〈约伯记〉1:21 我赤身出于母胎，也必赤身归回；赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的！
阅读经文：〈约伯记〉1章
约伯是什么时候的人呢？这是许多人很好奇的一个问题，根据李道生牧师的《旧约圣经问题总解（上）》中指出，约伯友人以利法是以扫的后裔（创36:10/11）；比勒达是亚伯拉罕和基土拉的儿子书亚的后裔（创25:2）；以利户是亚伯拉罕的兄弟拿鹤之子布斯的后裔（创22:21），因此约伯的年代大约是在雅各之后，摩西之前的那一段时间。这个故事对人类的世界产生很大的影响，让人类知道苦难的来源，有时是出于神的允许。这是人很难接受的一个事实，为何敬虔像约伯这样的人，竟然成为神和撒旦比试的一个“器皿”？人没有办法理解，神怎么可以让撒旦把灾难加诸于约伯身上，以测验约伯的信心之真实与否？难道没有其他更理性的方法去测验人对神的信心吗？
读了约伯的故事，人人自危，深怕自己也成为神和撒旦之间的试验品。因为人都不喜欢苦难，只希望拥有，永远地拥有。但这个故事让我们重新思想人的定位和神、物质的关系。大多数人都希望做王，做自己的王，一想到人只不过是神的受造物，人权在神权之下，那种冲击之大，使他们不断地咒骂神，觉得神对约伯的作为十分无理。神知道人的软弱，人的恐惧和害怕。但是不管撒旦怎样恶劣，也不敢跨出神给牠规定的范围；同时，人也始终在神的看顾之下，在神的眼目之中。
世人大多喜爱雅比斯的祷告甚于约伯的苦难：“甚愿祢赐福与我、扩张我的境界、常与我同在、保佑我不遭患难、不受艰苦。” （代上 4:10）。约伯其实也怕苦难，因此他非常警醒，他不仅自己远离恶事，也怕儿女犯罪弃掉神而遭祸患，因此在儿女的筵宴之后，总要替他们献祭赎罪。就像尼希米，为了避免神再次对以色列人发怒，所以很努力地要让以色列人遵行律法，守安息日，等等。这是人的本性，不想要有灾难。
但是约伯比一般人更有智慧，因为他在灾难来临，失去一切时，他已经明白：“我赤身出于母胎，也必赤身归回；赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的！”假如他平常不认为他所拥有的一切是来自神的恩典，那么当他失去一切时，就无法说出：收取的也是耶华。我们倘若能够明白自己赤身出于母胎，也必赤身归回，所拥有的一切乃是出于神的恩典，那么在失去时就比较容易接受所遭遇的损失。所以我们明白约伯这个人对于物质的看法，也明白神是一切的拥有者。
笔者曾在纽约住了四年，要搬回温哥华时，笔者的儿子才六岁。他非常舍不得他的小桌子和小椅子，但是要带的东西太多，实在没办法把他的东西都搬回来，只好一一舍弃。那时他哭得唏沥哗啦，但大人却不为所动，因为我们知道只要回到温哥华就会给他买新的。有时候我们就像小孩子，觉得自己拥有的一切都非常宝贵，却不知道都是神给的，神有权收回，但是神愿意把更好的给我们。
约伯一开始就是个蒙恩者，而且非常自爱。摩西（大多数人认为他是写此书的作者）形容他：“那人完全、正直，敬畏神，远离恶事”。这不是一般的评价，而是对人上人的评语。但是现在我们明白，不管人上人或人中人，人下人，所有身外物都是出于神的赏赐，甚至我们的肉体，这奇妙的组合，也是神赐给我们用的。所以灾难不是因为人的虔诚或不虔诚，乃是在神要显出祂的荣耀之前，与人同工的一段过程。所以当门徒问耶稣，那瞎眼的是否因为犯罪或父母犯罪时，耶稣说：“也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出神的作为来。（约9:3）”
在拉撒路病重时，他的姐姐马大和马利亚请人去找耶稣，耶稣说：“这病不至于死，乃是为神的荣耀，叫神的儿子因此得荣耀。（约11:4）”我们不明白苦难的原因或目的，但是主知道。神允许撒旦去试探约伯的信心，撒旦使约伯的财产归于零，儿女也都死掉。但是约伯并不因而犯罪，他说：“耶和华的名是应当颂的！”他没有犯下口舌之罪，也不妄自评论神的作为，因为在他的心中，神有一切的主权。他虽然不明白，但是他愿意顺服。约伯把神、人、物的顺序排列得非常清楚，因为敬畏神，所以虽然不明白，还是甘心顺服。
正如沃伦牧师在《标杆人生》里说的：“it’s not about you, it’s all about God. 这不是因为你，而是因为神。”神在我们的一切上都有祂的主权，明白这一点，我们才能对人生和物质有正确的看法，也才能学到约伯的谦卑和顺服。
