遇到瘟疫不是倒霉，是經歷上帝保守我們的日子
「我們若活著，是為主而活；若死了，是為主而死。所以，我們或活或死總是主的人。」（羅馬書14:8）
人生遇到挫折、失望、打擊與不如意的日子，我們若將這些事，放在主耶穌的手中，這段過程，常變成祂給我們一生，最珍貴的財產。
我無法說明這事是如何變成的，也無法解釋主是如何將我們的不如意，轉變成祂給我們的好禮物。苦難像一台戲，主使我從當事者，成旁觀者，靜看祂作為。
因此我不會講「走出人生低谷的1、2、3、4、5步驟」，不會說「成功，就是上帝給人的祝福」。
我相信無論有沒有步驟，祂引領。我相信成功或失敗，在主有祂的定義。
主耶穌是照著祂的信實與慈愛，來引領我們。外在的不如意，使世界對我一時沒有期待，反而讓我不落在外面的活動，不沉湎於外界的掌聲，不忙於會幕外面的殺牛宰羊，多點時間與空間，進入至聖所，貼近主一些。
約翰福音九章25節 有一件事我知道：從前我是眼瞎的，如今能看了！
在舊日的社會裡，甚至在今天的社會裡，人與生俱來的缺陷常被視為一種咒詛，令人討厭 ，避之不及。正如門徒問耶穌，瞎子是否因為某人的罪而瞎。但是耶穌說，他的缺陷是為了要顯出神的作為。這句話使人所認為可怕或可恥的缺陷變成榮耀神的，何等不可思議。原來在神的手裡，沒有所謂的不完美，只要我們把自己交在神的手裡，所有的缺陷和不完美都將因為神的恩典而能榮耀神。
在〈約翰福音〉第九章說到耶穌醫治了一個生來瞎眼的人。耶穌吐唾沫在地上，用唾沫和泥抹在瞎子的眼睛上，再叫瞎子去西羅亞池子裡去洗，瞎子就看見了。西羅亞池子在耶路撒冷南邊的一個水池，四面有高牆，希西家當年引基訓泉水入耶路撒冷，就是進西羅亞池。整條水道的坡度很平緩，所以水流很慢。在〈以賽亞書〉8:6，耶和華曉喻以賽亞說：「這百姓既厭棄西羅亞緩流的水，喜悅利汛和利瑪利的兒子，因此主必使大河翻騰的水猛然沖來，就是亞述王和他所有的威勢。」西羅亞的水，雖流得緩，卻是活水，是全耶路撒冷百姓倚靠的水源，也是耶穌要用的水。
約翰福音八章7節 耶穌對他們說：「你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打她。」
當文士和法利賽人帶著一個行淫時被拿的婦人來時，想要給耶穌一個難題。若是耶穌說打死這個女人，那麼耶穌的教導就會失去權柄，因為耶穌教導饒恕和愛；耶穌若說不必打死，則與律法有違。
耶穌彎著腰，用指頭在地上畫字時，有一位畫家畫出了耶穌心中的憤怒。祂的眼睛在冒火。律法上明明規定，犯姦淫要兩個人一起抓，一個人能犯姦淫嗎？但是這些知法犯法的文士和法利賽人行如此不公義之事，卻沾沾自喜，以為可以難倒耶穌？再一次這些人印證耶穌的話：「摩西豈不是傳律法給你們嗎？你們卻沒有一個人守律法」，沒有一個人守律法，只是把律法當成整人的工具，陷害耶穌的工具。
耶穌不讓憤怒的情緒主宰祂，處理事情靠憤怒是沒有用的。耶穌用指頭在地上寫字，沒有人知道祂在寫什麼，不過那是一個穩住自己的好方法。我們在生氣時也當學耶穌，不要講話，讓聖靈對我們講話，給我們話語和處理事情的智慧。
當耶穌回答：「你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打他。」猶太人對罪十分敏感，因為他們經常要去聖殿獻祭，要認罪贖罪。聖經上說：「他們聽見這話，就從老到少，一個一個的都出去了」，為何是從老到少，而不是從少到老呢？因為越老的人罪越多，總有一些虧心事、後悔的事在心裡。
