〈以斯帖记〉2:17王爱以斯帖过于爱众女，她在王眼前蒙宠爱比众处女更甚。王就把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。
阅读经文：〈以斯帖记〉2
假如第一章的筵席是为了筹备对希腊的战争，那么第二章很可能就是在主前479年的帕雷提亚（Plataea）之役之后。主前480年亚哈随鲁撤离希腊，在小亚细亚西岸的撒狄过冬。主前479年秋季才回到书珊，那时他开始想念王后瓦实提。回到家却见不到娘子，心情必然感到寂寞吧！这时王的侍臣紧张了，万一王想让瓦实提复位，她会不会报复呢？于是议王去寻找美貌的处女，再立一个王后，代替瓦实提。王以这事为美，有不少人的心脏从喉咙跌回原来的位置上。
历史上的另一幕在神的主导下开始了。一个在巴比伦出生的犹大小女子悄悄地步上了波斯的大舞台。在亚哈随鲁寻找王后的动机下，以斯帖顺理成章进了王宫，她是第二代的以色列流民（流亡之民），就像北美的第二代移民，讲话和生活方式都与当地人认同了，人家不问也分不出她的祖籍。但是她的堂兄莫底改的人生阅历多，可能为了避免犹大人的敌人作对，便要求以斯帖不要暴露犹大人的身份。
有的人奇怪为何以犹大人的身份，以斯帖会去参加选皇后一事。其实在以前一些国家里，若是王要选秀女，就会有一段禁婚的时期，让所有适龄的未婚女子都集合起来，经过淘汰之后才可回家，被选上的就继续参加下一轮的淘汰赛，直到被王看中。王的谕旨一传出，就招聚许多女子到书珊城，所以这很可能不是以斯帖可以决定的意愿。以斯帖自幼父母双亡，由她的堂兄末底改抚养成人。可能因为彼此年龄相距其大，所以末底改把她收为自己的女儿。
以斯帖容貌俊美，最后终于被选进王宫。在众女子当中，太监希该喜悦以斯帖，就恩待她，给她住上好的房屋，派七个侍女服侍她，又给她需用的香品和当得的份。反过来说，假如被选进宫，却得不到希该的喜悦，那么分到的住处就不一定是最好的，用的、服侍的也就不那么周全了。中国四大美人之一的王昭君，据说当年因为没有行贿给画匠，因而把她画得很丑，才会被选送到匈奴去和亲。当汉元帝看到她而惊艳，想把她留下时，已经来不及了。以斯帖在没有行贿的情况下，能得到掌管女子的太监的青睐，除了她自己本身的谦和，也实在是“有神相助”。
被选上的女人净身十二个月后，最后的选情就让王去决定了。为何女子见王之时，从女院到王宫，凡她所要的都必给她呢？因为那个晚上就是她把处女之身献给王的时候，因此她想要什么代价，都要给她，作为她的报酬。这样即使她没有被选为后，至少也得了一些赔偿。在以前中国历代的后宫里，有多少被选上的女人根本见不到王，孤独一生至死，十分可怜。但是以斯帖一点不贪心，也不趁机发个小财，她去见王的时候，除了派定给她的，别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她，却不嫉妒她，这又是一个特别的恩典。现在到处有选美的活动，里面互相排挤争名次，手段百出。而以斯帖却能让人喜悦而不嫉妒，这真是特殊恩典。
当亚哈随鲁王看到以斯帖时，就爱她过于爱众女，并立她为皇后。这里的喜悦和爱都表明了神的同在和祝福。神也在舖路，为了一件将发生的大灾难而准备。从被掳之人的奴隶身份变成一国之尊的王后，我们再次看见“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转”，神要王喜悦以斯帖，他就没法爱上别人。
这本书的讲故事手法十分高明，一步步地让我们看到神和魔鬼的争斗何等有意思。在魔鬼的魔爪尚未伸出时，神已开始布局。因为以斯帖被选入宫，女院就在王宫里，因此末底改天天去王宫那里走来走去，探听消息。他的担心和挂念就在此显露无遗。有次他可能走累了，就在朝门那里坐下来休息。可能坐的地方比较隐密。有两个守门的正商议要如何害王，他们的计划被末底改听到了。他立刻告诉以斯帖王后，王后又用末底改的名字去向王报告，王一细察，果有此事，就把那两人挂在木头上，也就是处死了。末底改立了一个大功。这故事的每个布局都很重要，明天我们再看下去。
