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作者: 徐彬

 

又一年的聖誕佳節快到了。回首以往，我在這個專欄上已經寫了五篇和聖誕詩歌有關的文章，歌名包括《以馬內利懇求降臨》、《平安夜》、《哦，聖善夜》、《普世歡騰》，和《小伯利恒》。這些詩歌雖然各自的創作時間、寫作背景、音樂風格，以及作者的人生經歷都有不同，但多數卻是出於歐洲的作者。而今天我要推薦的這首聖誕歌曲卻是第一首詞曲全是由美國人創作的詩歌，那就是《東方三博士》。作者的名字叫約翰·亨利·霍普金斯 (John Henry Hopkins Jr.1820-1891)。

1820年10月28日，一個嬰兒在美國賓夕法尼亞州匹茲堡的一位聖公會牧師家中呱呱落地。他雖然已經是家中的第三個孩子，但卻是第一個男孩，因此也特別受到父母親的寵愛，給他取了和父親一樣的名字，也叫約翰.亨利.霍普金斯。（以下以“老約翰”和“约翰”來區分父子倆）。

說起男孩的父親老約翰，他這一輩子在常人的眼裏可算得上是了不起的人生。他1792年出生在愛爾蘭，17歲那年才隨父母移民到美國。作為一個初來乍到的新移民，他為生計所迫，不能像同齡人那樣按部就班地繼續求學，而必須馬上進入職場養活自己。他先是在一家會計事務所擔任記賬，之後又去做圖書插畫的美工；到21歲時，因心中有一個成為鐵匠大師的夢想而想方設法辦起了一家鑄鐵工廠；數年後生意失敗，只得轉去靠教他人繪畫和音樂為生；24歲時又對法律產生了強烈興趣，通過三年努力一舉考上律師執照，並靠一己之力把他的事務所做到整個匹茲堡規模最大。

就在眾人眼裏已經功成名就之刻，老約翰卻因著讀到一本福音名著而被神光照，生命開始翻轉。信主之後他即根據國教的“公禱書”內容召集親友在家裏舉辦福音聚會；不久便因其出色的帶領和講道能力而被聖公會看中，被授予了特許執照，允許其參與教會相關的服事。進入教會後他又擔任了詩班的指揮和音樂總監；接下來只花了兩個月時間他就通過嚴格的牧師資格考試，並在1824年被正式被任命為賓州西部的三一教會牧師。當牧師期間因會眾人數急劇增長，他親自設計及施工監督新建了一座教堂，其鮮明獨特的建築風格又使他進入美國“哥特式建築”領域權威的行列。1832年他被新成立的佛蒙特州教區會議選舉為主教，而在當時的美國，聖公會僅有17個教區。到1865年他已被提升到僅次於全美聖公會大主教位置的“主持主教”（Presenting Bishop ）一職。76歲那年歸於主懷，結束了他傳奇蒙福的一生。

老約翰一生中有過14個孩子，其中有三個幼年夭折，餘下的11個在他精心教育培養之下，長大之後各個成才，分別在牧師、教育、音樂、醫學、保險和新聞界行業中大有建樹。其中的佼佼者又非約翰莫屬。

下方的左右二圖分別是約翰父子▼

從約翰的成長過程中我們可以清楚地看到他父親在身上的種種影響。他19歲時就大學畢業，又繼續念完了碩士學位，彌補了他父親當年作為新移民無力接受大學教育的缺憾。畢業後因他所學的一直是文學，故先去了紐約時報擔任記者；但那時他的心願還是想去報考哈佛法學院，有朝一日能和他父親一樣成為一名好律師。然而經過兩年下來的思考沉澱，最後他還是下決心放棄去攻讀法律，改為直接在紐約的聖公會總神學院學習神學，以實踐自己一輩子服事神的心志。在這決策的背後，人們似乎又可以看到其父親經歷中的某個縮影。

1850年約翰順利從神學院畢業；接著他就被紐約聖公會名下的一份刊物聘請，擔任了編輯。在這之前他因從小受到父親的影響就一直很喜歡詩歌，在本科和碩士階段除了文學之外又學到了許多音樂知識，加上在神學院系統地完成了神學裝備，因此在他成為編輯之後終於厚積薄發，開始在音樂編輯和詩歌創作領域上嶄露頭角，取得了引人注目的成績；其影響力之大，以至於他的母校紐約聖公會總神學院還專門聘請他，來學校教授教會音樂；他也因此成了該神學院有史以來的第一位音樂教師。在校任教期間，他不但培養了大批教會未來的音樂領袖，個人的詩歌創作也大有收穫，其中就包括這首在神學院服事最後一年所完成的《東方三博士》。

