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小小的螞蟻

2023-01-04 in , /by

傳道書8:16  我專心求智慧，要看世上所做的事，有晝夜不睡覺，不合眼的。

閱讀經文：傳道書8:16-17

16我專心求智慧，要看世上所做的事，有晝夜不睡覺，不合眼的。17我就看明神一切的作為，知道人查不出日光之下所做的事。任憑他費多少力尋查，都查不出來，就是智慧人雖想知道，也是查不出來。

所羅門的時代和我們現在所處的世代實在有很多的不同，但是也有很相似之處。所羅門日不上床，夜不能寐，為了查看世上之事。現代人的好奇心也不亞於他，只是所羅門沒有現代人的自由。他在耶路撒冷查看，而現代人滿世界跑。前美國總統歐巴馬的女兒瑪亞上大學之前，申請延後入學一年，到南美玻利維亞的蒂基帕亞（Tiquipaya）小鎮旅行；而英國威廉王子十八歲中學畢業到中美洲國家接受皇室陸軍的軍事訓練，也到智利山區擔任志工。

現在的年輕人存了錢就是去旅行，為了擴大自己的視野，對這世界有更多的認識。美國的常春藤盟校更設了空檔年Gap Year，讓學生被錄取之後可以延遲一兩年再入學。因為他們相信通過豐富自己的人生，學生可以對自己有更深的認識，也能比較清楚自己要走的方向，以致有更好的學習。總括而言，都是尋求智慧之旅。所以不管是所羅門或現代的教育，都明白智慧於人生之重要。

4 Ways to “Watch” for Jesus

2023-01-03 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is Mark 13:28-37.  Let’s go!

Mark 13:28-29 (NIV)
28  “Now learn this lesson from the fig tree: As soon as its twigs get tender and its leaves come out, you know that summer is near.
29  Even so, when you see these things happening, you know that it is near, right at the door.

On verses 28-29:  “When you see these things happening”, Jesus says, “you know that it is near” (v29).  What things?  What’s near?  For us today the significance of these words are this:  When you see Jesus coming in the clouds in power and glory (v26) and God’s people being gathered to him (v27), you know the end is near. 
 
Mark 13:30 (NIV)
30  I tell you the truth, this generation will certainly not pass away until all these things have happened.
 
On verse 30:  “This generation” can be interpreted narrowly to mean the disciples and their contemporaries living at that time (see for example, Mark 8:12 and 9:19).  Or “this generation” can be interpreted broadly to mean a group of people who come from one common ancestor, and thus “generation” here is sometimes translated “race” as in the human race.  

痛苦中的選擇－饒恕

2023-01-03 in , /by

傳道書8:14  世上有一件虛空的事，就是義人所遭遇的反照惡人所行的，又有惡人所遭遇的反照義人所行的。我說，這也是虛空。

閱讀經文：傳道書8:14-15

14 世上有一件虛空的事，就是義人所遭遇的反照惡人所行的，又有惡人所遭遇的反照義人所行的。我說，這也是虛空。 15 我就稱讚快樂，原來人在日光之下，莫強如吃喝快樂。因為他在日光之下，神賜他一生的年日，要從勞碌中時常享受所得的。

您可能覺得奇怪，我是否用錯了經文。不是的，因為昨天採用ERV的譯文後，覺得有未盡之處，希望用另一個角度來看這段經文。因為它有一個很令人心痛的主題：為什麼當惡人做壞事時，好人卻受罰？惡人卻逍遙法外？所以有“因為斷定罪名，不立刻施刑，所以世人滿心作惡”（傳8:11）的感嘆。還可以改為“因為把罪名加在好人（無辜者）身上，讓好人受苦，所以世人滿心作惡”。那我們怎樣來面對這種世道呢？

在好消息電視台有一個廖文華牧師說，在他國中的時候，父親因為做生意的關係，可能跟別人產生了一些誤解，而那一群人就直接到他們家來要錢，但是當時廖文華的父母正好都不在國內，所以有一段時間他都沒有辦法上學，因為他看到那一群人拿刀子，也就非常害怕被找到，直等到他的父親回國。之後，父親就到法院告這些想用武力得到金錢的人，換句話說，是那一群是要來勒索的人，而在這個過程中，廖文華隔壁家的孩子就被綁架了，並且事實上，當廖文華聽見被綁者的特徵時，就發現他們想要綁的人可能是自己，也因此那個孩子隔一天就被放了回來，這樣的恐懼感就持續在廖文華的心中，但是，由於他的父親覺得自己是有道理的，對方是完全沒有道理的，所以在法院起訴的時候，不僅沒有請律師，也不懂法律和蒐集證據，最後輸了這場官司。

Why Must The End Times Be So Terrifying?

