耶穌基督的家譜

馬太福音 1:1 亞伯拉罕的後裔、大衛的子孫耶穌基督的家譜: 2 亞伯拉罕生以撒,以撒生雅各,雅各生猶大和他的弟兄, 3 猶大從她瑪氏生法勒斯和謝拉,法勒斯生希斯崙,希斯崙生亞蘭, 4 亞蘭生亞米拿達,亞米拿達生拿順,拿順生撒門, 5 撒門從喇合氏生波阿斯,波阿斯從路得氏生俄備得,俄備得生耶西, 6 耶西生大衛王。 大衛從烏利亞的妻子生所羅門, 7 所羅門生羅波安,羅波安生亞比雅,亞比雅生亞撒, 8 亞撒生約沙法,約沙法生約蘭,約蘭生烏西亞, 9 烏西亞生約坦,約坦生亞哈斯,亞哈斯生希西家, 10 希西家生瑪拿西,瑪拿西生亞們,亞們生約西亞, 11 百姓被遷到巴比倫的時候,約西亞生耶哥尼雅和他的弟兄。 這段簡單的記錄便是神救恩的藍圖:亞伯拉罕 — 信心之父;大衛 –- 合神心意的人;耶穌,神的兒子,祂為亞伯拉罕和大衛的一生做了總結,並彰顯神為我們所做的一切。 誰說先祖的記錄不重要呢? 耶穌來了,讓我們看到在歷史上一系列的名字,不是日子,不是節期 – 藉著這些人名,祢以恩慈和責任揀選了他們,也揀選了我們。因此,我們也以相信和喜樂的心接受祢的名,耶穌。 聖經裡所列的家譜並不像一般人所感覺的無聊和沒有意義, 相反的,這些名字所代表的,是神在他們每一個人身上的磨鍊,顯明他們和神的關係,還有神的應許怎樣一一應驗在他們身上的史實。

祂來(待降節期的渴慕)

腓立比書 2:6-7  祂本有神的形象,不以自己與神同等為強奪的, 7 反倒虛己,取了奴僕的形象,成為人的樣式。 「待降」(Advent)拉丁文的意思是「來臨」,就是等待耶穌基督的降臨,一方面紀念祂曾降臨,另方面則期待祂二次降臨。「待降」節期包含四個禮拜,就是聖誕節的前四個禮拜,一般都從十一月最後主日算起,持續四個主日,直到聖誕節達到節慶高潮。 祂在耶和華面前生長如嫩芽,像根出於乾地。祂無佳形美容;我們看見祂的時候,也無美貌使我們羨慕祂。祂被藐視,被人厭棄;多受痛苦,常經憂患。祂被藐視,好像被人掩面不看的一樣;我們也不尊重祂。祂誠然擔當我們的憂患,背負我們的痛苦;我們卻以為祂受責罰,被神擊打苦待了。哪知祂為我們的過犯受害,為我們的罪孽壓傷。因祂受的刑罰,我們得平安;因祂受的鞭傷,我們得醫治。我們都如羊走迷;各人偏行己路;耶和華使我們眾人的罪孽都歸在祂身上。(以賽亞書53:2-6) 祂來,本有神的形象,反到虛己,撇下天上榮華,成為世人模樣, 如此榮耀的君王,竟降生在馬槽,謙謙卑卑,靜靜悄悄。 祂來,願做罪人良友,為世人的罪過,流血犧牲,愛到毫無保留, 而祂深愛的人啊,悖逆不認識祂,我主耶穌,曾否心傷? 祂來,使罪奴得釋放,應許凡擔勞苦,重擔的人,就近祂得輕省, 人們為何不肯 放手全交給祂,寧願受苦,寧願疲乏!

生命的糧

約翰福音6:35   耶穌說:我就是生命的糧。 糧食給人帶來飽足,持續人的生命,給人力量,維持人的生命力。所有生物,都需要糧食,需要吃,生命才能維繫。 上帝給人的設定,就是要吃,才能活。吃的背後,有千萬個化學反應,才能使人得供應。這些反應,我們不全然知道。而且是我們不知道時,已經設定在我們內。 「信耶穌」得到新生命,也是一樣,信主之後,我們有多少生命的作用與反應,我們也不知道。單純的信與單純的吃,是生命的所需。「耶穌說:我就是生命的糧。」,是何等寶貴的應許。信耶穌,是就受主,有主的生命,活出主生命。

愛在伯利恆

彌迦書 5:2-5  「伯利恆以法他啊,你在猶大諸城中為小,將來必有一位從你那裡出來,在以色列中為我做掌權的。祂的根源從亙古,從太初就有。」 3 耶和華必將以色列人交付敵人,直等那生產的婦人生下子來。那時,掌權者其餘的弟兄必歸到以色列人那裡。 4 祂必起來,倚靠耶和華的大能並耶和華祂神之名的威嚴,牧養祂的羊群。他們要安然居住,因為祂必日見尊大,直到地極。 5 這位必做我們的平安。當亞述人進入我們的地境,踐踏宮殿的時候,我們就立起七個牧者、八個首領攻擊他。 愛在伯利恆:因著愛,為著我們,祂願意卑微,成為人的樣式,屈生在馬槽裡。(路2:1-17) 祂要牧養祂的羊群,他們要安然居住;祂必日見尊大,直到地極;祂必作我們的平安。 伯利恆的以法他啊,你在猶大諸城中為小,將來必有一位從你那裡出來,在以色列中為我作掌權的;祂的根源從亙古,從太初就有。 …祂必起來,倚靠耶和華的大能,並耶和華─祂 神之名的威嚴,牧養他的羊群。他們要安然居住;因為他必日見尊大,直到地極。這位必作我們的平安。…(彌5:2-5)