儘管約翰很早就被聖公會授予了執事和副牧師資格，也一直在自己所在的不同教會參與了各種服事，特別是敬拜音樂的帶領，但他直到1872年52歲時才正式成為教會的全職牧師。之後他分別在紐約州和賓州的幾家教會擔任牧師，忠心服事，直到他退休。71歲那年他因病去世，結束了他作為詩人、音樂家和傳道者的一生。

若以蓋棺論定，作為牧師的約翰，他的服事經歷以及他在聖公會的地位顯然和他父親無法相比；然而就他因著這首《東方三博士》詩歌而在世界上所產生的知名度和影響力而言，他還是遠遠超出了父親。

下面我就來介紹這首詩歌創作的具體經過。

故事還是得從他父親講起。老約翰家有一個傳統，即無論子女身在何處，結婚與否，每到耶誕節必要回到位於佛蒙特的父母家，大家一起歡度佳節，並要在節日中按聖經中的聖誕記載表演一個節目。而設計節目的這個任務往往又是非長子約翰莫屬。

1857年較早的日子裏，約翰就開始考慮今年聖誕節家裏要表演的節目。他想到自己的幾個侄子每年這個時刻就躍躍欲試，爭著想要扮演一個角色的需求，於是就根據馬太福音第二章來自東方的幾位博士在那顆星的指引下尋找及朝見新生聖嬰耶穌的記載，創作了一首即有三人分別獨唱又有眾人參與合唱的表演詩歌。

接下來就到了聖誕節的前夕。還在紐約聖公會總神學院擔任音樂老師和指揮的約翰正在為學院一系列的聖誕慶典活動籌畫節目，但紀念1月6日“主顯節”的安排卻一直沒有找到合適的詩歌。這裏所說的“主顯節”是聖公會紀念耶誕節日的一個組成部分，時間是每年的1月2日，即耶誕節之後的第8天，為的是紀念當年那幾位東方博士作為外邦人的代表，朝見聖嬰新生王的重要日子。這時候約翰想到了他為家人寫的這首詩歌。經過他進一步的修改完善以及排練，這首詩歌終於在主顯節這一天，正式登上了神學院的碩大舞臺。

與此同時，這首詩歌也在約翰的父親家給那年的聖誕帶來了歡樂，並且還成了他們家每年慶祝聖誕的保留節目；隨著節日裏的人來人往，詩歌先在老約翰的朋友圈裏流傳了開來。在這之後，隨著1862年約翰將其公開發表在自己編輯的《頌歌、聖詩和歌曲》專集之中，詩歌進而流傳到世界各地，成了各國慶祝聖誕歌曲寶庫中必不可少的經典之一。由於它是聖誕詩歌中第一首完全由美國人完成詞曲創作的歌曲，也從此也改寫了傳統經典聖誕詩歌皆出於歐洲作者的歷史；而約翰本人也因此詩歌而進入了世界聖詩名人的行列。

現在我們一起來欣賞這首詩歌。

  《东方三博士》（We Three Kings of Orient Are）

（一）博士三人來自東方，攜帶禮物獻新生王，

跟隨景星在前引領，跋涉河流山崗。

（二）新王誕生伯利恒城，我攜黃金恭敬獻呈，

祂掌王權統治萬邦，直至永世無疆。

（三）謹將乳香歡然獻陳，臨格君王配受此香，

但願萬民禱告頌贊，崇拜至高君王。

（四）獻上沒藥苦味至濃，表示我主將受傷痛，

憂愁歎息流淚死亡，被葬孤寂墓中。

（五）基督復活榮耀輝煌，被殺羔羊救主我王，

哈利路亞，哈利路亞，聲震天地四方。

    副歌

啊！奇妙明星放光芒，閃爍燦爛真煇煌，

一直照亮，引向西方，領我們就主真光。 

大家可能已經注意到，這首優美的英文詩歌中它的歌名是“We Three Kings of Orient Are”，也就是說，在約翰的筆下，這三個憑著那個晨星指引前來朝拜聖嬰的東方人，其身份並不是“博士”（The Wise Men），而是“國王”(The Kings)。可是在英文馬太福音的第二章中，卻明白寫的是“The Wise Men”，即“博學之士”。（聖經並沒有明確寫那些東方博士有幾位）那麼為什麼受過嚴格神學院教育的約翰要將他們寫成是國王呢？

這就要回溯到西元三世紀，羅馬一位叫特土良（Tertullian）的著名神學家在解釋《馬太福音》相關經文時所提出的一個觀點。是他最早提出，這幾個朝聖者很可能是君王；理由是在那時的東方各國，天文學和占星術的使用必與君王相關；而且在《舊約》詩篇第72篇裏也有當彌賽亞來臨時，各國列王要前來獻上禮物並叩拜祂的預言。特士良的這一見解在中世紀得到了歐洲天主教及英國聖公會的普遍接受並一直流傳下來。而約翰在創作時根據詩歌內容的需要就沿用了這一說法。不過為了尊重聖經的權威性，許多這首詩歌的中文譯者仍然將這首詩歌翻譯成《東方三博士》。

