過清明節迎棕樹節

今天是華人傳統的清明節,明天是記念主耶穌在肉身時,最後一次進耶路撒冷的棕樹節,所以我們兩個日子一起過吧!

清明節期對基督徒猶如屬靈戰場,不知如何面對祭祖、拿香、傳統儀式等,又不想被家人認為基督信仰不孝敬長輩。事實上,聖經裡早有應對方式。

「孝順」在華人社會尤為重要,然而在聖經十誡提到相同觀念:當孝敬父母,使你的日子在耶和華─你神所賜你的地上得以長久。(出埃及記20:12)父母是生命的源頭,孝敬父母也是尊重我們的源頭,而所有一切全來自於神。因著習俗與傳統,而不知不覺將孝敬與祭拜劃上等號,因此將原來不相關的二件事結合在一起。

靈糧神學院院長謝宏忠牧師曾提到,祭祖含有宗教性與倫理性之成分。「宗教性」是把祭祖當作「亡靈的崇拜」,認為祖先會賜福庇佑後代,若不祭拜,他們會變成孤魂野鬼,帶給陽間人厄運。

約伯記7章10到11節提到,雲彩怎樣消散逝去,照樣,人下陰間也不再上來。他不再回自己的家,故鄉再也不認識他。此段經文指出,人死後到陰間去,不會成為鬼再回到人間,更不會在人間有任何的活動,毋須拜死去的人。中國人重孝道,講求慎終追遠,表現於行動上的便是祭拜祖先。一個作法一旦成為傳統,就容易使人心受到禁錮,以傳統取代了原本美好的德行,而失去原意。

真正的慎終追遠,應是父母還在時,好好尊重、對待他們。「磕頭跟鞠躬」在傳統文化裡面,代表對長輩的尊敬,比較是屬於「倫理」層面的意義,而不屬於宗教性,因此是可以的。

耶穌在耶路撒冷_設立聖餐

路加福音22章19節    這是我的身體,為你們捨的。你們也應當如此行,為的是記念我。

寫有關聖餐的文章很多,但是讓我印象最深的是班德醫生的解釋。他說,有一次維羅巿流行麻疹,他的兩個女兒也被傳染上,病得很重。大女兒抵抗力比較好,沒有生命危險;但是小女兒還是個嬰兒,有可能喪生。小兒科醫生告訴他,小女兒需要注射血清。維羅巿立刻到處傳言:“班德醫生需要得勝者的血",實際上他需要的是一個患過麻疹已康復之人的血,只有他的血清裡的抗體可以保護班德醫生的小女兒。有了“借用的"抗體,他的小女兒的身體便有充份的時間來製造抗體。她的痊癒不是因為自己的能力,而是因為別人曾經打過勝仗的關係。班德醫生對此有極深刻的體會,他說:“神對付惡,不是消除它,而是藉惡成就更大的善。祂勝過惡的方法很特別,是吸收它,讓自己先受其害,然後赦免它,勝過它。"

在最後的晚餐裡,我們看到耶穌對門徒的自大不予責備,反而跪下為他們洗腳;對出賣祂的猶大,祂再給一次的提醒和悔改的機會。面對殘忍的敵人,耶穌以一貫的仁慈包容。而我們面對不友善或讓自己失望的人,總是以責備、抱怨、怒罵來反擊,因此耶穌得到完全的勝利,我們得到完全的失敗和人際關係的破裂。

耶穌在耶路撒冷_為門徒洗腳

約翰福音13章14節     我是你們的主、你們的夫子,尚且洗你們的腳,你們也當彼此洗腳。

當我在尋找這段耶穌為門徒洗腳的經文時,很驚訝地發現,只有約翰記錄了這件事。為何馬太、彼得和路加沒有記錄此事呢?馬太和彼得都是在現場的人,不記錄此事實在不合理。但是換個角度想,這件事是否讓他們覺得很丟臉呢?以致於不寫了?彼得和約翰是負責預備筵席的人,竟然忘了找個人給大家洗腳,真是太不週到了。

在耶穌的時代,不像我們現在有很美觀舒適的鞋子穿,只有類似拖鞋般的鞋子;巴勒斯坦又很乾燥、到處泥沙灰塵,腳上的鞋履亦只不過是用帶子把鞋底綁在足上。因此進到屋子,主人必預備水,親自或讓奴僕為客人洗腳。