將身心獻給耶穌的英國女王

申命記 6:5  你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。 馬可福音 12:30  你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的神。 將身心獻給耶穌的英國女王伊麗莎白二世 英國女王伊麗莎白二世(Elizabeth II)的一生,以及70年輝煌的在位期間,都是以耶穌作為她長期治理的磐石和明燈。 在每年聖誕節的全國轉播中,女王會分享她個人的基督信仰,也是她一切行為的關鍵力量。某一年,她曾引用了著名聖詩〈在蕭瑟的隆冬〉(In the bleak midwinter)當中的一段歌詞:「貧窮似我,當獻何物。若是牧人,當獻羔羊。若是智者,當獻所有。我所能獻,僅我身心。」 她鼓勵數百萬名觀眾將身心獻給耶穌。南非出生的猶太裔基督徒作家查爾斯.加納(Charles Gardner)最近為文透露一段女王與親近友人之間的對話,女王說:「我希望耶穌能在我有生之年再來。」當被問到原因時,她回答說:「因為我想將我的王冠放在祂的腳下。」

看見那不能看見的

馬太福音 25:34-40    於是,王要向那右邊的說:『你們這蒙我父賜福的,可來承受那創世以來為你們所預備的國。 35 因為我餓了,你們給我吃;渴了,你們給我喝;我做客旅,你們留我住; 36 我赤身露體,你們給我穿;我病了,你們看顧我;我在監裡,你們來看我。』 37 義人就回答說:『主啊,我們什麼時候見你餓了給你吃,渴了給你喝? 38 什麼時候見你做客旅留你住,或是赤身露體給你穿? 39 又什麼時候見你病了或是在監裡,來看你呢?』 40 王要回答說:『我實在告訴你們:這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上,就是做在我身上了。』 希伯來書談到信心的本質:「信就是所望之事的實底,是未見之事的確據(11:1)。」(現代中文譯本2019版:信心是對所盼望的事有把握,對不能看見的事能肯定),這是一節不易讓人領會的經文;於是,作者在第11章中列舉歷代信徒跟隨神的經歷,來見證:「這些人都是因信得了美好的證據(或譯為讚許),卻仍未得著所應許的;…(11:39-40)」。 其中,作者提到摩西說:「他因著信,就離開埃及,不怕王怒;因為他恆心忍耐,如同看見那不能看見的主(原文沒有「主」這字)(11:27)。」這節經文描述摩西年少時躲避法老,逃往米甸牧羊,憑著信心忍耐40年;最後,神在燃燒的荊棘中呼召摩西,差遣他開始承擔年輕時渴望「拯救族人」的使命。 「看見」的原文可譯為觀察、體驗、注意,「那不能看見的」指的是看不見的神;「看見那不能看見的」意思就是觀察、體驗那看不見的神。摩西憑著信心忍耐40年,讓他得以觀察、體驗那看不見的神。

古舊十架

詩篇 18:2  耶和華是我的巖石,我的山寨,我的救主,我的神,我的磐石,我所投靠的。他是我的盾牌,是拯救我的角,是我的高臺。 奧地利位處中歐內陸,依着阿爾卑斯山脊發展,高低起伏,輪廓多變,多湖是奧地利的地理特色;位於薩爾斯堡附近的「鹽湖區」(Salzkammergut)有76個寶石般的冰河湖泊,深藏在群嶽山巒,若隱若現,如玉如璞。 鹽湖區中的聖沃夫岡湖,於1997年被列入聯合國世界自然遺產,整個湖由12個大小湖泊串連,宛若翡翠項鍊,周圍被茂密林帶、綠地和陡峭高山環抱。聖沃夫岡小鎮最吸睛的是全鎮最高的「聖沃夫岡教堂」,又稱「朝聖教堂」。傳說在一千多年前,聖人沃夫岡(St. Wolfgang)來此地修行,有一天他聽到神諭,叫他手擲斧頭,並在斧頭落下處建一座教堂。在中世紀,這間湖邊小教堂成為很多基督徒遠赴千里來朝聖的教堂聖地。 從西元972年聖誕節到去世,聖沃夫岡一直擔任巴伐利亞州雷根斯堡的主教。他是天主教和東正教教會的聖人,被視為10世紀德國三大聖人之一,另外兩位是奧格斯堡的聖烏爾里希(St. Ulrich)和康斯坦斯的聖康拉德(St. Conrad)。

