵神的選民,要存憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的心,也歸結於「溫柔」一詞。

耶穌時代的拉比慣用「律法的軛」來要求跟隨者「順服」律法的典章。耶穌所說的「軛」,代表著「順服」的意思,耶穌教導我們順服神是容易的軛、輕省的擔,順服神也讓我們得享從神賜下的安息。

在爭競掠奪的社會環境裡,信主的人當學習耶穌的樣式,心裡柔和謙卑,順服神的旨意(容易的軛、輕省的擔),因此我們得享安息。

我是大罪人,基督是大救主

提摩太前書1:15-16 「基督耶穌降世,為要拯救罪人。」這話是可信的,是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁!16 然而我蒙了憐憫,是因耶穌基督要在我這罪魁身上顯明祂一切的忍耐,給後來信祂得永生的人做榜樣。

約翰·牛頓是耳熟能詳「奇異恩典」聖詩的作者,小時候母親曾經教導他聖經,但長大後他卻忘記了神。20歲時牛頓成為奴隸船船長,當時他的目標是讓船的每個角落都塞滿黑奴;在高度不到70公分的船艙裡,250位黑奴帶著枷鎖,無法轉動或站立,空氣中混雜著排泄物、食物發臭與屍體腐爛的味道。從非洲到英國的航程,有四分之一的奴隸會因疾病或營養不良死亡,他將屍體直接拋進大海。

23歲時,牛頓在一次出海時遇到狂風暴雨,他感覺死亡就在眼前,想到母親曾告訴他有一位神,於是他開始呼求:「神啊,饒恕我,憐憫我,如果祢在,請給我這個罪人一次生命,我將重新活著!」那一夜,牛頓逃脫了風暴的死劫,他明白是神的手抓住了他。此後,牛頓成為一名牧師,不再販賣黑奴,並把廢除奴隸制度作為畢生努力的目標。

誰能使你滿足永久

詩篇16:10-11    因為祢必不將我的靈魂撇在陰間,也不叫祢的聖者見朽壞。11  祢必將生命的道路指示我,在祢面前有滿足的喜樂,在祢右手中有永遠的福樂。

「奇異恩典」這部真實歷史改編的電影,除了描寫18世紀英國議員威廉·威伯福斯提倡廢除黑奴法案的歷程,也描寫了威伯福斯與小威廉·皮特之間深刻的友誼。

皮特來自於政治世家,從大學時代開始和威伯福斯成為摯友。皮特24歲時就成為英國有史以來最年輕的首相,也是英國歷史上任期最長的首相之一。在威伯福斯推動廢奴法案的過程中,也仰賴皮特長時間的支持。

1806年,在廢除奴隸貿易法案通過的前一年,皮特過世。電影中描繪皮特病危時威伯福斯前往探視他的一幕,身居高位的皮特,在面臨死亡時對好友傾吐:「威伯,我害怕,我真希望能有你的信仰(I am afraid. I wish I had your faith.)」。

二十年來掌握英國最高權力的皮特,和二十年來每次提出廢奴法案都失敗且被輿論撻伐、受逼迫威脅的威伯福斯,相較之下,世人都羨慕擁有名利權勢的皮特,但皮特在面對死亡的那一刻卻覺得恐懼空虛,反而羨慕擁有堅實信仰的威伯福斯。

彎曲悖謬世代的明光

腓立比書2:13-15  因為你們立志行事都是神在你們心裏運行,為要成就祂的美意。凡所行的,都不要發怨言,起爭論,使你們無可指摘,誠實無偽,在這彎曲悖謬的世代作神無瑕疵的兒女。你們顯在這世代中,好像明光照耀。

「奇異恩典」這部2006年由真實歷史改編的電影,描寫的是18世紀英國議員威廉·威伯福斯提倡廢除黑奴法案的歷程。

威伯福斯21歲就成為國會議員,是個前途無量的政治人物;但是,威伯福斯26歲時信主,對他往後生涯產生了巨大改變。他曾好幾次思考,是否要放棄從政而成為傳道人?但最終決定回到議會,在有影響力的位置上實踐信仰。而神也給了他奮鬥一生的目標,受到曾為奴隸船船長的約翰·牛頓牧師的啟發,威伯福斯決心投入推動廢奴法案。然而,這條路非常漫長與艱難。

28歲時,威伯福斯第一次提出廢奴法案的前身─道德提升法案,以失敗告終。此後,他一次又一次提出法案,但一次又一次慘敗。他提倡的廢奴主張,影響了龐大利益,因此他受到英國輿論的聲討,曾被人毆打,收到死亡威脅,被迫帶上武裝保鏢出門。儘管如此,當所有人都認為奴隸制是必要之惡時,他仍堅守自己的信仰,不斷向大眾呼籲:「上帝造人,生而平等」。

變與不變

希伯來書1:11-12   天地都要滅沒,祢卻要長存;天地都要像衣服漸漸舊了。 12 祢要將天地捲起來,像一件外衣,天地就都改變了;唯有祢永不改變,祢的年數沒有窮盡。」

雅各書1:17-18 各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的,從眾光之父那裡降下來的,在祂並沒有改變,也沒有轉動的影兒。 18 祂按自己的旨意,用真道生了我們,叫我們在祂所造的萬物中好像初熟的果子。

主愛不變,我因祂而改變。

我們有一位永不改變的神,用真道生了我們,厚恩給我們各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜;在劇變動盪的環境裡,我們察驗神的善良、純全、可喜悅的旨意,心意更新而變化,改變我們卑賤的身體,和祂榮耀的身體相似。

天地都要滅沒,祢卻要長存。天地都要像衣服漸漸舊了;祢要將天地捲起來,像一件外衣,天地就都改變了。惟有祢永不改變;祢的年數沒有窮盡。(希伯來書1:11-12)

誰等候誰?

