李家同/260706 联合报
我常和好友聊天，前些日子忽然聊到了「元宇宙」，不过我已将「元宇宙」忘得一干二净。后来想起来了，觉得「元宇宙」的崛起，实在是科技发展史上的一个「怪事」。
我查了一下维基百科，记载「元宇宙」的要素如下：
「元宇宙包括物质世界和虚拟世界，一个独立运作的经济系统，以及化身和数码资产在元宇宙不同部分的可转移性。元宇宙将会是去中心化的（没有中央统一管理机构），将有许多公司和个人在元宇宙内经营自己的空间。元宇宙的其他特色包括数码持久化和同步，这意味着元宇宙中的所有事件都是实时发生，并具有永久的影响力。元宇宙生态系统包含了以用户为中心的要素，例如头像（Avatar）、身分、内容创作、虚拟经济、社会可接受性、安全和隐私以及信任和责任。」
我虽是理工科出身，但看了这个说明之后，仍完全不明白「元宇宙」是什么。但我记得曾经有人解释给我听，说是有一天，人们不必去逛百货公司，而可以到「元宇宙」里去逛一个百货公司。这当然是一个虚拟的百货公司，也可以遇到很多人，他们都是虚拟的。我实在不懂，为何我要去逛一个「虚拟的百货公司」？一家真正存在的百货公司值得一看，但「元宇宙」里的百货公司不是真实的存在，我实在不明白为何要去逛它？
可是我记得「元宇宙」出现之后，当时有不少人大捧这种技术，以至于我不敢批评，我却相信「元宇宙」的风潮不易持续，现在「元宇宙」的流行已不复当年。
我们不能盲目地崇拜科技，总要想想看，这个被大肆吹捧的科技究竟有什么用。好比一家科技公司的ＣＥＯ决定要发展某种产品之前，势必会想想看这个产品是否有销路。
在过去，科学家发明的产品看来都是很实在的，例如电报、电话、收音机、电视机、电脑、网际网路等等。这些科技产品的原理虽然很难懂，实际上却非常实用，所以发明之后很快地风行全世界。可是不知何故，近年来出现很多奇怪的科技产品，而这些产品的「前途」，最终恐怕是难免被人遗忘。多年前，美国政府曾大力推行ＡＤＡ电脑语言，但最后的结果也是无疾而终。
对青年学子而言，我要建议他们不必力求「新益求新」，却应该精益求精；例如做出一个高端的绘图系统，可能比发展「元宇宙」有意义得多；须知，一个高级的绘图系统是不容易制作的，但发展这种系统极具挑战性，且具商业价值。
希望大家不要对任何新科技都盲目崇拜，对于新科技的出现，我们需了解它对国家科技发展有什么益处。若一种新科技看来很神奇，却对国家发展没什么实质帮助，那么一味盲目地跟风发展即存在高风险。科技界、特别是尚在校园内深造的后进学子，应培养辨识与分析新科技内涵的能力，尤其是新科技对全人类究竟会产生什么影响。
〈申命记〉13章1-3节: 「你们中间若有先知或是做梦的起来，向你显个神蹟奇事，对你说：『我们去随从你素来所不认识的别神，事奉它吧。』他所显的神蹟奇事虽有应验，你也不可听那先知或是那做梦之人的话；因为这是耶和华─你们的 神试验你们，要知道你们是尽心尽性爱耶和华─你们的 神不是。」