自誇與驕傲

箴言 11:2  驕傲來,羞恥也來,謙遜人卻有智慧。 箴言 16:18  驕傲在敗壞以先,狂心在跌倒之前。 箴言 18:12  敗壞之先,人心驕傲;尊榮以前,必有謙卑。 雅各書4:6  神阻擋驕傲的人,賜恩給謙卑的人。 蕭伯納是英國現代傑出的戲劇家,也是擅長幽默與諷刺的語言大師。下面幾則小故事,他用幽默的話語回應了人的自誇與驕傲。 有一次,在巴黎名流人士聚集的沙龍上,蕭伯納在那裡沉思,一名美國的億萬富翁說:「先生,如果你告訴我你在想什麼,我就付你一美元。」蕭伯納看了他一眼說:「我思考的內容不值一美元。」億萬富翁怔了一下,摸不清這句話的意思。接著蕭伯納話鋒一轉,說:「因為我腦中思考的是你。」 一天,瘦削的蕭伯納碰到一位大腹便便的商人,商人譏諷道:「看見你,人們會以為英國發生了饑荒!」蕭伯納回擊道:「看見你,人們就會明白饑荒的原因。」 一位以美貌馳名歐美的舞蹈家對蕭伯納說:「你若與我結婚,生下小孩,相貌像我而頭腦像你,這孩子豈不是世上最美麗最有思想的人了!」「妳的想像很美妙!不過,假如生下的孩子,外貌像我,而智慧又像你,那該怎麼辦呢?」蕭伯納回應。

以法蓮要大過瑪拿西

創世記 48:12-20 約瑟把兩個兒子從以色列兩膝中領出來,自己就臉伏於地下拜。 13 隨後,約瑟又拉著他們兩個——以法蓮在他的右手裡,對著以色列的左手,瑪拿西在他的左手裡,對著以色列的右手——領他們到以色列的跟前。 14 以色列伸出右手來,按在以法蓮的頭上,以法蓮乃是次子;又剪搭過左手來,按在瑪拿西的頭上,瑪拿西原是長子。 15 他就給約瑟祝福說:「願我祖亞伯拉罕和我父以撒所侍奉的神,就是一生牧養我直到今日的神, 16 救贖我脫離一切患難的那使者,賜福於這兩個童子。願他們歸在我的名下和我祖亞伯拉罕,我父以撒的名下,又願他們在世界中生養眾多。」 約瑟見埃及王法老的時候年三十歲。他從法老面前出去,遍行埃及全地。…荒年未到以前,…亞西納給約瑟生了兩個兒子。約瑟給長子起名叫瑪拿西(使之忘了),神使我忘了一切的困苦和我父的全家。他給次子起名叫以法蓮(使之昌盛),神使我在受苦的地方昌盛。(創41:46-52) 約瑟17歲被賣,在埃及做了大約十三年的奴隸,現在貴為埃及全地的宰相,他回顧過去滄桑歲月,他將心中深層的感觸投映在兩個兒子身上。約瑟認為神使他忘了過去一切的困苦,以及帶給他傷害的父家;也相信神使他在受苦的埃及地領受祝福、得以昌盛,他認定現在景況就是神的旨意。 約瑟想要忘了父家而在埃及立足,但神的意念豈止如此﹖

哈利路亞–你們要讚美耶和華

詩篇 111:1      你們要讚美耶和華!我要在正直人的大會中,並公會中,一心稱謝耶和華。 詩篇 112:1     你們要讚美耶和華!敬畏耶和華,甚喜愛祂命令的,這人便為有福! 詩篇 113:1     你們要讚美耶和華!耶和華的僕人哪,你們要讚美,讚美耶和華的名! 詩篇 115:18   但我們要稱頌耶和華,從今時直到永遠。你們要讚美耶和華! 「你們要讚美耶和華」在舊約的希伯來文是由「讚美(hallal)」和「雅威(Jah)」(神的名字)組成,其音譯就是「哈利路亞(Hallelujah)」。耶穌降生以前,散居各地不說希伯來話的猶太人,在他們會堂的禮拜中就使用音譯的「哈利路亞」。 「你們要讚美耶和華」在舊約中出現過24次,皆用於詩篇,首先出現於「願罪人從世上消滅!願惡人歸於無有!我的心哪,要稱頌耶和華!你們要讚美耶和華!」(詩104:35) 詩篇第111、112、113篇都以「你們要讚美耶和華」開頭。第115、116、117篇則以「你們要讚美耶和華」結尾。至於第114篇,有學者認為第113篇結尾的「你們要讚美耶和華」應該是第114篇的開頭。詩篇第118篇的開頭和結尾,則是「你們要稱謝耶和華」。

看見、知道、思想、明白

羅馬書 1:20  自從造天地以來,神的永能和神性是明明可知的,雖是眼不能見,但藉著所造之物就可以曉得,叫人無可推諉。  以賽亞書 41:18-20  我要在淨光的高處開江河,在谷中開泉源;我要使沙漠變為水池,使乾地變為湧泉。 19 我要在曠野種上香柏樹、皂莢樹、番石榴樹和野橄欖樹,我在沙漠要把松樹、杉樹並黃楊樹一同栽植, 20 好叫人看見、知道、思想、明白這是耶和華的手所做的,是以色列的聖者所造的。 聯合國曾調查近300年間的300位最著名的科學家,是否相信「神」。其中38位因無法查明其信仰而不計,其餘262位科學家中,不信神者僅20人,占總數的7.6%;信神者則有242人,占92.4%,幾乎包括所有曾對科學發展有重大貢獻的科學巨人,如:物理學之父牛頓、發現相對論的愛因斯坦、天文學家哥白尼、伽利略、電報之父莫爾斯、發明無線電通信的馬可尼、量子論創始人普朗克…。 這些科學家認為科學與宗教並不互相排斥,他們一方面探討世界的奧秘,一方面也讚歎神的偉大。牛頓被公認為是人類歷史上最偉大、最有影響力的科學家之一,他畢生主要精力卻用於神學和研究聖經,甚至在晚年寫了長達100萬字的神學著作,見證神的存在。他曾說:「與上帝偉大的創造相比,科學不過如一個孩子在大海邊偶然撿到一片美麗貝殼而已。」又說:「我願以自然哲學的研究來證明上帝,以便更好的事奉上帝。我從聖經中所找到的真理事實,多過任何屬世的史書。」

