徐彬
前些日子我教会团契一个同工在微信群里发了帖子，大意是说当前疫情肆虐。网上负面新闻太多，我们应该更加定睛仰望耶稣。看了他的发言，顿时让我想起《当转眼仰望耶稣》这首诗歌。我非常喜欢这首诗歌，因为它不但内容充满了属灵的亮光，而且非常好听。它的旋律十分柔和优美，就像一条清澈小溪的淙淙流水的缓缓声响，又像一个人在安静的时刻向自己所爱的亲人的轻吟低诉，充满了柔美、温顺和敬虔。我最初欣赏这首诗歌时就有这样的猜想，诗歌的创作人应该是一位女性。果然，当我准备动手要写这首诗歌的故事时，了解到诗歌连词带曲确实都是出自一位了不起的女性；不仅如此，而且这位女性创作这首诗歌的冲动和灵感还是来自另一位更为杰出的女性！
让我先来介绍诗歌的女作者。她的名字叫海伦·霍沃斯·莱梅尔，1863年出生于英国一个卫斯理教派牧师的家庭，12岁时随父母亲移民到了美国，先在密西西比州居住了一段时间，后来定居在威斯康辛州。海伦从小就热爱音乐，她的父母亲发现了她这方面确有天赋后，便不遗余力找了当地最好的声乐老师来培养她，从而为她今后在音乐领域的发展打好了扎实的基础。海伦成人后果然走上了音乐之路并如愿成为了一名出色的歌手。虽然后人对她在年轻时期的成就鲜有了解，但从她在1904年能被西雅图邮报聘请担任音乐评论家这一点，便可知其以往在音乐领域的不凡实力，而那年她已经是41岁。
虽然已到了人生的不惑之年，但在无止境的音乐理想追求引导下，海伦依然在1907年前往德国继续深造，在那里她花了整整四年通过一对一的私人教程向名师学艺，因而大大地提升了她在声乐方面的造就。在德国居留期间，她还意外喜结良缘，相识了一位富有的男士，两人最终走上了婚姻殿堂。
这段迟来的婚姻似乎给海伦带来了幸运，1911年当她带着德国丈夫返回美国后很快在乐坛上崭露头角，成为一个全美国知名的音乐家。她频繁在各地举办巡回音乐会，甚至还特地被邀请前往军营慰劳士兵，演唱流行爱国歌曲，所到之处都大受欢迎。作为一名虔诚的基督徒，她也始终没有忘记将她的恩赐用来事奉主，不但经常在各地的教会演唱圣诗，并且创作了许多赞美诗歌。因她在声乐方面的才华，芝加哥穆迪圣经学院特地聘请她担任学院的声乐教授；穆迪布道团队的诗班指挥，著名圣乐家桑迪还曾专门请她来带领一个女子合唱团。除此之外，她还创作了不少福音文学作品，其中一本儿童读物《圣经的故事》一度曾成为全美当时的畅销书。
然而大器晚成的海伦却无法一直持续在世人眼中的好运，有一次去医院看诊，她被诊断出患有一种会导致失明的疾病。随着病情变得越来越严重，她的丈夫无法面对这一残酷现实所带来的巨大精神压力和责任，最后放弃了他们的婚姻，返回德国。然而经历了如此身体上和情感双重打击的海伦并没有被这人生的重大磨难击倒，反而让她更加亲近仰望神。她放下所有世俗的羁绊，把她的全部身心转向到谱写创作赞美诗歌上。她一直坚持写作直到她生命的终了，前后总共创作了大约500首赞美诗歌和音乐作品，其中许多流传至今，其中最有名的就是这首《当转眼仰望耶稣》。
读者看到这里一定会以为海伦创作这首诗歌的背景肯定是与她这段特殊的患病经历有关，可是历史的事实却并非全然如此，接下来我就要引出前面提到的另一位杰出的女性伊莎贝拉.利利亚斯•特罗特（Isabella Lilias Trotter 1853-1928）。海伦就是因为看到她写的一篇文章以及了解到她极其感人的个人经历后，在圣灵的感动下写下这首著名的诗歌。
