美国「福音音乐之父」托马斯·道塞的“蓝调”人生和他写的《亲爱主，牵我手》
引言▶：有一首诗歌，我相信每个基督徒都非常的熟悉和喜欢，它不但歌词感人而且旋律也有其鲜明的特色，让人听后难以忘怀。这就是被人誉为 “有史以来最伟大的赞美诗歌”《亲爱主，牵我手》（Take My Hand，Precious Lord）。作者是一名美国的黑人。他一生的经历是如此的跌遝起伏；他对福音音乐的杰出贡献更让他赢得了美国「福音音乐之父」之桂冠。他就是托马斯·道塞（Thomas A. Dorsey）。下面我们就来介绍他的生平以及这首经典佳作创作背后的所发生故事。──徐彬
● 经历磨练脱颖而出的少年郎
1899年7月1日托马斯·道塞（下简称“托马斯”）出生在佐治亚州的维拉里加，是家中三个孩子中的长子。他的父亲是当地黑人浸信会的一名牧师，因为收入颇微，有时要去附近的牧场里干活来贴补家用；尽管如此，因为母亲是教会的司琴，家里还有一台老旧的管风琴，这在当地黑人家庭里十分罕见。
托马斯八岁那年，父亲为了让家人能有更好的发展机会，举家迁移到乔治亚的首府亚特兰大定居。但在开头的那几年全家人却都因为初来乍到陷入到生存的困境之中。父亲被迫放弃了原来的牧师工作，改去工厂打工；母亲也成了富人家的女佣；最难过的是托马斯，他在新学校里因为是来自外地的乡下而被同学们孤立和排斥，最终导致他在读完四年级后被迫辍学。
失学那年托马斯才12岁，又没有任何谋生手段，因此他只能在当地的黑人聚集区里到处游荡，直到他在附近的一家剧院里找到一份卖汽水的零活才算稳定下来。可是谁也没想到，没过几年这位在人群中毫不起眼的穷小子居然把依附在剧场谋生的“边际效应”“发挥”得淋漓尽致，风生水起。他不但因近水楼台巴结到剧院乐队的钢琴师，通过专业人士的指导点拨，大大提高了他小时候从母亲那里初学到的弹琴水准；而且还通过现场“观摩”和非正式的“拜师”，从来剧场表演的歌手那里学会了当时所流行的蓝调音乐（Bruce Music）的入门技巧，逐渐成为同龄人中玩蓝调的佼佼者。年纪尚轻却抱负不浅的他，深知将来若要在这条道路上走得更远必须要积累舞台经验；因此他无论报酬多少，尽可能地参加各种演出机会，连去家庭聚会、地下酒巴（当时处在禁酒时代）的表演机会也不放弃。
● 追求蓝调梦想成功的年轻人
20岁那年托马斯怀着心中的梦想离开父母独自一人来到当时美国蓝调爵士音乐的中心城市─芝加哥，沉浸在滋润的风城蓝调之中。在那里他的生活节奏变得非常的忙碌和辛苦。除了白天打工外，他还安排时间去「芝加哥作曲编排学院」学习相关课程，而到了晚上他又要去酒吧去弹琴。等到积累了一定理论基础后他便开始尝试创作蓝调音乐；到21岁那年他创作的一首歌曲被正式授予版权，成为首批获得蓝调音乐版权的弄潮儿之一。
接下来更大的机会降临到这位勤奋的年轻人身上。1924年他有幸得到当时有“蓝调之母”的黑人女歌唱家马雷妮（Ma Rainey1886-1939）的赏识，并为与她合作组建了一支叫「夜猫」的蓝调爵士乐队，由他担任领队和钢琴演奏。他们的乐队在芝加哥变得越来越有名气，他也因深受观众的喜欢而有了“乔治亚汤姆”的名号。
随着时间的过去，托马斯在蓝调世界里终于功成名就。他的两首原创蓝调歌曲分别由两家知名公司录制成了唱片，他因此跻身于芝加哥顶级蓝调作曲家的行列。到了他29岁那年他与一名吉他手合作录制的一首歌曲唱片居然卖出了700多万张的巨量。至此他的个人奋斗轨迹似乎也已迈入人生的顶峰阶段。
● 试探和拯救的双重变奏曲
