Pray About Your Problems

by Max Lucado

 

The moment you sense a problem, however large or small, take it to Christ. “Max, if I take my problems to Jesus every time I have one, I’m going to be talking to Jesus all day long.” Now you’re getting the point.

An unprayed for problem is an embedded thorn. It festers and infects the finger, then the hand, then the entire arm. Best to go straight to the person who has the tweezers. We can only wonder how many disasters would be averted if we first go to Jesus. Philippians 4:6 says, “Don’t worry about anything. Instead pray about everything.” Tell God your needs and don’t forget to thank him for his answers.

Here’s my challenge for you: every day for four weeks, pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.

   Read more Before Amen: The Power of a Simple Prayer

 

 

非你所建造

 

〈申命记〉 6:13 你要敬畏耶和华你的神,侍奉祂,指着祂的名起誓。

每次在公路上飞驰,我总忍不住要感谢那些造路的人,以及那些工程师们。不管是不是高速公路,每条公路可以让大家如此畅通无止地奔驰,实在不容易!尤其细看那些捷运系统的连接,若不是非常细密的计算和谨慎的工作,很容易失之毫厘,差之千里。每一个转弯和连接都是那么完美,让人不能不感谢。否则高速快铁在上面运行,将是可等危险?

每次看到外子,我也是心里充满感谢。凭什么,我的公婆千辛万苦把他养育成为一个正人君子,而我就这样把他接收到我的生活中,让他成为照顾我的人?上帝很慷慨,在我们尚未懂得种树时,祂已经让我们享受到树的各样好处;在我们尚未能分辨美丑时,祂已经把闪烁的星星、柔媚的月娘挂在天上,让玫瑰花芬芳扑鼻,让悠扬的琴声使我们在母腹中跳跃,这世上有哪一件美好,是我们的成就呢?有时感到很惭愧,发现自己每天生产最多的,竟是垃圾。天天都要倒垃圾。

耶和华你的 神领你进祂向你列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许给你的地。那里有城邑,又大又美,非你所建造的;有房屋,装满各样美物,非你所装满的;有凿成的水井,非你所凿成的;还有葡萄园、橄榄园,非你所栽种的;你吃了而且饱足。(6:10-11)

因此摩西提醒以色列人,神要带领他们进去的迦南地,那些城邑,又大又美,但不是以色列人建造的,神却让他们享用;有装满各样美物的房屋,那些美物是别人装满的,不是他们装满的。正如我们在父母家长大,享受父母在屋子里所装满的一切,却不是我们去赚来的。有凿成的水井,却不是他们出力去凿成的,而是前人的努力。还有葡萄园、橄榄园,非他们所栽种,却由他们享用其中的果实和一切。所以当他们吃得饱足时,要记得那是耶和华神的恩典。当我在享受生活里的丰富时,也要记得,都是神的供应。

有些人认为自己拥有的都是自己努力赚来的,何必感谢神?但是他们不明白,在我们努力之前,那间公司是神让它成立在那里的;为何别人不被录用,而是你呢?除了你之外,若没有同事共同努力,公司能有好的业绩,大家能分红吗?这个社会除了人的因素,还有更多无法确定的因素存在。例如,健康。为何你有健康去打拼,有的人却一毕业就病倒,再也起不来?例如,机会。为何你的履历表会正好被抽出来,而给你面试的机会?听说有的公司因为应征的人太多,看不完那么多履历表,所以抽中谁的就是谁了。

因此认识造物主,又知道祂的恩典,人才能节制自己的心而不狂妄,不自夸。“幸运”两个字是指耶和华神眷顾你,而不是你漂亮到可以被某人从一百公里外就看到而选中。当我们和其他人相比时,可能会发现自己实在技不如人,或者知识不如人,很多地方不如别人,但是机会却落你身上。所以诗人赞美神:「祂从灰尘里抬举贫寒人,从粪堆中提拔穷乏人。(诗113:7) 」

