耶稣与摩西

 

〈申命记〉 18:15  耶和华你的神要从你们弟兄中间给你兴起一位先知像我,你们要听从他。

在《圣经》里,这是一句很重要的预言。因为这句预言,伊斯兰教(回教)认定穆罕默德就是摩西预言的那位先知,但事实上是否如此?

在以色列人要进迦南之前,摩西有太多话要交待。他带领以色列人四十年,有时生气,有时愤怒,有时委屈,有时焦急。但是他最害怕的还是以色列人进迦南后忘记神的话,得罪神。因为他明白神的心意,也明白百姓的反复无常。人对神的信心不足,往往是因为自己的短视,以及不相信神对他们的爱。其实从神的教导里,就可以明白耶和华是一位怎样的神,从而产生信心。在这章里摩西讲到三方面的事,第一方面是照顾利未人

在旧约里,神要求利未人服侍祂,也要求以色列人供应利未人的需要;在新约里,神呼召人事奉祂,也要求信徒供应那些蒙召之人的生活需要。因为他们都是放下了地上的工作,不再为自己积存产业,都是在世界上无份无业之人。现在有一些教会也注意到传道人退休之后的问题,因为教会没有退休金的作法,有些传道人退休之后,生活十分困苦。在旧约里,当犹大王离开神去拜偶像时,往往神的祭司就会缺乏供应;要等到有敬畏神的王重修圣殿后,祭司的生活才又得到供应。

从神对祭司的预备,我们可以看到神对服侍祂之人的关怀。「凡献牛或羊为祭的,要把前腿和两腮并脾胃给祭司; 初收的五谷、新酒和油,并初剪的羊毛,也要给他。」倘若每个百姓都这样做,祭司们的生活何用愁呢?神并没有向我们要求很多,祂只要我们「将当纳的十分之一全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户倾福于你们,甚至无处可容。(玛3:10)」因此我们应当把十分之一的奉献给平时去敬拜的教会,以支持教会的圣工和工作人员的生活所需。 若是有感动支持其他事工,就是十分之一之外的。这是一件神唯一允许我们试试祂的事情,我们若敢按著神的要求去奉献,神就敞开天上的窗户倾福于我们,其至无处可容。你若眷顾神的仆人,神也必眷顾你。

第二方面是不可学傚外邦人去占卜、用火烧死儿女献给假神、观兆的、用法术的、行邪术的、用迷术的、交鬼的、行巫术的、过阴的,都不可以。这些事对单纯的以色列人都是很有趣的,我们当中有许多人对这类事也都很好奇。但是这些事都和邪灵有关,我们一旦去接触,就等于自己跳进魔鬼的网罗里。例如,最简单的算命,若是算命的说你的命好,你可能就沾沾自喜,不再努力;说你命不好,你会自哀自怜,无法振作。所以不管他说你好或不好,你的信心都已经转移,无法再享受到从神那里的平安和喜乐。因为你以人的话代替了神的话,出卖了自己。这些事的背后都是邪灵在导演,好奇的人很容易就中计了。求神保守我们的心怀意念,宁可活在神的光中,不去寻求暗地里的把戏。

第三方面讲到神要兴起一位像摩西一样的先知。这个先知是谁呢?回教徒以为这句话指的就是穆罕默德,因此他们对他的话笃信不疑。但是我们来分析一下:第一,这位先知必须从以色列人当中兴起,是他们的弟兄之一,所以必须是犹太人。据传穆氏出生于麦加,现代麦加是沙乌地阿拉伯麦加省的省会。他不是犹太人。第二,神要将祂的话传给他。主耶稣当年一再强调:「 因为我没有凭著自己讲,唯有差我来的父已经给我命令,叫我说什么、讲什么。 我也知道祂的命令就是永生。故此,我所讲的话正是照着父对我所说的。(约12:49-50)」第三,神说,「谁不听祂奉我名所说的话,我必讨谁的罪。」耶稣说:「弃绝我、不领受我话的人,有审判他的,就是我所讲的道在末日要审判他。(约12:8)」 第四,那位先知所说的话必须都应验。耶稣的话到目前为止,除了再临,都已经应验了。

