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母獅子和小獅子之喻

2023-09-10 in , /by

以西結書19:1-2 你當為以色列的王作起哀歌，  說：你的母親是什麼呢？是個母獅子，蹲伏在獅子中間，在少壯獅子中養育小獅子。

閱讀經文：以西結書19:1-14

1「你當為以色列的王作起哀歌， 2 說：『你的母親是什麼呢？是個母獅子，蹲伏在獅子中間，在少壯獅子中養育小獅子。 3 在牠小獅子中養大一個，成了少壯獅子，學會抓食而吃人。 4 列國聽見了，就把牠捉在他們的坑中，用鉤子拉到埃及地去。 5 母獅見自己等候失了指望，就從牠小獅子中又將一個養為少壯獅子。

最近讀到以色列的總理，內塔尼亞胡先生的一段話，在此節錄一些給大家欣賞。他說：“就在70年前！猶太人像羊一樣被帶到屠殺之中。60年前！我們沒有國家。沒有軍隊。在建國的幾個小時之後，七個阿拉伯國家向我們這個渺小的猶太國宣戰！黎巴嫩，敘利亞，伊拉克，約旦，埃及，利比亞，沙特阿拉伯全都同一時間攻擊我們。我們只有650個猶太人，沒有IDF(以色列國防軍)，對抗整個阿拉伯世界！35年前！我們與中東三個最強大的軍隊作戰，我們在六天之內橫掃他們……是的，是六日內。

聯合國給我們的國家的是65％沙漠。今天我們有：一個國家，一隊軍隊，一支強大的空軍，出口數百萬美元的最先進的經濟體，英特爾 – 微軟 – IBM在國內開發產品，我們的醫生獲得醫學研究獎項，我們讓沙漠盛產，向世界各地銷售水果，花卉和蔬菜。以色列已經把自己的衛星送入太空！在同一時間三顆衛星！

主道至公

2023-09-08 in , /by

以西結書18:32   主耶和華說：我不喜悅那死人之死，所以你們當回頭而存活。

閱讀經文：以西結書18:1-32

1耶和華的話又臨到我說： 2 「你們在以色列地怎麼用這俗語說『父親吃了酸葡萄，兒子的牙酸倒了』呢？ 3 主耶和華說：我指著我的永生起誓，你們在以色列中，必不再有用這俗語的因由。 4 看哪，世人都是屬我的，為父的怎樣屬我，為子的也照樣屬我。犯罪的，他必死亡。

5 「人若是公義，且行正直與合理的事， 6 未曾在山上吃過祭偶像之物，未曾仰望以色列家的偶像，未曾玷汙鄰舍的妻，未曾在婦人的經期內親近她， 7 未曾虧負人，乃將欠債之人的當頭還給他，未曾搶奪人的物件，卻將食物給飢餓的人吃，將衣服給赤身的人穿， 8 未曾向借錢的弟兄取利，也未曾向借糧的弟兄多要，縮手不做罪孽，在兩人之間按至理判斷， 9 遵行我的律例，謹守我的典章，按誠實行事，這人是公義的，必定存活。這是主耶和華說的。

「責任」是18-21這四章的一個共同主題之一。猶太人被擄至巴比倫，怪罪是神對祖先作惡的審判，後果卻臨到他們。為了回應被擄的百姓經常抱怨的問題─認為上帝對待他們不公平(18:25)，以西結必須指出個人和國家的責任。因此，以西結向他們解釋，神按各人所行的報應各人，而不是因別人的犯罪(18章)。又指出猶大的首領要因他們愚蠢的決定負責任(19章)，而且整個國家民族有一段很長而不負責任的歷史(20章)。最後，先知提醒百姓，耶和華必須對自己和對猶太人的盟約負責，這是為什麼他們必須被管教的原因(21章)。

Be a Humble Servant, Not a Distraction

2023-09-08 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is 1 Timothy 2:8-15.  Let’s go!
 
1 Timothy 2:8 (NIV)
8 I want men everywhere to lift up holy hands in prayer, without anger or disputing.

On verse 8:  Some people stereotypically think, “It’s the man’s job to work/watch football and the woman’s job to pray”.  But here Paul affirms that one of the most important things a man can do is to devote himself to prayer.  When a man devotes himself to prayer, he is much better able to lead in his home, to see things from God’s perspective, to bring God’s wisdom to situations and to model Christ to those in his care (especially his own family).

So men, don’t neglect your prayer life.  Prayer is actually one of the most important types of work we can do, and one of the highest callings we have to fulfill.

