好消息电视台
自古以来，圣诞节给人的印象似乎就是欢乐、丰盛的食物和精美的礼物。
今次我们除了领受耶稣无限的爱之外，也可以思考更多神所要给我们额外的祝福。
耶稣诞生时，神赐下七个先知性的预言，了解这些预言性的祝福，我们将对耶稣的降世有不同以往的体会。从马太福音1-2 章和路加福音1-2 章，可以了解耶稣降生的相关故事。神在祂儿子诞生时，选了七个不同的人物代表，叙述与此事相关的预言或领受。「七」是完全的数字，就好像印证耶稣的诞生。预言是神说的话，所以都记载于圣经，我们可以从这些预言中更明白神的心意。
救恩 (Salvation)
这是施洗约翰的父亲撒迦利亚所发的预言。当时撒迦利亚娶了伊利莎白，然而伊利莎白一直无法生育，他们也为此事祷告许久。某日他在圣殿时，天使来对他说：「你的祈祷已经被听见，伊利莎白要给你生一个儿子。」撒迦利亚回答天使：「怎么可能？我已经老了，我的妻子也年纪老迈。」他并未提到自己不信，但天使直接回他说：「只因你不信，你必成为哑巴，直到儿子出生。」
马利亚在天使造访时，也有类似的回应，但她选择相信；亚伯拉罕也因选择相信，安然待到预言应验，儿子以撒出生。施洗约翰出生时，当撒迦利亚在写字板写上「他的名字是约翰」时，立刻就能说话了：「主─以色列的 神是应当称颂的！因他眷顾他的百姓，为他们施行救赎，在他仆人大卫家中，为我们兴起了拯救的角，」( 路1：68-69) 接着在76-77节提到：「孩子啊！你要称为至高者的先知；因为你要行在主的前面，预备他的道路，叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。」
他为儿子约翰发预言，提到约翰要为主预备道路。圣诞代表救恩，是神差遣祂的儿子救我们脱离罪，这应该也是圣诞节最主要的信息。耶稣的名字是从希伯来文「约书亚」而来，当时约书亚的本名是何西阿(Hoshea)，意思是「救恩」或「拯救」。但摩西将「耶Je」加在字首，这是耶和华神的名，就成了耶和书亚，后来衍生为约书亚，意思就成了「神拯救」。这就是耶稣名字真正的意思—我是神，你的拯救。这也是令法利赛人如此愤怒的原因，因为耶稣会说「我是门、我是道路、我是好牧人」等等，其实本意就是「我是神，这门；我是神，这道路」。这些原本就是耶稣的身分，因祂就是拯救。在忙碌的圣诞节，充满礼物和各种活动，但别忘了救恩。
恩宠 (Favor)
这是给马利亚的预言。「到了第六个月，天使加百列奉神的差遣往加利利的一座城去，这城名叫拿撒勒，到一个童女那里，……童女的名字叫马利亚；天使进去，对她说：『蒙大恩的女子，…主和你同在了！』马利亚…反复思想…天使对她说：『马利亚，不要怕！你在神面前已经蒙恩了。』」( 路1：26-30)
「蒙恩」的原文在旧约是用希伯来文，新约是用希腊文。希腊文是当时最精准的语言，「蒙恩」的希腊文其实是「charis」，新约只有六次将之翻译为「恩宠」，其他一百三十次都翻译为「恩典」。「恩宠」就是「恩典」，创世记6 章8 节提到：「挪亚在耶和华眼前蒙恩」，也是一种恩典。神在祂儿子诞生时提到「救恩」，又提到「恩典」。这个时节就是恩典的季节和时候，神将你视为祂的最爱，「最爱」的意思是得着恩宠者，最爱可以不只一个，所以说神爱世人，世上每个人都可以成为神的最爱。
有福的 (Blessed)
这是伊利莎白发出的预言，预言有神赐给人的，也有从人而发的。「那时候，马利亚起身，……进了撒迦利亚的家，问伊利莎白安。伊利莎白一听马利亚问安，所怀的胎就在腹里跳动。伊利莎白且被圣灵充满，高声喊著说：『你在妇女中是有福的！你所怀的胎也是有福的！…因为你问安的声音一入我耳，我腹里的胎就欢喜跳动。这相信的女子是有福的！因为主对她所说的话都要应验。』」( 路1：39-45)
「有福的」希腊文makarios，意思是「快乐」。耶稣来是要我们快乐或喜乐。有人可能想要过自己的生活，以为自己选择的才能令自己快乐，然后等到快离开人世时，再将生命交给主。但这么做绝不会快乐，因为快乐与祝福都是从耶稣而来。在使徒行传3 章，彼得向犹太人讲道，他说：「神既兴起他的仆人（或译：儿子），就先差他到你们这里来，赐福给你们，叫你们各人回转，离开罪恶。」( 徒3：26)所以，耶稣是来赐福给我们的。
引导 (Guidance)