七次可以嗎?

馬太福音 18:23-35 23 天國好像一個王要和他僕人算帳。 24 才算的時候,有人帶了一個欠一千萬銀子的來。 25 因為他沒有什麼償還之物,主人吩咐把他和他妻子兒女並一切所有的都賣了償還。 26 那僕人就俯伏拜他,說:『主啊,寬容我!將來我都要還清。』 27 那僕人的主人就動了慈心,把他釋放了,並且免了他的債。 28 「那僕人出來,遇見他的一個同伴欠他十兩銀子,便揪著他,掐住他的喉嚨,說:『你把所欠的還我!』 29 他的同伴就俯伏央求他,說:『寬容我吧!將來我必還清。』 30 他不肯,竟去把他下在監裡,等他還了所欠的債。 耶穌用牧人尋羊的比喻來闡述祂來是要拯救失喪的人(太18:10-14),接著就談到弟兄得罪你(原文或譯犯了罪)時,當如何行:「倘若你的弟兄得罪你,你就去,趁著只有他和你在一處的時候,指出他的錯來。他若聽你,你便得了你的弟兄;他若不聽…」(太18:15-17) 這裡,耶穌談到迷羊被抱回、失喪的人成為弟兄後,當他們再次犯罪或得罪你時,你該怎麼辦?聰明的彼得一聽就知道他可能面對的難題,我可以饒恕他幾次?到七次夠了嗎?(太18:21)若第八次他還不聽,這時候我就照著耶穌的教導,將他交給兩三個人、教會…,最後就看他像外邦人和稅吏一樣。(太18:15-17) 耶穌看出彼得的迷惑,回答說:「我對你說,不是到七次,乃是到七十個七次。」(太18:22)然後用惡僕逼債的比喻來作對比,欠一千萬銀子的僕人因著主人的慈心,被釋放且債得赦免;但是,他卻因十兩銀子的欠債,揪著他的朋友,掐住喉嚨,將他下在監裡,等他還債(太18:23-35)。

有耳可聽的,就應當聽!

馬太福音 13:3-9 3 他用比喻對他們講許多道理,說:「有一個撒種的出去撒種。 4 撒的時候,有落在路旁的,飛鳥來吃盡了。 5 有落在土淺石頭地上的,土既不深,發苗最快, 6 日頭出來一曬,因為沒有根,就枯乾了。 7 有落在荊棘裡的,荊棘長起來,把它擠住了。 8 又有落在好土裡的,就結實,有一百倍的,有六十倍的,有三十倍的。9 有耳可聽的,就應當聽!」 以賽亞書 6:9-10 9 他說:「你去告訴這百姓說:『你們聽是要聽見,卻不明白;看是要看見,卻不曉得。』 10 要使這百姓心蒙脂油,耳朵發沉,眼睛昏迷,恐怕眼睛看見,耳朵聽見,心裡明白,回轉過來,便得醫治。」 馬太福音第13章記載耶穌坐在船上,對著岸上眾人,傳講撒種的比喻,耶穌用「有耳可聽的,就應當聽!」作為比喻的結尾(太13:3-9)。當無人的時候,跟隨耶穌的人和十二個門徒問他這比喻的意思(可4:10),耶穌用以賽亞的預言(賽6:9-10)回應說:「你們聽是要聽見,卻不明白;看是要看見,卻不曉得;因為這百姓油蒙了心,耳朵發沉,眼睛閉著,恐怕眼睛看見,耳朵聽見,心裡明白,回轉過來,我就醫治他們。」(太13:14-15)接著,耶穌就對門徒講解撒種的比喻。 舊約時代,神差遣以賽亞先知傳講神的話給悖逆的百姓,也預示他們故意不領受,且預知猶大人的結局就是被擄掠,應許之地也隨之荒廢。在耶穌的時代,猶太人大半拒絕接受耶穌的教訓,故意視而不見、聽而不聞,如同他們悖逆的祖先。所以耶穌用比喻講道,讓那些無心聽的人無法瞭解,但對於那些願意尋索真理的人,比喻就成為傳揚神國奧秘的媒介。

