〈箴言〉14:26 敬畏耶和华的大有倚靠,他的儿女也有避难所。
阅读经文:箴言14:25-29
25作真见证的救人性命,吐出谎言的施行诡诈。26敬畏耶和华的大有倚靠,他的儿女也有避难所。27敬畏耶和华就是生命的泉源,可以使人离开死亡的网罗。28帝王荣耀在乎民多,君王衰败在乎民少。29不轻易发怒的大有聪明,性情暴躁的大显愚妄。
在美国司法科学教科书的范本里记载了一个真实的事例。在1985年,由于某些查案手续的不完整,以致于才22岁的雷纳德‧卡腾(Ronald Cotton)被控诉性侵犯案成立。虽然他一再强调自己的无辜,并且真正的作案者也承认了罪行,却无助于翻案,反而被判更重的刑期。时间在无助和愤怒中缓缓地过去,有天雷纳德的母亲中风了,再也不能去探监,狱中的雷纳德想到自己被诬陷,以致连最亲爱的母亲需要他时,都不能前去照顾。他的愤怒和怨恨不停地上升。
他偷了一块铁器,悄俏把它磨成一把尖锐的利刃,打算为自己报仇,去杀掉那个真正犯案,却害他坐冤狱的家伙。他把自己的计划告来探监的父亲。他的父亲年轻时脾气很坏,十分风流,到处留种,雷纳德在监狱里还碰上了几个同父异母的兄弟。但是此时他父亲已经信主悔改,戒了酒,并且十分敬虔,甚至在教会做执事。
他父亲对他说:“雷纳德,你告诉我,你是无辜的。我相信你。然而,要是你杀了这个人,你就永远回不了家,一辈子属于这个地方。”探监时间结束,雷纳德思考着父亲的话,他想到自己若是谋杀普尔,那与其他犯罪的狱友差别又在哪里呢?隔天,他就把那把刀丢了。他开始参加监狱里的诗班和读圣经。他父亲和姊姊鼓励他,要祷告相信主。父亲告诉他:“儿子啊,当没人帮助你时,主会是你的帮助。当没人聆听你时,祂侧耳倾听你。”
1992年,他的新律师写了封信给他,告诉他有一位律师兼法学教授同意看他的案卷,看看是否能够帮助他。后来,这位律师教授还找了另一位律师一起来帮他。接下来的五年,这两位律师义务为他搜证,并且等待最佳时机再次上诉。几经周折,他们发现警方居然还留下一些性侵现场的床单和其他证物,一般而言,结案时都会销毁这些证物。律师们把其中一位受害者身上有强暴者留下的体液拿去与DNA采样比对,证明了雷纳德的清白。
雷纳德的无罪释放消息传到当年指证他的女人耳中,有如晴天霹雳。即使DNA证明不是雷纳德,但当事人珍妮弗仍无法接受这个事实。不仅是她在纳闷自己怎么会误证,那两位当年办案的警探也不断反思和检讨自己的行政错误出在哪里。她很害怕,怕雷纳德出狱后会报复她,怎样偿还他11年的青春岁月?她没勇气面对这件事,整个人躲在羞愧中。直到两年后某日,她才停止哭泣,鼓起勇气要求见雷纳德,向他道歉。
再看到雷纳德时,她才意识到雷纳德比性侵她的男人要高上好几吋,她确知自己错了。她预想雷纳德可能会大骂她,但没想到,他很平静地告诉她:“我没有生你的气。我也永远不会生你的气。我只要你过好的生活。”雷纳德还说:“我们都是受害人。”
雷纳德被冤枉下狱关了十年半。进去时正是为追求理想付出努力、奠定事业根基的年纪,但出狱时他已成为一个没有一技之长、没有工作经验的中年人。连驾照都必须要重考。前途更是一片茫茫。然而,他的律师不但还他清白,还帮他在那家为他DNA采样比对的公司找了一份工作。
照该州当时法律规定,雷纳德22岁到33岁的冤狱赔偿总共是五千美元。他的律师趁著电视节目的访谈邀请,向大众批露这个事实,节目主持人大吃一惊。之后,大家发起了运动,珍妮弗更是大力写信陈情。最后原有的法律修正了。几年后, 雷纳德获得了近11万美元的赔偿金。
尽管珍妮弗已经得到雷纳德的饶恕和祝福,但仍过了一段时间,才能接受自己犯错误的事实,尤其是她听了一位爱荷华州大学教授演讲,解释见证人指证的记忆是会因资讯呈现的方式而受污染的。那一天,她彻底得了释放。(此故事情节节录自吴蔓玲女士的〈大人哪,冤枉〉一文)
做真见证可以救人性命,但是我们却有可能在被误导的情况下做出伪证,可见话语不正确之可怕,可以葬送一个人的一生。但是在人的无知里,幸好我们有神可以倚靠。雷纳德的父亲悔改信主之后,他因而能在紧要关头帮助儿子,使他不致于犯下大错,并且能认识至高的神,寻求祂的帮助,使他的儿女有避难所。因此我们若敬畏耶和华是生命的泉源,也可以帮助儿女离开死亡的网罗。
不再酗酒,不再轻易发怒的父亲,用神给他的聪明救了他的儿子免犯大错。这个故事虽然是司法教科书的范本,为了让以后的办案更小心。可是却让我们看到一个最重要的关键,就是雷纳德的父亲,因为他的改变,他的儿子也得到了救赎。因着耶稣,原本是极大的冤仇,敌人却成为朋友。