希西家的愚眛误国

以赛亚书39:6 日子必到,凡你家里所有的,并你列祖积蓄到如今的,都要被掳到巴比伦去,不留下一样。这是耶和华说的。

阅读经文:以赛亚书 39:1-8

1那时,巴比伦王巴拉但的儿子米罗达巴拉但听见希西家病而痊愈,就送书信和礼物给他。 2 希西家喜欢见使者,就把自己宝库的金子、银子、香料、贵重的膏油和他武库的一切军器,并所有的财宝,都给他们看。他家中和全国之内,希西家没有一样不给他们看的。

痊愈后的希西家重获了生机,然而,此时的希西家却让我们体验到,人在患难中可以紧紧抓住神,在平安顺利中却容易遗忘神的心态。这也是以赛亚要将本段历史记录在书卷中的目的。

事情是这样子的,当亚述王西拿基立被他的两个儿子刺杀之后,以撒哈顿续位,然而新兴的巴比伦羽翼渐丰,一直追求扩展外交,想要遂其取代亚述称霸的野心。因此,巴比伦王便派遣自己的儿子米罗达巴拉旦带着礼物前来假装向希西家道贺病得痊愈。表面上是好意,骨子里却是想一探犹大国的虚实。

希西家的绝症与神主动的医治

以赛亚书 38:17  看哪,我受大苦本为使我得平安,祢因爱我的灵魂,便救我脱离败坏的坑,因为祢将我一切的罪扔在祢的背后。

阅读经文:以赛亚书 38:1-22

1那时,希西家病得要死。亚摩斯的儿子先知以赛亚去见他,对他说:「耶和华如此说:你当留遗命于你的家,因为你必死,不能活了。」 2 希西家就转脸朝墙,祷告耶和华说: 3 「耶和华啊,求你记念我在你面前怎样存完全的心,按诚实行事,又做你眼中所看为善的。」希西家就痛哭了。

本段记载希西家王的绝症复得医治的故事,先知记载本段的意义,乃是为了再次显示耶和华神的怜悯,并点出希西家王个人的信仰转变。君王乃是一个国家的象征,君王的信仰往往是改变一个国家命运的关键,因此以赛亚特别写下这一段故事,也给我们后来的人阅读时,可以有所勉励。

故事一开始提到「那时」希西家王染了绝症(希西家二十五岁登基,此事发生在希西家十四年,因此当时的希西家约莫四十岁,算是中年),而先知以赛亚也奉耶和华之命前去向希西家宣告死讯,并要他「留遗命与你的家」(38:1指安排好王位继承人)。你想神还需要对一个濒死的人再不厌其烦的派先知去向他宣告死讯吗?耶和华神如此作,必定有祂的目的。事实上,这乃是神想要主动医治希西家的一个动作,透过先知的宣告,把希西家生命中敬畏神的一面激发出来(38:2a),并且激励希西家诚实的面对神(38:2b)。

神对西拿基立的审判

以赛亚书 37:31  犹大家所逃脱余剩的,仍要往下扎根,向上结果。

阅读经文:以赛亚书 37:21-38

21 亚摩斯的儿子以赛亚就打发人去见希西家,说:「耶和华以色列的神如此说:你既然求我攻击亚述王西拿基立, 22 所以耶和华论他这样说:『锡安的处女藐视你,嗤笑你,耶路撒冷的女子向你摇头。 23 你辱骂谁,亵渎谁?扬起声来,高举眼目攻击谁呢?乃是攻击以色列的圣者! 24 你藉你的臣仆辱骂主,说:「我率领许多战车上山顶,到黎巴嫩极深之处,我要砍伐其中高大的香柏树和佳美的松树,我必上极高之处,进入肥田的树林。 25 我已经挖井喝水,我必用脚掌踏干埃及的一切河。」』

