Let Jesus Take Your Place

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Hi GAMErs,

Today’s passage is John 11:45-57.  Let’s go!

John 11:45-48 (NIV) 
45  Therefore many of the Jews who had come to visit Mary, and had seen what Jesus did, put their faith in him. 
46  But some of them went to the Pharisees and told them what Jesus had done. 
47  Then the chief priests and the Pharisees called a meeting of the Sanhedrin. “What are we accomplishing?” they asked. “Here is this man performing many miraculous signs. 
48  If we let him go on like this, everyone will believe in him, and then the Romans will come and take away both our place and our nation.”

On verses 45-48:  The Sanhedrin, being the ruling council of the Jewish people, meet to discuss what to do about the popular, miracle performing Jesus.  The chief priests and Pharisees were concerned that the kind of following Jesus was getting would get the entire Jewish people in trouble with the Roman government and cause them in particular to lose their place of power.

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將心比心

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〈申命記〉 24:22  你也要記念你在埃及地做過奴僕，所以我吩咐你這樣行。

閱讀經文：〈申命記〉 24:10-22

神對窮人的眷顧，為何不是賜給他們錢財或好運，讓他們都能脫離窘境，反而是希望別人在他們有需要時去幫助他人呢？神不是沒有能力，為何不讓世界變成一個均富的世界呢？假如這個世界裡，大家擁有的都一樣多，那麼會不會減少很多問題？神起初造伊甸園時，祂的用意是想讓人都能享受祂的創造，但是一旦罪進入世界，人的貪念和罪性就顛覆了神原先的理想。神沒有立刻挪去人的貪念和罪性，但是祂卻讓人在這個充滿貪念和私慾的世界裡學習彼此相愛，從他人的需要裡看到自己的責任，讓人明白若不按神的教導度日，人終會自己滅了自己。

我想，神要我們明白，人若不彼此幫助，就沒有希望。所以祂允許貧窮的存在。貧窮代表了人的軟弱，人的有限；某些人的貧窮反映出某些人的貪婪和榨取。所以要使人回復正常心，就必須讓人學習付出，活出神的形像。當我們來到神面前時，祂總是憐憫幫助；因此當有人需要我們的幫助時，我們也必須用神的愛去愛他們。

在上一章裡，神說若是取人當頭，不可拿人家的上下磨石，因為那是他們維生的工具。若是沒了磨石，他們連吃飯的工具都沒有了，從何有力氣去賺錢來還你呢？因此憐憫別人，就是幫助自己。你想拿回人家借去的錢，那麼你就幫助他們有賺錢謀生的機會，他們有錢不就可以還你了嗎？豈不皆大歡喜。你若苛扣別人，讓別人謀生不易，那麼你就不要存著拿回錢的希望。因為你阻擋了人家的生路，就是阻擋了自己的生路。這就是神要讓我們明白的，幫助別人就是幫助自己。

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Real Emotion, Real Power at Jesus’ feet

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Hi GAMErs,

Today’s passage is John 11:32-44.  Let’s go!

John 11:32 (NIV) 
32  When Mary reached the place where Jesus was and saw him, she fell at his feet and said, “Lord, if you had been here, my brother would not have died.”

On verse 32:  In the Gospels you will often find Mary at Jesus’ feet.  In Luke 10, we see Mary, in an act of spiritual hunger and teachability, sitting at Jesus’ feet, listening attentively to what he was saying. In John 12:3 and also John 11:2, we see Mary, in an act of worship and gratitude, anointing Jesus’ feet with perfume.  Here in verse 32 of John 11, we see Mary, in an act of mourning, weeping at Jesus’ feet.

What can we learn from this?  Whether you’re hungry to learn, eager to worship, or struggling to hope, humble yourself at the feet of Jesus.  You’ll find what you need at Jesus’ feet.

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Jesus Wants Your Personal Trust, Not Just Your Intellectual Assent

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Hi GAMErs,

Today’s passage is John 11:17-31.  Let’s go!

John 11:17-22 (NIV) 
17  On his arrival, Jesus found that Lazarus had already been in the tomb for four days. 
18  Bethany was less than two miles from Jerusalem, 
19  and many Jews had come to Martha and Mary to comfort them in the loss of their brother. 
20  When Martha heard that Jesus was coming, she went out to meet him, but Mary stayed at home. 
21  “Lord,” Martha said to Jesus, “if you had been here, my brother would not have died. 
22  But I know that even now God will give you whatever you ask.”

On verses 17-22:  Martha was probably disappointed that Jesus did not arrive before her brother Lazarus passed away.  But when Jesus arrived on the scene, even then she still had hope in Jesus: “I know that even now God will give you whatever you ask” (v22).  What can we learn from this?  When you have Jesus in your life, you have hope that is even greater than death and disappointment. 

