耶和華以勒

 

創世記 2214  亞伯拉罕給那地方起名叫耶和華以勒,直到今日人還說:「在耶和華的山上必有預備。」

聖經裡給我們看到的亞伯拉罕,並不是像一般人想的,一直都是信心滿溢。相反地,亞伯拉罕之所以成為信心之父,是經過了許多的考驗和失敗。神讓我們看到亞伯拉罕跟隨祂的點點滴滴,讓我們明白,祂知道我們不過是人,祂知道我們的軟弱和不足,即使我們失敗,祂仍然願意陪伴我們,等待我們,牽著我們的手一直到永恒。所以,明白這事之後,我們若再看到有人沒有信心的表現,也就不用太憤怒了,這就是人的本相,神允許我們慢慢成長,我們也要容忍別人的不足,讓他們慢慢成長。

在神和亞伯拉罕討論過所多瑪和蛾摩拉的存亡之後,你可能會想,有過與神面對面的經歷,這個人應該不會再犯錯了。你一定沒想到,他真的又說謊了。當他們搬到非利士地的基拉耳時,他又騙人說撒拉是他的妹妹。結果基拉耳王亞比米勒來把撒拉取去,結果全家遭天譴,婦女都不能生育了。亞比米勒知錯後向亞伯拉罕道歉,又賠他一筆錢,亞伯拉罕又賺了。神真的很憐憫恩待亞伯拉罕。

在亞伯拉罕一百歲,撒拉九十歲時,以撒出生了。大家都高興得不得了,撒拉更是欣喜若狂。在以撒斷奶後,亞伯拉罕擺設豐盛的筵席之際,撒拉看到以實瑪利在逗以撒,中文是寫戲笑,英文是mocking /poking fun,兩者都有不懷好意的成份在內。因此她即刻要求亞伯拉罕把夏甲母子趕出去。

亞伯拉罕照著去做了。當夏甲帶著以實瑪利在曠野走迷,餅和水都用盡,以為只有死路一條時,神的使者再度顯現,使夏甲看見一口水井。神按著祂的應許,眷顧以實瑪利,他住在曠野,成了弓箭手。夏甲從埃及地給他娶了妻子,生了十二族長,又生一女 兒名瑪哈拉,又名巴實抹。以實瑪利享年 137 歲。他的後裔即爲阿拉伯的土著。

在伊斯蘭教的傳說裡,神的使者在地上挖洞讓泉水湧出來;也有說水泉從以實瑪利的腳底湧出來。也有傳說,亞伯拉罕後來到阿拉伯的曠野去探望他們,與以實瑪利一同在麥加建起了天房,敬拜神的中心。不管傳說如何,我們看到神眷顧以實瑪利,使他的後裔十分強大,且有十二個族長。他的後裔跟以撒的後裔打個不停,精力十足,旺盛到令人傷腦筋。神的應許一句也不會落空。

現在亞伯拉罕要面臨生命中最大的一次考驗了,因為神要亞伯拉罕把以撒獻給祂。不管你有幾個孩子,若是神要其中的一個,大多數人都會心疼不己,何況神向我們要的,往往只是放棄世上的工作,去事奉祂。那時在迦南的各族群裡,把兒女活生生燒死,獻給他們祭拜的偶像和假神,是經常有的事。他們為了祈福,就寧可犠牲兒女的性命去取悅假神。所以神是在問亞伯拉罕,外邦人都可以愛他們的假神愛到犠牲兒女,你對我的愛比他們更多嗎?

在〈希伯來書〉11章17/19節裡說,「亞伯拉罕因著信,被試驗的時候,就把以撒獻上;他以為神還能叫人從死裡復活。」

當然,我們不得不想到以撒的順服。那時他己經能夠背著燔祭的柴和亞伯拉罕同行,他若是不肯就範,亞伯拉罕不一定能夠制服他。所以若沒有以撒對父親的完全信任,就無法有甘心躺在他刀下的順服。他被父親綁起來時沒有疑惑嗎?沒有反抗,沒有掙扎嗎?以撒相信亞伯拉罕對他的愛,亞伯拉罕相信神對他的愛。原來信心和愛的傳承可以那樣地堅強,勝過人間對死的恐懼和害怕,把自己完全地交託。當然,神沒有要以撒的小命,也不想讓亞伯拉罕傷心。祂讓天使阻止了亞伯拉罕的刀;祂為燔祭預備了公羊。

亞伯拉罕為那個地方取名:耶和華以勒。意思是:「在耶和華的山上必有預備。」這座山就是摩利亞山,也就是現在位於耶路撒冷的聖殿山。

在亞伯拉罕獻以撒的大約1800年後,神讓祂的獨生子耶穌被釘上了十字架,這次神沒有另外準備公羊,讓耶穌成為那隻獻祭的羊羔,擔當了全人類的罪。亞伯拉罕獻以撒是他信心的最高峰,而神獻祂的愛子是神愛世人的最高點。沒有任何一種愛能勝過神對世人的愛,因為祂情願犠牲自己的獨生子,使世人因著相信耶穌完成的救恩,可以脫離死亡和罪惡的權勢,可以再度與神和好,得到真正的自由和永生。

 

耶和華豈有難成的事嗎?