以前在巴勒斯坦,男人們吃飯時並不坐著進膳,而是斜躺著,大家躺在矮小的臥榻上,身體靠在左肘,騰空右手,雙腳最後伸展;進膳的時候,則把鞋子脫掉。可以想像,若不洗腳就上臥榻吃飯,是一件何等令人倒胃口的舉止。

但是耶穌和門徒吃晚飯,沒有奴僕跟隨,那麼,誰要負責洗腳?誰都不想去做那樣卑微的工作,誰也不想去聞別人的臭腳,因此就假裝沒那一回事。耶穌看到沒有人出來為大家洗腳,就離席站起來,脫了衣服,拿一條手巾束腰, 隨後把水倒在盆裡,就洗門徒的腳,並用自己所束的手巾擦乾。

耶穌在耶路撒冷_最大的誡命

馬太福音21章37節    耶穌對他說:你要盡心、盡性、盡意愛主你的神。

華理克牧師說,禱告要以聆聽開始。怎樣聆聽神的聲音呢?就是要讀《聖經》。

Prayer starts with listening. How do you listen to God? By reading the Bible.

因此從今天到復活節,我們要分享從耶穌騎驢進耶路撒冷後的一些教導。因為我發現,當我們去聆聽主在這段時間的教導時,你會更感受到祂心裡的迫切和無奈。主耶穌希望我們知道或記得什麼?祂己經進耶路撒冷,慢慢走向十字架,祂知道祂成為一個人的樣式,走在人群中間,可以觸摸撫慰和醫治人的時間己經不多了。

而法利賽人對祂更加注意,敵意更深,這時猶太去找了祭司長,要把耶穌交給他們。他們十分高興,就應許給猶大銀子。猶大開始尋思怎樣把耶穌交給他們。

這是預備慶祝逾越節的時候,耶路撒冷有許多外來的旅客,要獻祭的猶太人,卻沒有想到,當年亞伯拉罕獻以撒時,神預備了羊羔;而這次神正準備獻上祂自己的獨生子。

耶穌在耶路撒冷_騎驢進耶路撒冷

約翰福音12章36 節      你們應當趁著有光,信從這光,使你們成為光明之子。

先知撒迦利亞曾預言:「錫安哪,應當大大喜樂;耶路撒冷啊,應當歡呼。看哪,你的王來到你這裏!祂是公義的,並且施行拯救,謙和地騎著驢,騎著小驢,驢的駒子。(亞9:9)」

這段經文得如許清楚,將來到耶路撒冷的,猶太人的王將著驢駒子進耶路撒冷,充份表明耶穌知道祂在做什麼,猶太人也明白這件事的含意。可是在羅馬統治下,有沒有人擔心這事的發生呢?一旦羅馬政府聽到有人以猶太人的王,按著聖經上的預言進耶路撒冷,他們會怎麼想?會採取什麼措施?

猶太人的長老之擔心不是空穴來風,猶太人己經有過幾次革命,想爭取獨立和自由,可是每次都被陣壓得死傷無數,傷亡慘重。在耶穌升天後也有革命,猶太人就被逐出耶路撒冷了。這就是百姓和當權者的兩極心態。

因此當門徒歡呼:「奉主名來的王是應當稱頌的!在天上有和平,在至高之處有榮光!」時,幾個法利賽人對耶穌說:「夫子,責備你的門徒吧!」耶穌說:「我告訴你們,若是他們閉口不說,這些石頭必要呼叫起來!」(路19:38-40)

耶穌進耶路撒冷的這天做了幾件事,一是耶路撒冷哀哭,二是潔淨聖殿,三是咒詛無花果樹,又和法利賽人辯駁祂的權柄,以及用比喻教導百姓。在〈約翰福音〉12章裡記載了幾個特別重要的教導:1. 一粒麥子不落在地裡死了,仍舊是一粒;若是死了,就結出許多子粒來。2. 耶穌若從地上被舉起來,就要吸引萬人來歸祂。3. 你們應當趁著有光,信從這光,使你們成為光明之子。4. 信子就是信父。

耶穌在耶路撒冷_修殿節與好牧人

約翰福音10章9節   :耶穌說:「我就是門,凡從我進來的,必然得救,並且出入得草吃。」

好牧人的比喻是耶穌一個很出名的教導。根據〈以西結書〉34章裡,主耶和華說:「看哪,我必親自尋找我的羊,將他們尋見。 (結34:11)」,所以猶太人知道,從大衛的後裔中所出來的彌賽亞,將是一位牧者。耶穌為何要在修殿節傳講這個信息呢?