二鷹與葡萄樹之喻

2023-09-07 in , /by

以西結書17:18   他輕看誓言，背棄盟約，已經投降卻又做這一切的事，他必不能逃脫。

閱讀經文：以西結書17:1-24

1耶和華的話臨到我說： 2 「人子啊，你要向以色列家出謎語，設比喻， 3 說：『主耶和華如此說：有一大鷹，翅膀大，翎毛長，羽毛豐滿，彩色俱備，來到黎巴嫩，將香柏樹梢擰去， 4 就是折去香柏樹儘尖的嫩枝，叼到貿易之地，放在買賣城中。 5 又將以色列地的枝子栽於肥田裡，插在大水旁，如插柳樹。 6 就漸漸生長，成為蔓延矮小的葡萄樹，其枝轉向那鷹，其根在鷹以下。於是成了葡萄樹，生出枝子，發出小枝。

大鷹eagle，從古代就有許多國家喜歡用牠作為力量的標誌。在聖經裡也經常提到鷹，牠不僅代表速度，永遠的青春，也代表超越。在這一章經文裡，神用兩隻大鷹來代表當時的兩個強大的國家，一個是巴比倫，一個是埃及。

第一隻大鷹“翅膀大，翎毛長，羽毛豐滿，彩色俱備，來到黎巴嫩，將香柏樹梢擰去，就是折去香柏樹儘尖的嫩枝，叼到貿易之地，放在買賣城中。”這裡比喻的是巴比倫尼布甲尼撒王，擄走了約雅斤王。約雅斤王就是“香柏樹儘尖的嫩枝”，他被擄到巴比倫。因為約雅斤的父親約雅敬剛過世，約雅敬背叛巴比倫王，所以巴比倫王帶領大軍來攻打猶大。約雅斤那時才十八歲，才剛剛坐上王位的約雅斤，就這樣萬不得已地打開大門，交遞降書。所以神用“香柏樹儘尖的嫩枝”來形容他。

Want More Peace and Quiet?

2023-09-07 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is 1 Timothy 2:1-7.  Let’s go!

1 Timothy 2:1-3 (NIV) 
1 I urge, then, first of all, that requests, prayers, intercession and thanksgiving be made for everyone– 
2 for kings and all those in authority, that we may live peaceful and quiet lives in all godliness and holiness. 
3 This is good, and pleases God our Savior,

On verses 1-3:  It is good and pleasing to God when we devote ourselves to prayer. In fact, when you read Paul’s letters, a running theme is his devotion to prayer (see for example Ephesians 6:18-20; Colossians 4:2-4; 1 Thessalonians 5:16-18; 2 Thessalonians 3:1-2; and Philemon 1:4-6).  These verses are a reminder that we ought to devote ourselves to prayer for everyone including for those in authority.

Notice what Paul describes in verse 2 as the result of praying: “that we may live peaceful and quiet lives in all godliness and holiness” (v2).  In other words, when we bring our requests, prayers, intercession and thanksgiving before God (v1), the result is that we’re more able to live a peaceful, quiet, godly and holy lives (v2).  Ever wished for more peace and quiet in your life?  Pray.  A life of prayer pleases God (v3).

How to Protect Your Faith and Keep a Good Conscience

2023-09-06 in /by

Hi GAMErs!

Today’s passage is 1 Timothy 1:12-20.  Let’s go!

1 Timothy 1:12-15 (NIV)
12  I thank Christ Jesus our Lord, who has given me strength, that he considered me faithful, appointing me to his service.
13  Even though I was once a blasphemer and a persecutor and a violent man, I was shown mercy because I acted in ignorance and unbelief.
14  The grace of our Lord was poured out on me abundantly, along with the faith and love that are in Christ Jesus.
15  Here is a trustworthy saying that deserves full acceptance: Christ Jesus came into the world to save sinners–of whom I am the worst.

On verses 12-15:  No matter how far Paul advanced as a leader in God’s kingdom, Paul never forgot where he came from, how he once was a persecutor of God’s church, “the worst of sinners” he calls himself.  Likewise, may you never forget the depths from which God saved you, so that you will never take for granted His forgiveness, His acceptance, and the opportunities He has given you to serve Him since.

追念與堅定所立之約

2023-09-06 in , /by

以西結書16:5   然而我要追念在你幼年時與你所立的約，也要與你立定永約。

閱讀經文：今天因為經文很長，請大家自行上網取讀。以西結書16章

當你完整章後，對於其中所用的字彙是否覺得很不習慣？因為神把整件事描繪得很“露骨”。我們習慣了包裝、修飾過的形容，盡量讓我們的文字顯得高雅，但是這裡的文字顯露的是一片污俗不堪的情景，就是神的愛和人的悖逆和庸俗。從神的眼光來看以色列人的光景，原來人是如此忘恩負義，不知羞恥，醜陋不堪；也因而當我讀到神還要追念並堅定和以色列人所立的永約時，我的心深受感動。

那是人的本相，不只是以色列人。全世界的人都虧欠了神的榮耀。神把祂的榮耀給了人類，沒有給其他動物；但是有許多人活得比禽獸不如。不僅不記念神的恩典，荒淫無度，放縱自己，彼此欺凌，漠視神所訂的規律，還美其名為人權。