 

創世記216-7     撒拉說:「神使我喜笑,凡聽見的必與我一同喜笑。」又說:「誰能預先對亞伯拉罕說撒拉要乳養嬰孩呢?因為在他年老的時候,我給他生了一個兒子。」

神跟亞伯拉罕預言了他必有後裔至少有六次,從大約75歲到100歲,這預言終於應驗了。亞伯拉罕和撒拉等了足足25年。我有朋友為信佛的父母禱告,有的長達30幾年,當然還有更長的。在每一個禱告應驗時,這句話總會不期然地躍上腦海:「耶和華豈有難成的事嗎?」

我記得小時候,父親跟我訂了《少年良友雜誌》,那時我非常仰慕滌然師母,非常喜歡讀她的文章。那時她住在美國紐約,我住在台灣台南,我心想什麼時候才有可能飛到紐約去看她呢?後來我自己都忘記了這個念頭。直到我真的住到紐約,參加了滌然師母和她丈夫史祈生牧師主辦的中宣會後。有一天,聖靈讓我想起我曾經有這樣的想法。那時我感動得不得了,神竟然如此無微不至,連一個小女孩的心願,祂都記念。我們在紐約的四年,正好是史祈生牧師伉儷在中宣會的最後四年,後來他們退休,我們也離開紐約,回到加拿大。神的時間是如此地精準。

保羅說:「神的應許不論有多少,在基督都是是的,所以藉著祂也都是實在的」,我們這些在基督裡的人何等有福。

在亞伯拉罕100 歲,撒拉90歲時,他們有了自己的兒子,神使不可能的事變為可能,因為是按著神的應許。這件事非常明顯地告訴我們,不要被環境或自己的條件影響,我們在世上的每一天都會遇到不同的試探,同時也經歷神的試煉 ;唯一要緊的是要抓住神的應許,神的話語。因為神不會,也不能背叛祂自己的話。

在古時候,嬰兒的死亡率很高。因此,要把孩子養到斷奶,不再用奶瓶,可以吃一般食物時,表示孩子「已經是個人」了,是一件值得慶祝的事情。在以撒斷奶的日子(也有說以撒5歲斷奶),亞伯拉罕按照那地的規矩,設擺豐盛的筵席,大宴賓客,慶賀兒子的斷奶。

這時,撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子戲笑。兩個孩子在玩,以實瑪利大約也有17或20歲了,以撒那麼小,撒拉看到以實瑪利戲笑以撒時,心裡很不高興,可能也有不安全感。

有人說,在跟以撒有關的事上,亞伯拉罕的笑是歡笑,撒拉的笑是難以置信的笑,但以實瑪利的笑卻是戲笑、嘲笑,帶有負面的意義。使徒保羅評論這點,「當時那按著血氣生的逼迫了那按著聖靈生的。(加4:29)」表明以實瑪利是在逼迫弟弟以撒,而不是在鬧著玩。

因此撒拉立即有了危機感,立刻要亞伯拉罕:「你把這使女和她兒子趕出去,因為這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」

亞伯拉罕也立刻變得很憂愁,左手右手都是肉,兩個都是自己的兒子,如何是好?在這樣困難的時候,他想到去找專家,就是造人的神。神對亞伯拉罕說:「你不必為這童子和你的使女憂愁,凡撒拉對你說的話,你都該聽從,因為從以撒生的才要稱為你的後裔。」

此後,相信撒拉的危機感消失後,也會允許亞伯拉罕派人去探望夏甲和以實瑪利吧。大家在一起生活了那麼久,也不能說要斷就斷,那麼容易。女人的感覺一舒坦,理智和良心就都會回到原來的位置上,因為誰也不是真的要置人於死地。所以在亞伯拉罕過世時,他兩個兒子以撒、以實瑪利都在他身邊,把他埋葬在麥比拉洞裡 (創25:9) 。所以我相信他們後來都有聯繫。以實瑪利的後裔也如同神所應許的一樣,他的兒子們成了十二個族長,住在他眾弟兄的東邊。

等待,從來不是一件容易的事。亞伯拉罕和撒拉等待神的應許直到不再抱有任何希望,因此自作主張;我們是不是也有那樣的時候?有什麼應許,你還在等待?要記得:耶和華豈有難成的事嗎?主耶穌告訴我們,要常常禱告,不可灰心。灰心時就禱告,再灰心再禱告,長夜過去,晨光一定會出現。

所多瑪和蛾摩拉

 

創世記1820-21   耶和華說:「所多瑪和蛾摩拉的罪惡甚重,聲聞於我。我現在要下去,察看他們所行的,果然盡像那達到我耳中的聲音一樣嗎?若是不然,我也必知道。」

所多瑪和蛾摩拉曾經是土壤肥沃,水草豐美,適宜放牧耕作的地區,吸引羅得不停地往她遷移。這兩城的地名之意是「淹沒」和「廢墟」,似乎說明了她們命運的趨勢。舊約時期,所多瑪、蛾摩拉與押瑪、洗扁、瑣珥合稱為(約但河的)「平原五城」,他們都是挪亞的兒子,含的後裔。就是這五城裡的五王組成聯盟,反叛米索波大米的四王,後來兵敗,被亞伯拉罕救回。根據考古研究,該處確有五座早青銅時代的古城。

〈創世記〉18章裡,亞伯拉罕看見有三個人,他就跑去迎接他們,不料卻接待了神和祂的使者。這個典故成為以色列人接待陌生人的原由。神和使者(有沒有可能,是三位一體的神,就如此三位一起向亞伯拉罕顯現?)來拜訪亞伯拉罕的原因,是為了讓撒拉知道,她明年必生下一子。