約翰福音七章38節 信我的人就如經上所說，從他腹中要流出活水的江河來。
住棚節共有七天，但是在耶穌的時代增加了一天，也就是第八天，在這天裡有一個結束的“聖會”(利23:36)，也是“嚴肅會”。嚴肅會的用意在於潔淨生命中的污穢。住棚節的最後一天，也是猶太人全年所有節期的最後一天，是一個非常隆重的時刻。按照當時的習俗，在住棚節期間，祭司每天要拿金壺到西羅亞池取水，再將水倒入聖殿祭壇旁有孔的銀盆中，讓水由銀盆的孔口流出，並朗誦有關活水的經文（例如：賽12:3；亞14:8；結47:1)。
藉此澆奠的儀式來記念摩西曾擊打磐石，使流出水來解以色列民的乾渴，也盼望彌賽亞能早日來臨，解決他們被異族統治，不得自由的乾渴。在住棚節的最後一天，人們拿著棕樹枝和柳條環繞聖殿而行；祭司要拿著金壺到西羅亞池取水，經過水門帶回來，宣讀《以賽亞書》12章3節：“所以，你們必從救恩的泉源歡然取水。”頌讀後，祭司把水帶到殿裡，傾倒在祭壇上，作為給神的獻祭。然後，大家一起歡唱“你們要稱謝耶和華，因祂本為善；祂的慈愛永遠長存！”(詩118:1)，此時崇拜者歡呼並向祭壇搖動手上的棕樹枝。
可以想像，在這樣重要的時刻裡，耶穌站出來高聲說：“人若渴了，可以到我這裡來喝。信我的人就如經上所說：‘從他腹中要流出活水的江河來。’”時，眾人是何等地驚奇。眾人再一次因耶穌起了分歧，有的人相信耶穌，認為祂就是基督，就是彌賽亞；也有人因著耶穌在世上的背景而看輕祂；更有人像法利賽人一樣，覺得自己的學問很了不起，不可能被迷惑。他們不但不信，還咒詛那些相信的百姓。因此耶穌說，“人若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。”我們常常因為有一點學問、金錢、資歷、經驗，就看不起別人，不能按著本相去觀察，做合理的判斷。我們心裡的光，被世界的標準遮掩了。
約翰福音7:28-29 那時，耶穌在殿裡教訓人，大聲說：「你們也知道我，也知道我從哪裡來。我來並不是由於自己，但那差我來的是真的，你們不認識祂。我卻認識祂，因為我是從祂來的，祂也是差了我來。」
曠野裡，吃嗎哪的經驗，一旦進入迦南地就終止了；耶穌在人世的時候，也有一定的時間；聖靈來了，耶穌就回到天上了。有許多事，都是有時限的。例如，童年，一去不回頭；美好的友誼也不一定長駐；父母與子女都不能長聚，夫妻亦然。時間像一道河流，載著歷史和時光不斷地往前流，若我們不懂得珍惜眼前，不把握機會善待身邊的人，就會留下重重的後悔。
住棚節，是為了讓以色列人記念出埃及，在曠野中的四十年。神說：“ 我如鷹將你們背在翅膀上，帶來歸我。” 如鷹將你們背在翅膀上，表明神帶領他們避過地上的災難，讓他們很順利地到達應許之地，神是有大能力的神。事實上也是如此，但是因為以色列人的小信，才被懲罰多走了曠野卅八年。神說：“我領你們在曠野四十年，你們身上的衣服並沒有穿破，腳上的鞋也沒有穿壞。”神是供應、眷顧，滿有慈愛的神，兩三百萬人的衣服和鞋子，祂都一一記掛於心。
住棚節，就是想讓以色列人因為與這樣的神有了約，而一連七天在祂面前歡樂。但是在這個住棚節裡，耶路撒冷的氣氛並不像神所要求的，人人充滿歡樂過節；相反地，有許多人因為耶穌而意論紛紛，更有人心起殺機。當耶穌公然出現在聖殿教導時，許多人因為祂的大膽而吃驚：“這不是他們想要殺的人嗎？你看他還明明的講道”。這些人當中也有讀過摩西五經的，他們認為：“我們知道這個人從那裡來；只是基督來的時候，沒有人知道他從那裡來。”