当我们记得神的恩惠时,摩西告诉我们有几件事是要做到的:1. 要敬畏耶和华,2.不可试探耶和华,3. 留意行耶和华眼中看为正为善的,4.谨守并遵行神的诫命。

记得神的恩惠,就有信心,而不会试探神。有信心的祷告和试探性的出怨言,是完全相反的。一个相信父亲的孩子,必然听话而且顺服;一个想要试探父亲的孩子,必然常常搞怪,令父亲烦不胜烦。曾经有旅客去非洲的野生动物园,因为不听劝,下车去为狮子拍照,因而被狮子吃掉。这就是那些总想试探规则的人,总认为规定是为别人设的。不愿意顺服,想要让人看到他不顺服不守法可以活得更有收获,不料,连命也没有了。所以我们不要羡慕那些不顺服神的人,因为神实在让他们的脚行在滑地之中,他们转眼就没了。神说,遵行耶和华眼中看为正、看为善的,使你可以享福,进入美地,撵出一切仇敌。所以让我们做一个对神持守信心,愿意顺服的儿女。

神非常注重信心的传承,因此祂要以色列人世世代代述说神在以色列人身上所行的奇事,要把这样的信心传下去,使后代子孙也能因为相信神而蒙福。不要以为我们遗留给子孙的财产可以成为他们的倚靠,因为财产是不定的身外之物,唯有神的同在才是真正的眷佑。因此我们不仅要敬畏神,更要把信仰传下去,把这遵行神诫命的义传下去,让子孙也成为有福的人。

经文护符匣Tefillin

 

〈申命记〉 6:5 你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。

假如你搬新家,或是新租了一个住处,家俱和必需品之外,你一定得放什么东西在新住处呢?对于比较敬虔的犹太人,在搬到新家的卅天之内,一定得在家里的每一个门上摆设一个Mezuzah,一个放经文的漂亮盒子。当然,洗手间的门和厨柜的门就不用放了。这个盒子里装有依照犹太人的诫律做成的羊皮卷,上面写着两处经文〈申命记〉六章4-9节:「以色列啊,你要听!耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话都要记在心上,也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里、行在路上,躺下、起来,都要谈论。也要系在手上为记号,戴在额上为经文。又要写在你房屋的门框上,并你的城门上。」

第二处经文在〈申命记〉11章13-21节:「你们若留意听从我今日所吩咐的诫命,爱耶和华你们的神,尽心、尽性侍奉祂,祂必按时降秋雨春雨在你们的地上,使你们可以收藏五谷、新酒和油,也必使你吃得饱足,并使田野为你的牲畜长草。你们要谨慎,免得心中受迷惑,就偏离正路,去侍奉敬拜别神。耶和华的怒气向你们发作,就使天闭塞不下雨,地也不出产,使你们在耶和华所赐给你们的美地上速速灭亡。」

以色列人按著摩西所说的,在他们各人的家里都摆放了神的话语,听说这个放经文的盒子价值不菲。因为按著犹太人的诫律作成的羊皮卷已经很耗时,又要请人在羊皮上抄写经文,那不是一般的手艺。至于放经文的盒子,因为要彰显神的荣耀,所以都做得十分精美,当然就不便宜了。这个盒子要放在门的右边,靠近右肩之处,他们每天进出时都要触摸一下,表示记得神的话。大约从十六世纪开始,有人认为不止要触摸,还要亲吻盒子,以表示对神话语的爱慕。这个经文盒子对以色列人而言,不止有洁净住处的作用,并且相信它会带来神的祝福和保护,有的人把它看成护身符。

除了放在门上的经文盒子,以色列人还有Tefillin经文护符匣,戴在额头和上臂。Tefillin是希伯来文,phylacteries是古希腊文,意思是保护和带领指引。它们是一对(两个)小小的黑色皮匣,里面有抄在羊皮纸上的摩西五经,敬虔的犹太人每天戴着去做晨祷。另一个小皮匣用皮带绑在臂上,那条带子一直绑下去直到手腕和手指上。因为摩西教导他们要把神的话语:「系在手上、戴在额上为记号」。他们认为只要戴着经文皮匣,他们就会记得神带领他们出埃及,避免邪恶的思想,并且会引导他们思想神的话,走真理和正义之路;还可以征服世界的诱惑,使他们的灵性成长。

