陈崇基牧师
〈马太福音〉第二章的圣诞故事，提到一位希律王(Herod the king)。在这个熟识的圣经故事之中，东方几个博士，因看见生下来作犹太人之王的星，特来朝拜耶稣。谁知来到耶路撒冷的皇宫，才知道这位王不是生在耶路撒冷的皇宫，而是生在小城伯利恒。大希律和耶路撒冷全城的人都心里不安，因为若真正犹太人的王出现，他便不能作王了，所以下令屠杀所有在伯利恒两岁以下的男婴。这位暴君，又称为大希律(Herod the Great)，到底来自何方？
希律背景
大希律的父亲安提帕特(Antipater)是以东人，以东在马加比王朝时期被犹太人所统治，以东人被迫改信犹太教。所以，按种族来说，希律本是以东人，按宗教来说，顶多是半个犹太人。
大希律生于约主前73年，那时正是马加比王朝晚年(马加比王朝在巴勒斯坦地统治了约一百年，公元前167-63年)，虽然马加比王朝曾一度使犹太人享受自主独立，但到了晚年，王朝家族腐败，明争暗斗，使巴勒斯坦地陷入内战 ，形成权力真空，让罗马帝国亲机可乘，速成国家衰亡。最后于主前63年，罗马将军庞贝(Pompey)占领了耶路撒冷，控制整个巴勒斯坦地。 希律之父安提帕特一向懂得玩政治游戏，取信于罗马政权。当然有其父必有其子，希律本身也晓得讨好罗马。
长话短说，到了公元前37年，在罗马军队的支援下，希律夺得犹大地和耶路撒冷，深得罗马皇帝亚古士督(Augustus；又称屋大维Octavian)的欢心，他建立了极度亲罗马的政权，作犹太地的王，直到公元前4年。
希律伟大的建筑
老实说，希律的确配得称为「大希律」，不但因为他使用强权维持巴勒斯坦地的秩序，与其父亲安提帕特一样机灵，懂得怎样讨好罗马和处理国事，更重要的是，希律是一位伟大的建筑师，在任时期，大兴土木，建设甚多。在巴勒斯坦地之外，希律在至少13个地点建设。在巴勒斯坦地之内，希律在多过20个地点兴建不同的设施。
希律建的第三圣殿
最著名的当然是加建耶路撒冷的圣殿(即第二圣殿)。根据约瑟夫的记载，圣殿加建的工程始于主前23-22年，到了耶稣洁净圣殿的时候，工程已进行了46年(约2:20)，整个王程到了大约主后63年才告终，距离圣殿被烧毁只得7年时间。这座圣殿比所罗门王的还辉煌，共占35英亩土地。初世纪的拉比对此赞口不绝，曾说：「未曾目睹希律圣殿的人，未曾体会什么是美」(b. Baba Bathra 4a) 。华美的圣殿将耶路撒冷城摇身一变成为国际都会，城西更有希律王宫，圣殿山西北建有大型兵营安东尼亚堡。
希伯伦族长墓穴的围墙。 这个围绕著名墓穴的大型矩形围栏是唯一完好无损的希律式建筑。
除了耶路撒冷之外，希律在巴勒斯坦地还有不少全新建设或加建工程：
- 撒马利亚(Sebaste)：希律将之加建，改名作士巴斯度士(希腊文Sebastos＝拉丁文Augustus亚古士督)
- 该撒利亚海港(Caesarea Maritima)：希律将这个本身寂寂无名的地中海小渔港(Strato’s Tower)，演变成当地最大的人工海港，为提供食水，建设长引水道。另外，该撒利亚更设有剧场、跑马场和亚古士督神庙，成为当时地中海的拉斯维加斯。
- 马撒大(Masada)：位于死海西部旷野山上，山上的北崖建有三层华美皇宫，山上西面是另一座皇宫，马撒大山上有游泳池、蒸气浴室、贮水库和引水道，更设有庞大贮物室。马撒大最出名的地方，当然是在主后73年，成为犹太人反罗马的最后一个基地；
- 希律堡 (Herodium)，位于伯利恒附近，守着希律领土的东南边。希律堡亦设有游泳池、蒸气浴室、贮水库等，也是希律自己墓地的所在；
- 耶利哥(Jericho)：皇宫内亦设有蒸气浴室、剧场和花园等；
- 马加拉斯(Machaerus)：位于约旦河东的高原之上，也就是后来希律安提阿(Herod Antipas; 大希律其中一个儿子，在大希律死后管辖加利利省和约旦河东的比利亚省)将施洗约翰斩头的皇宫(见约瑟夫《犹太古史》Antiquities of Jews5.2 [116-119])
- 其他：塞浦斯(Cypros)、亚历山大堡(Alexandrium)、该撒利亚腓立比(Caesarea Philippi，或巴尼亚[Pania])、安提帕特城(Antipatris)、希伯仑(Hebron)、哈拉基勒斯(Hyrcanus)。
以上只是希律建立的一些显明例子，他所下令建筑的，多不胜数，所以考古学家认同，大希律是现代时期之前，最伟大的建筑家。希律对罗马文化的崇尚有加，不但于巴勒斯坦地之外有建设(如雅典)，更在自己的领土之上大兴土木，不遗余力地将犹太人的地方罗马。不但如此，以上好几个地方，都坐立于希律领土的东南面，为罗马镇守着东防线。
(希律堡 Herodium)
(希律堡 Herodium 山顶，东塔)
马撒大北山崖的三层皇宫
(以色列博物馆的第二圣殿模型)
(以色列博物馆的第二圣殿模型)
但希律不是因为伟大建筑而流芳百世，而是因他生性嫉妒，经常猜疑旁人而臭名远播，对异见者格杀勿论。希律就是如此残暴之君，所以差不多四百年之后，Macrobius (主后395-423)讽刺地写道，当亚古士督听闻希律屠杀伯利恒的男婴之后，便说：「做希律的猪，还比做他的儿子好得多！」 虽是写于后世，这句话形容希律非常贴切。
大希律对小耶稣
〈马太福音〉 2:16记着说：「希律见自己被博士愚弄，就大大发怒，差人将伯利恒城里，并四境所有的男孩，照着他向博士仔细查问的时候，凡两岁以内的，都杀尽了。」虽然没有经外文献証明希律屠宰伯利恒小孩一事，但是按背景所认知的希律，不难想像。
可是，希律有多大的权力，也不能除灭一个小孩耶稣。不但如此，希律也被东方来的博士愚弄，这些本是外人，并不熟识本地的道路，却得到主指示，从别的路安全回乡！按照巴勒斯坦地的地理，博士没有按原路归家，即从伯利恒回到北面耶路撒冷，他们走的「别的路」理应是从伯利恒往东南走到犹大旷野的隐基底，再向东逃走。
〈马太福音〉道出一个真理，真正掌权的，不是那位高高在上的大希律，居然是一位手无寸铁的婴孩耶稣。圣诞节道出同一个事实，以信心的眼睛穿越现实背后的真相，就是那不能看见的神始终掌权。到了〈马太福音〉的结束，这位主耶稣，生下来作犹太人的王，却甘愿死在十架上，死时却被称为「犹太人的王」，当耶稣在十架上时，「在他头以上，安一个牌子，写着祂的罪状，说：这是犹太人的王耶稣」(马太福音27:37)。但他却死而复活，拥有「天上地下所有的权柄」(马太福音28:18)。
文章来源： 圣经考古
