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God Will Teach You

This much is sure: God will teach you to pray. Don’t think for a minute that he’s glaring at you from a distance with crossed arms and a scowl, waiting for you to get your prayer life together. Just the opposite! In Revelation 3:20 Jesus says, “Here I am! I stand at the door and knock. If you hear my voice and open the door, I will come in and eat with you, and you will eat with Me.”

Jesus waits on the porch. He taps…and calls. He waits for you to open the door. To pray is the hand of faith on the door handle of your heart. The happy welcome to Jesus: “Come in, O King. Come in. The kitchen is messy, but come in. I’m not much of a conversationalist, but come in.”

Before amen—comes the power of a simple prayer! God changes His people through such moments.

Jesus Prayed by Example

Before amen—comes the power of a simple prayer! Jesus set a compelling prayer example. He prayed before He ate. He prayed for children. He prayed for the sick. He prayed with thanks. With tears. He had made the planets and shaped the stars, yet He prayed.

Here’s a prayer for us today! “Father, you’ve made me your child through your Spirit. In your kindness you have adopted me and delivered me from sin and death. Remind me today what it means to be your child. It’s so easy for me to live every day on my own terms. Help me live it in light of your grace. Thank you for accepting me as I am but not leaving me the same. In Jesus’ name, amen.”

Here’s my challenge for you! Every day for 4 weeks, pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before!

西羅非拉的女兒們

〈民數記〉27:5 於是摩西將她們的案件呈到耶和華面前。

全世界大概都有這個問題,從女權低落到女權高張,至今爭取女權的運動方興未艾。在以色列人中也有這個問題。

在〈民數記〉第廿六章裡講到以色列人第二次的核數,很奇妙的,在第46節出現了這樣的一句:「亞設的女兒名叫西拉」。當時被數的都是廿歲以上的男人,怎麼會把亞設的女兒放進去呢?莫非她是以色列的花木蘭?根據猶太人的百科,西拉是一位很長壽的女子,她長得非常美麗,並且十分有智慧,為以色列人解決了許多問題,深受拉比們的愛戴。她和雅各一起下埃及,又與摩西一起出埃及。因為她是亞設的養女,所以在雅各下埃及時,沒有把她算在家人之內;但是在出埃及入迦南時,他們特地把她的名字放進去,表示她也是以色列人的一份子。她的故事很有趣,但只記錄在猶太教對律法和倫理進行通俗闡述的宗教文獻《米示拿》Midrash裡,即猶太人的《聖經註釋》,以後有機會再跟大家分享。因為這是一個很特殊的例子,所以稍微解釋一下。今天要談到女權的問題,在只有數點廿歲以上的男子時,這西拉的出現正突顯了她的位置。

拈鬮分地

〈民數記〉26:64      被數的人中,沒有一個是摩西和祭司亞倫從前在西奈的曠野所數的以色列人。
在以色列人出埃及後的第二年二月初一,在西乃的曠野,神吩咐摩西數點廿歲以上,能出去打仗的男丁;在卅八年後,神再次叫摩西數點。
摩西特別指出,流便的後裔法路族的和可拉黨向摩西和亞倫挑釁,向耶和華爭鬧時,雖然有火燒滅了250個首領,但可拉的眾子並沒有死亡。可見神的審判不涉及無辜。在〈詩篇〉裡我們還可以看到有可拉或其後人的創作,他們的後人在聖殿的敬拜中也佔了相當的地位。

數算人數的目的之一是為了全迦南地分配迦南地的產業。雖然還沒有進到迦南,但神都凡事先做好準備:「人多的,要把產業多分給他們;人少的,要把產業少分給他們。要照被數的人數,把產業分給各人。」雖然如此,有時人數不相上下,怎麼辦?神要他們使用拈鬮分地。

巴蘭的下場

〈民數記〉25: 12 因此,你要說:我將我平安的約賜給他。

以色列人在當時並不知道摩押王請了術士巴蘭去咒詛他們。因為這事是摩押王偷偷去做的,為了削減以色列人的力量,以便將來和他們打仗時,可以一舉把他們趕出摩押平原。

此時以色列人安營在約旦河東大約廿多里外之地,那裡有一片數十里寬的平原,也是一個低窪的山谷,因為是熱帶氣候,那裡的皂莢樹很多,又長得十分茂盛,因此那地又稱為什亭谷。什亭是皂莢樹原文的發音。什亭亦稱亞伯什亭,與耶利哥城隔著約旦河遙遙相對。先知約珥曾說:「到那日,大山要滴甜酒,小山要流奶子,猶大溪河,都有水流,必有泉源從耶和華的殿中流出來,滋潤什亭谷。(珥3:18)」表明神至終要祝福以色列人,連他們停留的地方也要祝福和供應。

巴蘭的預言

〈民數記〉24章12-13節    巴蘭對巴勒說:「我豈不是對你所差遣到我那裡的使者說:『巴勒就是將他滿屋的金銀給我,我也不得越過耶和華的命,憑自己的心意行好行歹。耶和華說甚麼,我就要說甚麼』?

