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和平的君

以賽亞書9:6  因有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們,政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。

因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。政權必擔在祂的肩頭上;祂名稱為「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」。(以賽亞書9:6)

「和平的君」的希伯來文שַׂר־שָׁלוֹם (Sar Shalom),Sar指的是掌權者、君王、治理者,Shalom則有平安、安穩、滿足、身體安康、與人和睦友好等意思。

世局動盪不安,地緣政治衝突讓人類的未來充滿不確定性;俄烏戰爭、以巴(加薩)交戰、葉門(胡塞)衝突、敘利亞戰局、中印邊界爭端、泰柬邊境交火、中菲南海議題…延伸至中日、台海緊張情勢,世界各地危機四伏、烽火頻傳。2025年是個不平安的年,誰能帶給全球八十億人口生活的平安、生命的保障?

號稱「MAGA」(Make America Great Again,發音近似Mega,意指量體的巨大)的美國川普政府利用外交穿梭、談判、威嚇、甚至制裁,積極介入或調停多方戰爭與衝突,然而似乎未見任何一場戰爭已真正「平息」,留下的是「TACO」(Trump Always Chickens Out,實際字義為墨西哥捲餅)帶著嘲諷的批評,一事無成,「和平」化為泡影。

「MAGA」是人心的渴望。如果能「再次偉大」,能重回榮光、偉大、復興、強盛,那麼我們就能得著和平。「MAGA」暗示一種拯救的想像。世界需要一位強者,能用手腕、聲量及強勢把局勢扳回來。當「偉大」成了救贖的代名詞,人們自然會期待一位「看起來足夠強」的王。

事實上,當挑戰來到、需要走到底、付出代價的時刻出現,世人卻常選擇轉彎、收手、後退、用強硬的言語敷衍沉重的負擔。於是,「TACO」被拿來形容世人的窘態:話很滿,姿態很硬,到了需要付代價的臨界點,卻選擇不走到底。

世人用「MAGA」來激勵自己,卻也用「TACO」來保護自己。在這樣的世界邏輯中,聖經卻宣告了一位完全不同的王,不是靠口號聚集群眾,也不是靠強硬姿態震懾對手,祂來到世上時,沒有任何偉大的象徵,只有馬槽、貧寒及無名。祂就是耶穌基督。

耶穌沒有高舉「MAGA」。群眾追隨祂尋求政治上的解放,祂卻談論天國;門徒渴望榮耀的勝利,祂卻預告受苦與死亡。祂選擇以罪人的形狀,走向救贖的道路。

耶穌沒有選擇「TACO」。在壓力下,祂沒有收手,在痛苦前,祂沒有迴避,在代價出現時,祂沒有後退。祂走上十字架。這正是「和平的君」最令人震撼的地方。

耶穌是和平的君王,神藉著耶穌使我們與祂和好,又將勸人與祂和好的職分賜給我們(哥林多後書5:18)。

** 林大惠教授

《耶穌基督,和平的君 》


永在的父

 

以賽亞書9:6  因有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們,政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。

因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。政權必擔在祂的肩頭上;祂名稱為「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」。(以賽亞書9:6)

「永在的父」的希伯來文אֲבִי־עַד (Avi-ʿad),Avi是父、生命的源頭、保護者,ʿAd有著永恆、沒有終止之意;「永在的父」可理解為「永恆的源頭」,表示耶穌是生命的持續者與保護者。

世上的父親常被詮釋為兒女的保護者、引導者,是可依靠的肩膀、可身藏的遮蓋。然而,身為兒女會問:父親能成為我的肩膀、遮蓋到幾時?身為父親也問:我能保護、引導我的兒女到幾時?世上的父親是個「有限」的身分、角色。

人間的父愛孩子,但他會累、會分心,常心有餘而力不足;不是不愛,而是受限於時間、體力、情緒與人生階段。永在的父卻像一盞不滅的燈,不因夜深而熄滅,不因你打飩而關掉,不因你遺忘而消失。你抬頭時,祂在;你轉身時,祂仍在。

