柔和谦卑

马太福音11:28-29   耶稣说:「…凡劳苦担重担的人可以到我这里来,我就使你们得安息。我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式;这样,你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的,我的担子是轻省的。」

新约希腊文「温柔」的词意是温柔、谦卑、体谅、柔和、友好,耶稣是个代表人物,祂心里柔和(与希腊文「温柔」同字)谦卑(低下的、不显著的、无名的);保罗在歌罗西书勉励神的选民,要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心,也归结于「温柔」一词。

耶稣时代的拉比惯用「律法的轭」来要求跟随者「顺服」律法的典章。耶稣所说的「轭」,代表着「顺服」的意思,耶稣教导我们顺服神是容易的轭、轻省的担,顺服神也让我们得享从神赐下的安息。

在争竞掠夺的社会环境里,信主的人当学习耶稣的样式,心里柔和谦卑,顺服神的旨意(容易的轭、轻省的担),因此我们得享安息。

我是大罪人,基督是大救主

提摩太前书1:15-16 「基督耶稣降世,为要拯救罪人。」这话是可信的,是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁!16 然而我蒙了怜悯,是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明祂一切的忍耐,给后来信祂得永生的人做榜样。

约翰·牛顿是耳熟能详「奇异恩典」圣诗的作者,小时候母亲曾经教导他圣经,但长大后他却忘记了神。20岁时牛顿成为奴隶船船长,当时他的目标是让船的每个角落都塞满黑奴;在高度不到70公分的船舱里,250位黑奴带着枷锁,无法转动或站立,空气中混杂着排泄物、食物发臭与尸体腐烂的味道。从非洲到英国的航程,有四分之一的奴隶会因疾病或营养不良死亡,他将尸体直接抛进大海。

23岁时,牛顿在一次出海时遇到狂风暴雨,他感觉死亡就在眼前,想到母亲曾告诉他有一位神,于是他开始呼求:「神啊,饶恕我,怜悯我,如果祢在,请给我这个罪人一次生命,我将重新活着!」那一夜,牛顿逃脱了风暴的死劫,他明白是神的手抓住了他。此后,牛顿成为一名牧师,不再贩卖黑奴,并把废除奴隶制度作为毕生努力的目标。

谁能使你满足永久

诗篇16:10-11    因为祢必不将我的灵魂撇在阴间,也不叫祢的圣者见朽坏。11  祢必将生命的道路指示我,在祢面前有满足的喜乐,在祢右手中有永远的福乐。

「奇异恩典」这部真实历史改编的电影,除了描写18世纪英国议员威廉·威伯福斯提倡废除黑奴法案的历程,也描写了威伯福斯与小威廉·皮特之间深刻的友谊。

皮特来自于政治世家,从大学时代开始和威伯福斯成为挚友。皮特24岁时就成为英国有史以来最年轻的首相,也是英国历史上任期最长的首相之一。在威伯福斯推动废奴法案的过程中,也仰赖皮特长时间的支持。

1806年,在废除奴隶贸易法案通过的前一年,皮特过世。电影中描绘皮特病危时威伯福斯前往探视他的一幕,身居高位的皮特,在面临死亡时对好友倾吐:「威伯,我害怕,我真希望能有你的信仰(I am afraid. I wish I had your faith.)」。

二十年来掌握英国最高权力的皮特,和二十年来每次提出废奴法案都失败且被舆论挞伐、受逼迫威胁的威伯福斯,相较之下,世人都羡慕拥有名利权势的皮特,但皮特在面对死亡的那一刻却觉得恐惧空虚,反而羡慕拥有坚实信仰的威伯福斯。

弯曲悖谬世代的明光

腓立比书2:13-15  因为你们立志行事都是神在你们心里运行,为要成就祂的美意。凡所行的,都不要发怨言,起争论,使你们无可指摘,诚实无伪,在这弯曲悖谬的世代作神无瑕疵的儿女。你们显在这世代中,好像明光照耀。

「奇异恩典」这部2006年由真实历史改编的电影,描写的是18世纪英国议员威廉·威伯福斯提倡废除黑奴法案的历程。

威伯福斯21岁就成为国会议员,是个前途无量的政治人物;但是,威伯福斯26岁时信主,对他往后生涯产生了巨大改变。他曾好几次思考,是否要放弃从政而成为传道人?但最终决定回到议会,在有影响力的位置上实践信仰。而神也给了他奋斗一生的目标,受到曾为奴隶船船长的约翰·牛顿牧师的启发,威伯福斯决心投入推动废奴法案。然而,这条路非常漫长与艰难。

28岁时,威伯福斯第一次提出废奴法案的前身─道德提升法案,以失败告终。此后,他一次又一次提出法案,但一次又一次惨败。他提倡的废奴主张,影响了庞大利益,因此他受到英国舆论的声讨,曾被人殴打,收到死亡威胁,被迫带上武装保镖出门。尽管如此,当所有人都认为奴隶制是必要之恶时,他仍坚守自己的信仰,不断向大众呼吁:「上帝造人,生而平等」。

变与不变

希伯来书1:11-12   天地都要灭没,祢却要长存;天地都要像衣服渐渐旧了。 12 祢要将天地卷起来,像一件外衣,天地就都改变了;唯有祢永不改变,祢的年数没有穷尽。」

雅各书1:17-18 各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的,从众光之父那里降下来的,在祂并没有改变,也没有转动的影儿。 18 祂按自己的旨意,用真道生了我们,叫我们在祂所造的万物中好像初熟的果子。

主爱不变,我因祂而改变。

我们有一位永不改变的神,用真道生了我们,厚恩给我们各样美善的恩赐和各样全备的赏赐;在剧变动荡的环境里,我们察验神的善良、纯全、可喜悦的旨意,心意更新而变化,改变我们卑贱的身体,和祂荣耀的身体相似。

天地都要灭没,祢却要长存。天地都要像衣服渐渐旧了;祢要将天地卷起来,像一件外衣,天地就都改变了。惟有祢永不改变;祢的年数没有穷尽。(希伯来书1:11-12)

谁等候谁?