以賽亞書30:18   耶和華必然等候,要施恩給你們,必然興起,好憐憫你們,因為耶和華是公平的神。凡等候祂的,都是有福的!

詩篇25:5, 21  求祢以祢的真理引導我,教訓我,因為祢是救我的神,我終日等候祢。/ 願純全正直保守我,因為我等候祢。

阿水嬸手拿著牛皮紙袋,匆匆趕到台南市國稅局服務台,想起昨天下午遇見鄰居小美交代的話:「阿水嬸!明天把你們家的報稅資料拿來國稅局,我幫妳處理。」阿水嬸心想:真窩心!看著長大的小美前個月才從台北市國稅局調回台南工作,現在恰好可以幫我處理報稅的瑣事;報稅真煩!家中老頭光說不練、不幫忙,還好有小美,一定搞定。

服務台前幾條人龍排的長長的,依順序等候服務人員協助填寫報稅資料,阿水嬸看不見前方服務台,找不著坐在服務台後方的小美;她想:先排隊再說,反正小美一定會幫忙她,於是,阿水嬸拿出手帕擦擦汗,看著手錶的秒針繞圓圈,腳步也一步步往前移,耐心的「等候」。

耶穌在哪裡?

路加福音23:39-43    那同釘的兩個犯人,有一個譏誚他說:「你不是基督嗎?可以救自己和我們吧!」 40 那一個就應聲責備他說:「你既是一樣受刑的,還不怕神嗎? 41 我們是應該的,因我們所受的與我們所做的相稱,但這個人沒有做過一件不好的事。」 42 就說:「耶穌啊,你得國降臨的時候,求你記念我!」 43 耶穌對他說:「我實在告訴你:今日你要同我在樂園裡了!」

耶穌在兩個犯人(強盜)中間,祂無罪,卻被列在罪犯之中,擔當多人的罪。

耶穌在兩個犯人(強盜)中間,祂無罪,但祂沒有遠離罪犯,祂為罪犯代求。

我在罪犯中間,我有罪,但罪得主赦免;我在罪犯中間,不遠離,但為罪犯代求。處在邪惡淫亂的世代,我們向神求一個神蹟,是僅存的神蹟,是先知約拿的神蹟,是讓世人悔改的神蹟。

…因為祂將命傾倒,以致於死;祂也被列在罪犯之中。祂卻擔當多人的罪,又為罪犯代求。(以賽亞書53:12)

又有兩個犯人,和耶穌一同帶來處死。到了一個地方,名叫「髑髏地」,就在那裡把耶穌釘在十字架上,又釘了兩個犯人:一個在左邊,一個在右邊。(路加福音23:32-33)

雞叫的時候

彼得在外面院子裡坐著,有一個使女前來,說:「你素來也是同那加利利人耶穌一夥的。」

彼得在眾人面前卻不承認,說:「我不知道你說的是甚麼!」

既出去,到了門口,又有一個使女看見他,就對那裡的人說:「這個人也是同拿撒勒人耶穌一夥的。」

彼得又不承認,並且起誓說:「我不認得那個人。」

過了不多的時候,旁邊站著的人前來,對彼得說:「你真是他們一黨的,你的口音把你露出來了。」

彼得就發咒起誓地說:「我不認得那個人。」

立時,雞就叫了。彼得想起耶穌所說的話:「雞叫以先,你要三次不認我。」他就出去痛哭。(馬太福音26:69-75)

信主的人啊!你是否是同十架上耶穌一夥的?曾否幾次不認得耶穌?曾否聽見雞叫?曾否因想起耶穌所說的話而痛哭?

進窄門

「你們要進窄門。因為引到滅亡,那門是寬的,路是大的,進去的人也多;引到永生,那門是窄的,路是小的,找著的人也少。」(馬太福音7:13-14)

…耶穌對眾人說:「你們要努力進窄門。我告訴你們,將來有許多人想要進去,卻是不能。…

你們站在外面叩門,說:『主啊,給我們開門!』

家主回答說:『我不認識你們,不曉得你們是哪裡來的!』

那時,你們要說:『我們在你面前吃過喝過,你也在我們的街上教訓過人。』

他要說:『我告訴你們,我不曉得你們是哪裡來的。你們這一切作惡的人,離開我去吧!』…

生命中的雲彩

在舊約裡,「雲彩」常被用來形容神的降臨、同在及引領。洪水過後,神與挪亞和他的兒子立約說:「…我把虹放在雲彩中,這就可作我與地立約的記號了。…」(創世記9:12-16)

以色列人行在曠野,神在雲彩中呼召摩西上西奈山(出埃及記24:16),在山上曉諭摩西律法;以色列人建造會幕,雲彩停在其上,遮蓋會幕,並且耶和華的榮光充滿了帳幕(出埃及記40:34-35);雲彩也代表了以色列人行在曠野時所倚靠的神的同在與引領:
每逢雲彩從帳幕收上去,以色列人就起程前往;雲彩若不收上去,他們就不起程,直等到雲彩收上去。日間,耶和華的雲彩是在帳幕以上;夜間,雲中有火,在以色列全家的眼前。在他們所行的路上都是這樣。(出埃及記40:36-38)

在福音書裡,耶穌帶著門徒上了高山,在門徒面前變了形像,並有摩西、以利亞顯現跟耶穌說話。說話之間,忽然有一朵光明的雲彩遮蓋他們,且有聲音從雲彩裡出來,說:「這是我的愛子,我所喜悅的。你們要聽祂!」(馬太福音17:5)

使徒行傳記載耶穌升天:門徒正看的時候,祂就被取上升,有一朵雲彩把祂接去,便看不見祂了。(使徒行傳1:9)