虽然托马斯在世俗名禄道路上取得了如此惊人的成功，但作为从小就是基督徒的他与神的关系却变得越来越远。于是一场试探和拯救的双重变奏曲随之在他身上发生。
早在1926年的一天晚上，托马斯在舞台上表演时突然发现自己的身体出现了一种无法控制的摇摆状况；逐渐的他的精神状态也变得越来越不稳定，以致发展到他完全无法正常排练、创作及上台演出的地步。看了医生后他被诊断是患了忧郁症，已到了即将崩溃的程度。为此他的母亲专门赶来把他接回亚特兰大老家静养。在疗养期间，母亲多次建议他不要再继续沉湎于以世俗为友的爵士音乐，而要用音乐才华去事奉神。然而，被财富和名誉迷住双眼的托马斯那时听了却完全不为所动。
过了一段时间当托马斯的病情有所好转，他即离开了母亲回到芝加哥，继续在娱乐圈里去玩他的蓝调。可是没过多久，他的精神忧郁疾病又再次复发，这次变得更加严重，甚至连医生都束手无策。他本人则被疾病折磨到一度想到通过自杀来加以解脱。
当人的路走到尽头时往往神会为他开启一扇大门。后来托马斯把自己这两次的得病称之为“上帝的干预”（God’s Interruption），目的是要把他从世俗和魔鬼的手中拉回到神的怀抱。就在他走投无路之时，有一天他的一位亲戚给他介绍了当地很有名的一位“信仰治疗师”哈立主督（ H.H. Haley）为他治疗。那天发生了一件超自然的神奇事情，导致这困扰折磨了他两年之久的顽疾被完全医治。
在治疗中那位牧师说过的一句话给他留下深刻印象：“托马斯，主有太多的工作要你去做，不会让你去死。”他回想起早在自己21岁那年在美国黑人浸信会的年会上听到一位著名歌手演唱《我愿意，你呢?》这首赞美诗歌时心中的那份感动，希望将来有一天也能够像她那样成为为上帝国度唱歌的创新音乐家，只是那一刻的萌芽不久就被世俗的诱惑所扑灭，…。如今他下决心要从头再来。
● 蓝调福音音乐的先驱者
在经历严重抑郁症被神医治的奇迹之后托马斯开始认真思考信仰对人生的意义，加上又经历了一位住在他楼下的基督徒邻居的去世，由此启发他创作了平生第一首蓝调福音歌曲，取名为《如果你看到我的救世主，告诉祂你认识我》（”If You See My Savior, Tell Him That You Saw Me”）。
然而在信仰道路上从来不会有一帆风顺。从1928年起托马斯多次尝试把自己创作的蓝调福音音乐仅以10美分一首的价格卖给当地的教堂，结果还是发现没有一家教会愿意接受。因为在那个时代，即便是黑人的教会在敬拜中也只允许唱传统风格的圣诗，甚至以能够演唱高大上的欧洲古典名曲为荣，根本不可能接受这种被当时社会普遍认为属于低俗蓝调格调的赞美诗歌。为此托马斯不得不一方面继续依靠演奏世俗音乐来谋生赚钱，同时坚持自己的理想不断去尝试创作新的诗歌。
上帝继续为他开门。其实托马斯所写的第一首蓝调赞美诗歌并没有在当地教会无人问津而被湮灭；在1930年举行的全美黑人浸信会大会上有一位著名歌手唱了他这首诗歌，并受到全场观众的热烈欢迎。尽管托马斯本人因为没有参加这次会议而对此事毫不知情，不过到了下一年就发生了当地的「埃比尼泽教会」(Ebenzer Church)主动找上门来，邀请托他来为教会组建一个合唱团。这家教会刚上任不久的第三任牧师詹姆斯·史密斯(James Smith)不但很喜欢黑人本土音乐中的创新精神，也对托马斯的蓝调诗歌情有独钟。因为有了这一机会托马斯终于可以大胆在新成立的合唱团里推出他创作的蓝调赞美歌曲。经过他精心排练后的合唱团在教会的首次献唱就取得了非凡的成功，吸引了台下所有的观众；在现场负责伴奏的托马斯也兴奋得半途从钢琴旁跳了起来，站立著完成了演奏。