十六世纪的犹太人的法典编纂家约瑟夫卡罗认为,神要他们把这两个经文皮匣放在额上和上臂,是因为一个靠近头脑,一个靠近心脏。神的话语靠近这两个重要的器官,正好可以执行从神来的任务。他的意思可能是,如此可以让人更容易明白神的心意和带领吧。在〈出埃及记〉第十五章的第二节里,摩西说:「这是我的神,我要尊崇祂」,但是犹太圣人认为:「凡人岂有能力去增添神的荣耀吗?那句话的意思应该是说,我要借着遵行神的教导来荣耀祂。因此我要为祂预备一盘美丽的水果,建造一个美丽的棚,做美丽的蓝细带子,以及美丽的经文护符匣来荣耀祂。」水果和棚是为了住棚节而预备的,蓝细带子是以色列男人的衣服上必须有的(民15:37-38)。经文护符匣就是本段经文所提及的。总意就是,当他们在神所交代的事情上尽力去做得完美,那就是凡人能尊崇神、荣耀神的方法了。

〈申命记〉六章4-9节,这段短短的经文成为以色列人沿袭的习俗,提醒他们和神的关系。当法利赛人质问耶稣,什么是最大的诫命时,耶稣毫不犹疑地说:「你要尽心、尽性、尽意爱主你的神。其次也相仿,就是要爱人如己。这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲。」耶稣所讲的不是什么创新的知识,而是引用这段经文去提醒法利赛人。所以我们不要轻看旧约里的教导,因为新约是旧约的延伸。旧约里的神也是新约里的神,其精神和教导都是一致的,不能分开。

以色列人虽然后来在拜偶像的事上跌倒,以致亡国。但是神并没有放弃他们,他们和神的关系依然紧密连结,借着这些世代沿袭的作法,他们希望能讨神的喜悦。当然,我们知道神的话语是要放在心上,行在生活之中,不然不管你再亲它几百次,也是毫无作用的。我们若希望神的话语能传给子孙,使他们世世代代永远活在神的恩光之中,那我们自己就先得把神的话放在自己心中,记在脑中,并且应用在生活中,使我们自己成为子孙和后代的榜样。

 

烈火焚山

 

〈申命记〉 5: 32 所以,你们要照耶和华你们神所吩咐的谨守遵行,不可偏离左右。

有人把对母亲的看法做了简单的注解:「3 岁时: 妈咪,我爱妳。10 岁时: 妈,随便啦。16 岁时: 我妈真的很烦。18 岁时: 想要离开这个家。25 岁时: 妈,妳当时是对的。30 岁时: 我想要去我妈家。50 岁时: 我不想失去我妈。70 岁时: 只要我妈还能在这,我愿意放弃一切。」这些过程我都看过了,也经历了,真是百感交集。难怪古人说,养儿方知父母恩。没有做过父母,不知道父母的心肠。从思念父母的教导到回想神给以色列人十诫的心情,真有点类似。

神实在是尽其所能地将自己显现给以色列人,祂甚至让整座何烈山(西乃山)都着火了。一个非常奇特的景象,摩西看到的只是未被烧毁的荆棘,以色列人看到的是更大更壮观的奇景。以色列人站在山下,山上有火焰冲天,并有昏黑、密云、幽暗。神从火焰中对他们说话,他们只听见声音,却没有看见形象(申5:11-12)。我有时候感到人很矛盾。好像民间信仰,被鬼上身的人又跳又自伐,人就信他的话;但是耶和华神显这样大的神蹟,以色列人为何看完就忘了?他们见烈火焚山而惧怕,一转眼却会被引诱而去拜偶像。那些信民间信仰的人,你要叫他来信耶稣,并不容易,他们忠于所拜的鬼和偶像。信耶稣的人,却有时会被引诱去算命或做一些不该做的事。

摩西说:「看哪,耶和华我们 神将祂的荣光和他的大能显给我们看,我们又听见祂的声音从火中出来。今日我们得见 神与人说话,人还存活。现在这大火将要烧灭我们,我们何必冒死呢?若再听见耶和华我们神的声音就必死亡。凡属血气的,曾有何人听见永生 神的声音从火中出来,像我们听见还能存活呢?」(5:24-26)

在这世界上,有哪一国的神,会如此特别向祂所有的百姓显现呢?那时,火焰烧山,他们听见从黑暗中出来的声音,就因而学会敬畏神了。

神就是希望他们存这样的心敬畏祂,常遵守祂的一切诫命,使他们和他们的子孙永远得福。(5:29)

