Pray About Your Problems

by Max Lucado

 

The moment you sense a problem, however large or small, take it to Christ. “Max, if I take my problems to Jesus every time I have one, I’m going to be talking to Jesus all day long.” Now you’re getting the point.

An unprayed for problem is an embedded thorn. It festers and infects the finger, then the hand, then the entire arm. Best to go straight to the person who has the tweezers. We can only wonder how many disasters would be averted if we first go to Jesus. Philippians 4:6 says, “Don’t worry about anything. Instead pray about everything.” Tell God your needs and don’t forget to thank him for his answers.

Here’s my challenge for you: every day for four weeks, pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.

   Read more Before Amen: The Power of a Simple Prayer

 

 

非你所建造

 

〈申命記〉 6:13 你要敬畏耶和華你的神,侍奉祂,指著祂的名起誓。

每次在公路上飛馳,我總忍不住要感謝那些造路的人,以及那些工程師們。不管是不是高速公路,每條公路可以讓大家如此暢通無止地奔馳,實在不容易!尤其細看那些捷運系統的連接,若不是非常細密的計算和謹慎的工作,很容易失之毫釐,差之千里。每一個轉彎和連接都是那麼完美,讓人不能不感謝。否則高速快鐵在上面運行,將是可等危險?

每次看到外子,我也是心裡充滿感謝。憑什麼,我的公婆千辛萬苦把他養育成為一個正人君子,而我就這樣把他接收到我的生活中,讓他成為照顧我的人?上帝很慷慨,在我們尚未懂得種樹時,祂已經讓我們享受到樹的各樣好處;在我們尚未能分辨美醜時,祂已經把閃爍的星星、柔媚的月娘掛在天上,讓玫瑰花芬芳撲鼻,讓悠揚的琴聲使我們在母腹中跳躍,這世上有哪一件美好,是我們的成就呢?有時感到很慚愧,發現自己每天生產最多的,竟是垃圾。天天都要倒垃圾。

耶和華你的 神領你進祂向你列祖亞伯拉罕、以撒、雅各起誓應許給你的地。那裡有城邑,又大又美,非你所建造的;有房屋,裝滿各樣美物,非你所裝滿的;有鑿成的水井,非你所鑿成的;還有葡萄園、橄欖園,非你所栽種的;你吃了而且飽足。(6:10-11)

因此摩西提醒以色列人,神要帶領他們進去的迦南地,那些城邑,又大又美,但不是以色列人建造的,神卻讓他們享用;有裝滿各樣美物的房屋,那些美物是別人裝滿的,不是他們裝滿的。正如我們在父母家長大,享受父母在屋子裡所裝滿的一切,卻不是我們去賺來的。有鑿成的水井,卻不是他們出力去鑿成的,而是前人的努力。還有葡萄園、橄欖園,非他們所栽種,卻由他們享用其中的果實和一切。所以當他們吃得飽足時,要記得那是耶和華神的恩典。當我在享受生活裡的豐富時,也要記得,都是神的供應。

有些人認為自己擁有的都是自己努力賺來的,何必感謝神?但是他們不明白,在我們努力之前,那間公司是神讓它成立在那裡的;為何別人不被錄用,而是你呢?除了你之外,若沒有同事共同努力,公司能有好的業績,大家能分紅嗎?這個社會除了人的因素,還有更多無法確定的因素存在。例如,健康。為何你有健康去打拚,有的人卻一畢業就病倒,再也起不來?例如,機會。為何你的履歷表會正好被抽出來,而給你面試的機會?聽說有的公司因為應徵的人太多,看不完那麼多履歷表,所以抽中誰的就是誰了。

因此認識造物主,又知道祂的恩典,人才能節制自己的心而不狂妄,不自誇。“幸運”兩個字是指耶和華神眷顧你,而不是你漂亮到可以被某人從一百公里外就看到而選中。當我們和其他人相比時,可能會發現自己實在技不如人,或者知識不如人,很多地方不如別人,但是機會卻落你身上。所以詩人讚美神:「祂從灰塵裡抬舉貧寒人,從糞堆中提拔窮乏人。(詩113:7) 」

