杨世礼
在迎接圣诞之际重温浪子的此喻, 特别有意思.
耶稣在世时, 常用比喻教导门徒, 信徒最熟识的, 相信就是浪子的比喻 (路一五11-32). 这比喻是三个失而复得比喻中的一个, 其他两个是失去的银圆及迷失的小羊 (路一五1-10).
在浪子的故事中, 有三个主要人物: 浪子、长子及父亲. 究竟谁是比喻的主角 ?
从浪子的角度, 我们可以领悟到, 不论我们迷失了多远, 流浪了多久, 只要愿意起来回家, 就可以有第二次的机会重享家庭的温暖. 这角度强调回归的决心及回家后的庆祝.
对新约背景略有认识的读者, 或许会较注重长子的反应. 长子瞧不起浪子, 认为他已把自己份内的财产花掉, 不值得可怜, 父亲绝对不当若无其事的, 让他重享儿子的权利. 这些读者认为长子代表以色列人, 而浪子则代表外邦人. 以色列人不明白天父的慈心, 不愿意接纳外邦人, 认为他们不配受神的救恩.
但若从旧约背景来思想这比喻, 最突出的一幕, 却不是浪子的回归, 而是父亲无限期的等待. 按旧约的规条, 儿女必须尊祟父亲, 因为父亲是一家之主, 甚至是一族之长 (patriarch). 朝夕眺目等待儿子有失为父的尊严. 在旧约的风俗习惯中, 父亲奔跑去拥抱回归的浪子, 是一件不可思议的事.
英文圣经称浪子为「挥霍的儿子」(prodigal son), 因为他游手好闲, 只晓得饮酒作乐. 挥金如土. 但「挥霍」却另有一个意义, 就是不计回报的付出. 若从这意义来思想, 浪子无知的把金钱花费, 完全不计较后果; 父亲却付出无限的爱心, 一点也不计较儿子的亏欠. 因此有作者认为这比喻的主角不是浪子, 而是「挥霍的父亲」.
这样的了解, 表面看来好像是把话题扯开了, 但其实是蕴含着重要的意义.
第一, 有些教会的布道会, 过度表扬初信者的决志, 而忘记把一切的荣耀归给神. 我们容易给决志者响亮的掌声, 却忘记高声赞美神, 仿佛是初信者的决心救了他, 而不是父神的宏恩. 不错, 罪人悔改信主是可喜可贺的事, 连天使也一同庆祝. 然而我们必须避免本末倒置的陷阱. 我们必须认定救恩真正的主角是「挥霍的父亲」, 而不是「挥霍的儿子」. 我们高举的, 永远是基督的十字架, 绝对不是回头的浪子.
第二. 不少教外的朋友认为基督教贬低人的价值, 因为圣经坚持世人都犯了罪, 死在罪恶过犯中, 无法自救. 我们应当帮助他们转目注视在「挥霍的父亲」身上, 因为圣父若真的不看重人的价值, 衪就不会孤独远望, 忍耐期待浪子回家. 人的价值并不在乎「挥霍的儿子」, 而是在乎「挥霍的父亲」. 正因天父如此看重一个没有前途的浪子, 人的尊严才被恢复. 基督教不但没有贬低人的价值, 反而非常看重回头的浪子, 故事中的袍子 、戒指 、肥牛犊, 仔细把父亲的「挥霍」显露出来.
同样, 迷羊与失钱的比喻也有相同的信息, 都是以「挥霍」为主题. 迷失的小羊只是一百只羊中的一只, 牧羊人撇下九十九只羊在旷野, 去找那迷羊是不化算的事. 失钱只是十个银圆中的一个, 而一块银圆大概是当时工人一天的工资. 妇人点上油灯, 打扫屋子, 仔细寻找, 似乎是小题大做.
这三个失而复得的比喻, 一致强调神的「挥霍」, 都是以「欢欢喜喜」为结束, 这也正好是圣诞的信息. 圣诞节是记念父神的「挥霍」, 衪无条件的把独生子赐给流浪的世人, 好叫他们可以重获儿子的名份.