在这家教会取得成功之后，当时芝加哥的第二大黑人教堂，「朝圣者教会」(Pilgrim Church)也向托马斯伸出了双手，聘请他来担任音乐总监。至此他终于可以摆脱世俗的羁绊用自己全部时间来事奉上帝了。
在实践中托马斯逐步形成了自己的蓝调福音音乐理论和风格。他认为除了歌词外，并不存在蓝调音乐和教堂传统音乐之间的根本区别，因此可以在诗歌创作中继续保持蓝调特有的旋律和演唱特色，只不过将这种源于早期黑人奴隶“灵歌”音乐中含有的绝望、痛苦、压抑和渴望的情绪，通过福音的注入加以改变，成为安慰、医治、盼望和释放的源泉，用来赞美神。同时他还认为赞美诗歌本身就是口头布道的补充，需要有感情的投入；因此他鼓励自己的诗班成员在唱诗时可以通过释放自己手脚的动作节奏来加以配合。为了推广他的理论和实践，他还在1932年参与创立了「芝加哥福音合唱团大会」（后改为全美福音合唱团大会），用他的理念来培训来自全美各地的音乐家和歌手。他在「朝圣者教会」担任音乐总监长达五十年之久，见证了这家教会发展成为卫理公会在美国东部最大的非裔教会。（上图即为朝圣者教会外观的照片）
● 妻儿双亡打击下写成的诗歌
现在我们来了解这首《亲爱主，牵我手》的具体创作背景。1932年8月的一天，托马斯准备要离家前往密西根州的圣
路易斯参加一场复兴大会并担纲其中的诗歌演出。虽然这是很早前就预定好的日程安排，但在临行前他却变得犹豫不决，因为他知道妻子内蒂·哈珀(Nettie Harper)怀孕已快到临盆的时间了，而且这还是他们结婚多年后的第一个爱情结晶；最后还是因为妻子的宽慰和坚持才让他成行。可就在在圣路易斯的演出过程中，他收到了一份电报，里面的内容是：「你的妻子刚去世」。
◀左图为内蒂生前照片
当托马斯匆忙赶回芝加哥后，得知内蒂是因难产而死，但所幸的是生下了一个男孩。他的情绪一时在悲伤和喜悦之间反复徘徊。没想到只过了数日（一说是在24小时之内），新生的婴儿也夭折了。这两次接踵而来的沉重打击，让他的精神状态彻底面临崩溃。在极度的悲哀中，他甚至开始怀疑和抱怨上帝，为什么让这样的悲剧在他身上发生，….。
数日后在凄凉的氛围之中，托马斯的爱妻和儿子被放入在同一个棺木里完成了安葬。办完丧事后的那个周六，与他一起创建教会合唱团的作曲家兼歌手西奥多. 弗莱（Theodore Frye 1899-1963)为了安慰他带他去了附近的一家音乐学校散心。在学校的一架钢琴旁，托马斯坐了下来；当他试着在琴键上弹奏时，一种神奇的感觉笼罩着他，他仿佛觉得自己的手指可以触及到上帝，接着不由自主地弹出了一首完全陌生的旋律，同时一段段歌词也从他的口中喃喃而出，落实在旋律的最合适之处。就这样一首著名的经典之作《亲爱主，牵我手》诞生了。
下图内的英文即为托马斯回忆这首诗歌创作过程的内容▼
● 诗歌的属灵意象和亮光
诗歌的英文原作有三节，而我们中文实际所唱的只有前二节。歌词如下：
「亲爱主，牵我手，建立我，领我走；我疲倦，我软弱，我苦愁；经风暴，过黑夜，求领我，进光明；亲爱主，牵我手，到天庭。」
「我道路，虽凄凉，主临近，慰忧伤；我在世，快打完，美好仗；听我求，听我祷，牵我手，防跌倒；亲爱主，牵我手，常引导。」
我们也许可以突破上述中歌词的局限，通过还原三节诗歌英文原作的直译结合写作背景来解析其中的意象和亮光。