當我們記得神的恩惠時,摩西告訴我們有幾件事是要做到的:1. 要敬畏耶和華,2.不可試探耶和華,3. 留意行耶和華眼中看為正為善的,4.謹守並遵行神的誡命。

記得神的恩惠,就有信心,而不會試探神。有信心的禱告和試探性的出怨言,是完全相反的。一個相信父親的孩子,必然聽話而且順服;一個想要試探父親的孩子,必然常常搞怪,令父親煩不勝煩。曾經有旅客去非洲的野生動物園,因為不聽勸,下車去為獅子拍照,因而被獅子吃掉。這就是那些總想試探規則的人,總認為規定是為別人設的。不願意順服,想要讓人看到他不順服不守法可以活得更有收穫,不料,連命也沒有了。所以我們不要羨慕那些不順服神的人,因為神實在讓他們的腳行在滑地之中,他們轉眼就沒了。神說,遵行耶和華眼中看為正、看為善的,使你可以享福,進入美地,攆出一切仇敵。所以讓我們做一個對神持守信心,願意順服的兒女。

神非常注重信心的傳承,因此祂要以色列人世世代代述說神在以色列人身上所行的奇事,要把這樣的信心傳下去,使後代子孫也能因為相信神而蒙福。不要以為我們遺留給子孫的財產可以成為他們的倚靠,因為財產是不定的身外之物,唯有神的同在才是真正的眷佑。因此我們不僅要敬畏神,更要把信仰傳下去,把這遵行神誡命的義傳下去,讓子孫也成為有福的人。

經文護符匣Tefillin

 

〈申命記〉 6:5 你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。

假如你搬新家,或是新租了一個住處,傢俱和必需品之外,你一定得放什麼東西在新住處呢?對於比較敬虔的猶太人,在搬到新家的卅天之內,一定得在家裡的每一個門上擺設一個Mezuzah,一個放經文的漂亮盒子。當然,洗手間的門和廚櫃的門就不用放了。這個盒子裡裝有依照猶太人的誡律做成的羊皮卷,上面寫著兩處經文〈申命記〉六章4-9節:「以色列啊,你要聽!耶和華我們神是獨一的主。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。我今日所吩咐你的話都要記在心上,也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡、行在路上,躺下、起來,都要談論。也要繫在手上為記號,戴在額上為經文。又要寫在你房屋的門框上,並你的城門上。」

第二處經文在〈申命記〉11章13-21節:「你們若留意聽從我今日所吩咐的誡命,愛耶和華你們的神,盡心、盡性侍奉祂,祂必按時降秋雨春雨在你們的地上,使你們可以收藏五穀、新酒和油,也必使你吃得飽足,並使田野為你的牲畜長草。你們要謹慎,免得心中受迷惑,就偏離正路,去侍奉敬拜別神。耶和華的怒氣向你們發作,就使天閉塞不下雨,地也不出產,使你們在耶和華所賜給你們的美地上速速滅亡。」

以色列人按著摩西所說的,在他們各人的家裡都擺放了神的話語,聽說這個放經文的盒子價值不菲。因為按著猶太人的誡律作成的羊皮卷已經很耗時,又要請人在羊皮上抄寫經文,那不是一般的手藝。至於放經文的盒子,因為要彰顯神的榮耀,所以都做得十分精美,當然就不便宜了。這個盒子要放在門的右邊,靠近右肩之處,他們每天進出時都要觸摸一下,表示記得神的話。大約從十六世紀開始,有人認為不止要觸摸,還要親吻盒子,以表示對神話語的愛慕。這個經文盒子對以色列人而言,不止有潔淨住處的作用,並且相信它會帶來神的祝福和保護,有的人把它看成護身符。

除了放在門上的經文盒子,以色列人還有Tefillin經文護符匣,戴在額頭和上臂。Tefillin是希伯來文,phylacteries是古希臘文,意思是保護和帶領指引。它們是一對(兩個)小小的黑色皮匣,裡面有抄在羊皮紙上的摩西五經,敬虔的猶太人每天戴著去做晨禱。另一個小皮匣用皮帶綁在臂上,那條帶子一直綁下去直到手腕和手指上。因為摩西教導他們要把神的話語:「繫在手上、戴在額上為記號」。他們認為只要戴著經文皮匣,他們就會記得神帶領他們出埃及,避免邪惡的思想,並且會引導他們思想神的話,走真理和正義之路;還可以征服世界的誘惑,使他們的靈性成長。

