马太福音 2:5-6 他们回答说：「在犹太的伯利恒。因为有先知记着说： 『犹大地的伯利恒啊，你在犹大诸城中并不是最小的，因为将来有一位君王要从你那里出来，牧养我以色列民。』」
根据台湾圣光神学院的资料，圣经中至少有两个伯利恒：其一是位于拿撒勒西北方约11公里、现代名为Beit Lahm之处。这村镇在约书亚分地时，是在西布伦境内（书19:15）。这地很可能是士师以比赞（Ibzan）的家乡（士12:8, 10）。其二就是大家所熟知、耶稣诞生之处的伯利恒。这市镇位于分水岭路偏东、在耶路撒冷以南8公里，海拔约762公尺之处。
伯利恒这名的「伯」字，源于希伯来文的bayit，意思是house（家或庙宇）。至于「利恒」的lehem，据说是由于在远古时代，这里曾供奉著米所波大米的两位与农业有关的神明、名叫Lahmu和Lahamu。
在「七十士译本」中，雅各把伯利恒列在分为犹大土地中的第九区，并说迦勒从第二任的妻子以法他所生的孙子萨玛（Selma）被称为「伯利恒之祖」（代上2:51）。
伯利恒有几个小故事，一是士师记记载的，有一位利未人在伯利恒寄居。「这人离开犹大伯利恒城，要找一个可住的地方；行路的时候到了以法莲山地，走到米迦的家…」（士17:7-9）。其二，伯利恒又是以法莲山地那边的一位利未人之妾的家乡。由于这个人的妾之被基比亚人凌辱至死而引起的一场支派战争，使得便雅悯支派险些被灭绝（士19-20）。其三，伯利恒原是以利米勒和拿俄米的家乡，他们曾因伯利恒地遭遇饥荒而移居摩押地。以利米勒和拿俄米是大卫王的先祖。当撒母耳膏抹大卫为以色列的第二位王以后，伯利恒成为很重要的地方（撒上16:1-13）。
所罗门王的儿子罗波安因为国家分裂，为要保护国都耶路撒冷，就在犹大和便雅悯地修复、重建周围的十五个城邑，作为坚固保障城时，也包括伯利恒在内（代下11:5-10）。犹大南国被灭之后70年，所罗巴伯带着被掳到巴比伦的人回来时，其中有123人是伯利恒人（拉2:21）。这是伯利恒的一些历史。它显然被看为一个不出色的小城，只是耶路撒冷周围的保障城之一。在人的眼中可能不怎么重要。
但是神借着先知弥迦说了一个预言：「伯利恒以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我做掌权的。他的根源从亘古，从太初就有。」这个预言使伯利恒从一个名不经传的小城变成了众人朝圣之地。第一座「主诞堂」（Church of Nativity），就在传统认为是「耶稣诞生洞」（Cave of Jesus’ birth）之上被建筑起来。从那之后到如今，每年都有成千上万的人去朝圣，缅怀当年耶稣的降生。
在神的眼中，伯利恒在犹大诸城中并不是最小的，因为主耶稣在此降生。你可能觉得自己渺小位卑，但是你心中若有主耶稣降生之处，你在神的眼中也必然不是最小的，而是非常重要的。因为你的心中有祂宝贵独生子的住处。
《美哉小城》（小伯利恒歌）O Little Town of Bethlehem
[1]
美哉小城，小伯利恒！你是何等清静！
无梦无惊，深深睡着，群星悄然进行。
在你漆黑的街衢，永远的光昭启；
万世希望，众生忧惊，今宵集中于你。
[2]
因马利亚诞生圣婴，天上天军齐集，
世界众生酣睡正深，天军虔敬守夜。
晨星啊，同来颂扬，同来礼拜虔诚，
同来感谢至尊上主，同祝世界和平！
[3]
宏爱上主，至大恩典，普赐信仰的人，
何等庄严，何等安静！肉耳不能听闻。
在这有罪的世界，救主悄然降生；
几百虔诚谦恭心门，开了！主必降临。
[4]
求伯利恒至圣婴孩，此刻从天降临，
除尽我罪，进入胸怀，今日生于我心。
欣闻天军传消息，群生快乐无涯；
以马内利，神入团契，千秋万古永偕！