以赛亚书30:18   耶和华必然等候,要施恩给你们,必然兴起,好怜悯你们,因为耶和华是公平的神。凡等候祂的,都是有福的!

诗篇25:5, 21  求祢以祢的真理引导我,教训我,因为祢是救我的神,我终日等候祢。/ 愿纯全正直保守我,因为我等候祢。

阿水婶手拿着牛皮纸袋,匆匆赶到台南市国税局服务台,想起昨天下午遇见邻居小美交代的话:「阿水婶!明天把你们家的报税资料拿来国税局,我帮妳处理。」阿水婶心想:真窝心!看着长大的小美前个月才从台北市国税局调回台南工作,现在恰好可以帮我处理报税的琐事;报税真烦!家中老头光说不练、不帮忙,还好有小美,一定搞定。

服务台前几条人龙排的长长的,依顺序等候服务人员协助填写报税资料,阿水婶看不见前方服务台,找不着坐在服务台后方的小美;她想:先排队再说,反正小美一定会帮忙她,于是,阿水婶拿出手帕擦擦汗,看着手表的秒针绕圆圈,脚步也一步步往前移,耐心的「等候」。

耶稣在哪里?

路加福音23:39-43    那同钉的两个犯人,有一个讥诮他说:「你不是基督吗?可以救自己和我们吧!」 40 那一个就应声责备他说:「你既是一样受刑的,还不怕神吗? 41 我们是应该的,因我们所受的与我们所做的相称,但这个人没有做过一件不好的事。」 42 就说:「耶稣啊,你得国降临的时候,求你记念我!」 43 耶稣对他说:「我实在告诉你:今日你要同我在乐园里了!」

耶稣在两个犯人(强盗)中间,祂无罪,却被列在罪犯之中,担当多人的罪。

耶稣在两个犯人(强盗)中间,祂无罪,但祂没有远离罪犯,祂为罪犯代求。

我在罪犯中间,我有罪,但罪得主赦免;我在罪犯中间,不远离,但为罪犯代求。处在邪恶淫乱的世代,我们向神求一个神蹟,是仅存的神蹟,是先知约拿的神蹟,是让世人悔改的神蹟。

…因为祂将命倾倒,以致于死;祂也被列在罪犯之中。祂却担当多人的罪,又为罪犯代求。(以赛亚书53:12)

又有两个犯人,和耶稣一同带来处死。到了一个地方,名叫「髑髅地」,就在那里把耶稣钉在十字架上,又钉了两个犯人:一个在左边,一个在右边。(路加福音23:32-33)

鸡叫的时候

彼得在外面院子里坐着,有一个使女前来,说:「你素来也是同那加利利人耶稣一伙的。」

彼得在众人面前却不承认,说:「我不知道你说的是甚么!」

既出去,到了门口,又有一个使女看见他,就对那里的人说:「这个人也是同拿撒勒人耶稣一伙的。」

彼得又不承认,并且起誓说:「我不认得那个人。」

过了不多的时候,旁边站着的人前来,对彼得说:「你真是他们一党的,你的口音把你露出来了。」

彼得就发咒起誓地说:「我不认得那个人。」

立时,鸡就叫了。彼得想起耶稣所说的话:「鸡叫以先,你要三次不认我。」他就出去痛哭。(马太福音26:69-75)

信主的人啊!你是否是同十架上耶稣一伙的?曾否几次不认得耶稣?曾否听见鸡叫?曾否因想起耶稣所说的话而痛哭?

进窄门

「你们要进窄门。因为引到灭亡,那门是宽的,路是大的,进去的人也多;引到永生,那门是窄的,路是小的,找著的人也少。」(马太福音7:13-14)

…耶稣对众人说:「你们要努力进窄门。我告诉你们,将来有许多人想要进去,却是不能。…

你们站在外面叩门,说:『主啊,给我们开门!』

家主回答说:『我不认识你们,不晓得你们是哪里来的!』

那时,你们要说:『我们在你面前吃过喝过,你也在我们的街上教训过人。』

他要说:『我告诉你们,我不晓得你们是哪里来的。你们这一切作恶的人,离开我去吧!』…

生命中的云彩

在旧约里,「云彩」常被用来形容神的降临、同在及引领。洪水过后,神与挪亚和他的儿子立约说:「…我把虹放在云彩中,这就可作我与地立约的记号了。…」(创世记9:12-16)

以色列人行在旷野,神在云彩中呼召摩西上西奈山(出埃及记24:16),在山上晓谕摩西律法;以色列人建造会幕,云彩停在其上,遮盖会幕,并且耶和华的荣光充满了帐幕(出埃及记40:34-35);云彩也代表了以色列人行在旷野时所倚靠的神的同在与引领:
每逢云彩从帐幕收上去,以色列人就起程前往;云彩若不收上去,他们就不起程,直等到云彩收上去。日间,耶和华的云彩是在帐幕以上;夜间,云中有火,在以色列全家的眼前。在他们所行的路上都是这样。(出埃及记40:36-38)

在福音书里,耶稣带着门徒上了高山,在门徒面前变了形像,并有摩西、以利亚显现跟耶稣说话。说话之间,忽然有一朵光明的云彩遮盖他们,且有声音从云彩里出来,说:「这是我的爱子,我所喜悦的。你们要听祂!」(马太福音17:5)

使徒行传记载耶稣升天:门徒正看的时候,祂就被取上升,有一朵云彩把祂接去,便看不见祂了。(使徒行传1:9)