人間的父,有時只能說:「我已經盡力了。」「這超過我能做的。」「我陪你到這裡。」這不是冷漠,而是人的極限。永在的父卻說:「你走不下去,我陪你走。」「你撐不住,我替你撐。」「連死亡,也不能把你從我手中奪走。」祂不是幫到一半,而是走完全程。

如果你有一位好父親,「永在的父」沒有要取代他,而是邀請你與父親一齊成全那份美好,並使它不被時間奪走。如果你曾經歷缺席、受傷、失望,「永在的父」體認你的痛,邀請你在最早失去的地方,重新開始與祂同在。

人間的父,給我生命的起點;永在的父,成為我一生的歸宿。人的愛會有盡頭,祂的同在卻沒有侷限。

必有童女懷孕生子;人要稱祂的名為以馬內利(以馬內利翻出來就是「神與我們同在」)。(馬太福音1:23)

** 林大惠教授

《天父 》


全能的神

 

以賽亞書9:6  因有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們,政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。

因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。政權必擔在祂的肩頭上;祂名稱為「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」。(以賽亞書9:6)

嬰孩的軟弱、依賴、有限…,對比於全能神的創造、掌權、無可抵擋…,一位嬰孩何以能被稱為「全能的神」?先知以賽亞宣告令人難以置信的真理:全能的神,選擇以看似軟弱的方式臨到人間。

「全能的神」的希伯來文אֵל גִּבּוֹר (El Gibbor),El代表獨一真神、至高者,Gibbor則是大能的勇士、得勝者、戰士;以賽亞書10:21毫無爭議地將這嬰孩指向耶和華自己,祂是大有能力的全能神。

耶穌有能力,卻常施予「人無力的深處」。人被污鬼附著,祂一句話,鬼就離開(馬可福音1:23-27);風浪前門徒恐懼,祂一句話,風就平靜(馬可福音4:36-39);墳墓前眾人悲歎,祂一句話,死人復活(約翰福音11:43-44)。

耶穌有能力,卻不表現「神的強奪形象」(腓立比書2:6-8)。祂能把石頭變成食物,卻持守真理(馬太福音4:3-4);祂能差遣天使來護衛,卻選擇順服(馬太福音26:52-54);祂能從十字架上下來,卻堅持「成了」(馬太福音27:39-44;約翰福音19:30)。

真正的全能,不是凡事掌控、頤使妄為;而是有能力,卻願意因著愛,為救贖屈下,為罪責擺上,進入死亡,且打敗死亡。

十字架不是否定「全能」,而是彰顯「愛」,「愛」是最深邃的「全能」。

我們問:「祢為什麼不立刻改變?」「祢為什麼不直接解決?」「如果祢全能,為什麼還允許痛苦?」然而,「全能的神」卻在耶穌裡回答:我沒有離開你正在經歷的痛苦,我親自進入其中,並帶你走向更新、得勝、復活。

** 林大惠教授

《有一位神 》


奇妙策士

以賽亞書9:6  因有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們,政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。

2025年的聖誕過去了,讓我們從以賽亞先知的宣告裡,在新的一年開始時來認識這位新生王的特質。

因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。政權必擔在祂的肩頭上;祂名稱為「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」。(以賽亞書9:6)

「奇妙」的希伯來文פֶּלֶא (peleʾ)常用來形容只有神才能做、或人難以理解的作為;指的是超越人類理解範圍的神聖作為或屬性。「策士」指的是謀略者、諮詢者、引導道路的人,能提供正確指引、解決問題並制定有效策略的人。

「奇妙策士」在現代中文譯本譯為「奇妙導師」,英譯常為「」(ESV, KJV, NIV)或「Wise Guide」(BBE)。耶穌在三年行蹤裡如何顯出祂是「奇妙策士」?