2023-01-02 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is Mark 13:14-27.  Let’s go!

Mark 13:14-27 (NIV)
14  “When you see ‘the abomination that causes desolation’ standing where it does not belong–let the reader understand–then let those who are in Judea flee to the mountains.
15  Let no one on the roof of his house go down or enter the house to take anything out.
16  Let no one in the field go back to get his cloak.
17  How dreadful it will be in those days for pregnant women and nursing mothers!
18  Pray that this will not take place in winter,

On verses 14-27:  Many scholars believe that verses 14-23 are referring to two periods of time: first, the destruction of Jerusalem in 70 AD and second the end times when Jesus comes again.

To the extent that these verses deal with the end times, what can we learn from these verses?  While we don’t need to obsess over trying to figure out when exactly the end times will happen, Jesus does want us to be alert and aware of what the end times will look like.  Jesus describes the end times as “days of distress unequaled from the beginning…and never to be equaled again” (v19). 

流通的管道

2023-01-02 in , /by

傳道書8:13a   我就稱讚快樂，原來人在日光之下，莫強如吃喝快樂。

閱讀經文：傳道書8:14-15

14 世上有一件虛空的事，就是義人所遭遇的反照惡人所行的，又有惡人所遭遇的反照義人所行的。我說，這也是虛空。 15 我就稱讚快樂，原來人在日光之下，莫強如吃喝快樂。因為他在日光之下，神賜他一生的年日，要從勞碌中時常享受所得的。

這次我們要再來玩解碼遊戲了，因為有些譯文十分高深，令人摸不著頭腦。所以我多看了幾個譯本，但是看來看去，都是文字上的變化。例如新譯本：“在世上有一件虛空的事，就是義人照惡人所行的受報應，惡人照義人所行的得報償。我說，這也是虛空”。但是找到了Easy Read Version（易讀本ERV），好像一下子就通了，在此跟您分享：

14 There is something else that happens on earth that does not seem fair. Bad things should happen to bad people, and good things should happen to good people. But sometimes bad things happen to good people, and good things happen to bad people. This is not fair.（這世上發生的事有時看來不是那麼公平。壞事本來應該發生在壞人身上，好事應該發生在好人身上。不料，有時壞事卻發生在好人身上，而好事卻發生在壞人身上。這太不公平了。）

What Jesus Wants His Church to Focus On

2023-01-01 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is Mark 13:1-13.  Let’s go!

Mark 13:1-2 (NIV)
1  As he was leaving the temple, one of his disciples said to him, “Look, Teacher! What massive stones! What magnificent buildings!”
2  “Do you see all these great buildings?” replied Jesus. “Not one stone here will be left on another; every one will be thrown down.”
 
On verses 1-2:  Even as the disciples were admiring Jerusalem’s pride and joy, the temple, as well as the surrounding buildings, Jesus predicts that all these builds will be destroyed one day.  Jesus was right.  In 70 AD, about 40 years after Jesus made this prediction, the Romans burned down the temple and demolished Jerusalem’s other buildings. 

真正的福樂

2023-01-01 in , /by

傳道書8:12  罪人雖然作惡百次，倒享長久的年日。然而我準知道，敬畏神的，就是在祂面前敬畏的人，終久必得福樂。

閱讀經文：傳道書8:10-13

10我見惡人埋葬，歸入墳墓，又見行正直事的離開聖地，在城中被人忘記。這也是虛空。11因為斷定罪名，不立刻施刑，所以世人滿心作惡。12罪人雖然作惡百次，倒享長久的年日。然而我準知道，敬畏神的，就是在祂面前敬畏的人，終久必得福樂。13惡人卻不得福樂，也不得長久的年日，這年日好像影兒，因他不敬畏神。

第十節的翻譯有幾種，在這裡給大家參考一下：

聖經新譯本：然後我看見惡人得以埋葬，他們生前在聖地往來，而在他們這樣行的城中，竟被人遺忘。這也是虛空！（全節或譯：「然後我看見惡人得以埋葬，他們生前在聖地往來，並且在他們這樣行的城中，受人稱讚。這也是虛空！」或「然後我看見惡人得以埋葬，歸入墳墓；行正直的人卻與聖地隔離，在城中被人遺忘。這也是虛空！」）

信息聖經：我曾看過有些惡人在聖地埋葬他們的死人，之後他們回到城裡用鮮花歌頌已死之人，在同樣的地方，那些惡人照樣行惡。這也是虛空！（因為wicked men的men是指多數，至少超過一個）10 One time I saw wicked men given a solemn burial in holy ground. When the people returned to the city, they delivered flowery eulogies—and in the very place where wicked acts were done by those very men! More smoke. Indeed.

