张文亮教授
他是「天才中的才」，有一项记录，后人难望其背。
他，6岁唸小学，11岁唸格拉斯哥大学(University of Glasgow)，13岁取得硕士，15岁发表博士论文，证明重力是惯性力(inertial force)，惊震全球。学校延迟一年，再给博士学位。
他转唸神学，19岁取得神学博士，
科学史上，没有人能在19岁时取得数学与神学的博士。
他在毕业后十天，已站上「亚伯丁大学」(University of Aberdeen)的数学讲台，担任教授。
他独创许多数学解法，解决当时认为无解的题目，例如他用等差级去解n次方方程近似角，
以万有引力与离心力，去解地球绕日轨道是椭圆才能平衡，又解地球是扁圆形，
在微积，有「麦克劳林级数」(Maclaurin Series)等，
他与欧拉(Leonhard Euler, 1707-1783)、伯努力(Daniel Bernoulli, 1700-1782)合称为十八世纪最重要的三位数学家。
麦克劳林(Colin Maclaurin, 1696-1746)生于苏格兰的阿盖尔(Argyll)半岛的基尔莫丹(Kilmodan)村，他的父亲是该村长老会的牧师，家里非常贫穷。他出生后六个星期，父亲生病逝世。六岁时，母亲也生病逝世。他的叔叔领养他与两个哥哥。
以植物为友的孩子
他小时经常生病，叔叔是阿盖尔半岛基尔非南(Kilfinan)村的牧师，经常带他去爬山，养成他一生喜爱爬山看树的习惯。麦克劳林七岁时，叔叔无意中发现他是天才，对他讲什么树木、花草，下一次再去时，麦克劳林看到这些植物，就讲出名字。叔叔测这孩子的记忆力，愈讲愈多种的名字，麦克劳林还是都记得。
自修就懂的学生
叔叔又给他看「欧基里德几何学」，他一天就看完全部的四分之三。叔叔问他：「看得懂吗？」他反而有点茫然，因他不知道什么叫不懂。叔叔考他几题，他全部答对。叔叔非常惊讶。数学天才，不用上课，不用讲解，只要书本给他自修，他就可以懂，在苏格兰的小渔村里，竟然遇到了。
麦克劳林唸小学与中学，只要开学前给课本，他开学第一天老师要教的内容，他已全知道了。1709年，他的叔叔替他申请进格拉斯哥大学。大学校长亲自与他面谈，面谈后立刻录取他。事后有外人质疑：「这么小的孩子，怎么唸大学呢？」校长说：「好大学不是就要收好学生吗？」
被美感动
麦克劳林读大学期间，面对功课，游刃有余，仍然常去爬山。1714年，他写道：「当我爬山时，看到那么多不同的植物，有的长在山顶上，有的长在山坡上，有的长在山谷中。这些植物是上帝美丽的作品，我的一生，再怎么学习，也只能了解植物之美的一小部份。」
他又写道：「上帝创造植物之美，使我讴歌，大声赞美。但是附近爬山的人，与我争辩，有人说：『植物的美是意外。』有人说：『人类对植物的知识，几年后，累积多了，就会完全的了解植物。』我与他们起了争论。我说：『知识了解的目的，是在认识上帝的工作，不是自己的工作。是上帝的大能，不是自己的伟大。』」
教学高手
1718年，麦克劳林在亚伯丁大学上课时，学生超过百人，挤满教室。他按学生的程度，分成五班，每天给各班上一个小时的课。程度初级的班，上「欧基里德几何学」。程度较好的班，上牛顿的「原理」，他写道：「数学是种语言，供人了解上帝创造的意义。数学不能解释所有困难的问题，却可用来探索问题的光。」他每天上课之外，又空出三个小时，对想深入学习的学生个别指导。
1719年，麦克劳林写道：「我深觉所学不知，所知有限。」他前往伦敦，拜访牛顿，讨论数学。他在牛顿的家中住了几个月，牛顿家的晚餐很丰盛，有三个厨司，经常有各地来的学生与学者，边吃边讨论。牛顿爱吃牛肉与蔬菜，这些食物都大量、免费的供应。牛顿得到尿结石，才在迈德医生的要求下，稍减晚上共餐的客人，蔬菜量多于牛肉，但是身体一好，又吃牛肉。
最大的打击
1721年麦克劳林又来牛顿家，住了几个月，后来出版一本「系统几何学」(Geometria Organica)，他写道：「与牛顿爵士的友谊，是我的帮助与喜乐。」
1722年底，波尔沃思(Lord Polwarth)礼聘麦克劳林，带他的儿子去欧洲游学。游学一年，快回家时，法国皇家学会举办欧洲数学竞赛，麦克劳林年轻气盛，与爵士的儿子一起报名。
1724年初，他们以「证明身体休克的规律」(Démonstration des lois du choc des corps)获得首奖。没想到在回英国的路上，伯爵的儿子突然生病，竟然死了。麦克劳林大受打击，认为这是他的疏失。爵士大怒，动用权力，取消了他在亚伯丁大学的教职。
麦克劳林储蓄都用光了，仍找不到工作。他向人寻求帮助，过去一些夸奖他的人反回头讥笑他：「天才为什么需要普通人的帮助？」在四面楚歌之际，1725年，爱丁堡大学(University of Edinburgh)忽然通知他有一个数学教职缺，请他去面谈。麦克劳林一去洽谈，就被宣布聘任。这个职位除了丰厚的薪水，还有固定一笔出差费辅助，让麦克劳林可以带学生外出。
