马太福音四章21-22节 从那里往前走，又看见弟兄二人，就是西庇太的儿子雅各和他兄弟约翰，同他们的父亲西庇太在船上补网，耶稣就招呼他们。他们立刻舍了船，别了父亲，跟从了耶稣。
在圣经的旧约和新约里有不同人都名为「雅各」，Jacob / James 这两个英文名都被译为雅各。以色列人的始祖雅各和玛利亚的丈夫都是Jacob 雅各，其他三位James是指西庇太的儿子雅各，亚勒非的儿子雅各，耶稣的兄弟雅各。
西庇太的儿子雅各和亚勒非的儿子雅各都是耶稣的使徒，在《圣经》里没有很多篇幅记载他们的事蹟，后者更没有被单独记载的经文，但是他和其他使徒一起，同被耶稣差遣出去传道，同进晚餐，一同祷告，一同跟随耶稣，在各项事工上，都一同有份。当然，在新耶路撒冷城墙有十二根基，根基上有羔羊十二使徒的名字，这两位雅各的名字都在上面。
在教会里你也会发现有的弟兄姐妹默默事奉，什么头衔都没有，就是为了爱主，什么事都肯做。以前我们发现有位弟兄，每个主日都特别早到教堂，他不是管堂的，但是他早来就是看看有什么可以帮忙的，或是捡起一些未清理到的垃圾，或是把椅子排好。没有人注意到他，他就是这样默默地来，默默地去。但是我们相信，他所做的一切，天父都记下了。
相传西庇太的儿子雅各和约翰是耶稣的表兄弟，他们的母亲撒罗米是耶稣的母亲马利亚的姊妹。换句话说，撒罗米是耶稣的阿姨，西庇太和撒罗米的家境比较好，常用财物供给耶稣和祂的门徒。这也解释了为什么撒罗米会去向耶稣祈求，在耶稣得国之后，让她的两个儿子(雅各和约翰)将来成为主的左臣右相。(太20:21)
在〈马太福音〉里记载，当耶稣呼召完彼得和安得烈之后，从那里往前走，又看见弟兄二人，就是西庇太的儿子雅各和他兄弟约翰，同他们的父亲西庇太在船上补网，耶稣就招呼他们。他们立刻舍了船，别了父亲，跟从了耶稣。
耶稣非常重视彼得和雅各，约翰两兄弟，在许多特殊的场合都只有带着他们三人。例如，当耶稣去管会堂的睚鲁家里救他的女儿时，耶稣带着彼得、雅各和雅各的兄弟约翰同去，不许别人跟随他(可5:37)；在高山上改变形像时，在客西马尼园祷告时，都只有带着这三个门徒。奇妙的是，《圣经》里没有记载其他门徒对这样的作法有任何不满。是否因为知道他们之间的亲戚关系，所以理所当然？
耶稣为雅各和约翰取外号「半尼其」，就是雷子的意思。雷的声音很吓人，可见他们两个脾气不好时，也会大叫大骂，挺吓人的。有一次撒玛利亚人不接待耶稣，这两兄弟就说：「主啊，祢要我们吩咐火从天上降下来烧灭他们，像以利亚所做的吗？」耶稣转身责备他们，说：「你们的心如何，你们并不知道。人子来不是要灭人的性命，是要救人的性命。」(路9:54-55) 其实他们的反应正是我们许多人对不平之事的反应，假如耶稣有能力，显一下威力给人瞧瞧又如何？所以神的道路不同人的道路，神的意念也不同人的意念，我们真的很需要圣灵在我们的心中引导我们走正路。
耶稣复活之后，在加利利海边向门徒显现时，耶稣升天时，五旬节的祷告会，雅各和约翰都和其他使徒在一起。在耶稣拣选的使徒当中，雅各是第一个殉道的。那时，希律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得(徒12:1-2)。在同一件事上，雅各被杀，但是神让天使去狱中把彼得救出来。你会不会觉得不公平？
保罗在〈腓立比书〉一章23节说: 「我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的；然而我在肉身活着，为你们更是要紧的。」基督徒都知道与主同在好得无比，但是神给每个人的托咐不同，工作完毕自然可以回家休息。神给使徒们都有不同的托咐。雅各是第一个殉道的，他的弟弟约翰则是使徒中活得最久的。假如比较一下其他门徒们在罗马暴政下的经历，说不定你会为雅各庆幸他走得早，只挨了一刀。
耶稣的使徒，西庇太的儿子雅各和亚勒非的儿子雅各都己拿到主所应许的生命的冠冕(启2:10)，希望我们像他们一样，将来也都能得到主所赐的生命的冠冕。