接著我們再來看這首詩歌所呈現的音樂風格和特點。初聽這首詩歌，也許你會覺得約翰的創作似乎並沒有特別的高深大雅之處，它的旋律不但十分穩定，而且基本還是在低音區徘徊，各音節的曲譜又使用了較多的重複。這固然可能與作者要借此來襯托這幾位神秘的東方人騎著駱駝，經歷了艱難曲折的長途跋涉前來朝聖的背景需要有關；但更為重要的是，這些風格特點恰恰是中世紀教會傳統詩歌的一個顯著特點，即借著詩歌來彰顯敬拜神時所應有的莊嚴、虔誠、敬畏和神聖。而精通聖詩歷史的約翰之所以將這些風格引用到詩歌的旋律創作之中，正是為了反映這幾位朝聖者前來拜見聖嬰耶穌時那種特定的場景和氛圍。

以上的這些旋律特點到了近現代又成了這首詩歌受到教會會眾普遍歡迎的一個原因，因為它同時又十分易學上口，特別適合於大眾傳播。除此之外，筆者認為這首詩歌成為聖誕名曲的另一個重要原因是，它容納了許多通常只有音樂舞臺劇表演才有的風格特點，即具有敘事性和儀式感，可作獨唱和合唱的組合，以及可以有不同的角色分配和動作搭配等元素。而這些在其它聖誕詩歌中是比較少見的。

事實上，這一分析也符合了約翰創作時的初衷。正是他安排了詩歌第二、三、四節的獨唱環節，還根據傳說中的三王來歷，分別在這三節的曲譜上加注了送上黃金的梅爾基奧爾（Melchior），贈送乳香的加斯帕（Caspar，也稱Gaspard），以及獻上沒藥的巴爾薩澤（Balthasar）的名字。同時，對詩歌一、五兩節以及副歌部分的處理，約翰也賦予了類似音樂劇中的主題合唱模式，這也是為什麼我們至今仍然可以藉著視頻，觀看到一些西方教會由三位穿扮成國王盛裝的演員通過獨唱、合唱和相關的動作來演唱這首詩歌的場面。

當然作為一首聖誕讚美詩歌最為重要的部分是它所包含的屬靈亮光，那就是通過朝聖者所獻上的這三種象徵性禮物、來彰顯聖嬰耶穌的降生將帶給世人的重大意義。

說到這三種禮物，黃金和乳香的象徵性人們會比較容易理解，因為眾所周知黃金歷來就是財富、權力和榮耀的象徵；而乳香作為一種焚香材料則常在古代的宗教儀式上，用來敬拜天上的神明。東方朝聖者之所以獻上黃金和乳香是表明外邦人也承認這位聖嬰將來的王權和神性，就像詩歌所頌贊的，“祂掌王權統治萬邦，直至永世無疆”、“但願萬民禱告頌贊，崇拜至高君王”。

然而沒藥作為禮物卻是人們所難以理解的，因為沒藥在那個時代的最大用途是用作死者屍體的防腐。放眼古今中外，有誰會給新生嬰兒送上這一“禮物”？！這豈非是對這位新生王的詛咒！又怎能與前面象徵王權和神性的黃金河乳香搭配和相稱？！然而上帝偏要讓朝聖者送上了沒藥，其用意就是向世人預表，這位嬰孩將來註定要將承擔世上所有人的罪孽，被殘酷地釘死在十字架上，以此來完成上帝賦予祂的神聖使命，即通過祂的流血和死亡救贖萬民，並在將來“叫一切信祂的不致滅亡，反得永生！”（約翰福音3:15）。

儘管就像第四節詩歌所示的，送給聖嬰的沒藥是那麼的“苦味至濃”，經歷了“憂愁歎息流淚死亡”的主耶穌，被埋葬在“孤寂的墓中”，是那麼的淒涼，然而，接下來的第五節詩歌就告訴我們，三天後這位“被殺羔羊”“榮耀”地“復活”了，因此“哈利路亞”的歡呼“聲震天地四方”，人類從此進入了一個新紀元。

這就是約翰這首詩歌要帶給我們的啟示，也是我們每年紀念、慶祝耶誕節應該銘記的意義和目的。

結束語

親愛的慕道朋友，願這首詩歌如同兩千多年前那顆引領朝聖者的晨星一般，照亮你未來的心靈求索之路。當年他們憑著信心去追隨星光，歷經了曲折和挫折，走過了漫長的路途，終於在伯利恒找到了那位聖嬰。而時至今日，神的大光也一直在照耀著大地，要指引你去尋找能夠給你帶來永恆生命的救贖之主。您，願意前行嗎？

 

 

請欣賞此歌演唱的中英文視頻▼