这主要是赐给约瑟的预言。虽然「引导」并未直接出现在经文，但可以在三段经文中的四个预言里看出：「约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，…有主的使者向他说：大卫的子孙约瑟，不要怕！只管娶…马利亚…她所怀的孕是从圣灵来的。」( 太1：19-20) 「…他们去后，有主的使者向约瑟梦中显现，说：起来！带着小孩子同他母亲逃往埃及，住在那里，等我吩咐你；……」( 太2:13) 接下来就提到，希律王当时将两岁以内的男孩都杀了。「……又在梦中被主指示，便往加利利境内去了，」( 太2:22)
从这些给约瑟的预言，学到神会引导我们，若有必要，还会透过梦向我们启示。神会来引导我们，使我们得着祝福和益处，就像祂对约瑟所做的，如同我们人生和属灵的GPS，这也是圣诞的意义之一；而且到今天，祂还是会透过梦境对人说话。
喜乐 (Joy)
这跟牧羊人有关。「在伯利恒之野地里有牧羊的人，……天使对他们说：『不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。』」( 路2：8-11)
「大喜」的原文很有意思，是喜乐的根据或原因，不只是喜乐的果子。一句古老谚语说：「耶稣是这节庆的原由」。节庆中少了耶稣，就不会有喜乐。喜乐最棒的关键不在于环境，而撒但还是不歇息，不断以悲惨事件攻击人；撒但最常在圣诞节展开攻击，本该是一年最喜乐的时候，但许多人却会在此时感到极度悲伤，理由往往与家人有关。基督徒是世上惟一能同时悲伤与喜乐的人，当我们失去挚爱当然悲伤，但即使在悲伤中，圣经却说：「论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。」( 帖前4：13)即使在悲伤中，依然能喜乐，因为我们有从神而来的盼望，即使环境不容易，依然能喜乐。
救赎 (Redemption)
这是和女先知亚拿有关的预言。「亚拿，…… 现在已经八十四岁( 或做：就寡居了八十四年)，并不离开圣殿，禁食祈求，昼夜事奉 神。正当那时，她进前来称谢神，将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。」( 路2：36-38) 亚拿若十四岁结婚，就只同丈夫住了七年，在二十一岁时，丈夫就死了，在圣殿守寡八十四年，至少一百零五岁了。神拣选她和年纪一样老迈的西面，都被神所使用。
她的预言提到「救赎」（redeem），deem 这个英文字与价值有关，但在字首加上re，意思就是再购买或买回，有「再次」的含义。救赎是神来赎回我们，因为人类在伊甸园本就是属祂的，只是亚当和夏娃迷失了，所以耶稣来将原属于祂的买回。
圣经何西阿书也提到神使用何西阿娶妓女为妻，以此来预表祂对以色列人的爱，和祂不顾一切赎回以色列民的意象( 参何西阿书1-3 章)。神说祂要到以色列家迷失的羊那里，将祂的子民赎回。即使我离开神，也犯错、跌倒或搞砸了人生，祂仍要救赎我们。
平安 (Peace)
这是透过西面赐下的预言。「在耶路撒冷有一个人，名叫西面；这人又公义又虔诚，素常盼望以色列的安慰者来到，又有圣灵在他身上。他得了圣灵的启示，知道自己未死以前，必看见主所立的基督。」( 路2：25-26) 当他受圣灵的感动进入圣殿，这时约瑟和马利亚正好抵达圣殿。西面抱过孩子来，照律法的规矩办理后，就向神祷告说，可以释放他安然去世。
耶稣是带来平安的王，并且要使世上万事都归正，脱离堕落的咒诅。祂透过西面宣告出「平安」，而且对马利亚发预言：「这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起；又要作毁谤的话柄，叫许多人心里的意念显露出来；你自己的心也要被刀刺透。」( 路2：34-35)经文中提到了跌倒、话柄和刀，也许是要事先告诉马利亚，当耶稣站在人前，会令许多人跌倒，也会显露出许多人心里的意念，甚至最后马利亚在失去丈夫后还要承受耶稣被钉在十字架的苦楚，心犹如刀刺。
救恩、恩宠、祝福、引导、喜乐、救赎和平安，是神借着耶稣的降世为人，所要赐给我们的。当我们立基在真理上，领受神这些祝福和应许时，面对撒但的攻击或环境而来的艰难，就毋须对耶稣带来这无条件的爱质疑动摇，这正是神想透过圣诞节向我们表达的，别再让仇敌窃取你的喜乐或平安，因为基督已用祂的宝血买赎你。即使我们会经历艰难，却仍有平安，因为和平之君已降临。
(本文摘自罗伯特莫里斯牧师《蒙福人生──圣诞七言》)