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對人的體貼和對神的尊重

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〈申命記 〉24:6 不可拿人的全盤磨石或是上磨石做當頭，因為這是拿人的命做當頭。

閱讀經文：〈申命記〉 24:1-8

很多人想知道，離婚之後可不可以再婚，基督徒也不例外。摩西的說法，似乎是為人開了方便之門：「婦人離開夫家以後，可以去嫁別人。」但是耶穌說：「凡休妻的，若不是為淫亂的緣故，就是叫她做淫婦了；人若娶這被休的婦人，也是犯姦淫了。（太5:32）」因此法利賽人問耶穌：「這樣，摩西為什麼吩咐給妻子休書，就可以休她呢？（太19:7）」

在一個男人至上的社會裡，妻子似乎變成丈夫的附屬，可以呼之即來，揮之即去。丈夫不高興就可以把妻子休了。一張休書換來多少眼淚。但是主耶穌說，這是不對的，你們把婚姻的關係弄錯了，在婚姻裡不該如此，「因為那起初造人的，是『造男造女』，並且說：『因此，人要離開父母，與妻子聯合，二人成為一體。』既然如此，夫妻不再是兩個人，乃是一體的了。所以神配合的，人不可分開（太19:4-6）。」

耶穌指出當初神『造男造女』，都是居於公平的原則，就是男不可無女，女也不可無男。尤其在結婚之後，夫妻就是一體，一個身體的關係，怎麼說分開就分開呢？有誰覺得自己的手長得不好看，就把它砍掉嗎？有人覺得腳不好看，就把它鋸斷嗎？既然是一個身體，即使有不合理的事或不喜悅的事，就像身體有病，總要想辦法去醫治，怎樣也不會說丟就丟，說鋸就鋸吧。這就是夫妻的關係，二人成為一體，是無法分割的。

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Life Bringer

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Hi GAMErs,

Today’s passage is John 11:1-16.  Let’s go!

John 11:1-4 (NIV) 
1  Now a man named Lazarus was sick. He was from Bethany, the village of Mary and her sister Martha. 
2  This Mary, whose brother Lazarus now lay sick, was the same one who poured perfume on the Lord and wiped his feet with her hair. 
3  So the sisters sent word to Jesus, “Lord, the one you love is sick.” 
4  When he heard this, Jesus said, “This sickness will not end in death. No, it is for God’s glory so that God’s Son may be glorified through it.”

On verses 1-4:  Once again we see Jesus’ view on sickness.  Jesus saw sickness as an opportunity for God to display His power and an opportunity for God to be glorified through how people deal with the sickness.  Likewise, when you see problems and challenges in your life, train yourself to see them with the eyes of Jesus.  See them not gravestones marking your death, but stepping stones to something greater.

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使人和睦的人有福了！

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〈馬太福音〉五章9節   使人和睦的人有福了！因為他們必稱為　神的兒子。

用仇恨寫歷史

　　戰爭、糾紛、不滿、搶奪，這些都是和睦的相反詞。歷史充滿戰爭，人藉著仇恨寫歷史。中國自戰國七雄到今天，幾乎每個時代，都是以戰爭開始，以戰爭結束，人民不滿過去的統治者用軍事勢力，滿足個人的貪慾，以不公不義統治百姓，壓榨欺侮百姓。人要搶別人的東西時，編造謊言，講盡好話，做盡壞事，逃避責任，使人對毫不察覺這些話語背後的邪惡動機。歷史記載人與人之間的仇恨、嫌隙，記載人類的貪婪、野心。自從亞當犯罪以後，罪使人產生不應該有的貪婪。一個貪婪的人，一定對別人有不義的要求，用各樣的理由遮掩自己的動機，用比別人更強的勢力來侵犯別人。

　　除了貪婪，妒忌導致仇恨，仇恨導致殺人。聖經告訴我們，妒忌產生仇恨，仇恨產生凶殺。人心裡若有妒忌，一定對別人不滿，用非法、不當的行為侵佔別人所擁有的。「嫉妒是骨中的朽爛」（箴14:30），這是箴言告訴我們一項很重要的法則。我們看不見骨中的朽爛，我們看見的是人的外表、笑容，以為對方對我們很好。許多人笑裡藏刀，外表漂亮，內心凶惡，對於這樣的人，防不勝防。妒忌的人無法與人和睦。妒忌、仇恨產生爭戰、凶殺諸如此類的壞事，破壞人際的和睦與社會的安寧，妨礙生命的進展。

忌妒心產生凶殺

　　威爾第（Giuseppe Verdi, 1813–1901）寫了著名的歌劇《奧賽羅》（Otello）。主角奧賽羅是威尼斯官員，當奧賽羅被拔擢，許多人替他高興，但有一個叫依阿戈（Iago）的人打從心底恨奧賽羅，他心裡說：「惡魔在我心裡，我要陷害奧賽羅，他絕對無法逃脫我的手」。於是，依阿戈在奧賽羅面前裝作好人，使奧賽羅誤會太太不忠。