这让我联想到父母和子女的关系。父母对子女的爱无微不至,子女反而感到厌烦,希望独立。以色列人也是这样的心态吧。直到我们为人父母,才明白父母的规定都是为了我们的好处。年记大了,才明白十诫的可贵,是为了保守我们不致于犯罪,或跌入魔鬼的网罗里。十诫里的前四诫是讲求神和我们的关系,后面的六诫则是人和人之间的关系。神和人的关系为何要摆在前面呢?因为人若不懂得敬畏神,就不可能和人建立起正面的关系。

所以神赐下十诫,不是为了管辖,而是指出一条蒙福之道。人必须有敬畏神的心,才会遵守神的话而蒙福;人若没有敬畏神的心,更别说遵行神的话了。那就是祸不是福了。举一个小小的例子,也就是第十诫里所讲的不可贪恋。

台湾食安的问题曾经闹得沸沸扬扬,无独有偶,在1999年,比利时也发生食安问题。整起事件起因于比利时上游工厂维克斯特(Verkest de Deinze),将混有工业废油的动物脂肪,卖给多家油脂加工厂,这些油脂被用来制成动物饲料,又卖给2000多家畜牧场,由此污染了整个食品供应链,并顺着跨国贸易网络,祸及全球。

那时比利时数家养鸡场突然接连出现鸡只生长异常、母鸡下蛋率降低,蛋壳却坚硬无比的怪象。专家检验后发现,这些禽肉与鸡蛋内竟含有号称「世纪之毒」的致癌物质戴奥辛,浓度超出千倍,而来源正是鸡只们所吃的饲料。当时比利时的超市里买不到肉、买不到鸡蛋,买不到食物,货架上一片空荡荡,所有的东西都禁止上巿。比利时但凡与食品相关产业,几乎无不受到牵连。甚至连知名全球的巧克力,一度也被怀疑有问题,下架召回。台湾当年也曾宣布管制比利时农畜、巧克力、饼干、冰淇淋等118项产品进口。经过痛定思痛的改革后,比利时成为食安第一名的国家。(取材自远见杂志2015年1月号)

台湾的食安问题,也是出于一小措人对金钱的贪恋,而犯下的大罪。正如远见杂志说的,一个小小国家的食物污染,立刻影响到整个食品供应链,并顺着跨国贸易网络,祸及全球。从做给动物的饲料,让所有的肉都变成含有「世纪之毒」的致癌物质戴奥辛,可以毒死所有的人。神不是危言耸听,祂知道人的贪恋,可以造成多大的祸害。

人是后知后觉的,要碰到这种大前题,才会想到改进。但是神什么都知道,所以祂预先定下十诫,人若照着做,便可以存活得福,并可以在所要承受的地上得以长久。从食安事件上,我们便很清楚,为何遵行神的话,便可以存活,且活得长久。不可贪恋是第十诫,虽然有关别人的妻子或财产,但是基本上就是讲到心里不可贪恋。十诫,是神要保护祂的儿女和子民的基本法则。不是要限制我们,而是要保护我们。因此我们应当测试自己,是不是把十诫都记住了?

Gifts From the Father

by Max Lucado

James 1:17 says, “Every good and every perfect gift is from above and comes down from the father of lights, with whom there is no variation or shadow of turning.”

Take this simple pocket prayer for you today: Dear Father, teach me to accept what you’ve given. I may not always understand the circumstances, but show me how they are blessings and give me gratitude for all your gifts. Rain your blessings on my friends and family today. Give them hope whatever they face. Thank you that your blessings never end. In Jesus name, amen.

Here’s my challenge for you: every day for four weeks pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.