約翰福音七章16節 耶穌說：「我的教訓不是我自己的，乃是那差我來者的。」
耶穌以五餅二魚餵飽五千人是在靠近逾越節的時候；此時已近“住棚節”，這期間相隔了大半年。“住棚節”是猶太人的三大節期之一，是從猶太曆7月15日開始（相當於西曆九、十月間），一連七天，慶祝收割季節結束，並感謝神厚賜一年的豐收；同時記念以色列人出埃及，在曠野飄流四十年蒙神眷顧的經歷。百姓們都上耶路撒冷過節，居住在臨時用樹枝搭成的棚或帳蓬裡。這節是神惟一特別指定要在神面前歡樂的節日（利 23:40）。
“住棚節”是在“贖罪日”後第五天開始，從每年一度最嚴肅的節日轉為最歡樂的節日，代表神饒恕了以色列人的一切罪孽之後，便可以享受從神來的歡樂。因為一個心裡有罪孽的人，不可能享有從神來的真正喜樂。耶穌的弟弟們叫耶穌“上猶太”去，因為耶路撒冷的地勢比其他地方高，因此《詩篇》裡也有〈上行之詩〉，是詩人去耶路撒冷時，一路往上走，一路讚美神的詩歌。
再一次，我們看到耶穌也有和我們一樣的問題，連祂的家人都不信祂。因此以嘲笑的方式，說：“人要顯揚名聲，沒有在暗處行事的”。耶穌的弟弟們和祂一起生活多年，都無法接受祂是彌賽亞的事實，因此我們的信仰不被家人認同，也就不足為奇，不用太難過。一直到耶穌復活之後，祂的弟弟們才有了很大的轉變，雅各成為教會的柱石，猶大也寫下了《猶大書》。正如耶穌所言：“我的時候還沒有到”，凡事都有定時，耶穌不著急，我們也不用著急。時候到了，聖靈自然動工。
約翰福音三章30節 祂必興旺，我必衰微。
猶大地是指什麼地方,大家有印象嗎？其實我們己經講了不少在猶大地的城巿，只是這一件事也發生在猶大地，卻沒有說明是什麼地方，所以我們藉這個機會來看看猶大地是什麼地方。
自從所羅門王年老時轉去拜偶像，神就定意從他手中拿走十個支派，賜給耶羅波安做以色列十個支派的王，只留給所羅門的兒子羅波安一個支派，猶大支派，所以南國的地就稱為猶大地，因為以猶大支派為主。當然，利未支派也留在耶路撒冷，因為聖殿在耶路撒冷，而且耶羅波安轉去拜金牛犢，不准利未人敬拜耶和華神。後來其他支派裡有些人因為信仰的緣故也來歸附猶大南國。
所以， 猶大地就是南國猶大國的領土。從地理上來講，也可以說是迦南地從伯特利以南的地方，都稱為猶大地。例如伯利恒，耶路撒冷，希伯崙，別示巴，等等有名的城巿都在猶大地。猶大地包括有五部份：即是猶大曠野、猶大山地、高原(示非拉)、非利士地和南地。約旦河也流貫其中，直到死海。
與尼哥底母夜談之後，耶穌和門徒到了猶大地的某個地方居住，耶穌讓門徒為人施洗。施洗約翰也在靠近撒冷的哀嫩施洗，因為都靠近約旦河。約翰的門徒聽到風聲，就去告訴約翰：：「拉比，從前同你在約旦河外、你所見證的那位，現在施洗，眾人都往他那裡去了。」
約翰福音五章17節 耶穌就對他們說：「我父做事直到如今，我也做事。」
這是目前耶路撒冷的旅遊景點之一，讀過福音書的人都會想去看看這個畢士大池是怎樣的，因為耶穌曾經在這裡醫治了一個癱了38年的患者。
在20世紀初，考古學家White Fathers 開始在離聖殿山北牆100米的地方發掘。他發現了兩個相連的大池，池分成南北兩部份，南池（向南）面積約為71米x 51米，北池（向北）面積約有58米x 43.5米，兩池之間有一道橋，池的四邊與中間共有五條走廊，供求醫的人在此等候醫治，這與約翰的描述，有五個廊子的說法相符。