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遠避諸惡

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〈申命記〉 23:9 你出兵攻打仇敵，就要遠避諸惡。

閱讀經文：〈申命記〉23章

神在呼召對亞伯拉罕時，對他說：「為你祝福的，我必賜福於他；那咒詛你的，我必咒詛他。（創 12:3）」 這一句話直到今天依然有效。在以色列人要進迦南之前，神宣佈有一些人不得入耶和華的會。耶和華的會指的是耶和華的會眾，也就是成為以色列人。根據猶太人的條例，外邦人若想成為以色列人，首先要接受摩西五經的教導，並且要脫離奴隸的身份。就像摩西在〈民數記〉十五章15節說的：「至於會眾，你們和同居的外人都歸一例，作為你們世世代代永遠的定例。在耶和華面前，你們怎樣，寄居的也要怎樣。」所有的外邦人都可以成為以色列人，除了羅得的子孫摩押人和亞捫人，以及外腎受傷的，或被閹割的人。

神的眼中善惡分明，因為摩押人和亞捫人不僅在以色列人出埃及的路上，不但不肯幫助他們，還雇了巴蘭來咒詛以色列人，要害以色列人，因此神不接納他們做祂的子民。反而神記念以東人，雖然以東人害怕以色列人，也沒有幫他們，但是他們的先祖以掃是雅各的兄長，都是亞伯拉罕和以撒的後代，因此若他們願意，他們的第三代子孫就可以加入，變成以色列人。奇妙的是，神也記念埃及人，因為以色列人在埃及四百卅年，雖然其中有四百年做奴隸，但總是在埃及成長壯大了，受過埃及的收留之恩。

在〈以賽亞書〉第十九章裡，神也預言：「當那日，在埃及地中必有為耶和華築的一座壇，在埃及的邊界上必有為耶和華立的一根柱。這都要在埃及地為萬軍之耶和華做記號和證據。埃及人因為受人的欺壓哀求耶和華，他就差遣一位救主，做護衛者，拯救他們。 耶和華必被埃及人所認識，在那日，埃及人必認識耶和華，也要獻祭物和供物敬拜他，並向耶和華許願還願。

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Jesus’ View of Scripture

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Hi GAMErs,

Today’s passage is John 10:31-42.  Let’s go!

John 10:31-36 (NIV) 
31  Again the Jews picked up stones to stone him, 
32  but Jesus said to them, “I have shown you many great miracles from the Father. For which of these do you stone me?” 
33  “We are not stoning you for any of these,” replied the Jews, “but for blasphemy, because you, a mere man, claim to be God.” 
34  Jesus answered them, “Is it not written in your Law, ‘I have said you are gods’? 
35  If he called them ‘gods,’ to whom the word of God came–and the Scripture cannot be broken– 
36  what about the one whom the Father set apart as his very own and sent into the world? Why then do you accuse me of blasphemy because I said, ‘I am God’s Son’?

On verses 31-36:  When Jesus questions his Jewish opponents as to why they are trying to stone him, his opponents explain that they are stoning Jesus for blasphemy because he claims to be God.  Jesus’ response is intriguing.  First he quotes Psalm 82:6 and shows that in certain situations the Scriptures describe people as “ ‘gods’…sons of the Most High.”  In the case of Psalm 82:6 specifically, human judges were described as “gods” in that they possessed the power of life or death over others.  Jesus reasons that, since the Scriptures, which cannot be broken, already speak about people as “gods”, how is it blasphemy for Jesus to say that he is God’s Son?

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貞潔的憑據

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〈申命記〉 22:22  若遇見人與有丈夫的婦人行淫，就要將姦夫淫婦一併治死。這樣，就把那惡從以色列中除掉。

在古老的社會裡對於處理女人是否貞潔的方法，竟然有不約而同之處。這貞潔的憑據指的是在第一天同房的晚上，女人的處女膜破裂所流出來的血，要用一塊布接住，作為貞潔的憑據；倘若沒有血流出來，就會被懷疑為不貞潔。這當然是很不科學的，因為有時意外或劇烈的運動都會引起處女膜的破裂，以此來鑑定，肯定會有一些冤枉的例子。但對於古時候的人，這是一個唯一的鑑定方法。

從這個試驗貞潔與否的方法，我們可以連想到耶穌的母親馬利亞當年的震驚和羞辱。當天使向馬利亞宣佈她要從聖靈懷孕時，馬利亞的頭會不會嚇得嗡嗡作響，因為未婚而有孕在當時是何等可怕的事，是要被石頭打死的。這也是為何約瑟得知後不想宣揚，而想暗暗把她休了。因而馬太說約瑟是個義人，因為在他誤會時，他依然考慮到馬利亞的處境，不願意明明地羞辱她，或置她於死地。

這也是為何馬利亞的回應那樣激蕩人心：「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上！」明知前面的道路不好走，明知將會處境艱難，被眾人恥笑，卻毅然而然地接下神的託付。這就是馬利亞的承擔。就像被伊斯蘭國的恐怖子處死的日本記者後滕建二，他原本不必冒著生命的危險去敘利亞，但是為了營救一名被伊斯蘭國關押的日本人質湯川遙菜，而被伊斯蘭國拘捕，終於被殺。基督徒的人生是否以得到神的祝福為目的呢？是否只要平安喜樂而其他都不管呢？有承擔的人生必然面對苦難，卻能因為體會了神的心意，而享受與神共赴使命的神聖感。因此將要面對羞辱的馬利亞才能發出讚美：「我心尊主為大，  我靈以神我的救主為樂！」

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