西拿基立真应了「骄傲在败坏以先,狂心在跌倒之前」这一句话。他的信当被希西家呈递在耶华神的面前的时候,促使耶和华神决心立即惩罚这一个傲慢之徒,祂借着以赛亚传递了亚述队即将被摧毁的预言(37:21-29)。而同时,先知也宣告了耶和华给犹大的证据,以未来连年五谷丰收来证明耶和华必拯救到底(37:30-32)。希西家向犹大发预言说:「以色列人哪!我赐你们一个证据。你们今年要吃自生的,明年也要吃自长的,至于后年,你们要耕种收割栽植葡萄园,吃其中的果子」。

希西家的忧虑与祷告

以赛亚书 37:6  以赛亚对他们说:要这样对你们的主人说:『耶和华如此说:你听见亚述王的仆人亵渎我的话,不要惧怕。  

阅读经文:以赛亚书 37:1-20

1希西家王听见,就撕裂衣服,披上麻布,进了耶和华的殿。 2 使家宰以利亚敬和书记舍伯那并祭司中的长老都披上麻布,去见亚摩斯的儿子先知以赛亚, 3 对他说:「希西家如此说:今日是急难、责罚、凌辱的日子,就如妇人将要生产婴孩,却没有力量生产。 4 或者耶和华你的神听见拉伯沙基的话,就是他主人亚述王打发他来辱骂永生神的话,耶和华你的神听见这话就发斥责。故此,求你为余剩的民扬声祷告。」

当希西家听到以利亚敬等三位使者向他所做的报告之后,他就忧忧愁愁的进入圣殿(37:1),因为当时的亚述王西拿基立已然攻下了犹大城邑总计四十六座,这对希西家来说是极大的挫败。然而,同时希西家也差人去见先知以赛亚(37:2),显然他的心里已经意识到唯有他的祖先所事奉的那一位神才可能帮助他,而先前一切投靠埃及的主张乃是不智的。或许先前希西家较倾向靠埃及的看法,没有决心倚靠耶和华,所以此时虽然进入圣殿,心里却不敢面对神祷告。

兵临城下的心战喊话

以赛亚书 36:1  希西家王十四年,亚述王西拿基立上来攻击犹大的一切坚固城,将城攻取。   

阅读经文:以赛亚书 36:1-22

1希西家王十四年,亚述王西拿基立上来攻击犹大的一切坚固城,将城攻取。 2 亚述王从拉吉差遣拉伯沙基率领大军往耶路撒冷,到希西家王那里去。他就站在上池的水沟旁,在漂布地的大路上。 3 于是希勒家的儿子家宰以利亚敬,并书记舍伯那和亚萨的儿子史官约亚,出来见拉伯沙基。

从第卅六至卅九章是一段历史的插入记录,主要记载的是希西家王治国的困境与先知以赛亚对他的影响。这两章也是第廿九至卅三章先知预言的历史背景,这两章提供了廿九至卅三章内容的解释。

本段的第一部份(卅六章),先知记载亚述王西拿基立在希西家十四年(主前701年)势如破竹地陆续攻下了犹大的一些「坚固城」(指一切通往埃及与耶路撒冷城市),大军开拔到耶路撒冷西南方的拉吉(此城为西拿基立北取耶路撒冷,南攻埃及的站略要地)。这时候西拿基立派遣他的主帅拉伯沙基前来心战喊话。犹大则派遣以利亚敬以及书记舍伯那、史官约亚与之会晤。

选民归回复兴的异象

以赛亚书 35: 10   并且耶和华救赎的民必归回,歌唱来到锡安,永乐必归到他们的头上。他们必得着欢喜快乐,忧愁叹息尽都逃避。   

阅读经文:以赛亚书 35:1-10

1旷野和干旱之地必然欢喜,沙漠也必快乐,又像玫瑰开花。 2 必开花繁盛,乐上加乐,而且欢呼。黎巴嫩的荣耀,并迦密与沙仑的华美,必赐给它。人必看见耶和华的荣耀,我们神的华美。3 你们要使软弱的手坚壮,无力的膝稳固, 4 对胆怯的人说:「你们要刚强,不要惧怕!看哪,你们的神必来报仇,必来施行极大的报应,祂必来拯救你们。」