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除祂以外,再无别神

 

〈申命记〉 4:39   所以,今日你要知道,也要记在心上,天上地下惟有耶和华祂是 神,除祂以外,再无别神。

这句经文是基督教的重心,也是犹太教的中心。世界上有很多人造出来的假神和邪灵,只有耶和华才是创造宇宙万物,赐人生命的神。

在摩西给以色列人的训言里,他强调的就是神和以色列人的关系。神和人的关系,这就是《圣经》的主题。这世界上有一位真正的神,祂要和我们建立关系,免得我们被邪灵所骗,拜错对象。神跟人的关系,就像神和以色列人的关系一样,神先来找我们。所以在以色列人被奴役,毫无前途的光景下,神借着摩西向他们显现,带领他们出埃及。但这不是毫无先兆的,神早就向亚伯拉罕预言,神拣选亚伯拉罕和他的后裔做神的子民;以色列人的一举一动都在神的计划之中。

曾经作过算命仙的叶明翰牧师说过一个被邪灵拣选的真人真事:陈宝桂女士在四十岁时婚姻失败,又没有儿女。在心情非常沮丧的情况下,有一天走过台北兰州街,无意间看见了一家神坛,她就走进去要问神明,希望从神明得到一些指点。不料,当她在问神明的时候,神坛的主持人对她说:「神明要用你。」结果,邪灵就附在她身上,使她失去意志,开始不停的颤抖。从那时起,她就成为这家神坛的乩童。二十多年来,她一口的牙齿就是在降童(邪灵附身)时,抖得格格作响,一颗颗的抖光了。

廿多年里,这家神坛因她赚了许多钱,就到台北县一个矿区附近买地,盖了一座非常大的庙,她也搬到庙里去住。后来,附着她的邪灵也许太眷恋她,开始不按规矩来附身,有请没请想来就来,有时半夜来,有时吃饭时来,上街走路也来,甚至在洗澡时也不放过她,它一来陈宝桂就开始颤抖,有时又跳又叫,使陈宝桂无法过正常人的生活,更糟的是因为她不定时的吵闹,使庙里不得清静,人人都以为她疯了,三次送她到精神病院,但检查结果却完全正常,又把她送回来。

后来她退休了,但原来附她的那邪灵还是死缠着她,不让她退休。俗语说「道高一尺、魔高一丈」,陈宝桂就去请道行更深,法力更强的法师来为她驱附附在身上的邪灵。法师到她家里作法,处处都贴上符咒,连镜子,蚊帐都贴,目的是要制止那个邪灵不再来打扰她。可是,所有的办法都用尽了,依然无效。她实在被鬼灵缠得很痛苦,不想再活下去,几次自杀,很不幸都被人救回来。邻居看见她这么可怜,就对她说:「所有的办法都用了,现在只有试试新的办法,去请基督教的耶稣来救你。」所以邻居才把她带到叶明翰牧师的布道所。他对陈宝桂说:「只有耶稣能救你,也只有耶稣能赶出附在你身上的那个鬼灵。」

那晚,她就决定信主。虽然,她决志信了主,但还是很怕回家以后那个鬼灵再来缠她,叶牧师告诉她一定要靠耶稣来得胜。虽然时间已经很晚,牧师夫妇还是到她家,举行圣别礼拜,清除所有的偶像和满屋子的符咒,求主耶稣的宝血洁净,宣告耶稣基督已经在这个家庭作主做王,求主耶稣差遣天使四围安营,拯救信靠祂的陈宝桂。从那时起,鬼灵不再来干扰陈宝桂,她在耶稣基督里得到释放,如今她在耶稣基督里成为一个真正自由的人。

从这个被邪灵「拣选」的事件里,我们看到被耶和华神拣选是完全不同的。当耶和华神拣选一个人时,是为了带领这个人走正义之路,避开所有会被邪灵侵犯之路。他仍然有自由意志可以做选择,圣灵把属神和属世的路给他做选择,因此他也要负责选择的后果。神要人在祂的恩典中成长,成熟。即使有时犯错,神也忍耐让他学习。但是被邪灵拣选的人则完全没有自由,成了邪灵手中的玩具,任其折磨。

神和祂所拣选的人之关系是那样的亲密,以致神不能忍受我们被引诱去选择邪灵的道路。因为祂不忍看见我们被害,受折磨。那是一个为父之心,也就是赐我们生命者的心怀。所以祂在以色列人面前显出那么多神蹟奇事,就是为了让他们明白,天上地下只有耶和华才是真神。除祂以外,再无别神。这不是霸道,而是真情。每人都只能有一个生父,其他的都是义的, 干的。世界上也只有一个真神,创造宇宙,赐给人生命的真神。

