有氧运动之父

编译余友梅

现年94岁的美国医学博士肯尼斯．库柏（Dr. Kenneth H. Cooper），于1966年创造了「有氧运动」（Aerobics）一词，被誉为「有氧运动之父」。他至今仍每天运动30分钟，每周工作40小时。近日他受访时回顾一生：「我每天都赞美主，把一切成就都归荣耀给祂。若没有祂的引领，我不可能走到今天！」

库柏医师表示，「有氧」的字面意思是「用氧气」，身体能大量利用氧气才是健康的祕诀。「有氧运动」指的是任何能提高心率，且让细胞获得足够氧气的活动。库柏在1968年出版著作《有氧运动》（Aerobics），掀起上世纪70年代运动医学革命。当时许多医师批评慢跑与跑步会「过早要人命」，甚至有人讥讽：「若大家都听库柏的建议，街上将满是跑步者的尸体。」然而，半世纪后，这项概念已被证实为维护心脏、延缓失智、降低癌症与忧郁风险的重要方法。如今医界普遍认为，每周至少进行两个半小时的有氧运动，能显著延长寿命。

年轻久坐变胖  开发出有氧运动

1931年3月4日出生的库柏指出，自己在年轻时因久坐变胖40磅（约18.1公斤），还出现高血压与糖尿病前期症状。他因而亲自实践有氧运动，短短数月内健康指数大幅改善，这让他深信自己得到「神圣引导」，并决心将一生奉献于预防医学。他不仅提出有氧运动的重要性，也开发出至今仍广泛应用的「跑步机压力测试」（treadmill stress test），作为诊断心脏病早期征兆的方法，该方法至今仍广为使用。他也曾为NASA太空人、奥运选手提供健康建议。

纵然一度饱受嘲笑与批评，库柏始终坚持信念。他回忆说：「那时许多同僚认为我走上歧路，但我每天祷告，将研究方向交托给神。」如今，年近百岁的库柏医师依然每天坚持30分钟运动，并继续在美国达拉斯的「库柏诊所」（Cooper Clinic）看诊。该诊所累积数十年的追踪研究显示，遵照医嘱的病患平均寿命比全美国人平均寿命高出10岁。他笑说，若自己明天被上帝接走，他也无憾，因为他已活出生命的价值与意义。

最喜爱经文：以赛亚书四十章31节

他与葛理翰布道团经常合作，在演讲中引用圣经经文，他最喜爱的是以赛亚书四十章31节：「但那等候耶和华的必重新得力，他们必如鹰展翅上腾；他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。」

库柏医师表示，「我人生的异象从来不是为自己，而是为了上帝的荣耀」。他希望更多人明白：健康的生活方式，是上帝赐给人类的重要礼物。

他期许人们明白：「政府或保险公司都不会替你做到，只有自己透过积极的生活方式才行。没有任何药物能取代。」他的希望与祷告是每个人都能为自己负责，透过运动与预防医学，活得更健康。

库柏说，世卫组织（WHO）2022年的统计显示，全球约有5亿人平常久坐不动，使得医疗成本达到每年270亿美元（约新台币8468亿元）。库柏指出，若想要保持健康，最好将自己的身体质量指数BMI控制在18至25之间，每周数天进行30分钟运动，选择健康的食物，并且禁菸、控制饮酒、控制生活压力、定期体检、服用适合的营养补充剂。

世界卫生组织（WHO）最新指南指出，成年人每周应累积至少150-300分钟中等强度，或75-150分钟高强度的有氧运动，以降低心血管疾病、癌症与失智的风险；应尽量避免长时间久坐或者应安排中间休息。这些原则与库柏医师倡导的「主动管理健康」高度契合。

美国「库柏中心长期研究」（Cooper Center Longitudinal Study）累积数十年的数据也证实，心肺适能愈好，「全因死亡」（All-cause mortality，指任何原因导致的死亡总数），与「心血管死亡风险」（Risk of Cardiovascular Death，专指因心血管疾病，如心肌梗塞、心律不整、中风、心衰竭等造成的死亡）便愈低；即使在中年才开始维持或提升体适能，长期仍能显著降低死亡风险。这些发现奠定了「体能是一项可测量、可改善的生命征象」的重要性。

教会与信仰团体是健康推广要角

研究同时显示，教会与信仰群体在健康推广中扮演了不可或缺的角色。教会的凝聚力和属灵引导，可以把健康讯息变成可实践的日常行动。研究发现，信仰群体通常比一般宣导更能促进行为改变，因为信徒彼此间有信任和责任感，能有效改善体重、血压、饮食与运动习惯。

其建议作法如下：

．讲台倡议（pulpit advocacy）：牧师在讲道中提醒信徒关注身心健康，鼓励大家规律运动、均衡饮食，将身体看作是「圣灵的殿」来好好管理。

．同侪支持（peer support）：小组或团契里，弟兄姊妹彼此分享运动计画、减重心得，互相提醒不要久坐或过度饮食，甚至组成步行或慢跑小队。

．社区活动（community activities）：教会举办健康讲座、免费体检、健走团、营养烹饪课程，甚至与地方医院合作，让信徒和社区居民都能参与。

CDC推教会健康促进工具包

2025年初，美国疾病管制与预防中心（CDC） 针对教会与信仰团体设计的 「信仰与社区健康促进工具包」（Faith-Based and Community Health Programs / Toolkits），协助信仰团体把运动与慢性病预防纳入日常事工。这些工具包是一系列免费资源，内容包括：

．健康讲章与教育素材：牧师或小组长可以直接引用的讲章大纲、灵修小册或健康经文搭配建议，例如将「身体是圣灵的殿」与运动习惯连结。

．活动设计指南：教会如何规划健康餐饮聚餐、步行挑战、健走小组、戒菸课程、血压量测日等。

．培训课程与讲者资源：CDC提供训练模组，帮助教会成员学习如何带领健康小组或社区健康促进计画。

．慢性病预防方案：例如糖尿病预防课程（NDPP）能与教会合作，让信徒在熟悉的环境中学习健康生活方式。

．可下载的印刷品与数位素材：如海报、手册、社群媒体图卡，方便教会用来推广健康讯息。

这些资源的目的，是帮助教会和信仰社群把「健康促进」融入日常事工，而不是额外加上去的。换句话说，教会既是属灵关怀的基地，也能成为公共健康的前哨站。（资料来源：CBN News, CDC , cooperaerobics.com）

肯尼斯．库柏博士将荣耀归给上帝

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文章来源：基督教论坛报