第卅四至卅五章是以赛亚书前半部的最后两章,先知仍以审判与拯救相互对比的手法叙述此部份。第卅四章论到耶和华神对列国的审判(特别举以东来譬喻列国);第卅五章则是揭示犹大将临复兴的景象。

先知在本章中将以东的噩运和犹大的欢乐进行对比,以做为整个书卷上半部的结束。史籍记载当波斯战胜巴比伦之后,古列王便发出一道命令,让被掳的犹大百姓归回耶路撒冷(代下36:22-23)。那时归回的犹太人在列国中为数稀少,而且贫穷。他们对于以西结、哈该、以赛亚和撒迦利亚等先知预言中的复兴尚未临到而感到失望。因此,全知的神便事先感动以赛亚写下本章的预言,以备日后安慰百姓,并把未来犹大的富庶与兴盛的美景给他们看之用。

以东受审象征列国的荒凉

以赛亚书34:8   因耶和华有报仇之日,为锡安的争辩有报应之年。  

阅读经文:以赛亚书 34:1-17

1列国啊,要近前来听!众民哪,要侧耳而听!地和其上所充满的,世界和其中一切所出的,都应当听! 2 因为耶和华向万国发愤恨,向他们的全军发烈怒,将他们灭尽,交出他们受杀戮。 3 被杀的必然抛弃,尸首臭气上腾,诸山被他们的血溶化。 4 天上的万象都要消没,天被卷起好像书卷;其上的万象要残败,像葡萄树的叶子残败,又像无花果树的叶子残败一样。 5 「因为我的刀在天上已经喝足,这刀必临到以东和我所咒诅的民,要施行审判。 6 耶和华的刀满了血,用脂油和羊羔、公山羊的血,并公绵羊腰子的脂油滋润的,因为耶和华在波斯拉有献祭的事,在以东地大行杀戮。 7 野牛、牛犊和公牛要一同下来,他们的地喝醉了血,他们的尘土因脂油肥润。」

本段属卅四章,先知提到神对列国的审判,这是因为列国的罪不容于耶和华神。而先知叙述中的审判是以以东这个国家做为列国的代表,因为以色列乃是神所特别拣选的民族,是背负宣扬神属灵救恩大使命的。但是,以东这个原本是属同根生之邦,却肆无忌惮地破坏攻击他们的手足以色列,因而惹动了耶和华神的震怒。所以,神定意要报复以东。

就在先知宣布了神的报复决心之后,紧接着先知便描述了神如何报复以东。这一波审判包括四个方面,在希伯来文中,第2, 5, 6下, 8等节开头都以「因为」一词作开头,并且以相仿的结构表达神的宣告──「有忿恨」(v.2)、「有刀」(v.5)、「有祭」(v.6下)、「有日子」(v.8):

神以亚述之道还治其身

以赛亚书33:2  耶和华啊,求祢施恩于我们,我们等候祢!求祢每早晨做我们的膀臂,遭难的时候为我们的拯救。 

阅读经文:以赛亚书 33:1-24

1祸哉!你这毁灭人的,自己倒不被毁灭;行事诡诈的,人倒不以诡诈待你。你毁灭罢休了,自己必被毁灭;你行完了诡诈,人必以诡诈待你。 2 耶和华啊,求你施恩于我们,我们等候你!求你每早晨做我们的膀臂,遭难的时候为我们的拯救。3 喧嚷的响声一发,众民奔逃;你一兴起,列国四散。 4 你们所掳的必被敛尽,好像蚂蚱吃尽禾稼;人要蹦在其上,好像蝗虫一样。 5 耶和华被尊崇,因他居在高处,他以公平、公义充满锡安。 6 你一生一世必得安稳,有丰盛的救恩并智慧和知识,你以敬畏耶和华为至宝。