在兩約,舊約和新約之間,有一段空白的四百年。這四百年之間發生了但以理所看見的大部份的異象,也就是巴比倫興起,再來是瑪代波斯,希臘,羅馬的興起。在希臘當權時,他們玫力於把外邦人希臘化,在以色列地也不例外。尤其是亞歷山大大帝死後,以色列被敘利亞國王安提阿哥四世統治,他十分殘暴無道,對猶太人和其信仰無理地踐踏。

他強迫猶太人豎立希臘神祇偶像,污穢聖殿,在聖殿的祭壇上獻上一頭豬,並自稱為神;又下令禁止學習托拉(Torah,摩西五經)否則處死;猶太男性不能受割禮,又禁守安息日,等等。有一個祭司瑪他提亞終於起來反抗,他和五個兒子帶領猶太人和敘利亞作戰,終於使耶路撒冷得到解放。歷史上稱為馬加比戰役。

潔淨聖殿之後,要點上金燈台的燈,但是只剩下一瓶沒有被沾污的油,離安息日又甚近,來不及做更多的油。沒想到這瓶油一連燃燒了八天,直到新油做好補上。所以猶太人慶祝這個節日有好幾個名子字:光明節,修殿節,哈努卡節,但是在英文裡直接說這是個獻殿的節日,重新把聖殿獻給神的節日。

遇到瘟疫不是倒霉

遇到瘟疫不是倒霉,是經歷上帝保守我們的日子

「我們若活著,是為主而活;若死了,是為主而死。所以,我們或活或死總是主的人。」(羅馬書14:8)

人生遇到挫折、失望、打擊與不如意的日子,我們若將這些事,放在主耶穌的手中,這段過程,常變成祂給我們一生,最珍貴的財產。

我無法說明這事是如何變成的,也無法解釋主是如何將我們的不如意,轉變成祂給我們的好禮物。苦難像一台戲,主使我從當事者,成旁觀者,靜看祂作為。

因此我不會講「走出人生低谷的1、2、3、4、5步驟」,不會說「成功,就是上帝給人的祝福」。

我相信無論有沒有步驟,祂引領。我相信成功或失敗,在主有祂的定義。

主耶穌是照著祂的信實與慈愛,來引領我們。外在的不如意,使世界對我一時沒有期待,反而讓我不落在外面的活動,不沉湎於外界的掌聲,不忙於會幕外面的殺牛宰羊,多點時間與空間,進入至聖所,貼近主一些。

耶穌在耶路撒冷_醫好生來瞎眼的

約翰福音九章25節    有一件事我知道:從前我是眼瞎的,如今能看了!

在舊日的社會裡,甚至在今天的社會裡,人與生俱來的缺陷常被視為一種咒詛,令人討厭 ,避之不及。正如門徒問耶穌,瞎子是否因為某人的罪而瞎。但是耶穌說,他的缺陷是為了要顯出神的作為。這句話使人所認為可怕或可恥的缺陷變成榮耀神的,何等不可思議。原來在神的手裡,沒有所謂的不完美,只要我們把自己交在神的手裡,所有的缺陷和不完美都將因為神的恩典而能榮耀神。

在〈約翰福音〉第九章說到耶穌醫治了一個生來瞎眼的人。耶穌吐唾沫在地上,用唾沫和泥抹在瞎子的眼睛上,再叫瞎子去西羅亞池子裡去洗,瞎子就看見了。西羅亞池子在耶路撒冷南邊的一個水池,四面有高牆,希西家當年引基訓泉水入耶路撒冷,就是進西羅亞池。整條水道的坡度很平緩,所以水流很慢。在〈以賽亞書〉8:6,耶和華曉喻以賽亞說:「這百姓既厭棄西羅亞緩流的水,喜悅利汛和利瑪利的兒子,因此主必使大河翻騰的水猛然沖來,就是亞述王和他所有的威勢。」西羅亞的水,雖流得緩,卻是活水,是全耶路撒冷百姓倚靠的水源,也是耶穌要用的水。

