但以理书 3:18 即或不然，王啊，你当知道：我们决不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像！
阅读经文: 但以理书 3:16-30
16 沙得拉、米煞、亚伯尼歌对王说：「尼布甲尼撒啊，这件事我们不必回答你。 17 即便如此，我们所侍奉的神能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手。 18 即或不然，王啊，你当知道：我们决不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像！」
19 当时尼布甲尼撒怒气填胸，向沙得拉、米煞、亚伯尼歌变了脸色，吩咐人把窑烧热，比寻常更加七倍。 20 又吩咐他军中的几个壮士，将沙得拉、米煞、亚伯尼歌捆起来，扔在烈火的窑中。 21 这三人穿着裤子、内袍、外衣和别的衣服，被捆起来扔在烈火的窑中。 22 因为王命紧急，窑又甚热，那抬沙得拉、米煞、亚伯尼歌的人都被火焰烧死。 23 沙得拉、米煞、亚伯尼歌这三个人都被捆着落在烈火的窑中。
24 那时，尼布甲尼撒王惊奇，急忙起来，对谋士说：「我们捆起来扔在火里的不是三个人吗？」他们回答王说：「王啊，是。」 25 王说：「看哪！我见有四个人，并没有捆绑，在火中游行，也没有受伤，那第四个的相貌好像神子。」 26 于是，尼布甲尼撒就近烈火窑门，说：「至高神的仆人沙得拉、米煞、亚伯尼歌，出来，上这里来吧！」沙得拉、米煞、亚伯尼歌就从火中出来了。 27 那些总督、钦差、巡抚和王的谋士一同聚集看这三个人，见火无力伤他们的身体，头发也没有烧焦，衣裳也没有变色，并没有火燎的气味。
28 尼布甲尼撒说：「沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神是应当称颂的！他差遣使者救护倚靠他的仆人，他们不遵王命，舍去己身，在他们神以外不肯侍奉敬拜别神。 29 现在我降旨，无论何方、何国、何族的人，谤讟沙得拉、米煞、亚伯尼歌之神的，必被凌迟，他的房屋必成粪堆，因为没有别神能这样施行拯救。」 30 那时王在巴比伦省高升了沙得拉、米煞、亚伯尼歌。
在烈燄四窜的火窑之前，尼布甲尼撒可能认为，没有人不怕死的。有一位天主教神父安德烈亚斯·克纳普(Andreas Knapp)在他的新书The Last Christians: Stories of Persecution, Flight, and Resilience in the Middle East（暂译为：“最后的基督徒：中东基督徒的生存困境与希望”）中记录了一件真人真事：在摩苏尔，IS恐怖分子在街上拦住一个男孩，因为他的脖子上挂著一个小十字架。他们命令他把十字架扔掉，他坚决拒绝后，他们把他活埋了。
安德烈亚斯说，摩苏尔的教会遭到轰炸，基督教学校受到威胁，除非学生们转信伊斯兰教，5岁的孩子在前往弥撒的路上被枪杀，基督徒女孩因为拒绝戴面纱遭到强奸。随着IS的兴起，数千名雅兹迪和基督徒妇女和女孩在现代奴隶市场上被贩卖。圣公会主教怀特牧师也说起一件事，有四位15岁的少年因为不肯说：「我们将跟随先知穆罕默德」而被斩首，因为他们告䜣那些武装分子，他们爱耶稣，始终会跟随耶稣。这是现代的火窑。有的立刻死亡，有的受尽煎熬。
你愿意为你的信仰付出多少？你的信仰值得你付出多大的代价？主耶稣说：「你们哪一个要盖一座楼，不先坐下算计花费，能盖成不能呢？（路14:28）」又说：「凡不背着自己十字架跟从我的，也不能做我的门徒。（路14:27）」你计算过跟随主的代价了吗？
在烈燄四窜的火窑之前，沙得拉、米煞、亚伯尼歌告诉尼王：「即便如此，我们所侍奉的神能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，祂也必救我们脱离你的手。」我们也相信，当我们碰到问题或灾难时，神必救我们；但是，万一神没有打算救我们，该怎么办？那些死在IS恐怖份子手中的基督徒，难道就是神所放弃不顾的吗？神有可能允许我们落在火窑之中，怎么办？这是很可怕的想法，神会任凭人处置我们。神不一定会救我们，因为祂有祂的计划。
沙得拉、米煞、亚伯尼歌相信神有能力救他们，即或不然，即使神任凭他们在火窑里被烧死，他们也绝对不拜不侍奉尼王的神和金像。可能有的人会觉得他们太愚顽，太执著，太固执，等等。但是一路走来，他们的信念始终如一。不管是住在耶路撒冷也好，或是沦为奴隶被掳到巴比伦，或是担任高职高位，或是面临尼王的威胁，他们的信仰就是他们的坚持，他们的性命所守护的。
假如有一天，神没有按着你的期望来帮助你，你会因而离开祂，不再认祂为主吗？即使如此，是相信不管在怎样巨大的危险和威胁面前，神都能拯救；即或不然，是完全顺服的信心，即使神没有救你，让你变成奴隶，你还是相信祂。这就是但以理和他朋友们的信心。不管神采取怎样的决定，是神的事。但他们要选择做怎样的人，是他们的事。我们的环境可能变迁，工作可能变换，人际关系可能受到影响，收入也可能减少或增加，很多事不是我们可以预料到的，但是你的心扎根在哪里？在环境吗？或是在神那里？
神行了神蹟，保守了沙得拉、米煞、亚伯尼歌，在火窑内与他们同行。这是个很激励人心的例子，但是我们不要忘记，有更多的信徒因为信仰而被活活烧死、打死、强奸至死，或被卖或被害，像古代的圣徒们一样。即或不然，我们能否像他们一样，忠心到底？忠心是从小事上培养出来的，是在每件小事上尊主为大，才有至死的忠心。
这个神蹟再次提醒尼布甲尼撒，谁是真神。在神蹟面前，他高举了沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神，这并不表示他相信或降服。他只是觉得这个神好了不起，连在烈燄四窜的火窑中，也能保护祂的信徒，因此降旨任何人不得看轻他们所敬拜的神。借着这件事，在巴比伦的犹大人可以毫无顾忌地敬拜耶和华神。神不仅荣耀了祂自己的名，也保守了祂的子民在异地有信仰的自由。