因此,在〈约翰福音〉第五章45-47节里,主亲自说明:「不要想我在父面前要告你们,有一位告你们的,就是你们所仰赖的摩西。你们如果信摩西,也必信我,因为他书上有指着我写的话。你们若不信他的书,怎能信我的话呢?」在〈使徒行传〉第三章第3节里,彼得提到摩西在此说的话:「摩西曾说:『主神要从你们弟兄中间给你们兴起一位先知像我,凡他向你们所说的,你们都要听从。 凡不听从那先知的,必要从民中全然灭绝。』 」在〈使徒行传〉第七章里,当司提反申诉时,他也提到同样的事情。在上一章里,我们提到要有两三个见证人才能确定事情的真假,这里除了耶稣自己的见证,还有门徒们的见证。让我们明白,耶稣就是当时摩西所说,神要兴起的那位先知。

当然,耶稣是弥赛亚,祂的身份绝对比先知尊贵。但那只是当时摩西可以想到的名词,来形容一位神差遣的人。耶稣怎样像摩西呢?摩西带领以色列人出埃及,脱离奴隷生涯,得以做自由人,神的选民。耶稣弥赛亚则带领所有相信祂的人,脱离罪恶和死亡的权势,使他们不再做魔鬼的奴隷,得到真正的自由,成为神的儿女。摩西让以色列人可以进入应许之地,主耶稣也带领相信祂的人进入神的国度。摩西的工作预表神的救恩,耶稣的工作则完成神要给人类的全备救恩。因此,耶稣说:「信我的,不是信我,乃是信那差我来的。人看见我,就是看见那差我来的。(约12:44-45)」

立王的规矩

 

〈申命记〉 17:15  你总要立耶和华你 神所拣选的人为王。必从你弟兄中立一人;不可立你弟兄以外的人为王。

在〈申命记〉 17章里,摩西谈到了一些神所憎恶的事。神最憎恶的事就是祂的子民或儿女远离神去敬拜事奉别神,以及审判中要按神的律法,并听从神的判语。比较特别的一点,便是教导以色列人要怎样立他们的王。

有位在查经班学习了一段时期的慕道友问过一个问题:「假如神设定了一夫一妻制,那为什么以色列人的王都娶了那么多老婆?」他从大卫开始到所罗门,如数家珍。可见有很多慕道友对《圣经》的知识并不差。

在这章经文里,神提到以色列人立王和做王的规矩。

  • 1. 立王的时候,要立神所拣选的人为王,这人必定是以色列人,他们的弟兄,而不是外邦人。在美国想竞选总统也要在美国本地出生才行。不晓得有没有哪个国家选领袖时,会去找一个外国人来当?除非是被压迫,否则大概都不会这样做吧。
  • 2.神说,这个王不可以为自己加添马匹;也不可以为要添马匹而带百姓回埃及。马匹只是君王想要的财富之一。有了马匹可以增强作战的能力,但是即使为了增强战斗力,也不可回埃及。因为马虽然是为作战之日预备的,得胜乃在乎耶和华。因此,大卫说:「有人靠车,有人靠马,但我们要提到耶和华──我们神的名。(诗20:7)」 神所要求的便是王对神要有信心。
  • 3.「王也不可为自己多立妃嫔,恐怕他的心偏邪」。这句话应验在大卫和所罗门王身上,一点都不差。多立妃嫔是情欲的引诱和陷阱,因为注重情欲便忘了神的律法。以致大卫为了拔示巴犯下谋杀乌利亚的大罪,所罗门更跟着妃嫔去拜偶像。神对他们两人的审判,一是刀剑永不离开大卫的家,骨肉之间再没有和平!二是兴起敌人攻击所罗门,并从他的儿子手中夺去十个支派,以色列分裂成南北两国。想想看犯罪的后果,或许可以帮助我们不要轻易以身相试。
  • 4.王「也不可为自己多积金银」。可能很多人都想利用做王或做官时大捞一笔,但是神说:「不可受贿赂,因为贿赂能叫明眼人变瞎了,又能颠倒义人的话。(出23:8)」〈传道书〉第七章也说:「勒索使智慧人变为愚妄,贿赂能败坏人的慧心。(传7:7)」假如一个做领导的人为了多积金银而颠倒义人的话,变瞎不能看清事实,他的智慧都败坏,变得愚妄了。这样的领导者,这样的王,对人民还有何用?
  • 5.神要那些作王的人,一登国位就要为自己抄录一本律法书,要经常诵读,又遵行神的诫命,才有可能不心高气傲,也能在位长久。可惜这样的王真的是凤毛麟角,虽然有一两个遵行律法的王,但就像昙花一现,令人惊艳,以致南北两国都很快就灭亡了。

