路加福音 2:11-12  因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」

你知道嗎？耶穌降生時，馬槽並非隨意放置，而是意義非凡的記號。

大多數人想像的是一個安靜馬厩裡柔軟的木製搖籃。但在公元一世紀的以色列，馬槽通常是用石頭雕刻而成。堅硬、冰冷、耐用，是為了承載珍貴的生命，並保護它免受傷害。僅僅這一點就足以改變人們的想像。這並非為了舒適，而是為了特定的目的。

伯利恆並非偶然選址。那裡以飼養用於聖殿獻祭的羔羊而聞名。當地的牧羊人深知什麼樣的羔羊才能蒙神悅納。一隻毫無瑕疵的羔羊必須受到保護，保持潔淨，並且完好無損地保存下來。任何受損的羔羊都會被淘汰。完美至關重要。

現在，請用全新的視角閱讀路加福音第二章。當天使宣告彌賽亞降生時，這個記號是專門賜給牧羊人的：「你們會看見一個嬰孩，用布包著，躺在馬槽裡。」這個細節並非為了詩意的表達。這是為了彰顯身份。牧羊人明白，當珍貴的生命被安置在馬槽中尋求庇護時，這意味著什麼。他們知道，這絕非尋常之子。

耶穌並非在黃金、衛兵或皇室的簇擁下降生。祂降生的方式，如同獻祭的羔羊進入以色列的歷史。祂被分別為聖，被守護，被預備去完成遠超當下這一刻的使命。

這個嬰孩並非只生於謙卑，生來就肩負使命。

施洗約翰後來明確地宣告：「看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。」這真理並非始於約旦河，而是早已銘刻在祂降生的每一個細節之中。

馬槽並非偶然。

牧羊人並非偶然。

伯利恆並非偶然。

在耶穌開口說話之前，神就已傳揚福音。

聖誕節並非關乎感傷，而是關乎道成肉身。神步入血肉之軀，聖者進入歷史。完美的羔羊來到祂該在的地方，為的是有一天祂能捨棄自己的生命，使罪人與神和好。

 

《馬槽歌》

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馬太福音2:7：於是希律暗暗地召見博士們，問他們那星出現的確切時間。 2:8 就差他們往伯利恆去，說：「你們去仔細尋找那孩子，找到以後，就來告訴我，我也好去拜他。」

馬太福音 2:12 他們夢中得到指示，不要回去見希律，就從別的路回自己的地方去了。

馬太福音 2:16-18 希律王見自己受了博士的詭計，就大怒，差人將伯利恆城裡和周圍所有兩歲及兩歲以下的男孩，照著他從博士那裡得知的日期，都殺了。這就應驗了先知耶利米所說的話：「在拉瑪聽見哀號和大聲哭泣的聲音，是拉結為她的兒女哀哭，不肯受安慰，因為他們都不在了。」

這個故事在其他福音書中都沒有記載，它讓人想起出埃及記開頭法老的命令（1:16）。這兩個故事都以政治暴力和死亡開篇，提醒我們統治者在面對可能威脅其領導權和權威的人時，會採取怎樣的手段。

希律王試圖除掉耶穌，這使他成為《馬太福音》中眾多不懷好意的猶太領袖中的第一個，隨著福音書走向高潮，這一點變得非常清楚。

東方三博士的故事中有幾個面向引導讀者展望耶穌最終抵達耶路撒冷時將要面臨的境況。首先，「猶太人的王」這個稱號不僅回顧了耶穌的家譜（第1章），也預示著福音書中僅有的另外兩次出現——耶穌受審和被釘十字架。

馬太福音2:1-2：當希律王的時候，耶穌生在猶太的伯利恆以後，有幾個博士從東方來到耶路撒冷，說：「那生下來作猶太人之王的在哪裡？我們在東方看見祂的星，特來拜祂。」

馬太福音中的故事發生在希律王（西元前72-74年）時期。西元前37年，在馬克安東尼的敦促下，羅馬元老院任命希律王為「猶太人的王」。在此數十年，羅馬將軍龐培於西元前63年攻占耶路撒冷，終結了該地區的哈斯蒙尼王朝（約瑟夫斯，《猶太戰爭史》1.14.4）。

希律王的家族並非猶太人，而是以東人（希臘文中對以東人的稱呼）。約瑟夫斯是我們了解希律王的主要訊息來源，他淡化了希律王的出身，反而強調了他與猶太地區及其風俗傳統的聯繫。艾瑞克‧范登‧艾克爾（費勒姆學院）認為：「約瑟夫斯覺得有必要評論安提帕特和希律王被猶太人接受一事，這或許表明，這種接受並非易事，也並非普遍共識。」

路加福音 2:1-7   當那些日子，愷撒奧古斯都有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。2 這是居里扭做敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。 3 眾人各歸各城，報名上冊。 4 約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人， 5 要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。 6 他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了， 7 就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。

一年一度的耶誕節又將來臨了。如果我們想用一首歌來形容聖誕佳節給人們的心靈帶來的那種和平、恬靜、喜樂的氣氛，那麼這一選擇非「平安夜」（Silent Night）莫屬。

「平安夜」的歌詞作者是奧地利的約瑟夫.穆爾（Joseph Mohr 1792-1848）。穆爾出生於奧地利薩爾斯堡（Salzburg）北邊的一個小村莊。薩爾斯堡在奧地利上可算是風景優美、人傑地靈的地方。

然而出生在這塊土地上的穆爾他的童年卻是不幸的。他出生就是一個私生子，生父是一名軍人但在他出生前就拋棄了他的母親。因為是私生子，村裏的神父居然指定一名職業的劊子手來作為他的教父並出席他的嬰兒受洗儀式。平時裏穆爾母親還因為未婚得子被當局處以一大筆罰款，而她的經濟來源只是靠做針織活的那點微薄收入。