神为他们赶出比他们强大的迦南居民,把迦南地赐给他们,又赐给他们律例和诫命,这些都要帮助以色列成为一个伟大的国家,并且在神所赐的地上得以长久。这就是为父之心。哪一个父亲不希望儿女成材成器呢?神要我们遵行祂的话,也是希望我们不会误入邪灵的陷阱,能够拥有生命的平安,享受神所应许之福。律例和诫命是为了保守神的子民和儿女行在正路上,不致有性命和灵魂的危险。就好像设下行车规则,是为了避免车祸的发生。

神要以色列人设立逃城,又为他们夺了两个亚摩利王的地。摩西向以色列人说明神为以色列人所做的,都是为了让他们在神所赐的地上得以长久。神也希望我们生活在祂的爱和祝福中得以长久,只要我们知道,并记在心上,天上地下惟有耶和华祂是 神,除祂以外,再无别神。

 

Assembly Required

by Max Lucado

 

Do you want to see a father’s face go ashen as he discovers three words on the box of a just-bought toy: some assembly required. What follows are hours of squeezing A into B, bolting D into F, sliding R over Z, and hoping no one notices if steps four, five, and six were skipped altogether. I’m convinced the devil indwells the details of toy assembly. Somewhere in perdition is a warehouse of stolen toy parts.

“Some assembly required.” Not the most welcome sentence but an honest one. Life is a gift, albeit unassembled. The pieces don’t fit. When they don’t, take your problem to Jesus. He says, “Bring your problems to me.” In prayer, state them simply. Present them faithfully, and trust him reverently.

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帮助别人就是帮助自己

 

〈申命记〉 24:22 你也要记念你在埃及地做过奴仆,所以我吩咐你这样行。

在〈申命记〉 24:10-22里,神特别提到对穷人的看顾和帮助。神对穷人的眷顾,为何不赐给他们钱财或好运,让他们都能脱离窘境,反而是希望别人在他们有需要时去帮助他们呢?神不是没有能力,为何不让世界变成一个均富的世界呢?假如这个世界里,大家拥有的都一样多,那么会不会减少很多问题?

回想神起初造伊甸园时,祂的用意是想让人都能享受祂的创造,但是一旦罪进入世界,人的贪念和罪性就颠覆了神原先的理想。神没有立刻挪去人的贪念和罪性,但是祂却让人在这个充满贪念和私欲的世界里学习,让人看到自己的罪性、神的完美,让人明白自己的软弱,若不倚靠神,人终会自己灭了自己。

我想,神要我们明白,人若不彼此帮助,就没有希望。所以祂允许贫穷的存在。贫穷代表了人的软弱,人的有限;某些人的贫穷反映出某些人的贪婪和榨取。所以要使人回归正常心,就必须让人学习付出,从别人的需要上去看到自己的责任;并且要使人懂得怎样活出神的形像。当我们来到神面前时,祂总是怜悯帮助;因此当有人需要我们的帮助时,我们也必须用神的爱去爱他们。

在上一章里,神说若是取人当头,不可拿人家的上下磨石,因为那是他们维生的工具。若是没了磨石,他们连吃饭的工具都没有了,从何有力气去赚钱来还你呢?因此怜悯别人,就是帮助自己。你想拿回人家借去的钱,那么你就帮助他们有赚钱谋生的机会,他们有钱不就可以还你了吗?岂不皆大欢喜。你若苛扣别人,让别人谋生不易,那么你就不要存著拿回钱的希望。因为你阻挡了人家的生路,就是阻挡了自己的生路。这就是神要让我们明白的,帮助别人就是帮助自己。

在这一章里,神更进一步要求借钱的人必须尊重向他借钱的人,不可进他家拿当头,像个强盗似的。站在外面等人把当头拿出来,表示了对人的尊重和自己有礼貌,让自己也能尊重自己。当我们做了不该做的事,或是说了不该说的话,我们的潜意识和良心都会让我们觉得惭愧。别人不骂我们,我们自己也会看轻自己。有钱借给人,表示神给你的恩典很足够,应该谦卑,而不是骄傲。因此要学会顾念穷苦的人,因为神也顾念他们。