十六世紀的猶太人的法典編纂家約瑟夫卡羅認為,神要他們把這兩個經文皮匣放在額上和上臂,是因為一個靠近頭腦,一個靠近心臟。神的話語靠近這兩個重要的器官,正好可以執行從神來的任務。他的意思可能是,如此可以讓人更容易明白神的心意和帶領吧。在〈出埃及記〉第十五章的第二節裡,摩西說:「這是我的神,我要尊崇祂」,但是猶太聖人認為:「凡人豈有能力去增添神的榮耀嗎?那句話的意思應該是說,我要藉著遵行神的教導來榮耀祂。因此我要為祂預備一盤美麗的水果,建造一個美麗的棚,做美麗的藍細帶子,以及美麗的經文護符匣來榮耀祂。」水果和棚是為了住棚節而預備的,藍細帶子是以色列男人的衣服上必須有的(民15:37-38)。經文護符匣就是本段經文所提及的。總意就是,當他們在神所交代的事情上盡力去做得完美,那就是凡人能尊崇神、榮耀神的方法了。

〈申命記〉六章4-9節,這段短短的經文成為以色列人沿襲的習俗,提醒他們和神的關係。當法利賽人質問耶穌,什麼是最大的誡命時,耶穌毫不猶疑地說:「你要盡心、盡性、盡意愛主你的神。其次也相仿,就是要愛人如己。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。」耶穌所講的不是什麼創新的知識,而是引用這段經文去提醒法利賽人。所以我們不要輕看舊約裡的教導,因為新約是舊約的延伸。舊約裡的神也是新約裡的神,其精神和教導都是一致的,不能分開。

以色列人雖然後來在拜偶像的事上跌倒,以致亡國。但是神並沒有放棄他們,他們和神的關係依然緊密連結,藉著這些世代沿襲的作法,他們希望能討神的喜悅。當然,我們知道神的話語是要放在心上,行在生活之中,不然不管你再親它幾百次,也是毫無作用的。我們若希望神的話語能傳給子孫,使他們世世代代永遠活在神的恩光之中,那我們自己就先得把神的話放在自己心中,記在腦中,並且應用在生活中,使我們自己成為子孫和後代的榜樣。

 

烈火焚山

 

〈申命記〉 5: 32 所以,你們要照耶和華你們神所吩咐的謹守遵行,不可偏離左右。

有人把對母親的看法做了簡單的註解:「3 歲時: 媽咪,我愛妳。10 歲時: 媽,随便啦。16 歲時: 我媽真的很煩。18 歲時: 想要離開這個家。25 歲時: 媽,妳當時是對的。30 歲時: 我想要去我媽家。50 歲時: 我不想失去我媽。70 歲時: 只要我媽還能在這,我願意放棄一切。」這些過程我都看過了,也經歷了,真是百感交集。難怪古人說,養兒方知父母恩。沒有做過父母,不知道父母的心腸。從思念父母的教導到回想神給以色列人十誡的心情,真有點類似。

神實在是盡其所能地將自己顯現給以色列人,祂甚至讓整座何烈山(西乃山)都著火了。一個非常奇特的景象,摩西看到的只是未被燒毀的荊棘,以色列人看到的是更大更壯觀的奇景。以色列人站在山下,山上有火焰沖天,並有昏黑、密雲、幽暗。神從火焰中對他們說話,他們只聽見聲音,卻沒有看見形象(申5:11-12)。我有時候感到人很矛盾。好像民間信仰,被鬼上身的人又跳又自伐,人就信他的話;但是耶和華神顯這樣大的神蹟,以色列人為何看完就忘了?他們見烈火焚山而懼怕,一轉眼卻會被引誘而去拜偶像。那些信民間信仰的人,你要叫他來信耶穌,並不容易,他們忠於所拜的鬼和偶像。信耶穌的人,卻有時會被引誘去算命或做一些不該做的事。

摩西說:「看哪,耶和華我們 神將祂的榮光和他的大能顯給我們看,我們又聽見祂的聲音從火中出來。今日我們得見 神與人說話,人還存活。現在這大火將要燒滅我們,我們何必冒死呢?若再聽見耶和華我們神的聲音就必死亡。凡屬血氣的,曾有何人聽見永生 神的聲音從火中出來,像我們聽見還能存活呢?」(5:24-26)

