希西家的愚眛誤國

以賽亞書39:6 日子必到,凡你家裡所有的,並你列祖積蓄到如今的,都要被擄到巴比倫去,不留下一樣。這是耶和華說的。

閱讀經文:以賽亞書 39:1-8

1那時,巴比倫王巴拉但的兒子米羅達巴拉但聽見希西家病而痊癒,就送書信和禮物給他。 2 希西家喜歡見使者,就把自己寶庫的金子、銀子、香料、貴重的膏油和他武庫的一切軍器,並所有的財寶,都給他們看。他家中和全國之內,希西家沒有一樣不給他們看的。

痊癒後的希西家重獲了生機,然而,此時的希西家卻讓我們體驗到,人在患難中可以緊緊抓住神,在平安順利中卻容易遺忘神的心態。這也是以賽亞要將本段歷史記錄在書卷中的目的。

事情是這樣子的,當亞述王西拿基立被他的兩個兒子刺殺之後,以撒哈頓續位,然而新興的巴比倫羽翼漸豐,一直追求擴展外交,想要遂其取代亞述稱霸的野心。因此,巴比倫王便派遣自己的兒子米羅達巴拉旦帶著禮物前來假裝向希西家道賀病得痊癒。表面上是好意,骨子裡卻是想一探猶大國的虛實。

希西家的絕症與神主動的醫治

以賽亞書 38:17  看哪,我受大苦本為使我得平安,祢因愛我的靈魂,便救我脫離敗壞的坑,因為祢將我一切的罪扔在祢的背後。

閱讀經文:以賽亞書 38:1-22

1那時,希西家病得要死。亞摩斯的兒子先知以賽亞去見他,對他說:「耶和華如此說:你當留遺命於你的家,因為你必死,不能活了。」 2 希西家就轉臉朝牆,禱告耶和華說: 3 「耶和華啊,求你記念我在你面前怎樣存完全的心,按誠實行事,又做你眼中所看為善的。」希西家就痛哭了。

本段記載希西家王的絕症復得醫治的故事,先知記載本段的意義,乃是為了再次顯示耶和華神的憐憫,並點出希西家王個人的信仰轉變。君王乃是一個國家的象徵,君王的信仰往往是改變一個國家命運的關鍵,因此以賽亞特別寫下這一段故事,也給我們後來的人閱讀時,可以有所勉勵。

故事一開始提到「那時」希西家王染了絕症(希西家二十五歲登基,此事發生在希西家十四年,因此當時的希西家約莫四十歲,算是中年),而先知以賽亞也奉耶和華之命前去向希西家宣告死訊,並要他「留遺命與你的家」(38:1指安排好王位繼承人)。你想神還需要對一個瀕死的人再不厭其煩的派先知去向他宣告死訊嗎?耶和華神如此作,必定有祂的目的。事實上,這乃是神想要主動醫治希西家的一個動作,透過先知的宣告,把希西家生命中敬畏神的一面激發出來(38:2a),並且激勵希西家誠實的面對神(38:2b)。

神對西拿基立的審判

以賽亞書 37:31  猶大家所逃脫餘剩的,仍要往下扎根,向上結果。

閱讀經文:以賽亞書 37:21-38

21 亞摩斯的兒子以賽亞就打發人去見希西家,說:「耶和華以色列的神如此說:你既然求我攻擊亞述王西拿基立, 22 所以耶和華論他這樣說:『錫安的處女藐視你,嗤笑你,耶路撒冷的女子向你搖頭。 23 你辱罵誰,褻瀆誰?揚起聲來,高舉眼目攻擊誰呢?乃是攻擊以色列的聖者! 24 你藉你的臣僕辱罵主,說:「我率領許多戰車上山頂,到黎巴嫩極深之處,我要砍伐其中高大的香柏樹和佳美的松樹,我必上極高之處,進入肥田的樹林。 25 我已經挖井喝水,我必用腳掌踏乾埃及的一切河。」』