新舊融合作天國的門徒

申命記 6:4-9  4 「以色列啊,你要聽!耶和華我們神是獨一的主。 5 你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。 6 我今日所吩咐你的話都要記在心上, 7 也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡、行在路上,躺下、起來,都要談論。 8 也要繫在手上為記號,戴在額上為經文。 9 又要寫在你房屋的門框上,並你的城門上。 馬太福音 13:51-52 51 耶穌說:「這一切的話你們都明白了嗎?」他們說:「我們明白了。」 52 他說:「凡文士受教做天國的門徒,就像一個家主從他庫裡拿出新舊的東西來。」 馬太福音第13章耶穌講完了七個比喻,問門徒說:「這一切的話你們都明白了嗎?」他們說:「我們明白了。」耶穌又用一個比喻作結論說:「凡文士受教作天國的門徒,就像一個家主從他庫裡拿出新舊的東西來。」(太13:51-52) 耶穌時代的文士又稱為律法師(太22:35,路10:25,路11:45-52,路14:3),他們是舊約的聖經學者、翻譯人和教師,但卻又是耶穌的大敵人,耶穌指摘他們的傳統令神的道無法彰顯(太23章,可12:38-40)。 耶穌用文士受教來比喻熟知舊約律法的人,若他們能接受耶穌傳講的天國福音,且能依循遵行而成為門徒,就好像從庫裡(原文是寶庫、財寶盒,用來收存財物和珍寶的地方)拿出新、舊寶物一樣,同時融合舊約的思想和耶穌的教訓。

燃燒的生命

哥林多前書 9:27  我是攻克己身,叫身服我,恐怕我傳福音給別人,自己反被棄絕了。 加拉太書 2:20  我已經與基督同釘十字架,現在活著的不再是我,乃是基督在我裡面活著。並且我如今在肉身活著,是因信神的兒子而活,他是愛我,為我捨己。 預官服役期間,我在兵工廠擔任監察官,專責追查軍中作奸犯科案件,官階僅是少尉但暫代少校缺,職權不小。年少服役,盡忠職守,認真查案,嚴格辦人,有位因盜用軍油險被法辦的上校財務官,在我們當屆預官退伍座談會,特別提名勉勵我:「林少尉,做人要像水一樣…。」神的意念很特別,神不要我像水,祂要我學火,投入多年的燃燒研究,讓我體認小小蠟燭燃燒所帶出的生命意義。 將燭火點燃,讓我們一起談燃燒的生命。 燭火的輻射熱加熱蠟燭頂部,頂端固體蠟燭熔解成液體的蠟油,在燭芯底部蓄積成蠟油池;蠟油溢出油池沿著蠟燭表面流下,降溫冷卻又恢復成固體的淚狀珠粒,就是我們常見的蠟燭淚珠。同時,蠟油池的蠟油利用毛細管作用沿著燭芯上移,繼續承受燭火加熱而氣化。

深深挖地把根基安在磐石上

路加福音 6:46-49 46 「你們為什麼稱呼我『主啊,主啊』,卻不遵我的話行呢? 47 凡到我這裡來,聽見我的話就去行的,我要告訴你們他像什麼人。 48 他像一個人蓋房子,深深地挖地,把根基安在磐石上,到發大水的時候,水沖那房子,房子總不能搖動,因為根基立在磐石上。 49 唯有聽見不去行的,就像一個人在土地上蓋房子,沒有根基,水一沖,隨即倒塌了,並且那房子壞得很大。」 耶穌用蓋房子的比喻作為登山寶訓的結語(太7:24-27,路6:46-49),祂給了個引子:「你們為甚麼稱呼我『主啊,主啊』卻不遵我的話行呢?凡到我這裡來,聽見我的話就去行的,我要告訴你們他像甚麼人…」(路6:46-47) 「行」的原文有製造、產生的意思,用於人的行動、神的作為,帶著實踐、遵行、履行、練習的行動表現。耶穌用蓋房子來比喻「聽見主的話就去行」,需要「深深地挖地,把根基安在磐石上」(路6:48)「行」就是「深深地挖地」,「主的話」就是「磐石」。如此蓋的房子,雨淋、水沖、風吹,撞著房子,它總不倒塌(太7:25)。 以前在學校修習流體力學,學習認識流體的流動,從理論開始,往往學得一頭霧水、一知半解、一蹋糊塗,後來利用雷射實驗觀察流體流動,看見微小粒子在流體中的運動,才真正領悟書本上的知識。

加利利海的風浪

馬可福音 4:35-41 35 當那天晚上,耶穌對門徒說:「我們渡到那邊去吧。」 36 門徒離開眾人,耶穌仍在船上,他們就把他一同帶去;也有別的船和他同行。 37 忽然起了暴風,波浪打入船內,甚至船要滿了水。 38 耶穌在船尾上枕著枕頭睡覺。門徒叫醒了他,說:「夫子!我們喪命,你不顧嗎?」 加利利海低於海平面213公尺,是世界上海拔最低的淡水湖,海拔第二低的湖泊(僅高於其南側的鹽水湖死海)。 加利利海東邊的高原比西邊的山地高,夜間高原的地表空氣比加利利海湖面空氣冷卻得快,較冷和密度較大、較重的空氣從高原邊緣吹向加利利海,形成一股局部性沉降氣流,稱之為「下降風」(Katabatic Wind)。 這股強勁的下降風就是耶穌和門徒在加利利海上所經歷的風浪,十七世紀著名荷蘭畫家林布蘭的作品《加利利海上的風暴》描繪了福音書記載,耶穌與門徒在加利利海的風暴中航行,耶穌平息風暴的海難情景,這是林布蘭唯一以航海為題材的作品。