耶穌常用比喻教導真理,不是讓所有人都聽得懂,而是讓謙卑的人更明白,讓自以為懂的人停下來反思。真正的策士,不是灌輸答案,而是引導人進入尋求真理的旅程。

耶穌違反常理呼召人,對門徒說:「當捨己,背起十字架來跟從我。」(馬太福音16:24),對富有的少年官說:「要變賣你一切所有的;你還要來跟從我。」(路加福音18:22),對想報復的人說:「要愛你們的仇敵,為那逼迫你們的禱告。」(馬太福音5:44)。這些話不迎合人性,不保證即時的獲利、成功,卻帶來生命的更新;耶穌不提供「成功人生」,而是引領「被更新的人」。

耶穌的道路,看似全然失敗,實則奇妙智慧。從人看:不集結軍隊、不推翻政權、最後竟然被釘十字架;但從神看:不是避開苦難,而是進入苦難拯救人,不是以暴制暴,而是以愛勝過罪。十字架本身就是「奇妙策士」的奇妙策略。

有時候,我們渴望的是一條看得懂、算得清、立刻安心的路。但耶穌來到世上,卻帶我們走一條當下不明白,事後才看見恩典的路。

耶和華說:「我的意念非同你們的意念;我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地,照樣,我的道路高過你們的道路;我的意念高過你們的意念。」(以賽亞書55:8-9)

** 林大惠教授

《祢的意念高過我的意念》

許多人以我為怪

 

詩篇71:7   許多人以我為怪,但祢是我堅固的避難所。

在每天生活的周遭,我們偶會遇見行為超乎尋常的「怪人」,經歷過往未曾見過的「怪事」,當然也會出現「怪天氣」、聽見「怪消息」…;有趣的是,聖經裡也有一節怪怪的經文:

「許多人以我為怪,但祢是我堅固的避難所。」(詩篇71:7)

「以我為怪」的希伯來原文「מוֹפֵת」(mo-faith’)指的是「奇蹟」、「記號」、「模範」或「異象」,在某些語境中可以指「令人驚奇的記號」,但也可能帶有「異常」、「不尋常」、「怪異」的意思。

詩人在詩篇71篇可能想表達:他的人生經歷(如:苦難、年老、病痛)使他成為眾人眼中的「異象」或「怪異的存在」,他被視為神蹟般的經歷,也可能被人誤解、嘲笑或排斥。因此,「以我為怪」在語意上詮釋出,詩人在人群中被視為不尋常或特別的存在。

不同的英文譯本使用「wonder(奇蹟)」(KJV)、「portent(預兆)」(ESV)、「sign(記號)」(NIV),顯示出原文的多義性,但中文譯本選擇了「怪」來強調詩人在人群中的異樣地位。

詩篇71:7的關鍵重點在於後段經文「但祢是我堅固的避難所」,巧妙的點出「以我為怪」的原因,不僅表達安慰,更是凸顯「確據」,詩人在人群中是「被神保守」的不尋常、特別的存在;他怪怪的,但他屬於神。

多年前在系館電梯遇見同事,他看見我的愁容,關心的問我:「最近好嗎?」,我回應:「很累,一些麻煩的人事問題不好處理!」他安慰我:「別擔心,你的上帝會幫你解決的!」這位同事知道,我怪怪的,我屬於神。(註:這位同事曾是與我意見相左的對頭,當時尚未信主。他退休後生病,信主,最後安息主懷。)

詩篇71:7讓我明白:我是怪怪的,在我身上有令人驚奇的記號,我屬神!我屬基督!在人群中我是「被天父保守、被主愛充滿」的不尋常、特別的存在。

** 林大惠教授

The Difference

穿著它,懷念她,感謝祂

以賽亞書46:3-4   你們自從生下,就蒙我保抱,自從出胎,便蒙我懷搋。直到你們年老,我仍這樣;直到你們髮白,我仍懷搋。我已造作,也必保抱;我必懷抱,也必拯救。

一個月前攝護腺癌手術後,在家休養,復原順利,但接下來的挑戰是要穿上「它」(尿布,比較文雅的字眼是復健褲),學習控制排尿;醫生說需要幾個月,有可能要達半年。於是,我拿出行事曆,取消了會議、出差,乖乖待在家裡,跟學生視訊討論研究進度。

兩星期後,開始試著迎接挑戰,穿著「它」到學校半天,跟學生、研究員實體討論,學習與「它」相處,同時適時的更換「它」。

昨天再跨出一大步,搭高鐵到台北開會,換裝一次、兩次…七次,終於回到台南;旅程中,造訪了高鐵台南站、高鐵、會議中心…的洗手間、殘障廁所,發現這些未曾去過的地方,好方便,也好乾淨。

穿著「它」,不禁讓我想要了解「它」是怎麼來的?

