「不可吃的……蝙蝠」(利未記11:13、19)
學生問道：「老師，你有沒有想過為什麼上帝創造了蝙蝠，卻叫人不要吃蝙蝠？這是不是為難人？」
上帝叫人不要吃蝙蝠，沒有為難人，是叫我們不要為難蝙蝠。
上帝的創造也不是都要給人吃，例如上帝創造太陽，祂沒有要人把太陽，當太陽餅，拿來吃。
讓我先介紹早期的「客家人」，有種很棒的知識，他們將蝙蝠當成祝福的象徵。有蝙蝠，就等於作物、果樹有豐收。甚至在房子的牆壁，畫上蝙蝠，當成期盼蒙福的記號。
蝙蝠，在世界六大洲都有。熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶，夜間的天空，都有蝙蝠在飛。蝙蝠不怕冷熱，與牠們披著一身毛絨，可以隔熱有關。
普世昆蟲不能生長過多，蝙蝠是主要的調控者。會飛的昆蟲，例如蚊子、蚱蜢、蝗蟲、夜蛾、白蟻、螳螂、蟑螂等，蝙蝠都吃，而且大吃。蝙蝠一個晚上可以吃體重十分之一的昆蟲。
蝙蝠會發出高頻率的音波，不只偵察昆蟲，而且會相互呼喚，一群蝙蝠會吃一大群的蝗蟲。
蝙蝠大都在日落前三十分鐘，出來覓食，清晨休息。蝗蟲白天飛翔，大都是為了吃。晚上飛翔，是為遷移，那剛好是蝙蝠尋找食物的時候，減少蝗蟲最好的方法，是蝙蝠多一些。
耶利米書29章11節 耶和華說：我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。
有好幾次去餐館時，若有弟兄在場，一定有人點東坡肉。這是兼文學家，書法家和政治家於一身的蘇東坡發明的一道菜肴。蘇東坡被眨到黃州之後，發現那裡的豬肉特別便宜，所以他天天買天天做，就做出名了。蘇東坡也曾經有過好日子，在北宋高太后執政時，他當翰林學士兼侍讀學士，又教小皇帝讀書，對領導群講課，那一段日子他過得既榮耀，又錦衣玉食。
可惜好景不長，朝庭裡有小人務必置他於死地，一再把他放逐，從黃州到惠州到海南島。那時候的海南島十分落後，是個鬼門關，去的人十有八九客死他鄉。但是三年後蘇東坡不僅活著回中原，還寫了三本詩詞著作，還留傳了好幾個名菜。
蘇東坡的境遇讓我想到舊約裡的約瑟，從小就是父親眼裡的驕子，可惜被兄長們嫉恨，賣給以實瑪利人，又賣到埃及。從一個錦衣玉食的天之驕子，一下子變成事事仰人鼻息的奴隸。使人驚奇的是，他並沒有因而頹廢，反而因為心裡有神，在短短七年內做到了主人的管家。
沒想到主人的妻子看上他，要與他同寢，他不肯，她便誣告他，讓他下獄。當奴隸己經很倒霉，又變成階下囚。換成是我，就要大嘆來年不利了。約並沒有因而喪志，七年裡，司獄把監裡所有的囚犯都交在約瑟手下，他們在那裡所辦的事都是經約瑟的手。
然後，法老因著約瑟的解夢，讓他成為全埃及的宰相，一人之下，萬人之上。十四年的學習，讓約瑟對埃及瞭如手掌，成為宰相，他的能力綽綽有餘。很多人羨慕約瑟的成功，但是沒有看到約瑟當奴隸和囚犯的痛苦。
約翰福音10章27節 我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。
在防止疫情擴展的需要之下，這世界上幾乎每一個人都嚐到了被居家隔離的滋味。大家都喜歡自由自在的生活，沒有人喜歡被隔離，關在家裡，因此美國及其他地方偶而有些人出來抗議。但是，其實我們己經很幸福了，能夠被居家隔離。在大約三千多年前，有的人不僅被強迫關在家裡不敢出去，甚至要躲在酒榨裡打麥子。
酒榨是一種用來壓出果實汁液的器具，古時候通常都在山穴或地下。打麥子本來要在通風的禾場打，因為需要利用風力將麥糠和麥子分開，才能有最多的收成。但是這個人害怕有人來搶奪他們的糧食，只好躲在最不通風的地下打麥子，可見他實在很不得己。要把麥糠和麥子分開，沒有風力(那時也沒有電扇)，只要一打下去，麥糠滿天飛舞，那種空氣也會讓人感到窒息。
