耶利米书24:2 一筐是极好的无花果，好像是初熟的；一筐是极坏的无花果，坏得不可吃。
阅读经文: 24:1-10
1巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王约雅敬的儿子耶哥尼雅和犹大的首领，并工匠、铁匠从耶路撒冷掳去，带到巴比伦。这事以后，耶和华指给我看，有两筐无花果放在耶和华的殿前： 2 一筐是极好的无花果，好像是初熟的；一筐是极坏的无花果，坏得不可吃。 3 于是耶和华问我说：「耶利米你看见什么？」我说：「我看见无花果，好的极好，坏的极坏，坏得不可吃。」
4 耶和华的话临到我说： 5 「耶和华以色列的神如此说：被掳去的犹大人，就是我打发离开这地到迦勒底人之地去的，我必看顾他们如这好无花果，使他们得好处。 6 我要眷顾他们，使他们得好处，领他们归回这地。我也要建立他们，必不拆毁；栽植他们，并不拔出。 7 我要赐他们认识我的心，知道我是耶和华。他们要做我的子民，我要做他们的神，因为他们要一心归向我。
8 「耶和华如此说：我必将犹大王西底家和他的首领，以及剩在这地耶路撒冷的余民，并住在埃及地的犹大人都交出来，好像那极坏，坏得不可吃的无花果。 9 我必使他们交出来，在天下万国中抛来抛去，遭遇灾祸，在我赶逐他们到的各处成为凌辱、笑谈、讥刺、咒诅。 10 我必使刀剑、饥荒、瘟疫临到他们，直到他们从我所赐给他们和他们列祖之地灭绝。」
以色列的夏天相当炎热，五月份的气温都可能超过摄氏40度！走在日头曝晒的旷野，在脑袋发昏之前，若找到能遮荫的树，是何等美好的事！在神为以色列人预备的迦南地，就有不少挺适合乘凉的树，无花果树就是其中的一种。无花果是神赐给以色列地的，极有营养又好吃的一种水果，但是若变坏了，就只能做肥料或丢掉。神以常见的好的无花果和坏的无花果来比喻犹大人的选择会带来的后果。
对犹大人而言，跟着约雅斤王被掳去巴比伦实在很不得已，并不是出于他们的选择。但是在这样的苦难中，神却以好的无花果来安慰他们，必得好处。战败被掳，实在凄凉，但是神要他们不看表面，反而要在苦难中看见神的恩典。因为即使在敌人手中，神也要眷顾他们，使他们得好处，领他们归回这地。神也要建立他们，必不拆毁；栽植他们，并不拔出。更重要的是，神要赐他们认识神的心，知道祂是耶和华，要一心归向神做子民。
的确，犹大人在流离失所之后，在迦巴鲁河边，神向以西结显出祂的荣耀，又让以西结向众人指出他们的罪行，在那里，他们开始反省。因此后来在尼希米和以斯拉的带领下，有的人重回耶路撒冷建圣殿，建城墙。正如神的应许，那些被掳的人并不是开始一个悲惨的人生，而是一个被建立、被栽植的人生。
有时候我们觉得有钱，凡事顺利的人生才是有福气，可是在那样没有挑战的生活中，我们没有办法建立起一些很好的品格。例如坚毅、克服困难、勇敢、忍耐、能笑看失败、节约，等等的生命品质，人就会变得很肤浅。例如，有一对夫妻觉得婚姻中总是感到有点不对劲，他们去找牧者帮忙。牧者问了三个问题：一，你们有没有经济上的困难？没有。二，有没有房事上的困难？没有。三，在教导儿女的事上有没有冲突？没有儿女。他的结论是，那你们还会有什么问题？可能牧者的婚姻很平顺，所以觉得只有这三方面有问题才是问题。事实上，婚姻里有很多需要磨合的地方。
反过来看一些生命中经历过困难的基督徒，神就使用他们的经历，去帮助那些有需要的人。所以我们信主后，不一定会一帆风顺，有时会碰到更多的挑战。但是假如我们能在面对挑战时，邀请天父来做我们的顾问，你就会发现问题和困难是何等伪装的祝福，它们扩展了我们的眼界，我们因而学到其他人学不到的功课，祂带我们更上一层楼。然而，在这些祝福当中，最大的恩典是认识了神的心，知道祂是可以倚靠，大有能力，信实的神。认识神，是一个人一生中最大的福气。
神论到犹大的最后一个王西底家，原名“玛探雅”，是约西亚王的第三个儿子，是约雅敬的弟弟，约雅斤的叔叔。神给他有十一年的时间执政，可惜他行的都是耶和华眼中看为恶的事。他奉耶和华的名起誓臣服巴比伦，在三年之后反叛尼布甲尼撒，西底家不顾耶利米的劝阻，向埃及寻求军事援助。尼布甲尼撒于是率领巴比伦军队进攻耶路撒冷，在西底家第九年，十月十日开始围城（结24:1-6）。
西底家渺视以神的圣名所起的誓言，又因惧怕众首领，不肯听从神借着耶利米所传的信息，宁可逃走也不愿投降，后来被尼王抓住，在他眼前杀了他的众子，然后弄瞎他的双眼，用铜镣锁住，带去巴比伦做囚犯。同样是被带去巴比伦，可是待遇全然不同。他会不会后悔当初没有听从神藉耶利米所传的信息呢？若是投降，神已经应许要眷顾他们，要建立他们，要栽植他们，他们还有明天，他的儿子们也可能不会被杀。
你愿意成为哪一种无花果呢？