伊莎贝拉1853年出生于英国伦敦一个非常富有的家庭。父亲是一家银行的股票经纪人，母亲出生英国名门，其父曾经担任过英国海外殖民地的总督。莉莉爱丝的父母都非常喜爱大自然，平时经常带孩子和家人去乡间郊游，每年还会专门选择外地的一处名胜之地，一家人坐着马车去长途旅行。伊莎贝拉从小非常喜欢画画，旅游每到一处就会把美好的一切记录在她的速写本里。
伊莎贝拉的父母亲都是虔诚的基督徒，在他们的影响下她从小就随父母一起教会，并在家里一起读经祷告。 12岁那年父亲不幸去世，失去了父爱的她在痛苦中学会了更加亲近神，并从中得到了极大的安慰。
随着伊莎贝拉年龄的逐渐成长，她的绘画天赋得以充分的显露。虽然她只是一个自学成才的艺术少女，但是她的母亲看出她在这方面具有异常的天赋。在她23岁那年母亲将她创作的一些作品送给当时英国最著名的水彩画家、绘画艺术评论家兼艺术赞助人约翰·拉斯金评鉴，后者看过后大为赞叹，称其为难得的天才，并欣然表示愿意接受她作为学生。同时拉斯金告诫海伦，要成为一名杰出的艺术家必须做到完全的专注，并鼓励她如果她愿意献身于艺术，她一定能够“成为一名现今世界上最伟大的画家。”
然而在这人生的重要选择关头，伊莎贝拉却并没有为老师给她指出的大好前途所吸引，她虽然同意老师有关从事艺术创作必须专注的观点，但认为自己作为一个基督徒不能“既献身于绘画，同时又要做到首先’寻求神的国和祂的义’。”最终她还是决定继续把自己的所有精力用于福音事工。在伦敦她除了积极参加教会的各种事工外，还在当地的世界基督教女青年会（World Young Women’s Christian Association）担任了秘书一职。具有爱心的她经常晚上独自一人在街头寻找那些流浪街头的妓女，说服她们接受职业技能培训，或者住进青年会提供的庇护所。由于长时间的艰苦付出和精神压力她患了某种疾病，需要做一次手术，可是在手术过程中发生意外，她的心脏受到了永久性的伤害。
在接下来的几年里，伊莎贝拉一直在内心有一种去其它国家传教的冲动。她告诉朋友，“无论我在哪里祷告，’北非’这个词常常在我的灵里响起，仿佛一直有一个声音在呼唤我。”1887年5月，她参加了一个与海外宣教有关的集会，会上一名到过北非的传教士发出了呼召，询问是台下否有人愿意去北非宣教？伊莎贝拉听后立即举手站起来说：“我已经听到上帝的召唤！”不久后的7月14日是她34岁生日，海伦正式提出了去阿尔及利亚宣教的申请。起初，这个宣教机构因为她的心脏疾病而不想予以批准；最后考虑到当时特别需要具备家庭经济条件良好的女宣教士，而额外批准她成为宣教团队成员。
1888年3月，伊莎贝拉和另外两个同样出身于富裕家庭出身的女性来到了阿尔及利亚。她们三个人都不懂阿拉伯语，也不认识任何一个当地人，甚至她们过去在家里因为有佣人都没有做过家务，就这样这三个单身女性来到了这片贫穷、落后，伊斯兰教占统治地位的沙漠阿国家和城市，开拓针对阿拉伯妇女的宣教事工，一切都要从头开始，无数个困难和障碍在等待着她们。
接下来因为文章篇幅的关系我不能尽情展开她在北非数十年宣教过程中的一路走过的艰辛和坎坷，包括孤独、疾病、隔阂、逼迫等数不清的挫折和打击，但是我可以告诉读者的是，到了1920年她参与的那个叫“阿尔及利亚使命团”的宣教组织已经发展到拥有30名全职宣教士，在阿尔及利亚全境建立了15个布道站的规模。在那个以男性为主的时代，伊莎贝拉因其出色的能力和表现还被推选担任了该组织领导人，成为众人的领袖。