加利利海的生命

約翰福音 4:13-14     耶穌回答說:「凡喝這水的,還要再渴,人若喝我所賜的水,就永遠不渴。我所賜的水要在他裡頭成為泉源,直湧到永生。」 約翰福音 7:37-39      節期的末日,就是最大之日,耶穌站著高聲說:「人若渴了,可以到我這裡來喝!信我的人就如經上所說,從他腹中要流出活水的江河來。」耶穌這話是指著信他之人要受聖靈說的。那時還沒有賜下聖靈來,因為耶穌尚未得著榮耀。 耶穌對生命飢渴的撒瑪利亞婦人說:「…人若喝我所賜的水就永遠不渴。我所賜的水要在他裡頭成為泉源,直湧到永生。」(約4:13-14)也在住棚節最後一天取水澆奠的儀式中,對著眾人站著高聲說:「人若渴了,可以到我這裡來喝。信我的人就如經上所說:『從他腹中要流出活水的江河來。』」(約7:37-39) 活水是有源頭常流不斷的水,帶來新鮮的養分,死水則滯留不動,容易滋生細菌和微生物。巴勒斯坦的加利利海有源自黑門山融雪的約旦河流入,再加上有地下泉水補給,加利利海富含漁產。約旦河經由加利利海流出,繼續流向南端的死海,死海只有水流進去的河道,卻沒有流通到大海的出口,成了一攤死水;

我寧願有耶穌

馬太福音 16:26      人若賺得全世界,賠上自己的生命,有什麼益處呢?人還能拿什麼換生命呢? 「我寧願有耶穌」詩的作者密勒夫人(Rhea F. Miller, 1894-1966)生平不詳,但作曲者謝伯偉(George Beverly Shea, 1909-2013)卻是現代著名的福音聖詩歌唱家。 謝伯偉出生在加拿大,父親是衛理公會牧師,母親虔誠愛主,他雖生長在基督化家庭,常在教會獻詩,卻不肯接受耶穌為救主。大學畢業後在保險公司工作,他有一副嘹亮的歌喉,經常被邀演唱,頗享盛名。 他的母親不住為他靈命禱告,1933年某日,謝伯偉在家練琴時,母親將密勒夫人的詩交給他,希望他能為它譜曲。謝伯偉誦讀後,心受感動,就在琴上記寫曲調,一面彈,一面唱,內心深處自問:「我終日忙碌,到底是為了什麼?我若賺得全世界,賠上自己的生命有什麼益處呢?」那一剎那,是他人生的轉捩點,就此決心將自己奉獻。

祂為我開路

但以理書 6:21-22     但以理對王說:「願王萬歲! 我的神差遣使者封住獅子的口,叫獅子不傷我,因我在神面前無辜,我在王面前也沒有行過虧損的事。」 近代印度的大傳道人孫大信(1889-1933)有次到西藏的拉隆,這個充滿喇嘛教徒市鎮的教長不歡迎基督教,他無法在那裡傳道。但孫大信依著慣例,無論到何處、遇到什麼逼迫,都把傳福音當做他的使命。因此,他馬上被抓並帶去見教長,經過詢問,竟然非法地被判應受極刑。 在舊約時代,耶利米被投入泥水井裡,但以理被投入獅穴,現在孫大信也被投進一口放屍體的空井裡面。刑吏押他到井口,剝去他的衣服,將他推進井裡,因為顛落下去,右臂受到挫傷,在井裡黑天暗地,只有等待著死。井穴里屍臭撲鼻,骸骨累累,充滿了惡臭與死毒,手足所觸摸,莫非腐肉與朽骨,真像一個活獄。在此時此境,他如同十字架上的耶穌,呼求神說:「我的神,我的神,為什麼離棄我?」

憐憫

出埃及記 31:18    耶和華在西奈山和摩西說完了話,就把兩塊法版交給他,是神用指頭寫的石版。 出埃及記 34:6-7    耶和華在他面前宣告說:「耶和華,耶和華,是有憐憫有恩典的神,不輕易發怒,並有豐盛的慈愛和誠實。 7 為千萬人存留慈愛,赦免罪孽、過犯和罪惡;萬不以有罪的為無罪,必追討他的罪,自父及子,直到三四代。」 耶和華在西乃山與百姓立約,把律法和誡命頒佈給摩西,且刻在兩塊石版上(出31:18)。因著百姓拜金牛犢的大罪,摩西一怒之下摔碎這兩塊石版,但是神又重新作了兩塊,賜給摩西;同時,神在摩西面前宣告祂的屬性:「耶和華,耶和華,是有『憐憫』有恩典的神,不輕易發怒,並有豐盛的慈愛和誠實,為千萬人存留慈愛,赦免罪孽、過犯,和罪惡,萬不以有罪的為無罪,必追討他的罪,自父及子,直到三、四代。」(出34:6-7) 祭司撒迦利亞預言耶穌的誕生:「…因我們神『憐憫』的心腸,叫清晨的日光從高天臨到我們,要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人,把我們的腳引到平安的路上。…」(路1:67-80)