西拿基立真應了「驕傲在敗壞以先,狂心在跌倒之前」這一句話。他的信當被希西家呈遞在耶華神的面前的時候,促使耶和華神決心立即懲罰這一個傲慢之徒,祂藉著以賽亞傳遞了亞述隊即將被摧毀的預言(37:21-29)。而同時,先知也宣告了耶和華給猶大的證據,以未來連年五穀豐收來證明耶和華必拯救到底(37:30-32)。希西家向猶大發預言說:「以色列人哪!我賜你們一個證據。你們今年要吃自生的,明年也要吃自長的,至於後年,你們要耕種收割栽植葡萄園,吃其中的果子」。

希西家的憂慮與禱告

以賽亞書 37:6  以賽亞對他們說:要這樣對你們的主人說:『耶和華如此說:你聽見亞述王的僕人褻瀆我的話,不要懼怕。  

閱讀經文:以賽亞書 37:1-20

1希西家王聽見,就撕裂衣服,披上麻布,進了耶和華的殿。 2 使家宰以利亞敬和書記舍伯那並祭司中的長老都披上麻布,去見亞摩斯的兒子先知以賽亞, 3 對他說:「希西家如此說:今日是急難、責罰、凌辱的日子,就如婦人將要生產嬰孩,卻沒有力量生產。 4 或者耶和華你的神聽見拉伯沙基的話,就是他主人亞述王打發他來辱罵永生神的話,耶和華你的神聽見這話就發斥責。故此,求你為餘剩的民揚聲禱告。」

當希西家聽到以利亞敬等三位使者向他所做的報告之後,他就憂憂愁愁的進入聖殿(37:1),因為當時的亞述王西拿基立已然攻下了猶大城邑總計四十六座,這對希西家來說是極大的挫敗。然而,同時希西家也差人去見先知以賽亞(37:2),顯然他的心裡已經意識到唯有他的祖先所事奉的那一位神才可能幫助他,而先前一切投靠埃及的主張乃是不智的。或許先前希西家較傾向靠埃及的看法,沒有決心倚靠耶和華,所以此時雖然進入聖殿,心裡卻不敢面對神禱告。

兵臨城下的心戰喊話

以賽亞書 36:1  希西家王十四年,亞述王西拿基立上來攻擊猶大的一切堅固城,將城攻取。   

閱讀經文:以賽亞書 36:1-22

1希西家王十四年,亞述王西拿基立上來攻擊猶大的一切堅固城,將城攻取。 2 亞述王從拉吉差遣拉伯沙基率領大軍往耶路撒冷,到希西家王那裡去。他就站在上池的水溝旁,在漂布地的大路上。 3 於是希勒家的兒子家宰以利亞敬,並書記舍伯那和亞薩的兒子史官約亞,出來見拉伯沙基。

從第卅六至卅九章是一段歷史的插入記錄,主要記載的是希西家王治國的困境與先知以賽亞對他的影響。這兩章也是第廿九至卅三章先知預言的歷史背景,這兩章提供了廿九至卅三章內容的解釋。

本段的第一部份(卅六章),先知記載亞述王西拿基立在希西家十四年(主前701年)勢如破竹地陸續攻下了猶大的一些「堅固城」(指一切通往埃及與耶路撒冷城市),大軍開拔到耶路撒冷西南方的拉吉(此城為西拿基立北取耶路撒冷,南攻埃及的站略要地)。這時候西拿基立派遣他的主帥拉伯沙基前來心戰喊話。猶大則派遣以利亞敬以及書記舍伯那、史官約亞與之會晤。

選民歸回復興的異象

以賽亞書 35: 10   並且耶和華救贖的民必歸回,歌唱來到錫安,永樂必歸到他們的頭上。他們必得著歡喜快樂,憂愁嘆息盡都逃避。   

閱讀經文:以賽亞書 35:1-10

1曠野和乾旱之地必然歡喜,沙漠也必快樂,又像玫瑰開花。 2 必開花繁盛,樂上加樂,而且歡呼。黎巴嫩的榮耀,並迦密與沙崙的華美,必賜給它。人必看見耶和華的榮耀,我們神的華美。3 你們要使軟弱的手堅壯,無力的膝穩固, 4 對膽怯的人說:「你們要剛強,不要懼怕!看哪,你們的神必來報仇,必來施行極大的報應,祂必來拯救你們。」