生活穷苦的人很可能家里没有长物,很多东西可能早就卖掉当掉了,所剩下的都是生活必需品。例如衣服,可能就只有那一件,要在夜晚时盖著睡觉;没了衣服盖,晚上着凉生病,哪还能去工作?因此不管是磨石或衣服,神要借钱的人将心比心,要顾念穷人的需要,不要财大气粗。当穷人为你祝福时,那就是你在神面前显为义的时候了,也就是做了合神心意的事情。

其次,神提到给工人的工价。穷人做工,经常是做一天赚一天吃用的,你不给他,他就没得吃了。可能家里还有嗷嗷待哺的孩子等待着父母的喂养,因此请人做工的主儿应该有体恤的心,要按公平给工资,不可苛扣工人的工钱。很多名人和成功的人都是出于穷苦人家,因为物质的缺乏使他们有更强的上进心,更坚强刻苦耐劳的毅力。所以我们不要轻视穷人,因为当神恩待他们的时候,但愿其中也有你怜恤人的一份,那你就蒙神祝福了。反之,他们若因你的不公而求告神,那你就有罪了。

尤其是对孤儿寡妇,连当头也不可以拿,只可一味帮补。唐崇荣牧师的父亲在他三岁时离世,母亲成了寡妇,他们家八个孩子都变成孤儿。但是他的母亲常常对他说:「口袋空空不是穷,你心里没有志气才是穷。做人可穷,心不可穷。什么人都不可靠,真正可靠的就是上帝。」现在他们家有五个孩子都做了牧师。神是穷人的上帝,是孤儿寡妇的倚靠,所以神的儿女也要做穷人的朋友,做孤儿寡妇的帮助。

最近在美国有一个超巿里,有位单身母亲去买东西,到了柜台才发现不够钱付账。就在十分窘急时,有个排在后面的男人伸手给了她几张钞票。他的动作被超巿的摄影机捕捉到了,因此有人来采访他。他觉得这是应该做的事,没什么好张扬的。我想,这就是主的教导:「你施舍的时候,不要叫左手知道右手所做的, 要叫你施舍的事行在暗中,你父在暗中察看,必然报答你。(太:3-4)」

把田里的禾稼留给孤儿寡妇最著名的故事便是〈路得记〉,波阿斯恩待寡妇路得和拿俄米,让路得可以在他的田里得粮食,神便恩待波阿斯,让他娶了路得之后,生下俄备得,成为大卫王的祖父。不知道你有没有摘水果的经验,很多水果都长在树的顶端,让人摘不到。我经常想,那是神留给小鸟的份,不是给人吃的,小鸟吃得到,人吃不到。当然,假如要搭云梯也可以,不过为了几个水果,谁去惹那个麻烦呢?万一跌下来,岂不是得不偿失?神若记得小鸟的需要,祂岂不更顾念人的需要吗?

神要以色列人记念在埃及地做过奴仆,那时大家都很穷,但是神眷顾他们,使他们虽然受到逼迫,人口却越来越旺盛。那时大家很穷,却能守望相助,那种精神和亲爱,正是神希望人和人之间所建立的亲密关系。不要互相剥削,反而要互相帮助。神不因为儿子犯罪而杀父亲,也不因父亲犯罪而杀儿子,各人要担当自己的罪。所以父母信主,孩子不信的,将来不可能拉着父母的脚上天堂;父母若不信主,儿女信主,父母也不能凭著儿女上天堂。各人要担当自己的罪,各人要在神面前认罪悔改,各自得到救赎的恩典,才有可能在天上团聚,永不分离。

 

God, a Father to All

by Max Lucado

 

Psalm 34:8 says, “Taste and see that the Lord is good.” A glimpse of God’s goodness changes us. If He is only slightly stronger than us, why pray?  If He has limitations, questions, and hesitations, then you might as well pray to the Wizard of Oz.

Psalm 68:5-6 says that God is “a father to the fatherless.  He sets the solitary in families; He brings out those who are bound into prosperity.”

Pray with me! “Dear God. Remind me today that you protect me.  Be my father and defender.  Defend those who are weak and afraid and feel forgotten.  Show up in their lives today. Thank you for giving me a spiritual family that can never be taken away.  I pray this in Jesus’ name, amen.”

At any point you’re only a prayer away from help!

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