耶利米书 35:19 所以万军之耶和华以色列的神如此说：利甲的儿子约拿达必永不缺人侍立在我面前。
阅读经文: 35:1-19
1当犹大王约西亚之子约雅敬的时候，耶和华的话临到耶利米说： 2 「你去见利甲族的人，和他们说话，领他们进入耶和华殿的一间屋子，给他们酒喝。」 3 我就将哈巴洗尼雅的孙子、雅利米雅的儿子雅撒尼亚和他弟兄，并他众子以及利甲全族的人， 4 领到耶和华的殿，进入神人伊基大利的儿子哈难众子的屋子。那屋子在首领的屋子旁边，在沙龙之子把门的玛西雅屋子以上。 5 于是我在利甲族人面前设摆盛满酒的碗和杯，对他们说：「请你们喝酒。」 6 他们却说：「我们不喝酒，因为我们先祖利甲的儿子约拿达曾吩咐我们说：『你们与你们的子孙永不可喝酒， 7 也不可盖房、撒种、栽种葡萄园，但一生的年日要住帐篷，使你们的日子在寄居之地得以延长。』 8 凡我们先祖利甲的儿子约拿达所吩咐我们的话，我们都听从了。我们和我们的妻子、儿女一生的年日都不喝酒， 9 也不盖房居住，也没有葡萄园、田地和种子， 10 但住帐篷，听从我们先祖约拿达的话，照他所吩咐我们的去行。 11 巴比伦王尼布甲尼撒上此地来，我们因怕迦勒底的军队和亚兰的军队，就说：『来吧，我们到耶路撒冷去。』这样，我们才住在耶路撒冷。」
12 耶和华的话临到耶利米说： 13 「万军之耶和华以色列的神如此说：你去对犹大人和耶路撒冷的居民说：『耶和华说：你们不受教训，不听从我的话吗？ 14 利甲的儿子约拿达所吩咐他子孙不可喝酒的话，他们已经遵守，直到今日也不喝酒，因为他们听从先祖的吩咐。我从早起来警戒你们，你们却不听从我。 15 我从早起来，差遣我的仆人众先知去，说：「你们各人当回头离开恶道，改正行为，不随从侍奉别神，就必住在我所赐给你们和你们列祖的地上。」只是你们没有听从我，也没有侧耳而听。 16 利甲的儿子约拿达的子孙能遵守先人所吩咐他们的命，这百姓却没有听从我。 17 因此耶和华万军之神，以色列的神如此说：我要使我所说的一切灾祸临到犹大人和耶路撒冷的一切居民。因为我对他们说话，他们没有听从；我呼唤他们，他们没有答应。』」
18 耶利米对利甲族的人说：「万军之耶和华以色列的神如此说：因你们听从你们先祖约拿达的吩咐，谨守他的一切诫命，照他所吩咐你们的去行， 19 所以万军之耶和华以色列的神如此说：利甲的儿子约拿达必永不缺人侍立在我面前。」
当犹大人上至君王，下至百姓都背约时，神要耶利米去见利甲族的人。在整个充满欺骗的社会里，神要让耶利米看到什么？外子退休前是专门救护早产儿的医生，看遍了各种不正常或有畸型的婴儿，所以每次回家看到自己的儿子很健康，心里的难过和沮丧便稍稍得了安慰。在这里，有何人何事可以让神的心稍得安慰？
神要耶利米去试验利甲族人。其实不必耶利米试验，这些人根本就不上他的饵。读了这段经文，我有点担心，假如在我没有警戒的时候，是否也会有试验临到我？我能不能过关？利甲族的人很相信耶利米，也很尊敬耶利米，全族的人在耶利米的邀请下都跟着去了。当耶利米摆设满酒的碗和杯时，他们会不会觉得盛情难却？他们会不会不敢不给耶利米面子，而委屈求全？
没想到，这群利甲人是如此同心，而且意志坚定，丝毫不肯放弃他们的原则。当耶利米看到他们拒绝了他的盛情款待时，会有怎样的反应呢？会不会骂他们敬酒不吃，吃罚酒？相反地，我相信耶利米一定觉得很开心，在整个犹大国里，还有一群愿意为了守约而固执己见的人。他们的固执己见必然给耶利米重新看到犹大和以色列的盼望。
利甲族人是谁？在摩西的时代，当以色列人横过西乃沙漠时，有一族基尼人好心款待他们，如此奠定了两个民族之间友好的基础。基尼人似乎也接受了以色列人的信仰，并且伴随以色列人进入应许之地。基尼人保留着游牧民族的朴实本性，在接下去的几个世纪中，一直与以色列人维持友善的关系。
大约到了以利亚的时代，基尼族的族长是利甲的儿子约拿达，他可能深受先知以利亚的影响，对当时代的腐败和罪行深恶痛绝；特别是在亚哈和耶洗别统治下的北国，其败坏尤令他惊愕。为了挽救他的族人免于同流合污，这位高贵的族长订下严格的戒令，禁止他们喝酒，盖屋，撒种，栽种葡萄园，只许他们住在帐棚里。两百五十年过去了，他们如今来到耶路撒冷，仍谨守着先人的吩咐，在淫荡、拜偶像的耶路撒冷人中卓然而立，代表了希伯来历史中最高贵、纯洁的一面。（这段资料取材自查经资料大全）
这批利甲族人严守祖训：若搬迁新地先扎帐篷，安顿妇孺，派好警卫，歇息进食。一生的年日住在帐篷里，不盖房、不撒种、不栽种葡萄园、也不喝酒，过著一种虽在城巿中，却不沾染世俗的生活。这就是我们经常在思想的“分别为圣”的意思。他们如此谨守祖训，是为了要在寄居之地得以长久。
神让耶利米看到利甲族人和耶路撒冷其他居民之不同，虽然他们的根源不是出于以色列的任何一支派，是所谓的外邦人。但是因着他们谨守和先祖的约定，神就定意祝福他们，要让他们有份于侍奉神的工作。在〈提摩太后书〉二章21节，保罗对提摩太说：“人若自洁，脱离卑贱的事，就必做贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。”若我们自洁，过分别为圣的生活，那么不管神何时要试验我们，我们也可以像利甲族人站得住、站得稳了。