第卅四至卅五章是以賽亞書前半部的最後兩章,先知仍以審判與拯救相互對比的手法敘述此部份。第卅四章論到耶和華神對列國的審判(特別舉以東來譬喻列國);第卅五章則是揭示猶大將臨復興的景象。

先知在本章中將以東的噩運和猶大的歡樂進行對比,以做為整個書卷上半部的結束。史籍記載當波斯戰勝巴比倫之後,古列王便發出一道命令,讓被擄的猶大百姓歸回耶路撒冷(代下36:22-23)。那時歸回的猶太人在列國中為數稀少,而且貧窮。他們對於以西結、哈該、以賽亞和撒迦利亞等先知預言中的復興尚未臨到而感到失望。因此,全知的神便事先感動以賽亞寫下本章的預言,以備日後安慰百姓,並把未來猶大的富庶與興盛的美景給他們看之用。

以東受審象徵列國的荒涼

以賽亞書34:8   因耶和華有報仇之日,為錫安的爭辯有報應之年。  

閱讀經文:以賽亞書 34:1-17

1列國啊,要近前來聽!眾民哪,要側耳而聽!地和其上所充滿的,世界和其中一切所出的,都應當聽! 2 因為耶和華向萬國發憤恨,向他們的全軍發烈怒,將他們滅盡,交出他們受殺戮。 3 被殺的必然拋棄,屍首臭氣上騰,諸山被他們的血溶化。 4 天上的萬象都要消沒,天被捲起好像書卷;其上的萬象要殘敗,像葡萄樹的葉子殘敗,又像無花果樹的葉子殘敗一樣。 5 「因為我的刀在天上已經喝足,這刀必臨到以東和我所咒詛的民,要施行審判。 6 耶和華的刀滿了血,用脂油和羊羔、公山羊的血,並公綿羊腰子的脂油滋潤的,因為耶和華在波斯拉有獻祭的事,在以東地大行殺戮。 7 野牛、牛犢和公牛要一同下來,他們的地喝醉了血,他們的塵土因脂油肥潤。」

本段屬卅四章,先知提到神對列國的審判,這是因為列國的罪不容於耶和華神。而先知敘述中的審判是以以東這個國家做為列國的代表,因為以色列乃是神所特別揀選的民族,是背負宣揚神屬靈救恩大使命的。但是,以東這個原本是屬同根生之邦,卻肆無忌憚地破壞攻擊他們的手足以色列,因而惹動了耶和華神的震怒。所以,神定意要報復以東。

就在先知宣佈了神的報復決心之後,緊接著先知便描述了神如何報復以東。這一波審判包括四個方面,在希伯來文中,第2, 5, 6下, 8等節開頭都以「因為」一詞作開頭,並且以相仿的結構表達神的宣告──「有忿恨」(v.2)、「有刀」(v.5)、「有祭」(v.6下)、「有日子」(v.8):

神以亞述之道還治其身

以賽亞書33:2  耶和華啊,求祢施恩於我們,我們等候祢!求祢每早晨做我們的膀臂,遭難的時候為我們的拯救。 

閱讀經文:以賽亞書 33:1-24

1禍哉!你這毀滅人的,自己倒不被毀滅;行事詭詐的,人倒不以詭詐待你。你毀滅罷休了,自己必被毀滅;你行完了詭詐,人必以詭詐待你。 2 耶和華啊,求你施恩於我們,我們等候你!求你每早晨做我們的膀臂,遭難的時候為我們的拯救。3 喧嚷的響聲一發,眾民奔逃;你一興起,列國四散。 4 你們所擄的必被斂盡,好像螞蚱吃盡禾稼;人要蹦在其上,好像蝗蟲一樣。 5 耶和華被尊崇,因他居在高處,他以公平、公義充滿錫安。 6 你一生一世必得安穩,有豐盛的救恩並智慧和知識,你以敬畏耶和華為至寶。