古人照顧嬰兒排泄物非常「天然」,使用苔蘚、蕨類植物、獸皮、甚至乾草包裹嬰兒,利用這些材料的自然吸水性。歐洲文明中,人們用亞麻布或羊毛帶將嬰兒緊緊包裹(襁褓,swaddling),可以保暖,也是簡易的尿布。華人傳統上流行讓幼兒穿著開襠褲,方便孩子隨時釋放,這是無需尿布的育兒策略(elimination communication)。印象中,我小時候有一段時間穿過開襠褲。

工業革命帶來紡織品的興盛,棉布成為布尿布的主流。但真正的突破來自一個小小的安全別針(1849年美國人Walter Hunt發明),它可以牢固且安全地將長形或方形棉布固定在嬰兒身上。布尿布可重複使用,但清洗是項繁重的家務,記得小時候,家中庭院裡的曬衣竿上總是掛滿了一條條的白色棉布。

二戰後女性進入職場,加上戰後嬰兒潮,傳統手洗布尿布負擔變大,促使推動「一次性尿布」的需求。1946年,美國人Marion Donovan(被譽為現代尿布之母)用防水浴簾剪裁縫製了防漏的尿布外褲(Boater),並在裡面放入吸水紙。1956年,寶僑公司(P & G)的研究員Victor Mills研發真正的一次性產品;1961年,寶僑公司推出了著名的幫寶適(Pampers)。我們家小孩都穿著幫寶適長大。

之後,一次性尿布技術快速進步,魔鬼氈取代別針,高吸水性聚合物(SAP)使尿布吸收量大幅提升、變得更薄、重量減半;除了嬰幼兒使用外,成人失禁、行動不便或長途工作者也開始使用成人紙尿布。我正穿著「它」。

穿著「它」,讓我想起曬衣竿上的條條白色棉布,還有浴室裡辛苦揉搓清洗棉布的母親,我懷念「她」。

穿著「它」,讓我髮白時能重回小孩子的樣式,再次經歷得蒙保抱、得蒙懷搋,也相信必蒙拯救,我感謝「祂」。

「…你們自從生下,就蒙我保抱,自從出胎,便蒙我懷搋。直到你們年老,我仍這樣;直到你們髮白,我仍懷搋。我已造作,也必保抱;我必懷抱,也必拯救。」(以賽亞書46:3-4)

** 林大惠教授

你是集萬千恩寵於一身的人


你知道有一個人深愛著你嗎?

約翰福音10:1-5 我實實在在地告訴你們:人進羊圈,不從門進去,倒從別處爬進去,那人就是賊,就是強盜。 從門進去的,才是羊的牧人。 看門的就給他開門,羊也聽他的聲音。他按著名叫自己的羊,把羊領出來。 既放出自己的羊來,就在前頭走,羊也跟著他,因為認得他的聲音。 羊不跟著生人,因為不認得他的聲音,必要逃跑。

約翰福音10:11  我是好牧人,好牧人為羊捨命。

在慶祝聖誕節的夜晚,我坐在教會的最後一排椅子上,聽見有一個程式設計師分享她的故事,她之前天天提心吊膽,擔心衣服穿錯顏色,或有些日子不宜做某些事,自己卻做了!會有不好事情發生,她越來越不快樂。

直到有一天,她的好朋友對她『情緒勒索』,星期天請她到台南的一間老教堂做禮拜,她聽到教會的詩歌就一直感動哭不停,整場禮拜都在哭…。

她接受了耶穌對她的愛,之後,她再也不擔心『做錯事』,碰到不順利的事情也不再『責備自己』,身旁的弟兄姊妹每個星期都會一同祈禱,生命完全的不同!

愛就愛了!

