士师记 11章1节   基列人耶弗他是个大能的勇士,是妓女的儿子。基列生了耶弗他。

有许多男人不知道自己为父的重要性,到处留种,结果种下了好多祸根。因为有了孩子而不教养,以致于自己的家都破碎了。基甸就是一个这样的例子,神虽然呼召他,他打了个胜仗后就到处风流。不仅有了七十个亲生的儿子,在示剑也有个不带回家的妾,给他生了儿子亚比米勒。亚比米勒在基甸死后,就杀掉了69个兄弟,只有一个约坦逃出去。他自立为王三年,却不算是以色列人的士师,后来也被自己人杀死。

大约过了六十几年后,有一个名叫基列的基列人,己有妻子儿子,又和一个妓女生下一个儿子耶弗他。基列的儿子们长大后就把耶弗他赶出门,免得他也要继承产业。耶弗他便出去和一些无赖混在一起。

但是耶弗他可能很有智慧和能力,所以当亚扪人辖制以色列人时,基列人在没有选择的余地下,只好去请耶弗他回来帮助他们。耶弗他懂得敬畏神,一接下任务,便到米斯巴将他一切的事陈述在耶和华面前。

耶弗他的智慧表现在敬畏神和论事的智慧上,他一开始想以德服人,跟亚扪人据理力争,表现出他对以色列人的历史十分清楚,不是只有猛力。当亚扪人不讲理时,他就与他们争战。耶和华的灵在他身上,但是出征前他还是有太多担心。他担心什么呢?

他害怕战事失利,好不容易重新被接纳,何等担心因为失败又被踢出去! 他相信耶和华神,但是他觉得若许个愿会更可靠。你有没有这样的想法?在民间信仰里,那些人去拜托偶像帮忙时都会许愿,要为偶像修金身或送台戏,反正就觉得有许愿,邪灵会比较肯帮忙。信徒也经常也有这样的想法,有的人患了癌症求神医治,便许愿病好了去读神学;有的人有难关求神帮忙,许愿难关一过便奉献多少钱给教会,有的人更许愿去全世界传福音,夸下很难做到的宏愿。

耶弗他害怕失败被人耻笑,向神许了一个愿:「祢若真的将亚扪人交在我手中,我从亚扪人那里平平安安回来的时候,无论谁先从我家门出来迎接我,就要归给耶和华,我必将他献上作为燔祭。」

于是耶弗他往亚扪人那里去,与他们争战。耶和华将他们交在他手中,他就彻底击败他们,从亚罗珥到米匿,直到亚备勒‧基拉明,攻取了二十座城。这样,亚扪人就在以色列人面前被制伏了。(士11:32-33)

但是胜利的喜悦很快就被悲伤取代了,因为第一个出城迎接他的是耶弗他最爱的独生女儿。即使不舍,耶弗他还是守住他对神的许愿。至于他是否真的把女儿献为燔祭,后人说法不一。有说真的把她献为燔祭,有的说只是一辈子不近男人。但是因为耶和华神一向不喜欢以人为祭,所以很可能只是一辈子守独身。

这时以法莲人又来挑衅了,说耶弗他没有叫他们一起去争战,要用火去烧耶弗他和他的家。一看到战事大胜就想分杯羮的以法莲人这次撞到了石头。上次跟基甸争论时,基甸好言好语劝退了他们;但是这次直接威胁耶弗他,后果就不一样了。耶弗他声明曾叫他们一起打仗,但是他们不去;以法莲人却出语伤人,嘲笑基列人在以法莲和玛拿西中,不过是以法莲逃亡的人而已。在这一次内战中,以法莲人死了四万两千人,受到了很大的教训。

耶弗他和亚比米勒一样,因为生母的地位不如人,受到父家的蔑视和拒绝,心灵上都受到莫大的伤害,因此都希望将来可以飞黄腾达,高人一等,以洗前耻。亚比米勒使用计谋,心狠手辣,杀人如麻。耶弗他虽有过人的智慧,但是心里的创伤和渴望成功,也使他自己被所许的愿綑绑。

神爱我们,不是因为我们有什么。我们许什么愿可以增加神的一分一毫?我们给神什么,可以增添神的荣华?我们不管许什么愿,都是出于自己的不安全感,以为许了愿,神比较可能答应我们的请求,这是世俗的想法。神爱我们,是赐生命给我们的神,肉身的父亲可能有很多做得不好的地方,或是爱得不够,以致我们也以为要讨好神。但是神和肉身的父亲不同,祂不像肉身的父亲有人的软弱,祂只要我们全心倚靠祂。祂不向我们求什么,只要我们一心一意信靠祂。我们当除去这世上的环境加给我们的不安全感,在神的爱里重新找回自信和安全感,才不会重蹈耶弗他的覆辙,许下会后悔或不能实现的愿,反而得罪神。