在這世界上,有哪一國的神,會如此特別向祂所有的百姓顯現呢?那時,火焰燒山,他們聽見從黑暗中出來的聲音,就因而學會敬畏神了。

神就是希望他們存這樣的心敬畏祂,常遵守祂的一切誡命,使他們和他們的子孫永遠得福。(5:29)

這讓我聯想到父母和子女的關係。父母對子女的愛無微不至,子女反而感到厭煩,希望獨立。以色列人也是這樣的心態吧。直到我們為人父母,才明白父母的規定都是為了我們的好處。年記大了,才明白十誡的可貴,是為了保守我們不致於犯罪,或跌入魔鬼的網羅裡。十誡裡的前四誡是講求神和我們的關係,後面的六誡則是人和人之間的關係。神和人的關係為何要擺在前面呢?因為人若不懂得敬畏神,就不可能和人建立起正面的關係。

所以神賜下十誡,不是為了管轄,而是指出一條蒙福之道。人必須有敬畏神的心,才會遵守神的話而蒙福;人若沒有敬畏神的心,更別說遵行神的話了。那就是禍不是福了。舉一個小小的例子,也就是第十誡裡所講的不可貪戀。

台灣食安的問題曾經鬧得沸沸揚揚,無獨有偶,在1999年,比利時也發生食安問題。整起事件起因於比利時上游工廠維克斯特(Verkest de Deinze),將混有工業廢油的動物脂肪,賣給多家油脂加工廠,這些油脂被用來製成動物飼料,又賣給2000多家畜牧場,由此污染了整個食品供應鏈,並順著跨國貿易網絡,禍及全球。

那時比利時數家養雞場突然接連出現雞隻生長異常、母雞下蛋率降低,蛋殼卻堅硬無比的怪象。專家檢驗後發現,這些禽肉與雞蛋內竟含有號稱「世紀之毒」的致癌物質戴奧辛,濃度超出千倍,而來源正是雞隻們所吃的飼料。當時比利時的超市裡買不到肉、買不到雞蛋,買不到食物,貨架上一片空蕩蕩,所有的東西都禁止上巿。比利時但凡與食品相關產業,幾乎無不受到牽連。甚至連知名全球的巧克力,一度也被懷疑有問題,下架召回。台灣當年也曾宣布管制比利時農畜、巧克力、餅乾、冰淇淋等118項產品進口。經過痛定思痛的改革後,比利時成為食安第一名的國家。(取材自遠見雜誌2015年1月號)

台灣的食安問題,也是出於一小措人對金錢的貪戀,而犯下的大罪。正如遠見雜誌說的,一個小小國家的食物污染,立刻影響到整個食品供應鏈,並順著跨國貿易網絡,禍及全球。從做給動物的飼料,讓所有的肉都變成含有「世紀之毒」的致癌物質戴奧辛,可以毒死所有的人。神不是危言聳聽,祂知道人的貪戀,可以造成多大的禍害。

人是後知後覺的,要碰到這種大前題,才會想到改進。但是神什麼都知道,所以祂預先定下十誡,人若照著做,便可以存活得福,並可以在所要承受的地上得以長久。從食安事件上,我們便很清楚,為何遵行神的話,便可以存活,且活得長久。不可貪戀是第十誡,雖然有關別人的妻子或財產,但是基本上就是講到心裡不可貪戀。十誡,是神要保護祂的兒女和子民的基本法則。不是要限制我們,而是要保護我們。因此我們應當測試自己,是不是把十誡都記住了?

Gifts From the Father

by Max Lucado

James 1:17 says, “Every good and every perfect gift is from above and comes down from the father of lights, with whom there is no variation or shadow of turning.”

Take this simple pocket prayer for you today: Dear Father, teach me to accept what you’ve given. I may not always understand the circumstances, but show me how they are blessings and give me gratitude for all your gifts. Rain your blessings on my friends and family today. Give them hope whatever they face. Thank you that your blessings never end. In Jesus name, amen.

Here’s my challenge for you: every day for four weeks pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.