Worthy of All the Honour

2022-12-30 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is Mark 12:35-44.  Let’s go!

Mark 12:35-37 (NIV)
35  While Jesus was teaching in the temple courts, he asked, “How is it that the teachers of the law say that the Christ is the son of David?
36  David himself, speaking by the Holy Spirit, declared: “‘The Lord said to my Lord: “Sit at my right hand until I put your enemies under your feet.”‘
37  David himself calls him ‘Lord.’ How then can he be his son?” The large crowd listened to him with delight.
 
On verses 35-37:  The Pharisees, the Herodians, the Sadducees and the teachers of the law all had their turns asking Jesus tough questions.  Jesus answered every one of their questions with amazing wisdom and poise.  Now it was Jesus’ turn to ask a question.  Unlike his critics whose questions were traps to make Jesus look bad, Jesus asks his question to reveal a powerful truth about Himself.  Jesus takes a familiar teaching that his listeners took for granted – the idea that the Christ (Messiah) is the “son of David”, i.e. a descendant of David.  Jesus questions how the Messiah can be the son of David when David himself in Psalm 110 describes this Messiah as “my Lord” (v36).  Doesn’t “my Lord” suggest someone much more senior and more powerful than David? 

神掌權

2022-12-30 in , /by

傳道書8:6  各樣事務成就都有時候和定理，因為人的苦難重壓在他身上。

閱讀經文：傳道書8:6-9

6各樣事務成就都有時候和定理，因為人的苦難重壓在他身上。7他不知道將來的事，因為將來如何，誰能告訴他呢？8無人有權力掌管生命，將生命留住，也無人有權力掌管死期。這場爭戰無人能免，邪惡也不能救那好行邪惡的人。9這一切我都見過，也專心查考日光之下所做的一切事，有時這人管轄那人，令人受害。

這裡所羅門王再一次提醒我們：“各樣事務成就都有時候和定理”，這和人的苦難有何關係呢？因為很可惜的是，我們很難把握到正確的時機去做對的事，以致於生活中產生很多的困難。因此第5節說：“智慧人遵守命令就必然不會經歷禍患”，遵守命令和洞悉時機有連帶的關係。因為遵守命令讓我們明白掌權者的心思意念，因此可以審度情勢去明白時機。

“各樣事務成就都有時候和定理”，例如三月要收成的麥子，十一月就要播種；人想要有得著，就要學習付出。若不順應神的時間和定理，就好像買了洗衣機去洗碗，或是用馬鈴薯放進手電筒裡，都是不合宜，也無效果的作法。神的時候和定理，不是人可以推翻或否定的，因為神比人有智慧，所以順服會使人蒙福避禍，生活或工作才會有果效。反之，悖逆的後果便是一連串的苦難。

順服權柄

2022-12-29 in , /by

傳道書8:5   凡遵守命令的必不經歷禍患，智慧人的心能辨明時候和定理。

閱讀經文：傳道書8:2-5

2我勸你遵守王的命令，既指神起誓，理當如此。3不要急躁離開王的面前，不要固執行惡，因為他凡事都隨自己的心意而行。4王的話本有權力，誰敢問他說：「你做什麼呢？」5凡遵守命令的必不經歷禍患，智慧人的心能辨明時候和定理。

這是一門不容易的功課，可見不是只有現代人才會抱怨，或者不滿上司的命令。在這裡，王代表一種在上的權柄。指神起誓，代表合約。相信每個人在進入公司或機構工作之前，都會簽合約。但是簽了合約之後，在工作的時候難免對主管有所不滿，或是對工作情形不滿意，或是不認同老板或上司的作法。

因此所羅門王說：“我勸你遵守王的命令，既指神起誓，理當如此”。在〈彼得前書〉裡也有類似的勸勉：“你們為主的緣故，要順服人的一切制度，或是在上的君王，或是君王所派罰惡賞善的臣宰。（彼前2:13-14）”不管是在所羅門王的時代，彼得的時代，都不是容易自處的。因為所羅門王為了修建聖殿和宮殿，大肆召用民工。以致在他的兒子羅波安接位時，以色列人對羅波安說：“你父親使我們負重軛做苦工，現在求你使我們做的苦工、負的重軛輕鬆些，我們就侍奉你。（王上12:4）”