创世记17章9-11节 神又对亚伯拉罕说：「你和你的后裔，必世世代代遵守我的约。 你们所有的男子都要受割礼，这就是我与你并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。你们都要受割礼，这是我与你们立约的证据。」
夏甲生以实玛利时，亚伯兰年86岁。当亚伯兰99岁时，神才再度向他显现。这当中，神静默了13-14年，亚伯兰会不会奇怪，为什么神不来找他了？或是沉浸在以实玛利成长的喜悦里，而忽略了神没有来向他贺喜的怪异？假如娶妾是神要给亚伯兰子嗣的方法，那么神岂不应当高兴吗？看来，人和神的想法是不一样的。当我们不行在神的心意中时，我们也会碰到这样的「静默」，圣灵不强迫我们，但是我们会知道神并没有与我们「同行」了。
但是神究竟还是又来找亚伯兰了，正如祂不断地饶恕我们的过犯，用慈绳爱索引领我们回归。所以保罗说：「不要叫神的圣灵担忧，你们原是受了祂的印记，等候得赎的日子来到。(弗4:30)」当我们远离圣灵的带领时，神在我们身上的计划就被躭延了，神的计划一定会完成，但我们若不顺服，就无法成为神计划中的一部分，因而失去了神预备给我们的福份。
神对亚伯兰说：「我是全能的神，你当在我面前做完全人。我就与你立约，使你的后裔极其繁多。」神提醒亚伯拉罕，祂是全能的神，不需要亚伯拉罕自作聪明，搞乱神的计划。因为亚伯兰自作聪明，在神面前变得不完全了，他用人的方法要完成神的应许。但神是如此爱亚伯兰，祂终于把自己的计划向亚伯兰全盘托出：亚伯兰要改名为亚伯拉罕，因为神立他做多国之父。这个亚伯兰还是以为要借着以实玛利而出，所以一点问题也没有。多国之父在此时看来己经应验，因为从以实玛利的后裔所建立的阿拉伯国家或伊斯兰教国家，都还是自认为亚伯拉罕的后裔。
神接着又说：「你的妻子撒莱，不可再叫撒莱，她的名要叫撒拉。 我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她，她也要做多国之母，必有百姓的君王从她而出。」这时亚伯拉罕笑出来了，心想：「一百岁的人还能得孩子吗？撒拉已经九十岁了，还能生养吗？」 亚伯拉罕对神说：「但愿以实玛利活在你面前。」神的应许不仅是多国，并且将有许多后裔是君王。
亚伯拉罕以为以实玛利是应许之子，但是神说：「不然，你妻子撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒。我要与他坚定所立的约，做他后裔永远的约。到明年这时节，撒拉必给你生以撒，我要与他坚定所立的约。」
亚伯拉罕这时才明白他犯了大错误，但是神己经原谅他了，并且应许赐福给以实玛利，使他昌盛，极其繁多。他必生十二个族长，神也要使他成为大国。亚伯拉罕这时的心情你能理解吗？他做错事了，误解了神，洋洋得意了14年，以为自己很聪明，现在才明白自己是个大笨蛋。但是神己经原谅他，而且还要祝福他的错误。这样的大爱必然感动亚伯拉罕至深。
世俗的说法是天助自助者，但是在神的法则里，神要在那些无法自助的人身上彰显祂的荣耀。神知道撒莱不孕，但撒拉是亚伯拉罕的元配，所以应许之子必从撒拉而出。神要在撒拉身上彰显祂的能力，使不可能变为可能，使无变有。因为祂是神。若是娶妾是神的用意，祂何必那么麻烦，三番四次跟亚伯拉罕说，弄得非常神秘？
可能有人说神是全知的，必然知道他们会这样做。我相信神知道有这个可能性，但是祂宁愿让亚伯拉罕自己做决定。只是当祂看到亚伯拉罕完全不明白祂的应许，而做出错误的选择时，祂只好等待以实玛利长大，因为祂也知道将会发生的事。以色列男性的13岁就算是成人，要行成人礼，学习负起责任。
把所有的不愉快往事放到一边，神跟亚伯拉罕立了一个永远的，在肉体上的约。这足以证明，神对亚伯拉罕是何等企重。神要亚伯拉罕的后裔成为祂的选民，只有祂的选民在肉体上会留下与神立约的证据，那就是割阳皮，简称割礼。以实玛利和家里所有的男人一样，都要行割礼。后来以实玛利的后裔，现在的阿拉伯人，或是奉行伊斯兰教的国家，其男性也都有行割礼，但是行割礼的时间和以色列人不一样，约在七或八岁时。行割礼是为了确定他们都是亚伯拉罕的子孙，都是与神立过永约的民族。至于他们所信的阿拉是不是耶和华神，在本质上的确有很大的不同。
创世记17章9-13节 神又对亚伯拉罕说：「你和你的后裔，必世世代代遵守我的约。 你们所有的男子都要受割礼，这就是我与你并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。 你们都要受割礼，这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日，都要受割礼。你家里生的和你用银子买的，都必须受割礼。这样，我的约就立在你们肉体上做永远的约。但不受割礼的男子，必从民中剪除，因他背了我的约。」
根据耶书亚研究中心的分享，这段经文里有几个重点：1.神为「亚伯拉罕的后裔」所下的定义是：在家里生的；或是用银子从外人买来而不是他后裔生的。只要他们在生下来的第八日受割礼，也就算为亚伯拉罕的后裔。2.这个立约的记号（割礼）是要在肉体（男性的生殖器）上切去包皮，这个很明显是因为这是男性繁殖下一代的器官，代表那生下来的后裔是从一个有立约记号的人而出。3. 据古代文献记载，割礼这个仪式在当时的迦南地和埃及地都有人在进行，所不同的是，这些外族人多是选择在男性结婚或进入青春期时行割礼，然而神要求亚伯拉罕的后裔在生下来的第八日就要行割礼。
割礼使以色列人骄傲他们是神的选民，可惜他们并没有很珍惜这选民的福份，经常开小差，跟着外邦人去拜偶像或假神，以致于伤透了神的心。因此保罗说：「真受割礼的，乃是我们这以神的灵敬拜，在基督耶稣里夸口，不靠着肉体的。(腓3:3)」割礼在新约里有了更真实的意义，我们不再倚靠肉体，而是倚靠耶稣，成为神的选民，神的儿女。