以前的人要敬拜上帝,需要殺牛宰羊,並且透過祭司才能跟上帝祈福或贖罪,也有重重的約束。

現在,因為耶穌的降生,耶穌做了一件偉大的事,把我們人跟上帝之間的隔閡給打破,讓我們可以透過耶穌的名直接跟上帝祈禱!我們不再受到重重綑綁,我們可以跟神直接溝通,不再孤單恐懼,擁有真正的平安!

耶穌愛你,愛就愛了,願意犧牲祂自己生命的愛!

感謝有耶穌,祝你生日快樂!

你也願意愛耶穌嗎?不用理由,愛就愛了!

平安夜,讓你我都平安!

** 蘇家宏律師

《一件禮物》


聖誕老人

約翰福音20:24-29 

24 那十二個門徒中有稱為低土馬多馬,耶穌來的時候,他沒有和他們同在。 25 那些門徒就對他說:「我們已經看見主了!」多馬卻說:「我非看見他手上的釘痕,用指頭探入那釘痕,又用手探入他的肋旁,我總不信。」26 過了八日,門徒又在屋裡,多馬也和他們同在。門都關了,耶穌來站在當中說:「願你們平安!」 27 就對多馬說:「伸過你的指頭來,摸我的手!伸出你的手來,探入我的肋旁!不要疑惑,總要信!」 28 多馬說:「我的主!我的神!」 29 耶穌對他說:「你因看見了我才信,那沒有看見就信的有福了!」

踏入十二月除了天氣轉冷,大家都會感到一份期待,小朋友固然如此,連成人也一樣有點輕奮,就算你不是基督徒,沒有任何宗教,這個普世歡騰的日子~聖誕節,多少都在影響著你:你會為你的至愛準備一份禮物,烹調一頓豐富晚餐,給自己添件新衣,這些都來得很自然。加上街道、商場的佈置,家家戶戶屋前的燈飾,電視裡的廣告,聖誕節的氣氛實在很濃厚。

筆者這次也應應節,忙碌的工餘,在影帶店挑選了一部“聖誕”電影,以聖誕節為題材的影片不少,多以溫馨為主,《聖誕老人》Santa Clause是其中之一,這部多年前「和路迪士尼」電影,今年又再推出續集(Santa Clause2),由添亞倫Tim Allen主演。

聖誕老人在北美來說,是一個神話,不少小朋友都深信不疑,聖誕老人每年聖誕前夕都會坐鹿車,四出由煙囪而下,送上禮物給小朋友;所以今天還有很多小朋友寫信到北極給聖誕老人,告訴他自己的願望。添亞倫在片中飾演一個和妻子離異的丈夫,相信世上有聖誕老人,聖誕前夕接了兒子查理回家過節,本來兩父子感情一般,但卻遇上“真”的聖誕老人,添更意外地接了棒,當上新的聖誕老人,和兒子查理到處派禮物,更到了北極“聖誕老人總部”和小精靈玩個痛快,父子關係由此加深。相反,做母親的卻不信有聖誕老人這回事,而且聖誕夜發現兒子查理失蹤,更被認定給穿著聖誕老人裝束的添帶走,令得全城警察四出通輯聖誕老人,最終雖然平安無事,但添卻被勒令不准接近兒子。這個新的聖誕老人阿添後來更不受控制地越來越變得肥胖,且滿臉長出白鬍子,變成一個大眾熟識的聖誕老人形象。做母親的不信有聖誕老人這回事,對查理分享爸爸當上聖誕老人,更認為是一派胡言,懷疑兒子心理有問題,片中她和兒子爭論聖誕老人是否存在時說:Seeing is believe「看到才會信」,沒有見到真的聖誕老人,她是不會相信的!