神知道在我們當中所行的那些可恥的事，神知道我們不喜歡跟隨祂的公義度日。神知道人不可愛，但是祂還要愛。神知道人悖逆，但祂還要守約。不僅追念，還要堅定。“我要堅定與你所立的約，你就知道我是耶和華”。這句話倒過來說就是：你們不知道我是耶和華，所以我要繼續堅定與你所立的約，你才會知道我是信實的神。然後呢？神希望我們被祂的信實所吸引。因為這世上多的是背約不守信之人，但是神要讓人看到希望，有一個信實的神，以永遠不變的愛愛我們。所以無論我們落在怎樣的景況裡，都可以回轉歸向祂。

在火中當柴的葡萄樹

2023-09-05 in , /by

以西結書 15:4  看哪，已經拋在火中當做柴燒，火既燒了兩頭，中間也被燒了，還有益於功用嗎？ 

閱讀經文: 以西結書 15:1-8

1 耶和華的話臨到我說： 2 「人子啊，葡萄樹比別樣樹有什麼強處？葡萄枝比眾樹枝有什麼好處？ 3 其上可以取木料做什麼功用？可以取來做釘子掛什麼器皿嗎？ 4 看哪，已經拋在火中當做柴燒，火既燒了兩頭，中間也被燒了，還有益於功用嗎？ 5 完全的時候尚且不合乎什麼功用，何況被火燒壞，還能合乎什麼功用嗎？

葡萄樹代表以色列。葡萄的枝子一點也不起眼，它之所以成為神的葡萄，只是因為神愛它。它被揀選，不是因為它有很好的條件，是神把它栽種在流奶與蜜之地，使它可以發旺。

我們的生命也是這樣，或者說我們的教會也是這樣。我們的生命是神撿回來的，我們跟救恩遇上，神的福音轉化了我們的生命。我們未信耶穌之前，真的不相信人間有情，我們甚至不相信可以有無條件的愛，我們更加不會相信，因為有人會因為愛我們而付上了連我們自己也付不起的代價。基督十架上的愛，就是這樣滋潤我們的生命。神揀選我們，建立我們，我們在人海中被神撿回來，好像以色列民在曠野被神遇上，將他們帶回來。

3 Friends Every Christian Needs

2023-09-05 in /by

Hi GAMErs!

Today we begin the book of 1 Timothy.  1 Timothy is a letter written by Paul in approximately 63-66 AD to his spiritual son Timothy.  At the time, Timothy was leading a large church that Paul helped to start in the city of Ephesus.  So Paul writes this letter to Timothy to give Timothy some guidance on how to effectively lead the church in Ephesus.  Today’s passage is 1 Timothy 1:1-11.  Let’s go!
 
1 Timothy 1:1-2 (NIV)
1 Paul, an apostle of Christ Jesus by the command of God our Savior and of Christ Jesus our hope,
2 To Timothy my true son in the faith: Grace, mercy and peace from God the Father and Christ Jesus our Lord.

On verses 1-2:  In these two verses we see the 3 friends you can’t live without, 3 friends that every Christian needs.  First and foremost, we all need Jesus Christ as “our hope” (v1) and “our Lord” (v2).  Second, we all need a Paul, a pastor and spiritual father in our lives who teaches us God’s Word and models what it means to follow Jesus.  Third, we all need a Timothy, someone younger in the faith than we are and whom we’re leading to Christ and investing in.  Do you have a Timothy in your life?  If not, it’s time to find one to invest in.

沒有第二代的基督徒

2023-09-04 in , /by

以西結書 14:14  其中雖有挪亞、但以理、約伯這三人，他們只能因他們的義救自己的性命。這是主耶和華說的。

閱讀經文: 以西結書 14:1-23

1 有幾個以色列長老到我這裡來，坐在我面前。 2 耶和華的話就臨到我說： 3 「人子啊，這些人已將他們的假神接到心裡，把陷於罪的絆腳石放在面前，我豈能絲毫被他們求問嗎？ 4 所以你要告訴他們：『主耶和華如此說：以色列家的人中，凡將他的假神接到心裡，把陷於罪的絆腳石放在面前，又就了先知來的，我耶和華在他所求的事上，必按他眾多的假神回答他， 5 好在以色列家的心事上捉住他們，因為他們都藉著假神與我生疏。』

神親自在此解答為何禱告不蒙應允的一個緣由。那就是求問的人心裡不專一，帶著懷疑不信的心來向神求問，神不理會這樣的禱告。耶穌說，我們若有芥菜種一樣的信心，就能挪山，沒有一件事情不能做了（太17:20）；反之，我們若藏著芥菜種般的疑惑和不信，神根本不聽我們的禱告。

有時我們向神禱告，但是心裡另有計劃，預備了萬一神不聽禱告或不應允，我們就有計劃B計劃C。那些計劃就是心裡的假神，我們不過是想看看神是否行個方便，不然的話就自己出手。那些計劃就是陷我們於罪的絆腳石。因為我們心裡驕傲，到了神面前，還是不肯放下自己。