這次輪到撒拉偷笑了,「我既已衰敗,我主也老邁,豈能有這喜事呢?」這時神說了一句最經典的話:「耶和華豈有難成的事嗎?」神對自己的能力有十足的把握,反而是人因為自己的能力有限,所以常常信心不足,懷疑神。

要離開前,神忍不住要把滅所多瑪和蛾摩拉一事跟亞伯拉罕說,因為亞伯拉罕是神的朋友。在《聖經》裡有三個地方都提到亞伯拉罕是神的朋友:

  1. 唯你,以色列我的僕人,雅各我所揀選的,我朋友亞伯拉罕的後裔。(賽41:8)
  2. 這就應驗經上所說「亞伯拉罕信神,這就算為他的義」,他又得稱為神的朋友。(雅2:23)
  3. 我們的神啊,你不是曾在你民以色列人面前驅逐這地的居民,將這地賜給你朋友亞伯拉罕的後裔永遠為業嗎?(代下20:7)

神如此看重亞伯拉罕,亞伯拉罕也相信神的公義和憐憫。

在〈申命記〉29章23節裡預言:「耶和華在忿怒中所傾覆的有所多瑪,蛾摩拉,押瑪,洗扁等四城。」也就是說,當時約但河的平原五城,只有瑣珥沒有被消滅掉,其他四城都被天降的硫磺與火毀滅了。這些城究竟有何罪惡?

在〈猶大書〉一章7節說:「又如所多瑪、蛾摩拉和周圍城邑的人也照他們一味的行淫,隨從逆性的情慾,就受永火的刑罰,作為鑑戒。」逆性的情慾指的是男與男的性交,違反神定的法則,所以是逆性的。

當神派天使去找羅得時,所多瑪城市所有的男人,大大小小都圍攻羅得的家,叫他把兩位客人交出來,好讓他們發洩情慾。

有聖經學家指出,羅得稱這些暴徒為「弟兄們」,這不是懦弱的的表示,更不是恭維。是一種法律用詞。他向這些所多瑪城的暴徒宣稱,他雖然是外族人,是外地來的,但他是所多瑪城合法的居民,所以跟他們有相同的權利,不應受到欺負。羅得娶當地的女子為妻,也有財富,所以能坐在城門口跟其他有名望的人平坐平下,相互交流;但他始終被認為是外族人,在關健時刻被認為是次等國民。這些暴徒直接稱他是「寄居」的,是外國人,根本沒有什麼權利申訴、主張,或命令、指揮他們。因此,他們可以為所欲為來對待羅得,甚至凌辱羅得比凌辱他的客人還要更甚。

聖經學家又指出,羅得為了保護他的客人,願意將他的兩個女兒帶出來,任由他們處置。有關這一點,不要用現代人的觀點來看待。羅得是為了維護古代非常神聖的「待客之道」,而採取最激烈、不近人情的手段來解決問題,甚至犧牲兩個女兒的性命,也在所不惜。

但是神的天使有高招,他們使門外的人,無論老少,眼都昏迷,他們摸來摸去,總尋不著房門。於是神的判決書就這樣決定了,但是羅得的家人不相信。

到了天快亮時,兩個天使一人一手拉著羅得和他的妻子女兒離開所多瑪,但是羅得的妻子在半路上回頭一望,就變成了一根鹽柱。直到如今,有考古學家發現那地依然有硫磺,有鹽鹵,有火跡,沒有耕種,沒有出產, 正如〈申命記〉29章23節裡的預言。

羅得的選擇代表了大多數人的選擇,他們相信自己的眼光,即使當中有不義,也是像羅得一樣只會心裡天天傷痛(彼後2:7),卻不肯離開,也不肯投奔亞伯拉罕走義路,反而躲到深山裡,以至於他的女兒們感到絕望,因而偷偷和自己的父親發生性關係,留下了亞捫和摩押兩族的後裔,與以色列人為敵。

神卻依然因為亞伯拉罕的緣故,眷顧他們,不許以色列人與他們爭戰(申2:9/19)。也因為摩押人/亞捫人引誘以色列人犯罪,又請巴蘭咒詛以色列人,以至於神發怒,因而不准他們的子孫入耶和華的會(申 23:3-4;尼 13:1-2 )。因此我們選擇居住之處,與我們的後裔大有關係,我們希望後裔蒙福,就要自己先行在神的道上,跟隨神,才有蒙福的後代。

亞伯拉罕的代禱

 

創世記 1922-25節   二人轉身離開那裡,向所多瑪去,但亞伯拉罕仍舊站在耶和華面前。亞伯拉罕近前來,說:「無論善惡,你都要剿滅嗎? 假若那城裡有五十個義人,你還剿滅那地方嗎?不為城裡這五十個義人饒恕其中的人嗎? 將義人與惡人同殺,將義人與惡人一樣看待,這斷不是你所行的!審判全地的主,豈不行公義嗎?」

在舊約裡,猶太人有接待陌生人的習俗,據說就是從亞伯拉罕開始的。因為亞伯拉罕接待三個陌生人,卻沒想到是接待了神和祂的使者,因為大家都希望也有這樣的福氣,因此這習俗便流傳下來了。

神向亞伯拉罕說明,應許之子要從撒拉出生;這次神再來跟他們確定此事:「到明年這時候,我必要回到你這裡,你的妻子撒拉必生一個兒子。」我在想,為何神要三番四次地告訴他們?是否因為亞伯拉罕和撒拉在這事裡也有當盡的責任?假如他們都沒有同房,神又沒有預備讓耶穌那時降生,那麼神豈不為難?所以神是在暗示明示,你們兩個不要拖拖拉拉的。