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除祂以外,再無別神

 

〈申命記〉 4:39   所以,今日你要知道,也要記在心上,天上地下惟有耶和華祂是 神,除祂以外,再無別神。

這句經文是基督教的重心,也是猶太教的中心。世界上有很多人造出來的假神和邪靈,只有耶和華才是創造宇宙萬物,賜人生命的神。

在摩西給以色列人的訓言裡,他強調的就是神和以色列人的關係。神和人的關係,這就是《聖經》的主題。這世界上有一位真正的神,祂要和我們建立關係,免得我們被邪靈所騙,拜錯對象。神跟人的關係,就像神和以色列人的關係一樣,神先來找我們。所以在以色列人被奴役,毫無前途的光景下,神藉著摩西向他們顯現,帶領他們出埃及。但這不是毫無先兆的,神早就向亞伯拉罕預言,神揀選亞伯拉罕和他的後裔做神的子民;以色列人的一舉一動都在神的計劃之中。

曾經作過算命仙的葉明翰牧師說過一個被邪靈揀選的真人真事:陳寶桂女士在四十歲時婚姻失敗,又沒有兒女。在心情非常沮喪的情況下,有一天走過台北蘭州街,無意間看見了一家神壇,她就走進去要問神明,希望從神明得到一些指點。不料,當她在問神明的時候,神壇的主持人對她說:「神明要用你。」結果,邪靈就附在她身上,使她失去意志,開始不停的顫抖。從那時起,她就成為這家神壇的乩童。二十多年來,她一口的牙齒就是在降童(邪靈附身)時,抖得格格作響,一顆顆的抖光了。

廿多年裡,這家神壇因她賺了許多錢,就到台北縣一個礦區附近買地,蓋了一座非常大的廟,她也搬到廟裡去住。後來,附著她的邪靈也許太眷戀她,開始不按規矩來附身,有請沒請想來就來,有時半夜來,有時吃飯時來,上街走路也來,甚至在洗澡時也不放過她,它一來陳寶桂就開始顫抖,有時又跳又叫,使陳寶桂無法過正常人的生活,更糟的是因為她不定時的吵鬧,使廟裡不得清靜,人人都以為她瘋了,三次送她到精神病院,但檢查結果卻完全正常,又把她送回來。

後來她退休了,但原來附她的那邪靈還是死纏著她,不讓她退休。俗語說「道高一尺、魔高一丈」,陳寶桂就去請道行更深,法力更強的法師來為她驅附附在身上的邪靈。法師到她家裡作法,處處都貼上符咒,連鏡子,蚊帳都貼,目的是要制止那個邪靈不再來打擾她。可是,所有的辦法都用盡了,依然無效。她實在被鬼靈纏得很痛苦,不想再活下去,幾次自殺,很不幸都被人救回來。鄰居看見她這麼可憐,就對她說:「所有的辦法都用了,現在只有試試新的辦法,去請基督教的耶穌來救你。」所以鄰居才把她帶到葉明翰牧師的佈道所。他對陳寶桂說:「只有耶穌能救你,也只有耶穌能趕出附在你身上的那個鬼靈。」

那晚,她就決定信主。雖然,她決志信了主,但還是很怕回家以後那個鬼靈再來纏她,葉牧師告訴她一定要靠耶穌來得勝。雖然時間已經很晚,牧師夫婦還是到她家,舉行聖別禮拜,清除所有的偶像和滿屋子的符咒,求主耶穌的寶血潔淨,宣告耶穌基督已經在這個家庭作主做王,求主耶穌差遣天使四圍安營,拯救信靠祂的陳寶桂。從那時起,鬼靈不再來干擾陳寶桂,她在耶穌基督裡得到釋放,如今她在耶穌基督裡成為一個真正自由的人。

從這個被邪靈「揀選」的事件裡,我們看到被耶和華神揀選是完全不同的。當耶和華神揀選一個人時,是為了帶領這個人走正義之路,避開所有會被邪靈侵犯之路。他仍然有自由意志可以做選擇,聖靈把屬神和屬世的路給他做選擇,因此他也要負責選擇的後果。神要人在祂的恩典中成長,成熟。即使有時犯錯,神也忍耐讓他學習。但是被邪靈揀選的人則完全沒有自由,成了邪靈手中的玩具,任其折磨。

神和祂所揀選的人之關係是那樣的親密,以致神不能忍受我們被引誘去選擇邪靈的道路。因為祂不忍看見我們被害,受折磨。那是一個為父之心,也就是賜我們生命者的心懷。所以祂在以色列人面前顯出那麼多神蹟奇事,就是為了讓他們明白,天上地下只有耶和華才是真神。除祂以外,再無別神。這不是霸道,而是真情。每人都只能有一個生父,其他的都是義的, 乾的。世界上也只有一個真神,創造宇宙,賜給人生命的真神。