就在這樣令人很尷尬的情況下，卻有人突然出現，對他說：「大能的勇士啊，耶和華與你同在！」這人很不以為然地回答：「耶和華若與我們同在，我們何至遭遇這一切事呢？」這人便是基甸，神為以色列人預備的士師。但那時他還不知道神在他身上的計劃，他甚至不相信照顧以色列人的神會讓他們被米甸人壓迫到這樣的地步。
約翰福音14章16節 我要求父，父就另外賜給你們一位保惠師，叫祂永遠與你們同在。
這次新冠疫情帶給大家最大的痛苦，大概就是隔離效應了。許多人都覺得很孤單。特別是為了保護老人，兒孫輩不准探訪祖輩；在老人院的不准出門，只能關在自己室內，每天三餐送到門口。獨居的每天獨來獨往，生病的更不准探視，進了醫院的就等於世隔絕，很多人都在孤獨中死去。人人都好像在坐監牢。有人開玩笑說，等疫情過後大家都可以去幹一兩件壞事，因為我們都己經提早服刑了。
孤單，是這個時代的特色，只是在這次的疫情中更加地突顯出來。在舊約裡有個人曾經也很孤單。因為他的母親叫他去偷了他父親給哥哥的祝福，所以他哥哥氣得想殺他，他的母親只好叫他快快離家，避避風頭。這就是雅各的故事。
雅各要從現在的巴勒斯坦/別是巴走到大約土耳其的哈蘭，那時稱為巴旦亞蘭，又稱米索波大米，大約需要走一個多月。這是一條很孤單的旅途，聖經記載，雅各累了只能枕石而睡。沒有汽車旅館，也沒有住家可以借宿，也沒有僕人跟著幫他打點。他就這樣一個人默默地走，默默地睡覺。他心裡的徬徨可想而知。
有一次溫哥華的巴士罷工，有個朋友在餐館打工，凌晨一點下班，自己沒有車。一直走回到家裡，己是凌晨四時。她回憶那時的心情十分恐懼，半夜三更路上無人還好，萬一有壞人，她都不知要往哪裡逃。她說就是一路禱告，不停禱告，直到回到家裡。
撒母耳記上30章6節 大衛甚是焦急，因眾人為自己的兒女苦惱，說要用石頭打死他。大衛卻倚靠耶和華他的神，心裡堅固。
紐約最近有一則新聞，有一位急診室的醫生也被傳染到新冠肺炎，後來自殺。她是我兒子的一個同事，兒子說工作單位裡的人聽到這個消息都非常震驚難過。那位醫生的自殺突顯出在疫情下的醫護人員身心的巨大壓力。在這個新冠病毒肆虐的時候，每個人都受到極大的衝擊，尤其是在第一線的醫護人員和其他工作者。兒子也在急診室上班，他說醫院內外是兩個世界，醫院裡聚滿了許多垂危的病人，但是到了街上彷彿無事一般。除了有親友死去的人，許多人不明白這病毒的傳染有多麼危險，還不肯配合政府的宣導，以致於害人損己。
面對生死的壓力時，我們還能仰望神嗎？大衛讓我最佩服的地方就在此。在他逃亡的後期，非利士王亞吉收留了他，還送給他一座城洗革拉。但是當非利士人要去和以色列人爭戰時，他們擔心大衛會臨陣倒戈，因此不讓大衛和從人參加。大衛他們一行人只好回去洗革拉的家。沒想到迎接他們的是一座被掠奪和焚燒的城，他們的妻子和兒女都被亞瑪力人擄去了。
當大家為妻兒哭泣時，憤怒到要用石頭打死大衛。此時的大衛也很著急，他的妻子也被擄去了，眾人又來勢汹汹，情況萬分危急。聖經記載，此時的大衛卻因為倚靠神，心裡堅固。這句話不是說他己有主意，而是說在此大風大浪之際，他轉眼仰望神。他不是試著去安撫眾人，而是請祭司亞比亞他拿以弗得來求問神。大衛選擇倚靠神，而不讓焦急控制他的心思。
約翰福音16章33節b 在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界。
年老的耶西有八個兒子，但是當撒母耳去他家時，他只叫了七個出來給先知看。還有一個最小的呢？怎麼不叫他出來呢？原來被派去放羊了。耶西的大兒子又帥又高大，其他的也都不錯，可是神偏偏要那個被挀去放羊的小子，大衛。撒母耳膏了大衛之後，大衛還是回去繼續放羊。他父親顯然沒把他當一回事。