获得教职，沮丧的麦克劳林没有立刻回应，他体会到天才，在社会上有太多为人处事上的盲点，他愈来愈有警戒心，天才更需要上帝。这时，他收到牛顿给他的信：「你讲解数学的能力与对数学爱，是我心中为你的祝福。愿你在难过之时，不要忘了再往前。」麦克劳林接受这工作。
科学是对上帝的礼赞
1727年，牛顿安息之后，麦克劳林才发现真相。原来爱丁堡大学根本没有教职缺，是牛顿写信给校长，他付麦克劳林薪水与差旅费，给这位沮丧天才，再一个机会。当牛顿无法再支付时，因麦克劳林的教学、研究表现太好，学校给他正式的职缺。
麦克劳林没想到牛顿如此照顾学生，他后来在数学界大放异彩，被称为英国第一数学名师。1726年，他出版「代数专著」(Treatise of Algebra)，1742年，他出版「流数专著」(Treatise of Fluxions)。这二本书成为欧洲学生学数学的主要课本。他在课本上写道：「对数学的爱，触动我对上帝的礼赞。」
大学奖学金制
1733年，他与史蒂华特(Anne Stewart)小姐结婚，后来他们有六个孩子。他效法牛顿的教学法，成立「学习团队」(Branch of Learning)，找一些学生与学者，到学里共进晚餐，讨论各种研究。后来聚会的人愈来愈多，组成「爱丁堡皇家学会」(Royal Society of Edinburgh)。他曾经招待一个自美国前来，落魄、贫穷的传道人爱德华滋(Jonathan Edwards, 1703-1758)，他点燃美国的福音大复兴。
1734年，麦克劳林建立「大学奖学金制」，到外募款资助贫寒学生来大学受教育。他写道：「时代的进步，是学生迈出步伐。」他认为「学生学习的路程，是要踏上异国的土地。」他鼓励学生出国，增加见闻。他的办公室贴著一张世界地图，标示学生的所在，他每天看着地图，为他们祷告。他经常以「快乐学习，是上帝给学生最大的恩赐。」「认识杰出的老师是上帝给你的恩典。」来鼓励学生。
由数学教授改成数学弟兄
1735年，麦克劳林与他的哥哥约翰•麦克劳林(John Maclaurin, 1693-1754)牧师合作，设立「贫穷学生宿舍」、「贫穷学生医护所」，提供免费的住宿与照顾。他甚至有一阵子，自称「数学弟兄」(Mathematics Brother)，担任贫穷学生宿舍的传道人。他的学生称为「数学弟兄们」，与老师教人数学传福音。
他上课时，有学生问他：「为什么有些聪明的哲学家，会是无神论者？」麦克劳林回答：「他们是空虚的膨胀者。」又有学生问：「为什么有哲学家认为哲学可以取代神学？」麦克劳林回答：「因为这些人的数学程度三流，才有这误解。」学生问：「怎么知道科学是在印证上帝创造的荣耀？」麦克劳林反问：「科学家研究一个小小的东西，就可以发现许多的知识。到起初的创造者，才是最伟大的科学家。」
苏格兰福音大复兴
1737年，爱德华滋又来苏格兰布道，麦克劳林鼓励学生都去。他的天才也用在福音布道上，有人挑战他：「上帝若是慈爱，怎么会有地狱存在？」他答道：「天国是上帝公义的地方，地狱是人高举自己公义的地方。所以不需上帝救赎的地方，叫地狱。」有人问道：「上帝的创造美好，怎么会有撒但？」他回应：「撒但是想到与上帝同等，而堕落。」有人问：「上帝是完全的圣洁，怎么会有罪？怎么会有亚当与夏娃的堕落？」他回应：「上帝创造计划的终极目的，是在赦免的罪，与恢复信祂者的关系。」
真理的争战
这些问答，后来他的哥哥都编在「论人福音的主观反对」(Essay on Prejudices Against the Gospel)。麦克劳林称这些对上帝与救赎的反对，是来自「人有罪恶的心，就对耶稣基督的救恩憎恶与怀恨。」
1742年，爱德华滋又到苏格兰布道，接着布道家怀特腓(George Whitefield, 1714-1770)也前来，燃起苏格兰的福音大复兴。麦克劳林皆参与，并且号召学生组合「联合祷告会」，为福音大复兴祷告。后来，英国许多福音大复兴，都是点燃自学生的联合祷告会。
牛顿的发现是福音的耕耘
爱德华滋在晚年写道：「无论现今的光景如何，历史是一次又一次地显明，基督的国度胜过撒但的权势。每一次的复兴都是上帝的儿女，站在这得胜的根基上，壮胆传福音。牛顿的发现，是在知识界为主发光，是为福音的长期耕耘，帮忙日后点亮大西洋两岸的福音大复兴。」
牛顿的信仰告白
牛顿有许多神学著作，是写给他的学生，不是为出版。例如他在「对上帝、基督与教会的信仰告白」(On Our Religion to God，to Christ, and the Church)中写道：