第三次,巴勒就領巴蘭到那下望曠野的毘珥山頂上。

 巴勒對巴蘭說:「來吧,我領你往別處去,或者神喜歡你在那裡為我咒詛他們。巴勒就領巴蘭到那下望曠野的毗珥山頂上。」

巴蘭一直跟巴勒說:「我豈不是告訴你說『凡耶和華所說的,我必須遵行』嗎?」但是巴勒還是堅持,想用各種方法引誘巴蘭不聽神的話。他不明白,所有的靈都在神的權下。

從毘珥山頂上望下去正好是以色列人的營地。以色列人的營地非常整齊,是按著神在西乃山上的指示所安排的。有個畫家把整個營地畫出來,其形狀竟有如一個巨大的十字架。

Prayer Brings Hope

We are never without hope because we are never without prayer. Prayer confesses, “God can handle it, and since he can, I have hope!” When we pray in the name of Jesus, we come to God on the basis of Jesus’ accomplishment. The Scripture says, “Since we have such a great high priest [Jesus] over the house of God, let us draw near with a true heart in full assurance of faith” (Hebrews 10:21-22).

Some people say, “Prayer changes things because it changes us.” I agree, but only in part. Prayer changes things because prayer appeals to the top power in the universe. It is the yes to God’s invitation to invoke his name. Prayer moves the world because prayer moves the heart of God.

巴蘭的咒詛變祝福

〈民數記〉23章20節    我奉命祝福;神也曾賜福,此事我不能翻轉。

第一次,巴勒帶巴蘭來到一個名為巴力的高處,從那裡往下,可以望到以色列民的營地。巴蘭對神有一些了解,因為他要求摩押王巴勒為他準備七座壇,七隻公牛、七隻公羊。在《聖經》裡,有許多地方都顯示「七」代表神的數目。一週有七天,神在第七天安息,又立第七日為安息日,聖所的金燈台有七座;人若犯罪,祭司應當七次為他蘸血,七次灑血在聖所的幔前;贖罪日的血要七次灑在施恩座前,〈啟示錄〉裡的七間教會,等等。說不完的「七」例子。巴蘭對巴勒明說,他得準備去迎見耶和華神,看看神要他說什麼。

神迎見巴蘭,將話傳給巴蘭。

等巴蘭一開口,巴勒不禁愣住了,他究竟是請巴蘭來做何事呢?他付了一大筆錢給這傢伙,聽聽他說些什麼?:「巴勒引我出亞蘭,摩押王引我出東山,說:來啊,為我咒詛雅各;來啊,怒罵以色列。神沒有咒詛的,我焉能咒詛?耶和華沒有怒罵的,我焉能怒罵?我從高峰看他,從小山望他;這是獨居的民,不列在萬民中。誰能數點雅各的塵土?誰能計算以色列的四分之一?我願如義人之死而死;我願如義人之終而終。 (23:7-10) 」

Prayer in it’s Purest Form

Mark 1:35 says, “Jesus went out and departed to a solitary place; and there He prayed.”

This dialogue must have been common among His friends: “Has anyone seen Jesus?” “Oh, you know. He’s up to the same thing.” “Praying again?” “Yep. He’s been gone since sunrise.”

Jesus would even disappear for an entire night of prayer. Prayer for most of us, isn’t a matter of a month-long retreat or even an hour of meditation. It’s a conversation with God while driving to work or waiting for an appointment. God will teach you to pray. We speak. He listens. He speaks. We listen. It’s prayer in its purest form. God changes His people through such moments.

Here’s my challenge for you! Every day for four weeks, pray four minutes. Then get ready to connect with God like never before!

會說話的驢

〈民數記〉22:33   驢看見我就三次從我面前偏過去,驢若沒有偏過去,我早把你殺了,留牠存活。

以色列人在比珥歡歡喜喜地享用了神給他們的水,又從巴末到摩押地的谷,到那下望曠野之毘斯迦的山頂。毘斯迦的山頂是尼波山的山峰之一,也是摩西的最後一站。但是當神的時間尚未到時,摩西繼續帶領以色列人戰勝亞摩利王西宏,巴珊王噩和他的眾民,長驅直入直到約但河東的摩押平原,對著耶利哥安營。

這時摩押王,西撥的兒子巴勒心急如焚,他聯合米甸的長老,因為以色列人:「要把我們四圍所有的一概餂盡,就如牛餂盡田間的草一般。」他不知道,神不允許以色列人侵犯摩押人:「耶和華吩咐我說:不可擾害摩押人,也不可與他們爭戰。他們的地,我不賜給你為業,因我已將亞珥賜給羅得的子孫為業。(申2:9)」

假如摩押人認識神,他們就不會因為以色列人的來臨而驚慌,因為亞伯拉罕的緣故,神已經把那地賜他們為業。