當以色列人和非利士人打仗時，大衛的三個哥哥也跟著掃羅去打仗了。耶西掛念那三個兒子，卻不派其他兒子，獨獨派最小的大衛翻山越嶺帶著餅去看他們。
大衛懷著興奮的心情來到了前線，正好軍兵剛出到戰場，呐喊要戰。大衛在問哥哥們安時，也聽到了非利士巨人歌利亞對以色列軍隊的侮辱和挑戰。聽到了以色列人彼此之間的對話，卻沒有人敢出去應戰。
年輕的大衛有著強烈的愛國心，他奇怪怎麼有人敢如此向永生神的軍隊罵陣，卻沒有人敢挺身除掉以色列人的恥辱？當他問東問西時，有人聽到了便去告訴掃羅王,掃羅便把他叫去，一看之下大失所望：「你太年輕，那人從小就是戰士。」
在這裡大衛的話讓人大吃一驚，他說：「你僕人為父親放羊，有時來了獅子，有時來了熊，從群中銜一隻羊羔去， 我就追趕牠，擊打牠，將羊羔從牠口中救出來。牠起來要害我，我就揪著牠的鬍子，將牠打死。 你僕人曾打死獅子和熊，這未受割禮的非利士人向永生神的軍隊罵陣，也必像獅子和熊一般。」
加拉太書2:20 我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著。並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活，祂是愛我，為我捨己。
嗨，我是你們的弟兄。在疫情當下，作為以色列人我想和你們聊聊這裡的生活。
就像全球許多其他的地方一樣，以色列人的日常生活正在發生巨大的變化。這段時間最大的改變就是所有人，無論是猶太人，基督教徒，穆斯林還是其他，只有在採購生活所需時才能夠離開住所。
這周的一篇信息提醒了我需要留在基督裡，而這正和我們需要留在家中的限制非常相似。若我們留在基督裡，這就使祂能夠完成祂所需要的一切工作，以完成祂的心願。在活蚌（基督）和沙粒（信徒）的例子中，我們開始時只是沙粒，不是珍貴的東西，但因著緩慢地留在基督裡，祂有辦法使我們成為他的珍寶。這乃是藉著祂一天一天緩慢地分泌出汁液，而我們被他的素質逐層覆蓋後所產生的。同時，我們也得以遠離活蚌之外的所有細菌和負面的攻擊；就像我們在以色列，如同其許多其他的地方，必須待在室內，以此避免病毒的感染。這是何等的供備，使我們在以色列的信徒們學習在如此受限的環境中來活出基督。
聖徒們的行動受到了限制，為了保護大家免於疾病的困擾，我們被迫轉移成在線上聚會。儘管開始花了一些時間來適應，但藉著身體的供應，我們覺得彼此越來越緊密地聯絡並結合在一起。這樣的聚會方式更是給予了聖徒更多分享基督的機會，得以建立教會。
約翰福音19:37 經上又有一句說：「他們要仰望自己所扎的人。」
人生是由許多不同的經歷組合而成的，有時順利，有時不順；有時平安無憂，有時困難忽然而至。當以色列人和迦南人打了一場勝仗後，心情非常快樂得意；接著往何珥山起行，要繞過以東前往迦南地時，因為道路難走，他們的喜樂頓時消散，心裡升起數把無名火，射向神和摩西：「你們為什麼把我們從埃及領出來，使我們死在曠野呢？這裡沒有糧，沒有水，我們的心厭惡這淡薄的食物！」(民21:5)
在曠野走的人怎能期望路邊就有餐館呢？但是神賜的嗎哪包括了所有的維生素和礦物質，以及身體所需要的一切營養，因此他們可以時時刻刻擁有健壯的身體往前行，還有精力打仗，勝過強壯高大的迦南人。反正心情不好要吵架總是有理由的。
但是神聽了不高興，處處為他們著想，他們卻不懂得思想，一味抱怨，有一點難處就不高興。神時時做他們的幫助和倚靠，他們卻總是像小孩只會撒賴生氣抱怨？為什麼不好好求神幫助他們？神多麼希望他們學會不再看眼前的難處，環境的挫折，轉眼仰望祂。神不是為他們行了許多神蹟，帶他們走過許多的困難嗎？為什麼他們還像小小孩只會哭鬧？