在诗歌的第一节作者首先展现的是自己在同时失去两个至亲后的心灵困境，他如同是独自在一片汹涌澎湃的汪洋大海中苦苦挣扎，因此急切地向神呼救：“亲爱的主啊，（求你）握着我的手带我前行，”因为“我疲惫，我软弱，我孤独”；求主带着我，“穿过眼前的暴风雨和黑夜，把我引向光明”，“牵着我的手，引领我回家！”
来到了诗歌的第二节，作者描绘的似乎是当自己深陷在死荫幽谷时所发生的意象，“当我的前程变得如此幽暗时，“亲爱的主就在我的身旁”；“当我看不清前面的道路时，主倾听我的哭泣，回应我的呼唤，紧握住我的手，免得我跌倒”；“亲爱的主啊，牵着我的手，引领我回家！”
接着诗歌进入到第三节，此刻的时间点已经到了晚上，“夜色渐暗，夜幕降临了，一天已经过去，不再复返”；此时的作者已经度过了大海的狂风暴雨（第一节），也终于走出了死荫幽谷(第二节)，如今已经抵达生命之河的彼岸，“站立在河边”，而主的手自始至终一直在“牵着他手，指引他的每一个脚步”，“引领我回家”。
全诗每一节的最后都是以“牵着我的手，亲爱的主，引领我回家”结束（Take my hand, Precious Lord, Lead me home）；这是整首诗歌发出的最强音，反映了作者心中恳切的呼求和强烈的盼望。这盼望早已超越了作者身处的悲苦境况，直接与神的应许和永恒的盼望相连！
《亲爱主，牵我手》这首诗歌不但帮助托马斯本人走出因妻儿双亡带来的阴影，在发表后也激励了无数像他一样挣扎在痛苦绝望边缘上的人，给他们带来了心灵的极大慰藉和平安，并且引导他们思考生命的意义和归宿，从而把目光转向神，求主牵着他们的手度过眼前的艰难坎坷，走向光明的未来。
● 一生事奉带来的荣耀和冠冕
托马斯的一生写了一千多福音歌曲，其中影响最大就是这首《亲爱主，牵我手》。它被翻译成数十种不同的语言，深受各国民众的喜爱。人们经常把它与另一首著名诗歌《奇异恩典》相提并论，甚至还有圣诗评论家把这首诗歌评价为“有史以来最伟大的福音歌曲”。
托马斯他对蓝调福音音乐的贡献也无人能及。剑桥的「蓝调和福音音乐之友」组织称他实际上“定义了”这一音乐体裁。他对推动美国福音音乐发展所产生的重大影响，甚至让他赢得了「福音音乐之父」之桂冠。不仅如此，他对蓝调福音音乐的杰出贡献甚至还影响了整个美国音乐世界，带动了20世纪和21世纪前10年美国所有的主流音乐的变革。著名蓝调评论家吉姆·奥尼尔(Jim O‘Neal)甚至将他与美国最有影响力的蓝调作曲家W·C·汉迪(W.C.Handy)相提并论。他也因此成为第一位入选「纳什维尔作曲家名人堂」（Nashville Songwriters Hall of Fame）和「福音音乐协会名人堂」的非洲裔音乐家。
托马斯把自己的一生都奉献给了福音音乐，上帝也一直眷顾着他。在发妻内蒂去世九年后的一天，托马斯在教会里遇见了一名叫凯瑟琳·莫斯利的女士。当在人群里第一眼看到她的那一刻，他就认定“那将是我的妻子”。接下来当凯瑟琳正在车站等Bus时，他走上前去对她说，“我送你回家，…”。俩人在1941年结婚，婚后育有两个孩子，家庭生活美满幸福。
托马斯出生于十九世纪的最后一年却一直活到二十世纪末的1993年，享年94岁的高龄。临去世前的那一刻，他还在用当时流行的“随身听”聆听赞美诗歌。在美好的音乐陪伴下，这位写下《亲爱主，牵我手》的作者终于像他诗歌中所写的那样，由他亲爱的主耶稣亲手引领着，回到了天上美丽的家乡。
亲爱的朋友，您愿意有这样一双手来引领你未来生命的前程吗？
下面请欣赏（1）由蔡琴演唱的版本（2）由著名福音福音团体比尔盖瑟声乐团队马歇尔等几位歌唱家领衔演唱的版本▼
