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銅蛇代表的恩典

〈民數記〉21:9  摩西便製造一條銅蛇,掛在杆子上。凡被蛇咬的,一望這銅蛇就活了。

38年前在加低斯,摩西差派12個探子去窺探迦南地。以色列人聽信10個探子的話而發怨言,惹動神的怒氣,被罰再走曠野38年。聽到惡訊後,以色列人為了向神表示願意進迦南,沒有得到神的允許,就衝出去和迦南人打仗。但是因為沒有神的同在,他們被打得七零八落,被殺退直到何珥瑪。38年後,他們來到同一個地方,這次他們先取得神的同意,再出去爭戰。戰爭的果效大大不同,他們竟然把迦南人和迦南人的城邑盡行毀滅,後來那地方就取名「何珥瑪」。這是一個何等大的轉變啊!迦南人的強壯高大並沒有改變,但是因為以色列人的信心有了改進,他們就得勝了。

何珥瑪的意思是「毀滅」。為何神允許以色列人毀滅迦南人?當然這裡指的是一小部份的迦南人,也就是曾經擊敗他們的,住在南地的亞拉得王。因為這是神要帶領他們進駐的地方,是神給以色列人的應許之地。神把這地給了以色列人,因為迦南人敗壞的風俗污染了這地,甚至連地也要把這些人吐出去(利18:24-25)。當神的審判臨到時,毀滅便是唯一的結果。

死是眾人的結局

〈民數記〉20章28節     摩西把亞倫的聖衣脫下來,給他的兒子以利亞撒穿上,亞倫就死在山頂那裡。於是摩西和以利亞撒下了山。

今天讀到以色列的三位領袖兩位離世見主,一位被判不得入迦南,似乎不是什麼好結局。但是若從另一個角度來看,亞倫有了傳人,他的兒子以利亞撒接續他做大祭司,生命就是如此延續下來,這就是傳承,未嘗不是一件好事。

〈傳道書〉七章2節說,「往遭喪的家去,強如往宴樂的家去;因為死是眾人的結局,活人也必將這事放在心上。」假如我們能把這些事放在心上,我們才會求主給我們智慧,來數算前面的日子,因而得福,不是嗎?

〈民數記〉20章的一開始是米利暗的過世,最後則是亞倫過世。中間是以色列人在加低斯因為沒有水喝就攻擊摩西和亞倫,以致摩西生氣。神要他吩咐磐石出水,他卻用杖打磐石。這下子神也生氣了,說他們沒有在會眾面前尊重神,因此兩人都不得進迦南。那水就稱為米利巴水。

Jesus’ Example of Prayer

We can’t even get the cable company to answer us, yet God will? The doctor’s too busy, but God isn’t? We have our doubts about prayer!

Jesus raised people from the dead. But a “How to Vacate the Cemetery” seminar? His followers never called for one. But they did want Him to do this– “Lord, teach us to pray.” Might their interest have something to do with the jaw-dropping promise Jesus attached to prayer? “Ask and it will be given to you.” When the disciples asked Jesus to teach them to pray He gave them a prayer.

Could you use the same? Father, You are good. I need help. Heal me and forgive me. They need help. Thank You. In Jesus’ name, amen.

Before amen—comes the power of a simple prayer. Punctuate your day with it!

Prayer 101

Some people excel in prayer. They are the SEAL Team Six of intercession. They’d rather pray than sleep. Why is it I sleep when I pray? It’s not that we don’t pray at all; we all pray some. Surveys indicate one in five unbelievers prays daily. Just in case, perhaps?

When the disciples asked Jesus to teach them to pray, he gave them a prayer. A quotable, repeatable, portable prayer. Could you use the same? “Father, You are good. I need help. Heal me and forgive me. They need help. Thank you. In Jesus’ name, amen.”

Here’s my challenge for you: every day for 4 weeks, pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.

除污穢的水

〈民數記〉19:9 必有一個潔淨的人收起母牛的灰,存在營外潔淨的地方,為以色列會眾調做除污穢的水,這本是除罪的。

神叫摩西要在營外燒一隻紅母牛成灰,加活水,做成除污穢的水。一切不潔淨的人若要到聖殿去敬拜或服侍,都必須用除污穢的水灑在身上,才能成為潔淨。若沒有灑除污穢的水在他身上,他是不潔淨的,就不可以進會幕或聖殿敬拜神。當然,也不可以參與服事,這也包括了祭司和大祭司。因為我們都是不潔淨,沾染污穢的人。但是想找到一隻全身紅毛,沒有任何雜毛的母牛,談何容易?

有人說,要找到一頭紅母牛,就好像要在一堆乾草裡找一根針那麼困難。根據猶太人的資料,從摩西到希律建的第二聖殿被毀,兩千年來一共才燒了八頭紅母牛(有的說九頭)。第一頭紅母牛是摩西燒的,以斯拉燒了第二頭,大祭司公義的西緬和友加拿(Simon the Just and Yochanan) 曾經各燒了兩頭, Elioenai ben HaQayaph 和埃及人 Hanameel 曾經各燒了一頭。可見這牛燒了以後,收集起來的灰不少,可以用很久。猶太人相信摩西燒了第一頭紅母牛,彌賽亞來了以後會燒最後一頭紅母牛。很可惜,他們不知道彌賽亞耶穌已經把自己獻上,靠著祂完成的救恩,我們得以潔淨,再也不需要除污穢的水了。當然,也不必再去找紅母牛。

Prayer is Portable

Some people excel in prayer. They are the SEAL Team Six of intercession. They’d rather pray than sleep. Why is it I sleep when I pray? It’s not that we don’t pray at all; we all pray some. Surveys indicate one in five unbelievers prays daily. Just in case, perhaps?