神為他們趕出比他們強大的迦南居民,把迦南地賜給他們,又賜給他們律例和誡命,這些都要幫助以色列成為一個偉大的國家,並且在神所賜的地上得以長久。這就是為父之心。哪一個父親不希望兒女成材成器呢?神要我們遵行祂的話,也是希望我們不會誤入邪靈的陷阱,能夠擁有生命的平安,享受神所應許之福。律例和誡命是為了保守神的子民和兒女行在正路上,不致有性命和靈魂的危險。就好像設下行車規則,是為了避免車禍的發生。

神要以色列人設立逃城,又為他們奪了兩個亞摩利王的地。摩西向以色列人說明神為以色列人所做的,都是為了讓他們在神所賜的地上得以長久。神也希望我們生活在祂的愛和祝福中得以長久,只要我們知道,並記在心上,天上地下惟有耶和華祂是 神,除祂以外,再無別神。

 

Assembly Required

by Max Lucado

 

Do you want to see a father’s face go ashen as he discovers three words on the box of a just-bought toy: some assembly required. What follows are hours of squeezing A into B, bolting D into F, sliding R over Z, and hoping no one notices if steps four, five, and six were skipped altogether. I’m convinced the devil indwells the details of toy assembly. Somewhere in perdition is a warehouse of stolen toy parts.

“Some assembly required.” Not the most welcome sentence but an honest one. Life is a gift, albeit unassembled. The pieces don’t fit. When they don’t, take your problem to Jesus. He says, “Bring your problems to me.” In prayer, state them simply. Present them faithfully, and trust him reverently.

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幫助別人就是幫助自己

 

〈申命記〉 24:22 你也要記念你在埃及地做過奴僕,所以我吩咐你這樣行。

在〈申命記〉 24:10-22裡,神特別提到對窮人的看顧和幫助。神對窮人的眷顧,為何不賜給他們錢財或好運,讓他們都能脫離窘境,反而是希望別人在他們有需要時去幫助他們呢?神不是沒有能力,為何不讓世界變成一個均富的世界呢?假如這個世界裡,大家擁有的都一樣多,那麼會不會減少很多問題?

回想神起初造伊甸園時,祂的用意是想讓人都能享受祂的創造,但是一旦罪進入世界,人的貪念和罪性就顛覆了神原先的理想。神沒有立刻挪去人的貪念和罪性,但是祂卻讓人在這個充滿貪念和私慾的世界裡學習,讓人看到自己的罪性、神的完美,讓人明白自己的軟弱,若不倚靠神,人終會自己滅了自己。

我想,神要我們明白,人若不彼此幫助,就沒有希望。所以祂允許貧窮的存在。貧窮代表了人的軟弱,人的有限;某些人的貧窮反映出某些人的貪婪和榨取。所以要使人回歸正常心,就必須讓人學習付出,從別人的需要上去看到自己的責任;並且要使人懂得怎樣活出神的形像。當我們來到神面前時,祂總是憐憫幫助;因此當有人需要我們的幫助時,我們也必須用神的愛去愛他們。

在上一章裡,神說若是取人當頭,不可拿人家的上下磨石,因為那是他們維生的工具。若是沒了磨石,他們連吃飯的工具都沒有了,從何有力氣去賺錢來還你呢?因此憐憫別人,就是幫助自己。你想拿回人家借去的錢,那麼你就幫助他們有賺錢謀生的機會,他們有錢不就可以還你了嗎?豈不皆大歡喜。你若苛扣別人,讓別人謀生不易,那麼你就不要存著拿回錢的希望。因為你阻擋了人家的生路,就是阻擋了自己的生路。這就是神要讓我們明白的,幫助別人就是幫助自己。

在這一章裡,神更進一步要求借錢的人必須尊重向他借錢的人,不可進他家拿當頭,像個強盜似的。站在外面等人把當頭拿出來,表示了對人的尊重和自己有禮貌,讓自己也能尊重自己。當我們做了不該做的事,或是說了不該說的話,我們的潛意識和良心都會讓我們覺得慚愧。別人不罵我們,我們自己也會看輕自己。有錢借給人,表示神給你的恩典很足夠,應該謙卑,而不是驕傲。因此要學會顧念窮苦的人,因為神也顧念他們。