上次聽到這個宣告,亞伯拉罕在心裡偷笑;這次聽到宣告,撒拉在那人身後的帳篷門口偷笑。因為兩人都覺得不可能,不合邏輯。不過,這次他們兩個人總算明白了神的暗示明示。當神和使者完成此行的任務要離開時,亞伯拉罕就送他們一程。

沒想到神說了一句很感人的話:「我所要做的事,豈可瞞著亞伯拉罕呢?」神要做什麼事呢?神說:「所多瑪蛾摩拉的罪惡甚重,聲聞於我。 我現在要下去,察看他們所行的,果然盡像那達到我耳中的聲音一樣嗎?若是不然,我也必知道。」

最近美國密西根的水庫因多日洪雨而破裂,造成大水災,印度和孟加拉有超級龍捲風來擊,許多百姓流離失所。假如你預知這些事,你會為他們禱告嗎?印度有一位少年,據說在幾年前就測知即將發生的新冠疫情,並且預言了下一場的災難。但是他能做什麼嗎?

亞伯拉罕一知道神要滅掉所多瑪和蛾摩拉這兩個罪惡之城,他立刻求問神:「無論善惡,你都要剿滅嗎? 假若那城裡有五十個義人,你還剿滅那地方嗎?不為城裡這五十個義人饒恕其中的人嗎? 將義人與惡人同殺,將義人與惡人一樣看待,這斷不是你所行的!審判全地的主,豈不行公義嗎?」

神說:「我若在所多瑪城裡見有五十個義人,我就為他們的緣故饒恕那地方的眾人。」

亞伯拉罕再求,把人數降為45人- 40人- 30人- 20人- 10人,一共向神求了六次,神都應允他,然後神就走了。你有沒有發現,這就是代禱的力量。亞伯拉罕不是為羅得或他的家人求,而是為了其他的義人,也就是為屬神的人代求。當然,很可惜,神的使者去所多瑪,竟然找不到有十個義人,最後只救出羅得和妻女。

當神毀滅平原諸城的時候,祂記念亞伯拉罕,正在傾覆羅得所住之城的時候,就打發羅得從傾覆之中出來。兩個使者四隻手,一人拉一個。可惜羅得的妻子不聽使者的話,逃到一半還不甘心,不相信,回頭一望,就變成一根鹽柱。

這個事件裡讓我們看到亞伯拉罕和神的關係,也就是我們和神的關係。我們不僅可以為自己祈求,在神面前,神還給了我們代禱的權柄。神聽我們的代求,並且也因我們的代求,祂記念我們的親人,正如祂記念亞伯拉罕,因而派使者拯救羅得一家。

割禮之約

創世記17章1-2節 亞伯蘭年九十九歲的時候,耶和華向他顯現,對他說:「我是全能的神,你當在我面前做完全人。 我就與你立約,使你的後裔極其繁多。」

夏甲生下以實瑪利時,亞伯蘭86歲。當亞伯蘭99歲時,神再度向亞伯蘭顯現,這當中有多少年神保持沉默?有的人說13年,因為以實瑪利那年13歲;有的人說14年,因為從亞伯蘭和夏甲同床後,神就靜默了。

神為何對亞伯蘭保持了13年的沉默呢?你能想像神氣到不想跟亞伯蘭講話的樣子嗎?祂曾經想過,亞伯蘭會用自己的方法去生孩子嗎?祂知道亞伯蘭心裡等待的煎熬嗎?日子一天天過去,他和撒萊一天天變老,生理上也不再年輕,相信有許多人都感受過亞伯蘭在等待中的絕望。

但是神期望亞伯蘭對祂是完全的相信,一百分之一百的相信,沒有一點點的懷疑。在神再次對亞伯蘭說的話裡,我們可以感受到神的失望和期待。祂說:「我是全能的神,你當在我面前做完全人。我就與你立約,使你的後裔極其繁多。」意思是,不管你怎樣想,要知道世界上沒有我做不到的事,因此你要全然信靠我。我不是己經和你立約,我也必使你的後裔極其繁多(所以你不應該自作主張)。

我常常在想,假如亞伯蘭沒有收夏甲為妾,沒有聽從撒萊,神是不是會早一點把以撒賜給他們。但是因為他們自己行動了,神只好等待以實瑪利長大。因為祂知道後面將會發生的事,撒萊會要求亞伯蘭趕走夏甲母子,亞伯蘭也會再次聽從撒萊。所以神必須等以實瑪利長大到可以行成人禮了,祂才能進行祂的計劃。

以色列的男孩到13歲之前都是孩子,父母有責任教導他神的話語。但是當他過13歲生日時,在猶太教裡就成了能獨立的成人!因此男子在13歲時,女子在12歲時要行成年禮 (Bar Mitzvah男 / Bat Mitzvah女) 。但是對以實瑪利而言,他行的是割禮。他13歲了,神親自來告訴亞伯蘭要在他家舉行這個儀式,所有的男子都要接受割禮,因為這就是神和他們立約的證據。這是以色列史上第一次行割禮,此後就訂在男嬰出生後第八天行割禮。

在這次的顯現裡,神還為亞伯蘭和撒萊改名為:亞伯拉罕和撒拉,意思是多國之父和多國之母,並且明確告訴亞伯拉罕,撒拉要為他生一個兒子。到這樣的時刻,亞伯拉罕還是不能相信神,心裡說:「一百歲的人還能得孩子嗎?撒拉已經九十歲了,還能生養嗎?」對神說:「但願以實瑪利活在祢面前。」神再次向他說,明年此時,撒拉會生下以撒。神把名字都取好了。