電影最後當然是美好的結局,不過藉得我們思想的是「看到才會信」這句話,今天的世代人人都越來越現實,看不到就不相信、不存在,沒有見過神蹟就認定世上沒有神。同樣,昔日文士和法利賽人要求主耶穌給他們顯個神蹟,卻被主拒絕和責備(馬太福音12:38-39),事實上主在世所行的神蹟很多,主被釘死後三天復活就是一個神蹟了。門徒多馬跟隨主三年,在主復活後還是有懷疑,他說:「我非看見他手上的釘痕,用指頭探入那釘痕,又用手探入他的肋旁,我總不信。」後來多馬再見到主,耶穌叫他用手摸祂的釘痕,探祂的肋旁,對他說:「不要疑惑,總要信。」當然多馬這次深信了,但主卻補充了一句:「你因看見了我才信,那沒有看見就信的,有福了!」(約翰福音12:24-29 )

今天你是否相信有聖誕老人並不重要,但必定要相信主耶穌,我們也許沒有見到神蹟,更無機會見到主耶穌,但神還是存在著,正如我們無法看到空氣、看到風,卻不影響他們存在的事實,你是Seeing is believe,還是希望做有福的那一個?

** 小玲瓏

《這一生最美的祝福》


祂是我們的和睦

以賽亞書 9:6  因有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們,政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。

以弗所書 2:14-15  因祂使我們和睦,將兩下合而為一,拆毀了中間隔斷的牆,而且以自己的身體廢掉冤仇,就是那記在律法上的規條,為要將兩下藉著自己造成一個新人,如此便成就了和睦。

俄烏紛爭持續11年,全面戰火延燒近三年,以哈衝突也滿了400天;在這不平安的日子裡,2024年11月9日,德國舉行了柏林圍牆倒塌35周年的紀念活動。當天在沿著過去柏林圍牆的路徑上,展出當年抗議行動標語的複製品,途經歷史悠久國會大廈以及知名的查理檢查站。晚上融合聲光秀的「自由派對」在柏林地標布蘭登堡大門登場,大門恰位於柏林圍牆原址。這一天象徵著德國歷史上重要的一天,提醒人們不斷追求自由和民主。

柏林圍牆(德語:Berliner Mauer)是二次世界大戰後德國分裂期間,隸屬於社會主義國家的德意志民主共和國(東德)政府,修築環繞西柏林邊境的全封閉邊防系統,用來阻止東德居民通過西柏林前往西德。它建於1961年8月13日,全長167.8公里,最初以鐵絲網和磚石為材料,後期加固為由瞭望塔、混凝土牆、開放地帶以及反車輛壕溝組成的邊防設施。

柏林圍牆倒塌(德語:Mauerfall)發生在1989年11月9日,是世界歷史的關鍵事件,標誌著鐵幕倒塌、東歐及中歐的共產政權開始倒台。不久後,德國國內邊界開放,次年10月兩德統一。

不僅是柏林圍牆,歷史上、甚至現在仍存在一些隔離人們、種族和國家的隔離牆。底特律八英里牆(Detroit Eight Mile Wall),又稱為底特律哭牆,它建於1941年,用來分隔底特律的黑人和白人社區。這道牆至今仍然存在,但已失去種族隔離作用,因為隔離牆兩側目前皆是黑人居住。

加薩-以色列隔離牆(Gaza–Israel Barrier),又稱為鐵牆,是以色列與加薩走廊邊界上的隔離圍牆。以色列於1994年開始建築最初的60公里隔離牆,在圍牆的加薩側設立寬一公里的緩衝區,以避免加薩走廊的武裝分子進入以色列境內。2005年以色列強化安全系統,包括7公尺高並設有感應裝置的圍牆、可遠端控制的機槍與鐵絲網等。在2023年10月加薩-以色列衝突中,此圍牆被哈馬斯攻破,有千名以上以色列人及外國人被殺,另外有200多人被綁架至加薩走廊。

美墨邊界圍欄(Mexico–United States Barrier),是美國單方面在美國與墨西哥邊界修築的分隔圍欄,用以防止非法移民和毒品走私。1994年,隨著「北美自由貿易協定」通過,美國首次在美墨邊境修建圍欄,此後,美國不斷加強邊境安全保護,這道牆的建設和擴建在美國引發了廣泛的政治爭議,一直到現在。

