但以理书 7:13 我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前。
阅读经文: 但以理书 7:1-28
1 巴比伦王伯沙撒元年，但以理在床上做梦，见了脑中的异象，就记录这梦，述说其中的大意。 2 但以理说：我夜里见异象，看见天的四风陡起，刮在大海之上。
3 有四个大兽从海中上来，形状各有不同。 4 头一个像狮子，有鹰的翅膀。我正观看的时候，兽的翅膀被拔去，兽从地上得立起来，用两脚站立，像人一样，又得了人心。 5 又有一兽如熊，就是第二兽，旁跨而坐，口齿内衔著三根肋骨。有吩咐这兽的说：「起来，吞吃多肉！」 6 此后我观看，又有一兽如豹，背上有鸟的四个翅膀。这兽有四个头，又得了权柄。 7 其后我在夜间的异象中观看，见第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量，有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同，头有十角。 8 我正观看这些角，见其中又长起一个小角，先前的角中有三角在这角前，连根被牠拔出来。这角有眼，像人的眼，有口说夸大的话。
9 我观看，见有宝座设立，上头坐着亘古常在者。他的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛。宝座乃火焰，其轮乃烈火。 10 从他面前有火像河发出，侍奉他的有千千，在他面前侍立的有万万。他坐着要行审判，案卷都展开了。 11 那时我观看，见那兽因小角说夸大话的声音被杀，身体损坏，扔在火中焚烧。 12 其余的兽，权柄都被夺去，生命却仍存留，直到所定的时候和日期。
13 我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前， 14 得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都侍奉他。他的权柄是永远的，不能废去，他的国必不败坏。
15 至于我但以理，我的灵在我里面愁烦，我脑中的异象使我惊惶。 16 我就近一位侍立者，问他这一切的真情。他就告诉我，将那事的讲解给我说明： 17 「这四个大兽就是四王将要在世上兴起。 18 然而，至高者的圣民必要得国享受，直到永永远远。」 19 那时我愿知道第四兽的真情，牠为何与那三兽的真情大不相同，甚是可怕，有铁牙铜爪，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏； 20 头有十角和那另长的一角，在这角前有三角被牠打落，这角有眼，有说夸大话的口，形状强横过于牠的同类。 21 我观看，见这角与圣民争战，胜了他们， 22 直到亘古常在者来给至高者的圣民申冤，圣民得国的时候就到了。
23 那侍立者这样说：「第四兽就是世上必有的第四国，与一切国大不相同，必吞吃全地，并且践踏嚼碎。 24 至于那十角，就是从这国中必兴起的十王。后来又兴起一王，与先前的不同，他必制伏三王。 25 他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法，圣民必交付他手一载，二载，半载。 26 然而，审判者必坐着行审判，他的权柄必被夺去、毁坏、灭绝，一直到底。 27 国度、权柄和天下诸国的大权必赐给至高者的圣民。他的国是永远的，一切掌权的都必侍奉他，顺从他。」 28 那事至此完毕。至于我但以理，心中甚是惊惶，脸色也改变了，却将那事存记在心。
在主前553年，伯沙撒之父拿波尼度Nabonidus在位第三年便远离巴比伦，把巴比伦交给伯沙撒管理。此时离尼布甲尼撒去世已有九年，但以理大约67岁。伯沙撒不如其父精明善战，反而沉迷于荒淫宴乐的生活。他在位共14年，但以理记载的是他在伯沙撒刚上任那年所做的异梦。
这梦的开始是由天的四风陡起。四风是指什么呢？在《撒迦利亚书》第六章说到有四辆车从两山中间出来，撒迦利亚问天使，那是什么意思？天使回答说：「这是天的四风，是从普天下的主面前出来的。」但是在但以理书，这四风刮在大海之上，刮出四个大兽。可见四风乃是从神那里出来的四个使者（或说四灵），用不同的方式出现。
在7-8章的预言和第二章尼王所做的大像梦，主要的内容是一样的，但是用不同的观点来叙述每个国家不同的特性。第二章是从人的角度去看，巴比伦盛产金是世界之冠，其拜的神米罗达Marduk亦称金神，故以金头为代表；玛代波斯联盟，他们以银币为单位，故以银胸银臂为代表；第三国是铜腰国，指希腊，希腊人炼铜术驰名于世，由铜造出甚多家用器皿，战争的武器亦多以铜器补充铁器；第四国铁腿国亦是罗马，罗马兵器用纯铁炼成，故刚硬无匹，后来分裂为东西罗马帝国。国度的发展由金到泥，价值一落千丈，我们以为世界越来越进步，实际上是每况愈下。何来进化之说？
在第七章里以穷凶恶极的怪兽，表现出人性极其凶恶残忍的一面。从神的角度来看，人的历史更迭，都是杀戳和残暴，演译出人性的败坏。头一个兽像狮子，却有鹰的翅膀。狮与鹰同为古帝国喜用的国徽，因狮为百兽之王，鹰为百禽之霸。考古学家在巴比伦及亚述遗址掘出甚多狮身鹰翅的图形。兽的翅膀象征速度与行动，翅膀被拔掉，有可能是指尼布甲尼撒那次被神刑罚他像牛生活的那几年，毫无建树。兽逐渐变成人形，代表尼布甲尼撒后来的改变，从像一头凶残的兽，因神的管教渐驯服下来，甚至接受耶和华真神，并以人道立场治理国家。
第二兽指玛代波斯的联合国（ 529-331B.C. ），勇猛像熊，不亚于巴比伦，但行军速度则稍逊前者。它旁跨而坐，表示一边尤胜另边，事实正是如此，因这联合国内波斯较玛代优胜。这兽要将三国（三根肋骨）吞灭；这三国相继是吕底亚（ 546B.C. ）、巴比伦（ 539B.C. ）与埃及（ 525B.C. ）。按历史次序言，第三兽是指希腊。豹的速度本来已经够快了，再加上鸟的四个翅膀，喻表亚历山大横扫欧亚非三洲的速度，他在8年内横跨了接近 18 万公里。但是33岁时便一病不起，他的帝国被手下四个将领瓜分，所以这兽有四个头。第四兽看起来极其可怕，十分强壮，有大铁牙，头有十角。牠不仅吞吃嚼碎，还用脚践踏剩下的。兽原有十角，突然有一小角长出，将先前十角中之三角从下而上推拔脱落，这小角又像长有人眼及囗，且又能说夸大的话。这是指罗马，以后我们还会有更详细的解释。
神学家 K.O. Gangel 言，这四兽在神的计划中对预备福音广传大有贡献，因 (1) 巴比伦除净选民拜偶像的杂质， (2) 波斯将选民遣回应许之地， (3) 希腊为福音而预备了统一通用的语言， (4) 罗马很注重道路的建设，为福音使者预备了太平之路。可见世界的演进都在神的旨意之中，正如诗篇 76:10 言：“人的忿怒，成全了神的荣美”。
但以理也看到至高者的宝座，他所形容的和以西结所形容的很接近，只是没有像以西结描述得那么详细。那是最后的审判，万国都要在主前接受审判。那位像人子的，就是主耶稣了，祂得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都侍奉祂。正如祂在〈马太福音〉28章18节向门徒说：「天上地下所有的权柄都赐给我了。」 祂的权柄是永远的，不能废去，祂的国必不败坏。因此祂差遣信祂的人：「所以你们要去，使万民做我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗， 凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。我就常与你们同在，直到世界的末了」（太28:19-20）。愿神的旨意成全，阿们。