看不見的看見

約翰一書 5:1      凡信耶穌是基督的,都是從神而生;凡愛生他之神的,也必愛從神生的。 哥林多後書 4:18    原來我們不是顧念所見的,乃是顧念所不見的,因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的。 約翰福音 20:29  耶穌對他說:「你因看見了我才信,那沒有看見就信的有福了!」 「愛」讓我們看見(經歷)那不能看見的神。做在最小的弟兄身上,就是做在主身上,「愛人」可以讓我們觀察、體驗那看不見的神;在無助、窮乏的時候,「那雙看不見的手」是我們的安慰、滿足,「被愛」也可以讓我們觀察、體驗那看不見的神。 「凡信耶穌是基督的,都是從神而生,凡愛生他之神的,也必愛從神生的。(約壹5:1)」 神奇妙的恩典不僅讓「看得見的」能看見「那不能看見的」,也讓「看不見的」同樣能看見「那不能看見的」;且讓我們領受視障者的心靈分享: 多數人依賴視覺的經驗習慣,或許唯有黑夜才能體會何謂「看不見」;但對一群視障者來說,卻在看不見中「看見」不同黑夜的風景。

因信稱義的福

羅馬書 4:4-8 4 做工的得工價,不算恩典,乃是該得的。 5 唯有不做工的,只信稱罪人為義的神,他的信就算為義。 6 正如大衛稱那在行為以外蒙神算為義的人是有福的, 7 他說:「得赦免其過、遮蓋其罪的,這人是有福的! 8 主不算為有罪的,這人是有福的!」 在美國讀書的時候,每個月倚靠指導教授給的九百美金獎學金過活,扣掉學費、房租,所剩有限,僅可維持日常生活所需。博士班第一年時,向指導教授請假返鄉結婚,很意外的,指導教授欣然同意,還給了我一個一千元美金的大紅包(超出我一個月的薪水)。對一個住在儲藏室、睡在一張床墊的窮留學生而言,一千元美金是無以言喻的驚喜;那天晚上,睡到一半,我從床墊爬起來,興奮的感謝神! 祂讓我體會領受恩典的感覺,在我做工所得工價以外,我白白獲得的額外祝福。保羅提醒我們,我們的過得赦免、罪蒙遮蓋,我們是有福的!不在於我們的行為,不在於我們的服事,而是白白得來的因信稱義。

約翰福音 15:13     人為朋友捨命,人的愛心沒有比這個大的。 哥林多前書 13:4-7   愛是恆久忍耐,又有恩慈,愛是不嫉妒,愛是不自誇,不張狂, 5 不做害羞的事,不求自己的益處,不輕易發怒,不計算人的惡, 6 不喜歡不義,只喜歡真理; 7 凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐。 8 愛是永不止息。 一位年輕弟兄分享他們小組的討論:愛有很多種,將你想像中的愛畫出來會是甚麼樣子呢?什麼是你心目中的愛呢?對你來說甚麼是愛? 小組討論中,有幾位的分享令我印象深刻。一位身心症的女孩說,愛是在黑暗中的光,因為愛,她可以站在這邊跟大家分享,正常的生活。耶穌說:「我是世界的光。跟從我的,就不在黑暗裡走,必要得著生命的光。」(約8:12) 另外一位女孩說愛有很多種,有許許多多的色彩,但中間都包含著神無形的愛。「愛是恆久忍耐,又有恩慈;愛是不嫉妒;愛是不自誇,不張狂,不做害羞的事,不求自己的益處,不輕易發怒…」(林前13:4-5)

信靠耶穌真是甜美

彼得前書 5:7      你們要將一切的憂慮卸給神,因為祂顧念你們。 路加福音 18:1    耶穌設一個比喻,是要人常常禱告,不可灰心。 馬太福音6:32    你們需用的這一切東西,你們的天父是知道的。 「信靠耶穌真是甜美」的作者史戴德(Louis M. R. Stead, 1850-1917)出生於英國,少女時有蒙召做宣教士的心願,期望能去中國傳道,但因體弱不能成行。她21歲時遷居美國俄亥俄州,4年後結婚,育有一女莉莉。 當莉莉4歲時,那年夏天他們全家去紐約長島海灘野餐,史戴德看著丈夫和女兒挖沙戲水,其樂融融,不禁對自己說:「我的福杯滿溢,擁有虔誠的丈夫和可愛的女兒。」正在此時,她看到一個男孩在巨浪中掙扎呼救,她丈夫毫不猶豫跳下去救那男孩,可是兩人不幸一同被海浪捲去,史戴德抱著女兒莉莉在海邊聲嘶力竭的呼喚,也無濟於事,眼看著他們兩人遭受滅頂之災。

求主幫助的禱告

雅各書 2:15-18    15 若是弟兄或是姐妹赤身露體,又缺了日用的飲食, 16 你們中間有人對他們說「平平安安地去吧,願你們穿得暖、吃得飽」,卻不給他們身體所需用的,這有什麼益處呢? 17 這樣,信心若沒有行為就是死的。 18 必有人說:「你有信心,我有行為。」你將你沒有行為的信心指給我看,我便藉著我的行為,將我的信心指給你看。 這是一個小孩子寫的禱詞:「主啊,請幫助我們做個好孩子,又幫助我們能夠去幫助別人。」這是一個值得學習「求主幫助」的禱告。 禱詞中並不是說「使我們」,而是說「幫助我們」。這個孩子懂得禱告的真正含義,不是「神蹟改變」,而是「與主同工」。 要是禱告時能盡量少說「我」,多說「我們」,那麼我們所得到的力量會大得多。 這一個禱告所祈求的只是幫助做個「好孩子」。沒錯,只要生命的主體是好的,其他部分也都會跟著好。我們缺少的東西很多,但好的人格是最重要、最不可或缺的。一個人如果為人正直,就不會有其他大的缺點。