於是耶和華使火蛇進入百姓中間，蛇就咬他們，以色列人中死了許多。 他們知道自己有罪了，快快去求摩西。摩西為他們禱告，耶和華對摩西說：「你製造一條火蛇，掛在杆子上。凡被咬的，一望這蛇，就必得活。」 摩西便製造一條銅蛇，掛在杆子上。凡被蛇咬的，一望這銅蛇就活了。(民21:8-9)
出埃及記33章13-14節 我如今若在祢眼前蒙恩，求祢將祢的道指示我，使我可以認識祢，好在祢眼前蒙恩。求祢想到這民是祢的民。」 耶和華說：「我必親自和你同去，使你得安息。」
Max Lucado牧師說，神的應許是整本聖經的脊椎骨，因有神的應許和應驗，我們才得以認識這位神的本質是可信的。
當摩西帶領以色列人到了西乃山下時，以色列人己經經歷了許多神蹟。他們在埃及親眼看到神在埃及所行的十大神蹟，親身走過了紅海變成的乾路，看到法老的追兵全部喪生在紅海滾滾的海水裡，在瑪拉又喝到從苦變甜的清水。然後神要摩西上山四十天，就在這四十天裡，亞倫和百姓造了一隻金牛犢，稱它為神，說是帶領他們出埃及的神。
摩西下山後，神對摩西說祂不要再和百姓同去迦南了，恐怕祂一怒之下把他們滅絕(出33:3)。在摩西懇求之後，神應許摩西：「我必親自和你同去，使你得安息。」然後神又答應摩西，“I will do the very thing you have asked, because I am pleased with you and I know you by name.”(NIV) 神說，因為我按你的名認識你，我對你很滿意，所以你的任何要求我都會答應你。和合本的翻譯很斯文，所以不能讓我們真的明白神在講什麼。這是神給摩西的一張信用卡，你要什麼，我都給你。神沒有給亞伯拉罕這樣的應許，也沒有給挪亞或大衛這樣的應許，只有給摩西。何等大的一張支票。只要摩西填上任何要求，神都會給他。
摩西知道神是萬能的神，以色列百姓可能愚昧，經歷那麼多神蹟還把金牛犢當神，但是摩西不愚昧，他知道神是輕慢不得的。他經歷過所有的大風大浪之後，他發現只有一件事最值得擁有，就是神自己。因此他要求要看到神的榮耀，也就是神的本尊。
約翰福音10章10節 b 我來了，是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。
古耶利哥城是一個很了不起的城巿，它的城牆有裡外兩層，相隔12 尺，內牆有12尺厚，外牆則有六尺厚和30 尺高，裡面住的盡是大能的勇士。兵士站在城牆上守衛，能極目遠眺。迦南人認為它固若金湯，牢不可破。想要進去迦南地，就要先經過耶利哥城。想要得到迦南地，就要先攻取此城。
當以色列人來到約旦河畔時，耶和華曉諭約書亞說：「看哪，我已經把耶利哥和耶利哥的王，並大能的勇士，都交在你手中。」約書亞怎樣帶領以色列人攻下耶利哥城是舊約裡一個非常振奮人心的事蹟，因為耶利哥城不是約書亞打下來的，整場戰役都是神的工作。神說祂己經把耶利哥和耶利哥王，並大能的勇士都交在約書亞手裡。就好像有人買了禮物，付了錢，把禮物交到你手中一樣。
沒有人像約書亞那樣領取耶利哥的勝利，不費一兵一卒，不用一彈一箭，只是率領祭司和兵丁帶著約櫃繞城共13次，耶利哥的城牆就倒塌了。根據考古學家的研究，其外牆往外倒，內牆往內倒，甚是奇妙。耶利哥的失守，是神對以色列人應許的應驗之一。
神己經把耶利哥交在他們手中，但是神要他們親自上陣去領取這個禮物，成為與神一起同工的人。歷史也把這功勞記在約書亞的頭上。
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