在亞伯拉罕心中,這是不合邏輯的。有一位教導摩西五經的教師說,以色列的三位先祖:亞伯拉罕、以撒、雅各,他們的太太:撒拉、利百加和拉結,這三位婦女都曾經是「無法懷孕」的婦人,都曾經被「不孕症」所苦.. 可是,耶和華神又不斷地「應許」他們,會有子孫、會有後裔來「繼承產業」,可是為什麼又讓以色列的先祖們的生育計畫,如此不順利…

猶太先賢認為,耶和華神之所以「不讓」以色列的先祖母們 (自然) 懷孕,為的是要讓她們,努力不懈地,不斷迫切尋求神,要讓她們更在乎,更加的「緊緊抓住」神的「應許」,以致於她們最後能夠懷孕生子的時候,就清楚明白,知道這事,也就是「生育,和子嗣的繼承」乃是『完全出自於耶和華神大能的手』,是耶和華神,讓她們能「奇蹟似地」生育…

第二、更重要的一點是,耶和華神之所以一開始,要讓先祖們「不孕」,也是要在人類「犯罪」後的繁衍,另闢「一條血脈」出來,使這一支血脈「脫離」自從亞當犯罪後的自然懷胎。

因此,就這一點來說,以色列先祖們的「超-自然」生育,除了讓先祖們知道,他們的生育是『完全出自於耶和華神大能的手』,更重要的還是,這一支被耶和華神「另外開出」的這一條血脈,是有『神聖的計畫和目的』的,因為由「亞伯拉罕-以撒-雅各」所開展出來的這條血脈,也就是「以色列」,乃是耶和華神所要「使用-運作」的人類「救贖歷史」發展主線。

所以說,希伯來人能將民族的血脈,繁衍到如今,可以說是「神蹟」,是耶和華神的手「介入」,使原本「不孕」的撒拉、利百家和拉結,最後可以「超自然地-懷孕」生子,讓屬靈產業得以「傳承」…直到亞伯拉罕的子孫、猶大支派、大衛家的後裔,彌賽亞耶穌的道「成」肉身…(妥拉坊–鹽光老師)

所以,神讓我們等待,是為了訓練我們學會抓住祂的應許,全然信靠,不憑己意。假如每一次我們禱告神就應允,很多人會怎樣反應呢:巧合。所以讓我們學習在等待中抓住神的應許,相信全能的神,在祂面前做一個完全人,完全相信神的人。

看顧人的神

 

創世記16章13節  夏甲就稱那對她說話的耶和華為「看顧人的神」,因而說:「在這裡我也看見那看顧我的嗎?」

今天我們要來看一個有點傷感的故事,因為亞伯蘭聽從妻子撒萊的話,接受使女夏甲為妾。夏甲是個埃及女人,看見自己懷孕了,就看不起撒萊。撒萊很覺委屈,上訴於亞伯蘭,亞伯蘭跟撒萊說,夏甲是撒萊的使女,所以撒萊可以隨意待她。

這下子不得了,為了反擊這個無知傲慢的埃及女人,撒萊全力反攻,苦待夏甲,全然忘了她是找夏甲來幫忙生小孩的。現在夏甲有孕在身了,她卻失去理智地苦待一個孕婦,全然忘了母子的安全。可見當一個女人失去理智時是很瘋狂的,最好不要讓女人失去理智。

為了保護自己,夏甲逃走了。有句話說:「人在做,天在看」,你還別不信。因為就在夏甲跑不動了,坐在一個水泉旁喘氣時,耶和華神的使者就出現了,對她說:「撒萊的使女夏甲,你從哪裡來?要往哪裡去?」夏甲說:「我從我的主母撒萊面前逃出來。」 耶和華的使者對她說:「你回到你主母那裡,服在她手下。」 又說:「我必使你的後裔極其繁多,甚至不可勝數。」 並說:「你如今懷孕要生一個兒子,可以給他起名叫以實瑪利,因為耶和華聽見了你的苦情。他為人必像野驢,他的手要攻打人,人的手也要攻打他。他必住在眾弟兄的東邊。」

這時的夏甲非常感動,也許她正在擔心何去何從。她既然是在亞伯蘭家做使女,很可能從小就被賣到他家,她可能己經沒有自己的家了,即使有家也不一定找得回去,即使找得回去,家人會不會又把她送回來?但是神的使者出現了,給絕望的她指出了一條路,而且把將來的事給她指明了。

神的使者要她回到主母撒萊那裡,服在她手下submit to her.。意思就是叫她不要再跟撒萊作對,順服撒萊,聽話。撒萊的生氣是因為夏甲的態度刺傷她,所以只要夏甲不再小看主母,像以前一樣順服,才能挽回兩人的關係。

在這裡我們看到亞伯蘭作為男人不堅定,帶給全世界多大的痛苦,他的後裔一直對立作仗,直到如今。中東的局勢一直影響著整個世界的平衡和安寧。只因為亞伯蘭納妾,生了一個為人像野驢的兒子。

這件事發生在神和亞伯蘭立了血約之後,你可能會問,亞伯蘭不是信心之父嗎?神不是跟跟他立了血約,他怎麼如此沒有信心?亞伯蘭那時可能誤會了神的意思,神是說「你本身所生的才成為你的後嗣」,所以他以為跟誰生都一樣。直到後來神再次跟他解釋清楚,從撒萊生的才是神說的應許之子。可見神對元配一事看得甚為重要。