生活窮苦的人很可能家裡沒有長物,很多東西可能早就賣掉當掉了,所剩下的都是生活必需品。例如衣服,可能就只有那一件,要在夜晚時蓋著睡覺;沒了衣服蓋,晚上著涼生病,哪還能去工作?因此不管是磨石或衣服,神要借錢的人將心比心,要顧念窮人的需要,不要財大氣粗。當窮人為你祝福時,那就是你在神面前顯為義的時候了,也就是做了合神心意的事情。

其次,神提到給工人的工價。窮人做工,經常是做一天賺一天吃用的,你不給他,他就沒得吃了。可能家裡還有嗷嗷待哺的孩子等待著父母的餵養,因此請人做工的主兒應該有體恤的心,要按公平給工資,不可苛扣工人的工錢。很多名人和成功的人都是出於窮苦人家,因為物質的缺乏使他們有更強的上進心,更堅強刻苦耐勞的毅力。所以我們不要輕視窮人,因為當神恩待他們的時候,但願其中也有你憐恤人的一份,那你就蒙神祝福了。反之,他們若因你的不公而求告神,那你就有罪了。

尤其是對孤兒寡婦,連當頭也不可以拿,只可一味幫補。唐崇榮牧師的父親在他三歲時離世,母親成了寡婦,他們家八個孩子都變成孤兒。但是他的母親常常對他說:「口袋空空不是窮,你心裡沒有志氣才是窮。做人可窮,心不可窮。什麼人都不可靠,真正可靠的就是上帝。」現在他們家有五個孩子都做了牧師。神是窮人的上帝,是孤兒寡婦的倚靠,所以神的兒女也要做窮人的朋友,做孤兒寡婦的幫助。

最近在美國有一個超巿裡,有位單身母親去買東西,到了櫃台才發現不夠錢付賬。就在十分窘急時,有個排在後面的男人伸手給了她幾張鈔票。他的動作被超巿的攝影機捕捉到了,因此有人來採訪他。他覺得這是應該做的事,沒什麼好張揚的。我想,這就是主的教導:「你施捨的時候,不要叫左手知道右手所做的, 要叫你施捨的事行在暗中,你父在暗中察看,必然報答你。(太:3-4)」

把田裡的禾稼留給孤兒寡婦最著名的故事便是〈路得記〉,波阿斯恩待寡婦路得和拿俄米,讓路得可以在他的田裡得糧食,神便恩待波阿斯,讓他娶了路得之後,生下俄備得,成為大衛王的祖父。不知道你有沒有摘水果的經驗,很多水果都長在樹的頂端,讓人摘不到。我經常想,那是神留給小鳥的份,不是給人吃的,小鳥吃得到,人吃不到。當然,假如要搭雲梯也可以,不過為了幾個水果,誰去惹那個麻煩呢?萬一跌下來,豈不是得不償失?神若記得小鳥的需要,祂豈不更顧念人的需要嗎?

神要以色列人記念在埃及地做過奴僕,那時大家都很窮,但是神眷顧他們,使他們雖然受到逼迫,人口卻越來越旺盛。那時大家很窮,卻能守望相助,那種精神和親愛,正是神希望人和人之間所建立的親密關係。不要互相剝削,反而要互相幫助。神不因為兒子犯罪而殺父親,也不因父親犯罪而殺兒子,各人要擔當自己的罪。所以父母信主,孩子不信的,將來不可能拉著父母的腳上天堂;父母若不信主,兒女信主,父母也不能憑著兒女上天堂。各人要擔當自己的罪,各人要在神面前認罪悔改,各自得到救贖的恩典,才有可能在天上團聚,永不分離。

 

God, a Father to All

by Max Lucado

 

Psalm 34:8 says, “Taste and see that the Lord is good.” A glimpse of God’s goodness changes us. If He is only slightly stronger than us, why pray?  If He has limitations, questions, and hesitations, then you might as well pray to the Wizard of Oz.

Psalm 68:5-6 says that God is “a father to the fatherless.  He sets the solitary in families; He brings out those who are bound into prosperity.”

Pray with me! “Dear God. Remind me today that you protect me.  Be my father and defender.  Defend those who are weak and afraid and feel forgotten.  Show up in their lives today. Thank you for giving me a spiritual family that can never be taken away.  I pray this in Jesus’ name, amen.”

At any point you’re only a prayer away from help!

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