畢士大的意思是「憐憫之家」或「雙泉之家」或「善堂」，是為一些患病者設立的慈善場所。此池底下有間歇性的硫磺噴泉，每隔若干時候會噴射一次。因為硫磺泉水有醫病功能，所以許多病人到此治病。也有天使下來攪動池水，第一個下水的人便可得到醫治的傳說。據現存的遺跡所見，現在的畢士大池是在一個廢墟的大坑中，坑內有石砌的牆壁、大柱子及拱頂等，因為原來的地面不斷地填高，以致比水池高出約十米之多。不過，水池仍保留原狀，一個「日字形」的建築物，四周所見，有許多柱廊、柱頭、鼓形石塊等。
約翰福音三章16節 耶穌說： 「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的不致滅亡，反得永生。」
這個尼哥底母夜訪耶穌的故事相信很多人都讀過了。今天我想和大家分享一篇馬丁路德在他的時代裡也經歷過一次瘟疫，他寫下了一段話：
「我會祈求神的憐憫來保護我們，然後我會盡力去消毒，潔淨空氣，服用必需的藥物。我會避免去那些不需要去的地方，以免我被感染，以致於在不知不覺中也感染他人，因我的過失而導致他人的死亡。倘若神要帶我走，祂一定能找到我，並且也明白我所做的一切。因此我不必為自己的死亡或他人的死亡負責。倘若我的隣舍需要我，我會毫不猶豫地去幫助他，我不會因為他的所在或是他的問題而拒絕。這不是要試探神或愚蠢的選擇，乃是我對神的敬畏而做的選擇。」
〈約翰福音〉第三章，當尼哥底母和耶穌談到重生時，耶穌以永生做了最後的注釋。要有重生，才能進入永生。尼哥底母是個法律賽人，法律賽人是很追求守律法的一類人，因為他們相信神能使死人復活，撒都該人則恰恰相反，他們追求高位和名利，他們不相信死人復活。所以對一個相信死人可以復活的法律賽人而言，信仰裡有許多奧秘的事。
約翰福音二章17節 他的門徒就想起經上記著說：「我為祢的殿心裡焦急，如同火燒。」
主耶穌曾經兩次潔淨聖殿。第一次是祂剛出來傳道的時候。記載在〈約翰福音〉第二章。其餘三福音所記載的是第二次潔淨聖殿，是祂受死前一週所作的事。這也是祂第一次以成人的身份到耶路撒冷去過逾越節。猶太人曾經是遊牧民族，但是後來在迦南地定居後，神規定只能有一個獻祭和敬拜的地方。在所羅門聖殿建立之後，大家就一年幾次去耶路撒冷過節。過節往往要獻祭，但是遠道而來的人帶著牛羊很不方便，律法也允許他們帶錢到耶路撒冷，再買牛羊及獻祭用品。
但是在耶穌的時代，由於耶路撒冷聖殿為要維持聖潔，規定奉獻的錢幣必須是由聖殿發行和加利利地區的錢幣才可以，因為這兩個地方所發行的錢幣只有燈燭，沒有人物像。當時羅馬帝國發行的錢幣就有羅馬皇帝的像。為了方便這些朝聖客的需要，就在外人院設立兌換錢幣的地方，換錢之後再去買牲畜。這些牲畜攤販通常都由祭司在負責，或是由祭司檢驗合格的攤位，表示這些攤子所販賣的牲畜作獻祭用是合格的。而所有自己帶牲畜來獻祭的人都必須經過祭司檢驗合格後才可以獻祭。如果被祭司檢定不合格的話，只好到這些攤販去進行補貼「兌換」合格的牛羊等牲畜。祭司原本要服務朝聖客，卻為了錢與商人勾結，騙取人民的錢財。例如在檢驗牲畜是否健康時，故意刁難，要求獻牲祭者更換另一隻新的牲畜，這樣販售動物的攤位就可以多賺兌換手續費，甚至故意以高價售出。
陳終道牧師說，「為甚麼兩次的事這麼相似﹖那正好證明猶太人並沒有因耶穌第一次潔淨聖殿而悔改。主耶穌拿繩子作鞭子，把賣牛羊鴿子的人都趕出去，推翻兌換銀錢之人的桌子，那些人的情形必然十分狼狽。後來主又得再次潔淨聖殿，因為那些受責備的人依然如故！」
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