活出榮耀神的生活

創世記 1:27 神就照著自己的形象造人,乃是照著祂的形象,造男造女。 馬太福音 5:14   你們是世上的光。城造在山上,是不能隱藏的。 加拉太書2:20    我已經與基督同釘十字架,現在活著的不再是我,乃是基督在我裡面活著。並且我如今在肉身活著,是因信神的兒子而活,祂是愛我,為我捨己。 一位年輕弟兄的分享: 神就照著自己的形象造人,乃是照著祂的形象,造男造女。(創1:27) 我們都是天父最完美的傑作,要好好看待自己的恩賜,結出三十、六十、百倍的果實。你們是世界的光。建在山上的城是不能隱藏的(太5:14)。要學著活出基督的樣式。 也許有些人早已找到自己的命定,而有些人還在尋找,但不管如何,在小事上忠心,必然能夠結出果子,活出榮耀神的生活。So let go my soul and trust in him.-It is Well。

這事出於我

列王紀上 12:24   耶和華如此說:『你們不可上去與你們的弟兄以色列人爭戰。各歸各家去吧!因為這事出於我。』」眾人就聽從耶和華的話,遵著耶和華的命回去了。 腓立比書 4:12    我知道怎樣處卑賤,也知道怎樣處豐富,或飽足或飢餓,或有餘或缺乏,隨事隨在,我都得了祕訣。 一位年輕弟兄的分享: 困苦是我增加信心與能力的時候,有時也許灰心,但不失盼望,我相信每個失敗都是成長磨練信心的機會。 猶記得教會小組長曾經問過我一個問題:你能習慣以前的自己跟現在的自己的差距嗎?當時的我還天真地覺得身心症也沒甚麼,就是需要吃藥有點麻煩而已。應該沒有甚麼不同吧? 過往的我,一路資優班、第一志願、學測榜首、碩博免試入學、六年唸完學士加一個本土碩跟國外碩,在24歲時便遊歷歐洲各大國,甚至有外商科技業的預聘,全國第二名進入國營企業工作,一切都是如此的順遂,如果沒有發生那件事,現在的我成就會如何呢?

古舊十架

約翰福音 1:29  次日,約翰看見耶穌來到他那裡,就說:「看哪,神的羔羊,除去世人罪孽的! 約翰福音 12:32  我若從地上被舉起來,就要吸引萬人來歸我。 約翰福音 19:19 彼拉多又用牌子寫了一個名號,安在十字架上,寫的是:「猶太人的王,拿撒勒人耶穌。」 古舊十架,這首傳統聖詩的作者貝納(George Bennard, 1873-1958)的父親是煤礦的礦工,十五歲時父親去世,他去礦場工作,負起扶養寡母和四個幼妹的重任。信主後,他進入救世軍服務,多年後,他和妻子都在救世軍中擔任要職。貝納離開救世軍後,一度是無宗派的傳道人,後來被美以美會按牧。他一心以主的話語為念,勤奮傳道,足跡遍及美國中西部、北美及加拿大各地;有一段時期完全致力於奮興佈道會。 本聖詩作於1913年,同年六月,在芝加哥培靈大會介紹這聖詩,就不脛而走,流傳全國。本詩歌被灌成唱片,發行了千萬張,再經電台播放,迅速傳入教會、佈道會、家庭、醫院…,甚至監獄中囚犯也稱它是「囚犯之歌」。貝納和妻子哈拿一共作了三百多首詩曲。

第一百個客人

約翰福音 13:34    我賜給你們一條新命令,乃是叫你們彼此相愛,我怎樣愛你們,你們也要怎樣相愛。 中午尖峰時刻過去了,原本擁擠的小吃店,客人都已散去,老闆正要喘口氣翻閱報紙的時候,有人走了進來。那是一位老奶奶和一個小男孩。 「牛肉湯飯一碗要多少錢呢?」奶奶坐下來拿出錢袋數了數錢,叫了一碗熱氣騰騰的湯飯。奶奶將碗推向孫子面前,小男孩吞了吞口水望著奶奶說:「奶奶,您真的吃過中飯了嗎?」「當然了。」奶奶含著一塊蘿蔔泡菜慢慢咀嚼。一晃眼功夫,小男孩就把一碗飯吃個精光。 老闆看到這副景象,走到兩個人面前說:「老太太,恭喜您,您今天運氣真好,是我們的第一百個客人,所以免費。」 過了一個多月的某一天,小男孩蹲在小吃店對面像在數著什麼東西,使得無意間望向窗外的老闆嚇了一大跳。原來小男孩每看到一個客人走進店裡,就把小石子放進他畫的圈圈裡,但是中餐時間都快過去了,小石子卻連五十個都不到。