平原居民的鐵車
〈士師記〉 1:19 耶和華與猶大同在，猶大就趕出山地的居民，只是不能趕出平原的居民，因為他們有鐵車。
閱讀經文：〈士師記 〉1:1-36
有人說〈士師記〉是整本《聖經》中最悲哀的一卷書，描寫神的子民離開神，倚靠自己的力量去生存，不但無法奪取未得之地，甚至喪失已得之地，成為異族蹂躙的對象。這也是形容信徒離開神的光景，不但無法過得勝的生活，反而被罪惡所勝，再度成為罪的奴僕，被罪奴役。約書亞帶領以色列人進入迦南，打下了基礎，以色人卻無法完成神的託咐、剩下的使命；正如基督為我們完成了救恩，我們也接受救恩成為神的兒女，但是卻未能倚靠神去戰勝老我，以致老我居首，又把聖靈關到地下室。
因此我們明白，信心和行為相輔相成的必要。約書亞死後，以色列人的信心開始逐漸轉移。以色列人的團結性也逐漸分散，各打各的仗，以致於力量分散，無法像約書亞在世時，集中一氣去打戰的氣勢。一開始，彷彿還是有點信心，以色列人去求問神，誰應該先出戰。猶大邀請西緬一起作戰，因為西緬的地域就在猶大的領域之內。「猶大就上去，耶和華將迦南人和比利洗人交在他們手中」，意思是，猶大一上去，神就把敵人交給他。猶大有憑著信心而出的行為，神立刻回應。這就是神對我們的要求，好像過約旦河時，祭司的腳必須先踏入水中，水才分開。倘若祭司害怕，要神先把水分開，那麼他們就無法過河了。猶大採取行動，神就祝福。
猶大和西緬打了個大勝仗，在比色擊殺了一萬人，又抓到亞多尼比色。亞多尼比色是個頭銜，指他是「比色的王」之意。他是一個勢力強大且凶狠的統治者，他曾經擊敗七十個王，並砍去他們手腳的大拇指。在古代希臘和近東的戰役裡都有類似的習俗，就是砍去戰俘的大拇指，讓他不能再拿劍執矛，卻可以划船。但是亞多尼比色卻故意屈辱他的戰俘，讓他們在他的桌下拾取零碎食物，苟延殘喘以度餘生。因此，他覺他所受的懲罰是個報應。
神要以色列人對迦南民族趕盡殺絕，但是以色列人沒有立刻殺掉亞多尼比色，只是砍去他手腳的大拇指。回想當年約書亞怎樣遵守神的教導，一抓到那些王，全部殺掉。現在以色列人開始心軟了嗎？不是心軟，否則就不會砍去他手腳的大拇指。為何不立刻殺掉他？一是要享受勝利的快感，可以羞辱玩弄他；二是要讓人覺得他們很厲害。他們並不是憐憫他，想讓他活下去，因為後來把他帶到耶路撒冷才殺他。所以我們看到，與其這樣對待敵人，倒不如像約書亞那樣，讓敵人很快死去，反而是對敵人的一種尊重。那也是神要約書亞處理敵人的方式。所以，從處理亞多尼比色一事上，我們可以感受到以色列人心態上的轉變，和對神話語的尊重已經開始減少。
在這一段的經文裡，我們看到迦勒之所以能打下希伯崙，是因為有猶大人和他一起拚命相攻。迦勒應該是帶領者，因此作戰所得的榮耀就歸於他了。其他有關的故事已在〈約書亞記〉十五章裡解釋，在此不再另記。反而我們要看，為何他們趕出了山地的居民，卻趕不出平原的居民，因為他們有鐵車嗎？難道神沒有辦法戰勝鐵車？在底波拉作士師時，要面對更多的鐵車，神下了一場豪雨，鐵車就都陷在爛泥中走不動了。難道神此時下不了雨了？所以我們看到，問題不在神，問題在於猶大的信心和苟且的心態。
約瑟家攻打伯特利，但是留下了其他地方的居民。瑪拿西、以法蓮、亞設、西布倫、拿弗他利，等等，都留下了外族人，使他們成為服苦的人，替他們做粗重的工作。以色列家得了神賜給他們地土，非他們所修治的；神賜給他們的城邑，非他們所建造的。他們住在其中，又得吃非他們所栽種的葡萄園，橄欖園的果子。他們的心就因而忘記了神，開始覺得自己擁有一切，很了不起。馬馬虎虎地遵行神的話。就像我們成為神的兒女之後，享有從神來的平安、喜樂和醫治等等恩典，但是在生活中為了自己喜歡的馬拉松、旅行等等活動，就不去敬拜神。在神的話語中，只選自己覺得方便的才去行，和自己的決定有悖的就不去行。把神推下心中的寶座，自己做王了。這樣的作法使生命和生活中充滿了掙扎。因為真正的鐵車在我們的心中，那是我們的自大，使我們無法完全順服。
在這裡，我們也看到摩西內兄（有譯做摩西的岳父）和以色列人在一起生活了。不過，若是岳父，在這裡可能年記也會太老了。若是摩西妻子的兄弟，在年記上比較有可能。從摩西的岳父建議摩西設立七十個長老來幫助他之後，摩西的岳父就離開了，但是摩西有挽留他。現在我們看到摩西妻子的家人，有一些也真的留下來，成為以色列人的一部份。外族人會留下來成為以色列人的一部份，是因為他們看見耶和華神的真實和偉大，所以願意離開自己以前所拜的偶像和神。不是我們能做什麼，而是神能做什麼。不要讓心靈上的鐵車阻擋了神的祝福。
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