舟子
今年的10 月6-13日是犹太人的住棚节，而10月6日就是华人的中秋节。这两个节日凑在一起，真是令人有双喜之感。这两个节日在意义和庆祝上都有相同和相异之处。
在华人基督徒过中秋时，经常会吟颂〈诗篇〉第八篇：
1耶和华─我们的主啊，祢的名在全地何其美！
祢将祢的荣耀彰显于天。
2祢因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中，
建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言。
3我观看祢指头所造的天，并祢所陈设的月亮星宿，
4便说：人算甚么，你竟顾念他？世人算甚么，祢竟眷顾他？
5祢叫他比天使（或译： 神）微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。
6祢派他管理祢手所造的，使万物，就是一切的牛羊、田野的兽、空中的鸟、
海里的鱼，凡经行海道的，都服在他的脚下。(包括7,8节)
9耶和华─我们的主啊，祢的名在全地何其美！
这其中有大部分的原因是因为第三节里谈到了神的创造：「我观看祢指头所造的天，并祢所陈设的月亮星宿。」然后连想到自己的渺小和神的伟大，因而感谢赞美神对世人的恩典。因为它特别提到月亮星宿，所以让人在过中秋时特别喜欢引用。
不知道每次过中秋时，你是否也会因为赏月而想到神的伟大？或是想到奔月的嫦娥，或是月亮中伐木的吴刚？当然，因着太空人登月数回，我们逐渐明白嫦娥和吴刚都是童话里的人物，然而因为仰望月亮星宿而产生的赞叹，却只会有增而不会减少，因为随着年岁的成熟，我们越来越明白自己的有限和渺小，神那创造的无限奇妙和恩惠。
过中秋时和过住棚节最大的共同点，就是对创造宇宙之神的赞美和感谢。犹太人经过了新年和赎罪日的省思和悔改之后，满身轻松喜悦地迎接最欢乐的节日—住棚节。
犹太人的重大节日都是耶和华神定的，不是人订的。这也让我们回想到神在创世的第四天说：「天上要有光体，可以分昼夜，作记号，定节令、日子、年岁，并要发光在天空，普照在地上。」(创1:14-15) 定节令、日子，都是神预定要和人相通的特别时期。
3500年前，神就要求以色列人，要记念他们出埃及后，在旷野飘流时，神怎样一路带领、保护、供应，为他们争战达40年之久，使他们不但有食物吃有水喝，衣服鞋子都没穿破，又把他们平安地带到迦南地。神要他们和世世代代知道，祂领以色列人出埃及地的时候曾使他们住在棚里。我是耶和华─以色列人的神。
过节时，以色列人要：不工作七天，住在棚里七天，在神面前欢乐七天。所以有些犹太人会真的在棚里面用餐和睡觉。过中秋时，若天气许可，我记得华人也喜欢结伴出外烤肉，晚餐后在院子或公园或郊外赏月。
当然，住棚节有七天，中秋节只有一个晚上，我们的庆祝比起犹太人庆祝的规模小了很多。庆祝中秋一般就是家人或亲友聚餐后吃月饼，住棚节的节目就不只吃吃喝喝了。除了住棚子外，有圣会，有特别祷告会，读〈传道书〉，还有许多欢乐的歌唱和跳舞等等。
《以色列美角》的作者约阿咪说，住棚节有两个很不寻常的意义。塔木德记载了「求雨的取水仪式」(Simchat Beit Hashoavah)，祭司会到耶路撒冷的西罗亚池取水，穿过水门将水倒在祭坛上，然后祈祷，之后民众会快乐的跳舞。根据塔木德的形容，没看过这个取水仪式就没看过什么叫喜乐，大家一起唱歌、击鼓弹琴、用丝絃乐器大声赞美神。
这个仪式叫做「Hoshana Rabba」 (祈求大大拯救)，根据〈以赛亚书〉12:2-3「看哪！神是我的拯救；我要倚靠祂，并不惧怕。因为主耶和华是我的力量，是我的诗歌，祂也成了我的拯救。所以，你们必从救恩的泉源欢然取水。」
耶稣的名字在希伯来文里就是救恩、拯救，救恩的泉源，指的就是耶稣这泉源，就如同耶稣说「我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到永生。」
根据〈约翰福音〉 7:37-40，「节期的末日，就是最大之日，耶稣站着高声说：人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人就如经上所说：从他腹中要流出活水的江河来。耶稣这话是指著信他之人要受圣灵说的。那时还没有赐下圣灵来，因为耶稣尚未得着荣耀。众人听见这话，有的说：这真是那先知。」
耶稣 (yeshua) 就是在犹太人在求雨、祈求神拯救时的住棚节时，站出来说：「我就是拯救 (yeshua)！」 我就是你们需要的(雨)水，活水！
- 这个节日叫Sukkot是因为这个棚子叫Sukkah，而其实神的帐幕在希伯来文中就是Sukkah。
神吩咐摩西建造会幕的目的就是要住在人中间，要记得神多么渴望与人同住，神也希望我们在祂里面享受祂的平安和喜乐。耶稣出生的日期经过施洗约翰他爸的排班表与施洗约翰的出生日可推算出是在住棚节，神要与我们同住的讯息就更加明确了！耶稣又叫做以马内利，就是神与我们同在。
下个星期一就是今年住棚节( 9月20日)的开始，星期二就是中秋节(9月21日)，下个星期应该是在神面前欢乐的七天。祝大家在欢乐的吃喝时，记得向神献上你的感谢和赞美，但愿使人有盼望的 神，因信将诸般的喜乐、平安充满你们的心，使你们借着圣灵的能力大有盼望！(罗15:13)