亞伯蘭後來成為信心之父,可是《聖經》裡沒有隱藏他任何的失敗,因為祂是看顧人的神。看顧人的神明白每一個人的軟弱,但是祂沒有責備,祂幫助我們去補救。祂不把我們製造成不會犯錯的機器人,相反地,祂賜給人自由意志,允許我們犯錯,在我們的錯誤中幫助我們回到正路上。但是祂更渴望與我們同行,好讓我們不留遺憾。不管我們在怎樣的環境裡,神都與我們同在,祂願意幫助我們,因為祂是看顧人的神。

神讓我們看到亞伯蘭的成功和失敗,堅強和軟弱,他就是一個平凡如你我的人,但是神愛他,就像愛你和我一樣。因為亞伯蘭相信神,神就一路看顧,連他家的使女夏甲都看顧。希望你也成為一個相信神的人,神也要如此看顧你和你的家人。

 

神與亞伯蘭立血約

 

創世記15章13-16節  

耶和華對亞伯蘭說:「你要的確知道,你的後裔必寄居別人的地,又服侍那地的人,那地的人要苦待他們四百年。並且他們所要服侍的那國,我要懲罰,後來他們必帶著許多財物從那裡出來。但你要享大壽數,平平安安地歸到你列祖那裡,被人埋葬。到了第四代,他們必回到此地,因為亞摩利人的罪孽還沒有滿盈。」

當亞伯蘭勇敢地擊敗米索波大米的四王,救回羅得之後,神再次向亞伯蘭顯現,重述祂的應許。這次亞伯蘭不再沉默,他說:「主耶和華啊,我既無子,祢還賜我什麼呢?並且要承受我家業的是大馬士革以利以謝。」這是當時的風俗,因為以利以謝是他家最老的僕人。說完,又說:「你沒有給我兒子,那生在我家中的人就是我的後嗣。」他的意思是,這不是我的錯,錯在祢不給我兒子。

神沒有為自己辯護,只說:「這人必不成為你的後嗣,你本身所生的才成為你的後嗣。」然後領他到帳棚外看天上的星星,應許他的後裔要如天上的眾星之多,又應許將迦南地賜給他。從吾珥出來到迦南,經過那麼多年,亞伯蘭依然無子無地,他相信神,但是不知道事情要怎樣成就,只好問:「主耶和華啊,我怎能知道必得這地為業呢?」

我們都很羨慕亞伯蘭和神的關係,神願意和亞伯蘭對話,祂也願意和我們對話。我們也必須敢和神對話。對神的話有懷疑時,不要找人,要找神,因為那是神的應許,你找人解釋是沒用的,反而給自己更多的煩惱。《聖經》上說耶穌是以馬內利,與人同在的神;祂又賜下保惠師聖靈,在我們的心中教導帶領我們,所以我們有事就要問祂,有不明白就要問祂,不要去廟裡抽籤,不要去看星座,不要去找算命或看風水的,直接去找神。

神為了讓亞伯蘭真正明白祂的心意,便叫亞伯蘭取一隻三年的母牛,一隻三年的母山羊,一隻三年的公綿羊,一隻斑鳩,一隻雛鴿。每樣劈開分成兩半,一半對著一半地擺列,只有鳥沒有劈開。牠們的血流在中間形成一條血路。這是古時候人與人立約時的方法,立約的人要從血中經過,表示我若不按此約行,我的下場就會和這些動物一樣。

亞伯蘭等到睡著了,醒來後日落天黑,有冒煙的爐並燒著的火把從那些肉塊中經過。神親自從那條血路中走過,讓亞伯蘭知道這應許是何等的可靠,若不成全這應許,神就死給你看!在亞伯蘭睡著時,神告訴他,他後裔的命運,其實就是以色列民族的建立和方向。

  1. 亞伯蘭會有自己的後裔(以撒) 。
  2. 他的後裔會多如天上的星(離埃及時男丁約60萬) 。
  3. 亞伯蘭的後裔會下埃及,被那地的人苦待和奴役。
  4. 神會懲罰埃及(十災) 。
  5. 亞伯蘭的後裔會帶著許多財物離開。
  6. 要等迦南人罪惡滿盈時,以色列人將要得到他們的地。

神和亞伯蘭立的永約都己經應驗了,神給我們的應許也會一一應驗。為什麼我們可以相信耶和華神呢?因為祂的信實和可靠不是只有在過去,也包括現在和將來。耶和華神不是憑人的想像和人手製造的偶像或假神,祂是又真又活的神,要和我們一生同行,一世做我們最好的朋友。

神與亞伯蘭立血約後的數千年,神用祂愛子的血和全人類立下了永約:「叫一切信祂的不致滅亡,反得永生(約3:16)」,將來在天上還有基業(弗1:11)。亞伯蘭有福,我們又何嚐不是有福之人,只要肯相信神的獨生愛子耶穌基督的贖罪救恩,神的應許就落在你身上了。

四王與五王之戰

 

創世記15章1節  這事以後,耶和華在異象中有話對亞伯蘭說:「亞伯蘭,你不要懼怕!我是你的盾牌,必大大地賞賜你。」

當你看到亞伯蘭因為怕死,而叫他的妻子說謊,以致於撒萊被帶到法老宮裡,差點成了法老的妃嬪;因為不想和羅得相爭,所以放棄了迦南的美地,任羅得選擇,以致於上好的地段都成了羅得的;你是否會覺得他是一個不折不扣的懦夫?今天要看的故事可能會讓你對他的印象改觀。