本段为第六个「祸哉」的内容,论到亚述权势的倾覆。本段又分为两部份,第一部份为33:1-13,提到耶和华神对亚述的惩罚,第二部份为33:14-24主要是说到神的选民因此而得到和平的光景。

正如前一章所述,亚述必倒在耶和华的刀下,他们必要从耶路撒冷退兵。一开始,先知宣告亚述以前如何以诡诈待人,今日人也必以诡诈待它;它以前如何尽行毁灭,如今自己也必被毁灭(33:1)。这一切报应的实现,都因着神垂听了祂子民的呼求,做为祂百姓的膀臂与拯救(33:2)。

圣灵浇灌的启示

以赛亚书32:17   公义的果效必是平安,公义的效验必是平稳,直到永远。

阅读经文:以赛亚书 32:1-20

1看哪,必有一王凭公义行政,必有首领藉公平掌权。 2 必有一人像避风所和避暴雨的隐密处,又像河流在干旱之地,像大磐石的影子在疲乏之地。 3 那能看的人,眼不再昏迷;能听的人,耳必得听闻。 4 冒失人的心必明白知识,结巴人的舌必说话通快。 5 愚顽人不再称为高明,吝啬人不再称为大方。 6 因为愚顽人必说愚顽话,心里想做罪孽,惯行亵渎的事,说错谬的话攻击耶和华,使饥饿的人无食可吃,使口渴的人无水可喝。 7 吝啬人所用的法子是恶的,他图谋恶计,用谎言毁灭谦卑人,穷乏人讲公理的时候,他也是这样行。 8 高明人却谋高明事,在高明事上也必永存。

本段为第五个「祸哉」的第二部份,主要经文为第卅二章,本章主要论到神必兴起一王(可能指的是22:20-22的以利亚敬,他也是弥赛亚的预表),他要凭公义治理犹大。从更远一点的焦距观察,先知透过此王的统治,透视到弥赛亚对普世列国的掌权。先知说「必有一人」(原文为『每个人』)像避风所和避暴雨的隐密处,意指在弥赛亚的统治之下,每一个属于祂的领袖,都能反映出祂的公平与公义,因着此一理想统治群的治理,使得每一位百姓都如沐春风,安居乐业。先知形容这群领袖要成为百姓的避风所,百姓在他们的统治之下,好像「河流在干旱之地,像大磐石的影子在疲乏之地」,不但能够滋润百姓干旱的心田,更使在战乱中身心疲惫的百姓,好似获得处可以憩息的阴凉处所。

倚靠神得拯救

以赛亚书31:6   以色列人哪,你们深深地悖逆耶和华,现今要归向祂。 

阅读经文:以赛亚书31:1-9

1祸哉,那些下埃及求帮助的!是因仗赖马匹,倚靠甚多的车辆,并倚靠强壮的马兵,却不仰望以色列的圣者,也不求问耶和华。 2 其实耶和华有智慧,他必降灾祸,并不反悔自己的话,却要兴起攻击那作恶之家,又攻击那作孽帮助人的。 3 埃及人不过是人,并不是神;他们的马不过是血肉,并不是灵。耶和华一伸手,那帮助人的必绊跌,那受帮助的也必跌倒,都一同灭亡。

本段为第五个「祸哉」(包含31至32两章),旨在阐述倚靠埃及的不智。因为「埃及人不过是人,并不是神」(31:3),那真正能拯救犹大脱离亚述手的,唯有那「有火在锡安,有炉在耶路撒冷的耶和华」(George Arthur Buttrick  认为火与炉乃是象征锡安祭坛的神圣与毁灭性)。

第卅一章主要论到倚靠埃及不如倚靠万军的耶和华,亚述终必倾倒,不是出于埃及的帮助,而是因耶和华手中的刀。