耶穌在耶路撒冷_法利賽人用淫婦質難耶穌

約翰福音八章7節  耶穌對他們說:「你們中間誰是沒有罪的,誰就可以先拿石頭打她。」

當文士和法利賽人帶著一個行淫時被拿的婦人來時,想要給耶穌一個難題。若是耶穌說打死這個女人,那麼耶穌的教導就會失去權柄,因為耶穌教導饒恕和愛;耶穌若說不必打死,則與律法有違。

耶穌彎著腰,用指頭在地上畫字時,有一位畫家畫出了耶穌心中的憤怒。祂的眼睛在冒火。律法上明明規定,犯姦淫要兩個人一起抓,一個人能犯姦淫嗎?但是這些知法犯法的文士和法利賽人行如此不公義之事,卻沾沾自喜,以為可以難倒耶穌?再一次這些人印證耶穌的話:「摩西豈不是傳律法給你們嗎?你們卻沒有一個人守律法」,沒有一個人守律法,只是把律法當成整人的工具,陷害耶穌的工具。

耶穌不讓憤怒的情緒主宰祂,處理事情靠憤怒是沒有用的。耶穌用指頭在地上寫字,沒有人知道祂在寫什麼,不過那是一個穩住自己的好方法。我們在生氣時也當學耶穌,不要講話,讓聖靈對我們講話,給我們話語和處理事情的智慧。

當耶穌回答:「你們中間誰是沒有罪的,誰就可以先拿石頭打他。」猶太人對罪十分敏感,因為他們經常要去聖殿獻祭,要認罪贖罪。聖經上說:「他們聽見這話,就從老到少,一個一個的都出去了」,為何是從老到少,而不是從少到老呢?因為越老的人罪越多,總有一些虧心事、後悔的事在心裡。

耶穌在耶路撒冷_過住棚節(下)

約翰福音七章38節    信我的人就如經上所說,從他腹中要流出活水的江河來。

住棚節共有七天,但是在耶穌的時代增加了一天,也就是第八天,在這天裡有一個結束的“聖會”(利23:36),也是“嚴肅會”。嚴肅會的用意在於潔淨生命中的污穢。住棚節的最後一天,也是猶太人全年所有節期的最後一天,是一個非常隆重的時刻。按照當時的習俗,在住棚節期間,祭司每天要拿金壺到西羅亞池取水,再將水倒入聖殿祭壇旁有孔的銀盆中,讓水由銀盆的孔口流出,並朗誦有關活水的經文(例如:賽12:3;亞14:8;結47:1)。
  
藉此澆奠的儀式來記念摩西曾擊打磐石,使流出水來解以色列民的乾渴,也盼望彌賽亞能早日來臨,解決他們被異族統治,不得自由的乾渴。在住棚節的最後一天,人們拿著棕樹枝和柳條環繞聖殿而行;祭司要拿著金壺到西羅亞池取水,經過水門帶回來,宣讀《以賽亞書》12章3節:“所以,你們必從救恩的泉源歡然取水。”頌讀後,祭司把水帶到殿裡,傾倒在祭壇上,作為給神的獻祭。然後,大家一起歡唱“你們要稱謝耶和華,因祂本為善;祂的慈愛永遠長存!”(詩118:1),此時崇拜者歡呼並向祭壇搖動手上的棕樹枝。

可以想像,在這樣重要的時刻裡,耶穌站出來高聲說:“人若渴了,可以到我這裡來喝。信我的人就如經上所說:‘從他腹中要流出活水的江河來。’”時,眾人是何等地驚奇。眾人再一次因耶穌起了分歧,有的人相信耶穌,認為祂就是基督,就是彌賽亞;也有人因著耶穌在世上的背景而看輕祂;更有人像法利賽人一樣,覺得自己的學問很了不起,不可能被迷惑。他們不但不信,還咒詛那些相信的百姓。因此耶穌說,“人若不回轉,變成小孩子的樣式,斷不得進天國。”我們常常因為有一點學問、金錢、資歷、經驗,就看不起別人,不能按著本相去觀察,做合理的判斷。我們心裡的光,被世界的標準遮掩了。