When the disciples asked Jesus to teach them to pray, he gave them a prayer. A quotable, repeatable, portable prayer. Could you use the same? “Father, You are good. I need help. Heal me and forgive me. They need help. Thank you. In Jesus’ name, amen.”

Here’s my challenge for you: every day for 4 weeks, pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.

亞倫的杖

〈民數記〉17:8 第二天,摩西進法櫃的帳幕去。誰知利未族亞倫的杖已經發了芽,生了花苞,開了花,結了熟杏。

可拉一黨的叛亂,是因為不能進迦南地的失望,導至想奪權的意念。這樣的心情不是一天兩天的事,而是日積月累形成的,所以他們才會來質問摩西和亞倫的權柄。究竟是誰讓你們做頭的?為何我們凡事都要聽你的?我們難道沒有話語權,決定權嗎?這也是之前米利暗和亞倫對摩西的質問。

現在我們看到這樣的情緒到處都有,大至國家的國會,小至家庭裡的紛爭,都是因為對權柄的渴望,想要別人聽我的,而我不想聽別人。在民主社會,以投票決定勝負;在極權國家,以控制決定輸贏;在神權時代,神說了算,因為沒有人可以大過神。

以色列的眾首領和會眾攻擊摩西,質問亞倫的權柄。因為一切彷彿都是摩西說了算,神對摩西說什麼,摩西就照做,誰也不曉得神究竟有沒有告訴摩西,也不知道有沒有摩西的私意。因為他們是一家人。

大地開口

〈民數記〉16:30 倘若耶和華創作一件新事,使地開口,把他們和一切屬他們的都吞下去,叫他們活活地墜落陰間,你們就明白這些人是藐視耶和華了。

在新聞上,我們有時候會看到某些國家的政變,有的國家可以和平轉移政權,有的國家卻不然。至於革命,我們也明白是怎麼一回事,當權的太腐敗,民不聊生,就會有強人興起,推翻政府;至於逼宮,我們也宮庭電視電影上也見得多了。只是沒有想到,會發生在一個這麼年輕的「國家」裡,其實,他們甚至還不能稱為一個「國家」。

以色列人剛領受了神極重的刑罰,38年在曠野生活,那一代的男人,除了約書亞和迦勒,直到死都不能進迦南地。因為他們試探神,不信神。但是他們把怒氣全算在摩西頭上。

這是利未支派的爭鬥。

利未有三個兒子:革順、哥轄、米拉利。

哥轄的兒子是暗蘭、以斯哈、希伯倫、烏薛。

暗蘭的兒女是米利暗,亞倫和摩西。

以斯哈的兒子是可拉。

神把祭司的職份賜給亞倫和其後裔。聖所內的事奉工作,以及在祭壇主持獻祭,都只限祭司才能做。因 祭司身上有膏油和壇上的血,使他們能成聖 (利8:30),所以可以進入聖所工作,並可主持獻祭,以及包裝與拆解聖物(民 4:5-6)。

不可干犯安息日

〈民數記〉15:40 使你們記念遵行我一切的命令,成為聖潔,歸於你們的神。

〈民數記〉15章記載了一件事:以色列人在曠野的時候,遇見一個人在安息日撿柴。遇見他撿柴的人,就把他帶到摩西、亞倫並全會眾那裡,將他收在監內;因為當怎樣辦他,還沒有指明。耶和華吩咐摩西說:「總要把那人治死;全會眾要在營外用石頭把他打死。」於是全會眾將他帶到營外,用石頭打死他,是照耶和華所吩咐摩西的。

神告誡百姓,人若誤犯了罪,贖罪後必得赦免;但那擅敢行事的,無論是本地人是寄居的,他褻瀆了耶和華,必從民中剪除。因他藐視耶和華的言語,違背耶和華的命令,他的罪孽要歸到他身上。

安息日撿柴,是為了燒火,可能是為了煮東西。守安息日是十誡中的第四誡,摩西己經告誡以色列人多次,不可干犯安息日。所以這個人在安息日去撿柴,是屬於「擅敢行事的」,也就是「藐視耶和華的言語」,「違背耶和華的命令」,所以必須接受用石頭打死的死刑。

A Prayer Life Reboot

I’m a recovering prayer wimp. For years my prayers seemed to zig, then zag, then zig again. Maybe you can relate. Perhaps your prayer life could use a tune up, a reboot? If that sounds overwhelming, I’m inviting you to a simpler plan. Four minutes, plus four weeks, equals forever change! Every day for four weeks, pray for four minutes, focusing on these core elements of prayer:

Father, You are good.

I need help.

They need help.

Thank you.

It’s that simple. Really! Talking with God doesn’t have to be complicated or complex. The power isn’t in the words we pray, but in the One who hears them. Here’s my challenge for you: every day for four weeks, pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before.