這事要從亞伯蘭那時的13年前說起,在示拿地有個四王聯盟,來自米所波大米區的下游,且同為閃族的後裔。老大是以攔王(伊朗)基大老瑪,其他三王是示拿王暗拉非、以拉撒王亞略、戈印王提達。他們結盟的目的是為了擴張領土,鞏固霸權。他們東征西討,行弱肉強食的生存之道。

那時在鹽海(死海)旁也有五個王: 所多瑪王比拉、蛾摩拉王比沙、押瑪王示納、洗扁王善以別和比拉王。13年前四王聯盟來攻打鹽海五王,把他們打敗了,五王只好稱臣,每年進貢。但是過了12年,他們不想再稱臣進貢,背叛了基大老瑪。

因此在羅得搬到所多瑪不久之後,四王聯盟便再度來打迦南,五王再次被打得落花流水,把所多瑪和蛾摩拉所有的財物並一切的糧食都擄掠去了,又把亞伯蘭的侄兒羅得和羅得的財物擄掠去了。(換了你是亞伯蘭,你會不會額手稱慶?)

《聖經》上記載:「亞伯蘭聽見他侄兒被擄去,就率領他家裡生養的精練壯丁318人,直追到。 便在夜間,自己同僕人分隊殺敗敵人,又追到大馬士革左邊的何把,將被擄掠的一切財物奪回來,連他侄兒羅得和他的財物,以及婦女、人民也都奪回來。」(創14:14-16)

從亞伯蘭家裡有生養的精練壯丁318人一事上來看,便可知道他是一個平時非常謹慎,而且隨時有準備的人。他一聽見侄兒被擄,立刻率家丁出擊,可見他一點也不是懦弱之人。從希伯崙追到但是很漫長的一條路,但在迦南地的最北邊,追出去就到了現在的敘利亞。只帶著318個家丁便打贏稱覇米所波大米的四王聯盟,讓他們不敢再來迦南,亞伯蘭太厲害了 !

所以每個人的軟肋都不一樣,我們不要笑亞伯蘭怕死怕紛爭,我們在面臨有些情況時,也會變得很軟弱。

亞伯蘭打了勝仗回來,一點都不驕傲,有至高神的祭司,撒冷王麥基洗德出來迎接他,給他祝福,亞伯蘭便奉獻了十分之一。所多瑪王要把財物給他,亞伯蘭也拒絕了。

在這事過後,耶和華在異象中有話對亞伯蘭說:「亞伯蘭,你不要懼怕!我是你的盾牌,必大大地賞賜你。」亞伯蘭那樣風光的回來,個個捧他為英雄,對他感激得不得了。只有神看見亞伯蘭心中的懼怕。一時的勝利或許是夜間偷襲,乘人不備,萬一四王聯盟回神過來,發現吃了大虧又打過來,怎麼辦?亞伯蘭知道自己的實力很有限啊! 只有神看見他心裡的懼怕。

但是神說:「亞伯蘭,你不要懼怕!我是你的盾牌,必大大地賞賜你。」我不知道今天你心裡的懼怕是什麼,但是神若告訴你:「XXX,你不要懼(害)怕!我是你的盾牌。」你會不會因而得到安慰?我覺得賞賜是次要,只要有神應許做我們的盾牌,那真的是最讚的一個應許。

《聖經》裡有七個「不要懼(害)怕」,第二次是夏甲和以實瑪利在曠野無水之時,神告訴夏甲「不要害怕」(創21:17);第三次是以撒從基拉耳搬到別是巴後,神叫他「不要害怕」(創26:24);第四次是雅各要下埃及前,神叫他「不要害怕」(創46:3);第五次神對約書亞說「不要懼(害)怕」(書1:9);第六次是耶穌勉勵門徒:「所以,不要懼怕,你們比許多麻雀還貴重。」(太10:31);第七次是復活的耶穌對婦女們說「不要害怕」(太28:10) 。當然,在不少經文裡還有「不要怕」,都是同樣的意思。

亞伯蘭沒有讓任何人知道他的懼怕,但是神知道;你的懼怕也沒有人知道,但是神知道,祂要做你的盾牌,賜給你平安。這是祂的應許。

羅得的選擇

 

創世記 13:11-13

於是羅得選擇約旦河的全平原,往東遷移。他們就彼此分離了。亞伯蘭住在迦南地,羅得住在平原的城邑,漸漸挪移帳篷,直到所多瑪。  所多瑪人在耶和華面前罪大惡極。

你搬過家嗎?可能很多人都有搬家的經驗。最近有個朋友分享他搬到一個土城的經歷。故名思義,土城就是比較鄉下的地方,舊城之意。他年記大了,不喜歡巿中心,他喜歡去與古蹟為伍,天天可以去那裡散步,緬懷先賢。他很喜歡那裡的環境,可是有些事情是要住下來才會發現的。

他喜歡古蹟,有不少人也喜歡古蹟,遊客更是來往不絕。人多沒關係,問題是垃圾桶跟不上大家丟垃圾的速度,因此附近的馬路經常到處是垃圾,讓他沒有想到的頭痛,有時自家門口也被人當成垃圾場。真是煩不勝煩。因此他在網上訴苦,沒想到竟有網友笑他選錯地方住。

選錯地方,真是一個很大的問題,可是要搬去之前,看到的都只有好處,誰會看到缺點呢?結婚不也是如此嗎?原先的優點,在以後的日子裡都成了缺點,無可奈何啊!