在几十年的宣教生涯里伊莎贝拉几乎每天都没有停止记录她的所见所思和灵修所得，留下了大量的文字和绘画作品。其中有一篇文章叫《聚焦》（Focus）。里面有一段话促使海伦写下「当转眼仰望耶稣」这首诗歌。
伊莎贝拉在文中是这样写的：“从未有一个时代像今天那样，可以让人如此轻松地生活在这个无害的世界里，人们甚至还面临这样的难题，在追求艺术、音乐、社会科学、游戏、汽车或某种职业等各种选择中漂泊不定，不知道究竟什么才是最好的。要了解自己生命的聚焦点究竟在哪里其实并不困难。我们可以问自己，当一早醒来，意识恢复清醒后，你的大脑是在关注什么? 当白天工作压力结束时，你的思想又会回到哪里? 你是否敢于面向神，求祂来指示你是否该把一切都聚焦在基督和祂的荣耀之上。当你一旦把你的灵魂视角转向耶稣，并定睛于祂，所有与耶稣无关的万物在你的眼里都必将成为虚无！”
海伦事后回忆当她读到伊莎贝拉上面这段话时的感觉和心情： “突然间，仿佛有人命令我停下来似的，我站着浑身无法动弹，感觉到我的灵魂和精神都在歌唱；我完全不需要逐字逐句地去考虑琢磨写诗歌所需的韵律结构以及相关曲谱，全然由圣灵的感动让我完成了这首诗歌的创作。”当年即1918年这首圣歌就在英国伦敦出版，四年后在英格兰北部的一次重要福音会议上首次被大会指定作为主题歌曲，并受到与会者极大的欢迎。 1924年诗歌传入美国，并在随后逐渐被翻译成世界各国的多种语言，成为一首著名的赞美诗歌。
下面让我们一起来欣赏这首诗歌：
《当转眼仰望耶稣》（Turn Your Eyes upon Jesus）
1.你心灵是否困倦愁烦，眼前一片黑暗濛濛；
仰望主耶稣就得光明，生命变更自由丰盛。
2.主已从死亡进入永生，我们当跟随主走去；
罪的权势不能再辖制，我们已得胜有余。
3.救主的应许永不改变，信靠祂万事蒙恩典；
快去将祂全备的救恩，传给你所认识的人。
副歌：当转眼仰望耶稣。定睛在祂奇妙慈容；
在救主荣耀恩典大光中，世上事必然显为虚空。
故事写到这里就要临近结束了。今日之世界距离这首诗歌问世已经整整过去了一个世纪，可是诗歌每一句的属灵亮光对每一个基督徒来说仍然是那么地贴近和亲切。是啊，特别是当今因为新冠病毒的肆虐蔓延，全球都进入了一个“至暗时刻”，无数人为此担心受怕，无数人在居家隔离中煎熬，无数人失去了工作，甚至无数人已经失去了宝贵的生命。在这个时刻，我们的心灵特别容易被负面情绪所淹没，不知道未来将如何光景。再回想过去的太平日子里，我们不但没有珍惜和感恩，反而也像伊莎贝拉的那篇文章所指出那样，沉浸在各种人生享受中，忘却我们生命的焦点究竟该放在何处。此时此刻我们难道不应该猛然反省和觉悟！ “当转眼仰望耶稣”！只有“仰望（我们）信仰的创始者和成终者耶稣”，定睛在祂奇妙慈荣，我们才能战胜眼前的黑暗，赢得光明，我们的生命才能变得“更加自由丰盛”；只有把我们的心融入到救主荣耀恩典的大光中，我们在世上的日子才能不受罪的辖制和世上的万事的影响，才真正能得着永生的福分！阿门！
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