〈但以理书〉5:22伯沙撒啊，你是他的儿子，你虽知道这一切，你心仍不自卑。
阅读经文：〈但以理书〉5:1-31
尼布甲尼撒曾经希望巴比伦能够永永远远地坚立，可惜事与人违，才88年就结束了。在尼王死后，他的儿子以未米罗达于西元562年继位，两年后在叛变中被杀；由尼王的女婿尼甲沙利薛继位，在位四年就去世。尼甲沙利薛的儿子拉巴施玛度做王九个月被杀。尼王的另一个女婿拿波尼度被拥立为王，他做王后将阿拉伯沙漠北部的提玛城当成是巴比伦国的第二首都，长期住在提玛城，指派长子伯沙撒在巴比伦城帮他管理政务，所以伯沙撒在主前553年左右跟其父亲同时摄政。相传伯沙撒的母亲是尼布甲尼撒王的女儿，也是拿波尼度的妻子。但以理说伯沙撒是尼王的儿子，原文有小字指是祖父或先祖之意。
大凡一个政权败落都不是没有原因的，就好像以色列北国和犹大南国的灭亡，都是因为离弃耶和华神，拜偶像，行败坏的事，以致于被神管教。所以神说：“亚述是我怒气的棍，手中拿我恼恨的杖。（赛10:5）”又说：“以色列是打散的羊，是被狮子赶出的。首先是亚述王将他吞灭，末后是巴比伦王尼布甲尼撒将他的骨头折断。 (耶50:17) ”但是这些国家因为行恶太甚，所以也尝到了被神刑罚的后果。
巴比伦在尼王统治期间的国势最为强大，巴比伦城的人口达到十多万，且因地处交通要冲，世界各国的商 人都到这里来，是当时亚洲西部著名的商业和文化中心，被称为“上天的门户”。但是在强盛的背后却有许多可见的危机，其一是被征服的外族人对巴比伦奴隶主的仇恨和反抗不断发生，本族的贫民和农民因破产沦为奴隶，加剧了国内的阶级矛盾。其二是源于巴比伦的宗教信仰。据希腊学者希罗多德记载，在每个巴比伦妇女的一生中，都要到阿芙洛蒂忒神庙里做庙妓，与陌生男子性交。但她们不算是妓女，而是阿芙洛蒂忒神的替身。
阿芙洛蒂忒女神在巴比伦人心中，除了代表爱神之外，还代表生殖女神、战神、农神，既是圣母又是淫妇。她拥有无数男伴，但都不是她的丈夫，她经常以双性人身分出现，有时是满面胡须的男性，有时会是露出丰胸的女性，神庙圣妓是她在人间的代表。有人类学家说，这种淫乱制度是一种原始习俗，过去某些落后地区的部落，仍盛行类似制度，目的是为了增加部落的人口。因为巴比伦淫乱的习俗，人口也不断增长，造成了很多社会问题。
因此，当拿波尼度被东面的米底亚-波斯联军击败后，伯沙撒虽然已经接到消息，依然开盛大的宴会狂欢。因为他们深信巴比伦的城墙坚不可摧。历史家希罗多德说，巴比伦城储备了充足的必需品，城内居民不用担心物资缺乏。那天晚上全城上下跳舞玩乐，就像过节那麽热闹。为了表示他们的胸有成竹，伯沙撒王还特地叫人去把耶路撒冷圣殿中的金银器皿拿出来，饮酒作乐，赞美金、银、铜、铁、木、石所造的神，以示对耶和华神的轻视。
就在他们肆无忌惮地作乐时，有人的指头出现，在王宫与灯台相对的粉墙上写字。伯沙撒看见了，就吓得魂不附体。因为他们也是很迷信的种族。不过，我相信任何人看到有指头出现在墙上写字，都会吓得魂不附体的。再一次，巴比伦的哲士们又失败了，他们可能看得懂文字，却不知是何意。因为文字是古亚兰文，但是那几个字都是货币或重量的单位。正在大家十分徬惶时，伯沙撒的母亲，也就是尼王的女儿，提醒伯沙撒，还有一个但以理。
伯沙撒应允让但以理位居第三，因为他父亲拿波尼度是第一，他自己是第二，所以只能给但以理位列第三。当然但以理根本不在乎他给什么，已经知道他是个亡国之君，给了又有何用？但以理很直接地指责伯沙撒，应该知道发生在尼王身上的一切事，还如此看轻侮辱耶和华神，所以神把他的王位拿走了。弥尼，就是神已经数算他国家的年日到此完毕；提客勒，就是伯沙撒被称在天平里，显出他的亏欠；毗勒斯，就是巴比伦要分裂，归于玛代人和波斯人。
那天晚上之前，在波斯人古列的带领之下，玛代和波斯的联军已经在幼发拉底河（巴比伦城的护城河）作了一个水坝，挡住上流来的水，使河床干涸，联军可以过去。但是他们还得想办法撞开那坚固的城门。有的人说里面庙里的祭司里应外合，为联军开了城门；有的说是有商家为他们开门；也有说是百姓为他们开门。他们就这样不费一兵一卒进了巴比伦城。当他们到达王宫时，也没有碰到任何抵抗，因为里面的人都喝酒喝到酩酊大醉，不省人事。第二天醒来，才发现已经改国换代，变成阶下囚了。而伯沙撒，再也看不到第二天的太阳。巴比伦就此消失在世界的舞台上。尼王伟大的建筑也成了让人缅怀的黄土一堆。