羅得也有這樣的困擾。當初他看上的平原對於畜牧何等方便,有水源有青草,看著就是美好,以為沒有生活上的問題,可以開始享受人生了。然後附近的城巿又那麼熱鬧繁華,讓他們的女兒心嚮往之,於是一天一催促,羅得漸漸挪移帳篷。住帳篷的好處就是容易挪移,到哪裡都可以像烏龜一樣背著房子走。

羅得挪移帳篷,終於住進了所多瑪,這個罪大惡極的城巿裡。羅得住進所多瑪城之後,他快樂嗎?彼得後書第二章6-8節這樣記載:(神)又判定所多瑪蛾摩拉,將二城傾覆,焚燒成灰,作為後世不敬虔人的鑒戒; 只搭救了那常為惡人淫行憂傷的義人羅得,因為那義人住在他們中間,看見聽見他們不法的事,他的義心就天天傷痛。

羅得住在所多瑪城裡,看見聽見他們不法的事,他的義心就天天傷痛。羅得跟著亞伯蘭一段不算短的時間,在他成長的過程裡,大多是公義與和平。但是在這個新的城巿裡,他要面對很多不法之事。他的生活沒有問題,但是他的心天天傷痛。

神定意毀滅所多瑪和蛾摩拉,祂也定意搭救羅得。在神降下天火時,祂差派天使去把羅得和家人手拉手地拖出去。在羅得的一生中,在跟隨神的一事上,他都很被動,其至快要滅亡了,也要等到天使來把他拖出去。他的信心很軟弱,但是神依然記念他,亞伯蘭也沒有忘記他。

 

亞伯蘭與羅得分離

 

創世記 13章:14-18

14 羅得離別亞伯蘭以後,耶和華對亞伯蘭說:「從你所在的地方,你舉目向東西南北觀看, 15 凡你所看見的一切地,我都要賜給你和你的後裔,直到永遠。 16 我也要使你的後裔如同地上的塵沙那樣多,人若能數算地上的塵沙,才能數算你的後裔。 17 你起來,縱橫走遍這地,因為我必把這地賜給你。」 18 亞伯蘭就搬了帳篷,來到希伯崙幔利的橡樹那裡居住,在那裡為耶和華築了一座壇。

2020年5月13日的紐約每日新聞報導,說有位下班了的警員在長島的家外面和一位從小一起長大的好朋友發生爭執,開了五槍,把對方殺死了。從小一起長大,這樣的友誼不能說不堅固了,可是讓堅固的情誼受到挑戰的因素很多,其中有一個很大的因素便是利益衝突。

就像亞伯蘭和羅得這對伯侄,他們在一起很久了。羅得的父親過世了,所以他跟著亞伯蘭伯伯出吾珥,又跟著他到迦南。他們一起下埃及,又一起出埃及,在這數十年的時間裡,羅得也逐漸成長,可以獨當一面。他們各有自己的財產和僕人,各有自己的牲畜和需求。

當他們從埃及回到迦南地後,大家住在一起,伯侄相安,僕人卻時有爭執。同在一地共飲一井,誰的牲畜先喝水,誰的牛羊先到哪塊草地上吃草,大家都要搶先機,免得吃虧。日子一久,這些爭執就傳到了兩個伯侄的耳中。

亞伯蘭立刻做了一個重大的決定,對羅得說:「你我不可相爭,你的牧人和我的牧人也不可相爭,因為我們是骨肉。遍地不都在你眼前嗎?請你離開我。你向左,我就向右;你向右,我就向左。(創13:8-9」 大前題就是:因為我們是骨肉,所以不可相爭,我們的僕人也不可相爭;你喜歡什麼,我都讓給你。

羅得也不客氣,既然伯伯開口了,他就聰明地選了約但滋潤無比的平原。至於伯伯要住哪裡,山地或沙漠或曠野,他也不管了。在世人眼中,對亞伯蘭而言,這是一次虧大了的買賣,因為亞伯蘭完全沒有私心,不為自己著想。

但是耶和華神看著,當羅得走了之後,神對亞伯蘭說:「從你所在的地方,你舉目向東西南北觀看,凡你所看見的一切地,我都要賜給你和你的後裔,直到永遠。我也要使你的後裔如同地上的塵沙那樣多,人若能數算地上的塵沙,才能數算你的後裔。你起來,縱橫走遍這地,因為我必把這地賜給你。」意思是,即使羅得選了最佳美之地,將來也是你和你後裔的,我耶和華神是你的後盾。

我非常佩服亞伯蘭在此事上的胸懷和大量,常常在想,倘若我與人有利益衝突時,是否能夠如此大量?亞伯蘭可能怕死,所以在埃及說謊。但是當他面臨家人和利益的衝突時,他的頭腦非常清楚,非常有信心:既然是耶和華神要我來的,我總不至於餓死,你都拿去,我也不怕。骨肉相親甚於利益之上。假如我們都能有亞伯蘭的信心,社會上就會減少很多可怕的新聞。有的富人死了幾年還不能入土為安,因為家人為財產的紛爭擺不平。

耶穌說:「一個僕人不能侍奉兩個主,不是惡這個愛那個,就是重這個輕那個。你們不能又侍奉神,又侍奉瑪門。(路 16:13)」這句話裡有個含意,就是我們的心裡不能有兩個標準,兩個原則。你看重錢,就無法按神的心意去行事為人;你看重神的心意,就不會斤斤計較自己的得失。

亞伯蘭心裡有神的應許,就看輕這世上的利益,神反而更祝福他了。