「一、只有一位天父上帝，祂是永远存在，无所不在，无所不知，无所不能。祂创造天与地，在父上帝与人之间，只有一个中保，是耶稣基督。
二、天父是看不见的上帝，人无眼可看，也无能力看。人只能看见，祂要给人看见的。
三、『父怎样在自己有生命，就赐给祂儿子也照样在自己有生命』 (约翰福音五:26)。
四、天父是无所不知，在创世之前就与耶稣基督定下未来的事。因此，在天上、地下、地底下的，无人知道未来将如何，必须从耶稣基督，而非从天父上帝知道。因此耶稣的见证是有着圣灵，是道成肉身，是上帝派来的先知。
五、万事都会改变，只有天父不改变。祂充满万有，也掌管万有到永远。
六、耶稣基督未来到世界之前，人对天父的所有敬拜、祷告、赞美与感谢，基督亦享有；基督来到世界，人对祂的敬拜，父上帝亦享有。
七、最有功效的祷告，是奉耶稣基督的名，对天父祷告。
八、我们对天父的感恩，无论是对我们的创造、给与食物、保守环境，或其他的祝福，我们的感恩都是奉耶稣基督的名。
九、我们不需要祷告耶稣基督，求祂为我们向天父说情。我们祷告天父时，耶稣基督已替我们代求。
十、我们永远不需奉耶稣基督的名，向天父之外的任何对象祷告。
十一、我们除了上帝之外，不敬拜别的，不管是天使、君王，都不是我们敬拜的对象。
十二、只有天父，掌管万物。只有耶稣基督，万物是藉祂造的，我们也是借着祂有的。我们赞美天父，是称颂祂的大能，我们赞美耶稣，因祂是主，是弥赛亚，是大君王，是被杀的羔羊，祂的血赦免我们的罪,使我们成为有君尊的祭司。」
麦克劳林的信仰告白
麦克劳林也像牛顿，经常用耶稣所说：「我父爱我，因我将命舍去，好再取回来。没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄取回来。这是我从我父所受的命令。」(约翰福音十:17、18)讲道。
他写道：「第一，人蒙恩得拯救，是耶稣基督的十架救赎，其他都是跟着来的。第二，人因信耶稣基督成为上帝的儿女，也因着耶稣基督，得到全备的救恩。第三，人能明白圣经—上帝的真理，是信耶稣基督后，圣灵的启示与光照。第四，上帝所有的工作，是为耶稣基督作见证，若不因着圣子，人就不能认识圣父。第五，除了耶稣基督，别无拯救，这是圣父与圣灵共同的见证。」
晚年的人生就是一个祷告
牛顿曾劝勉他：「在知识界最大的影响力，是撰写教科书。」1743年，麦克劳林几乎全力写书。三年后，麦克劳林骑马摔下，送回家后，他看着家人，一一为他们祷告才安息。他的教科书是「以撒•牛顿的哲学发现 四集」(An Account of Sir Isaac Newton’s Philosophical Discoveries in Four Books)。这是后人要了解牛顿时发现的，最经典的著作。
参考资料：
1. Maclaurin C., 1750. An Account of Sir Isaac Newton’s Philosophical Discoveries. A. Millar. London.
2. Maclaurin C., 1742. Treatise of Fluxions. T. W. and T. Ruddimans. Edinburgh: U.K.
3. Maclaurin C., 1748. A Treatise of Algebra. A. Millar and J. Nourse. Edinburgh: U.K.
4. Turnbull, H.W., 1947. Colin Maclaurin. American Mathematical Monthly. Vol.54. No.6. PP.318-322.
5. Hedman, B. and C. Maclaurin 2000. Colin Maclaurin’s quaint world problems. The College Mathematics Journal. Vol. 31. No.4. PP. 286-289.
6. Tweddle, I., 1998. The Prickly Genius: Colin Maclaurin(1698-1746) The Mathematical Gazette. Vol.82. No.495.PP. 373-378.
7. Marsden, G., 2003. Jonathan Edwards. Yale University Press. U.S.A.
8. Newton, I., 1888. A catalogue of the Portsmouth collection of books and papers written by or belonging to Sir Isaac Newton. Cambridge University Press.