世人利用圍欄、圍牆來區隔人們、種族,或阻擋衝突、犯法,然而,這些有形的阻隔分離並無法消弭紛爭與歧視,隨著隔離牆的增高拉長,牆內牆外所蓄積的只是仇恨與傷痛。

誰能拆毀圍欄,讓圍牆倒塌?使徒保羅在以弗所書2:13-18提到,靠著基督耶穌的寶血,我們得以親近神,祂使我們和睦(原文是因祂是我們的和睦),拆毀了中間隔斷的牆,藉這十字架使兩下歸為一體,與神和好了;我們也因此得以傳和平的福音給遠處、近處的人,藉著聖靈的感動,一起來到父面前。

祂是我們的和睦,祂拆毀「罪與律法」的隔離牆,讓我們親近神,與神和好;也激勵我們能傳和平的福音,讓家庭裡、職場中、朋友間…,甚至人們、種族和國家間的隔離牆倒塌,我們因此彼此和好,一起來到父面前。

** 林大惠教授

《The First Noel》


紀念道成肉身

 

約翰福音 6:47-48  我實實在在地告訴你們:信的人有永生。 48 我就是生命的糧。 

約翰福音 6:63  叫人活著的乃是靈,肉體是無益的。我對你們所說的話就是靈,就是生命。

讓我們先從一個略顯沉重的觀察開始:聖經並沒有提供耶穌確切出生日期的確鑿證據。那麼,早期基督徒是如何得出12月25日這個結論的呢?

答案在於猶太神學思想與早期基督教推測的融合。教會借鑒了猶太傳統(例如,《猶太新年》10b-11a),認為時間是循環的,一位偉大人物的受孕和死亡在宇宙中可能存在某種關聯。被認為是拉丁教父和西方基督教神學鼻祖之一的特土良(約公元160-220年)聲稱知道耶穌的死亡日期(3月25日,尼散月十四日),並據此推斷耶穌的受孕也發生在同一天。

邏輯很簡單:如果耶穌受孕於3月25日,那麼他的出生日期就在9個月後,大約是12月25日。這種推算展現了早期基督徒用來推論耶穌誕生的神學推理。它也恰好與1月1日的割禮節吻合,根據猶太曆,割禮節是在耶穌誕生後第八天慶祝的。

聖誕節的形成與後來基督教化的羅馬帝國截然不同。在公元4世紀到6世紀之間,教會領袖確實重新詮釋了一些現有的節日(包括像農神節這樣的仲冬慶祝活動),但這發生在12月25日被提議之後很久。早期的基督徒仍遭受迫害,與主流文化格格不入,他們並非採納異教習俗,而是與異教劃清界線。

這種背景使得「聖誕節是為了掩蓋異教節日(例如太陽神節)而設立」的說法變得複雜。羅馬帝國第44任皇帝奧勒良於西元274年12月25日設立了太陽神節,但早在幾十年前,基督教作家就已經將12月25日認定為耶穌的誕辰。有些學者甚至認為,太陽神節可能是羅馬對基督教日益增長的影響力的回應,而非其源頭!

總而言之,聖誕節並非聖經節日。聖經既沒有命令也沒有描述世人慶祝耶穌的誕辰。 12月25日幾乎可以肯定是一個象徵性的日期,而非歷史性的日期,它是早期神學推測的結果,而非異教借用。雖然聖誕節隨著時間的推移吸收了各種文化元素,但其核心目的始終是鮮明的基督教性質:紀念道成肉身。這個節日的演變反映了猶太思想、早期基督教論證以及後來的文化適應的複雜融合。

如果你想真正理解你的信仰,就必須走進賦予它生命的世界——古代以色列的世界,了解它的語言、文化以及它與神相遇的方式。唯有如此,我們才能分辨哪些是流行的誤解,哪些是聖經世界的歷史和世界觀真正教導我們今天的內容。

如果你渴望清楚地閱讀聖經,加深禱告、信靠神以及與神的關係,那麼這段旅程就始於學習用聖經最初聽眾的視角來看待聖經。

來和我們一起學習吧。探索每一節經文的深意。在聖經最初傳揚的世界中理解神的話語,從而更親近神。

** by Dr. Eli Lizorkin-Eyzenberg , 一心譯

 

《I Am the Bread of Life》