本段為第六個「禍哉」的內容,論到亞述權勢的傾覆。本段又分為兩部份,第一部份為33:1-13,提到耶和華神對亞述的懲罰,第二部份為33:14-24主要是說到神的選民因此而得到和平的光景。

正如前一章所述,亞述必倒在耶和華的刀下,他們必要從耶路撒冷退兵。一開始,先知宣告亞述以前如何以詭詐待人,今日人也必以詭詐待它;它以前如何盡行毀滅,如今自己也必被毀滅(33:1)。這一切報應的實現,都因著神垂聽了祂子民的呼求,做為祂百姓的膀臂與拯救(33:2)。

聖靈澆灌的啟示

以賽亞書32:17   公義的果效必是平安,公義的效驗必是平穩,直到永遠。

閱讀經文:以賽亞書 32:1-20

1看哪,必有一王憑公義行政,必有首領藉公平掌權。 2 必有一人像避風所和避暴雨的隱密處,又像河流在乾旱之地,像大磐石的影子在疲乏之地。 3 那能看的人,眼不再昏迷;能聽的人,耳必得聽聞。 4 冒失人的心必明白知識,結巴人的舌必說話通快。 5 愚頑人不再稱為高明,吝嗇人不再稱為大方。 6 因為愚頑人必說愚頑話,心裡想做罪孽,慣行褻瀆的事,說錯謬的話攻擊耶和華,使飢餓的人無食可吃,使口渴的人無水可喝。 7 吝嗇人所用的法子是惡的,他圖謀惡計,用謊言毀滅謙卑人,窮乏人講公理的時候,他也是這樣行。 8 高明人卻謀高明事,在高明事上也必永存。

本段為第五個「禍哉」的第二部份,主要經文為第卅二章,本章主要論到神必興起一王(可能指的是22:20-22的以利亞敬,他也是彌賽亞的預表),他要憑公義治理猶大。從更遠一點的焦距觀察,先知透過此王的統治,透視到彌賽亞對普世列國的掌權。先知說「必有一人」(原文為『每個人』)像避風所和避暴雨的隱密處,意指在彌賽亞的統治之下,每一個屬於祂的領袖,都能反映出祂的公平與公義,因著此一理想統治群的治理,使得每一位百姓都如沐春風,安居樂業。先知形容這群領袖要成為百姓的避風所,百姓在他們的統治之下,好像「河流在乾旱之地,像大磐石的影子在疲乏之地」,不但能夠滋潤百姓乾旱的心田,更使在戰亂中身心疲憊的百姓,好似獲得處可以憩息的陰涼處所。

倚靠神得拯救

以賽亞書31:6   以色列人哪,你們深深地悖逆耶和華,現今要歸向祂。 

閱讀經文:以賽亞書31:1-9

1禍哉,那些下埃及求幫助的!是因仗賴馬匹,倚靠甚多的車輛,並倚靠強壯的馬兵,卻不仰望以色列的聖者,也不求問耶和華。 2 其實耶和華有智慧,他必降災禍,並不反悔自己的話,卻要興起攻擊那作惡之家,又攻擊那作孽幫助人的。 3 埃及人不過是人,並不是神;他們的馬不過是血肉,並不是靈。耶和華一伸手,那幫助人的必絆跌,那受幫助的也必跌倒,都一同滅亡。

本段為第五個「禍哉」(包含31至32兩章),旨在闡述倚靠埃及的不智。因為「埃及人不過是人,並不是神」(31:3),那真正能拯救猶大脫離亞述手的,唯有那「有火在錫安,有爐在耶路撒冷的耶和華」(George Arthur Buttrick  認為火與爐乃是象徵錫安祭壇的神聖與毀滅性)。

第卅一章主要論到倚靠埃及不如倚靠萬軍的耶和華,亞述終必傾倒,不是出於埃及的幫助,而是因耶和華手中的刀。