在〈申命记〉十六章18-20节说:「你要在耶和华你神所赐的各城里,按著各支派设立审判官和官长,他们必按公义的审判判断百姓。不可屈枉正直,不可看人的外貌,也不可受贿赂,因为贿赂能叫智慧人的眼变瞎了,又能颠倒义人的话。你要追求至公至义,好叫你存活,承受耶和华你神所赐你的地。这里是讲到审判官和官长要按公义审判。」在十七章是个呼应,百姓若有争讼时,要去神所选择的地方,去见当时的祭司及判官,并且要遵行他们的判语。

不服从祭司或审判官的人要被治死,因为权柄是从神来的。拜日头、月亮或天象,经过细细地探听后,确定是实,便要凭两三个见证人的口作见证,将他治死。因为拜神所造之物而不敬拜神,是神最憎恶的事情。神一而再,再而三地警诫以色列人不可拜天象和偶像,因为那是邪灵的陷阱。但是在做这些审判之前,一要仔细地去探查事情的原委,二要有两三个见证人。不可道听途说就把人给宰了。人与人之间的误会往往就是因为一面之词而产生,若是能在听到传言就去细查,可能就会发现有的狗仔队在造谣。有位粤剧名伶在信主后坦承,曾经为了打知名度而造出一些绯闻或家变的假新闻。

奉献给神的牛羊不可有恶病或残疾,这是对神最基本的尊重。就好像你送礼物给人时,也不可拿肮脏或破烂的东西给人,那是非常轻蔑人的行为。现在我们不必奉献牛羊,但是当我们奉献时,是否甘心乐意地,把预备好的奉献出去呢?让我们在预备奉献时,好好地准备一下。千万不要把神当乞丐,在奉献袋传到面前时,才急急忙忙掏出一块钱丢进去。神是万有的主,祂岂在乎你的奉献?但祂在乎你的心意。

但愿我们明白耶和华神所憎恶之事,从平常就学习尊重神,有一天神给你坐高位了,你才知道应该如何行,才能做得长久。

神命定的三个节期

 

〈申命记〉 16:15在耶和华所选择的地方,你当向耶和华你的 神守节七日;因为耶和华你 神在你一切的土产上和你手里所办的事上要赐福与你,你就非常地欢乐。

华人过节和以色列人过节有何不同呢?为何我们必须认识这些节日,这些节日对华人信徒有何意义?

华人过节,除了吃,还是吃,主题就是:吃,聚在一起,吃! 可能有时候小朋友会问过春节的意义,吃元宵,吃粽子的意义,对于那些故事和传说,很可能每个人都有不同的说法,不同的流传形成不一样的故事。

但是以色列人的节日很特别,是神定的,不是人订的。所以每一个节日都有不同的历史意义,使以色列人记得他们和神的关系。

逾越节、七七节(五旬节)、住棚节,是耶和华神指定以色列成年男子要上耶路撒冷的三大重要节日之一。

逾越节,本是神定的以色列的新年,一年之首,因为神在这个月带领以色列人出埃及,脱离为奴的生涯。后来因为以色列国和犹大国都被灭亡,被掳到巴比伦的犹太人回到耶路撒冷后,加上好几个原因,逐渐把新年和吹角节放在一起了。

逾越节的隔天便是除酵节的开始,除酵节一共有七天。以色列人进入应许之地后,除酵节的第二天定为初熟节。初熟节便是耶稣复活的日子,所以复活的主耶稣成为睡了之人初熟的果子 (林前 15:20),第一个从死里复活、不再死的人。在《圣经》里,从旧约到新约都有人从死里复活,包括先知以利亚、以利沙救活的童子,耶稣救活的拉撒路,这些人的肉体都从死里活过来,但后来又都死了。唯有耶稣是从死里复活,不再死亡的第一个。耶稣的复活使我们明白了永生的真实,也使人脱离死亡的辖制,所以这些节期都表明神和人相互的关系,不只是和以色列人的关系。

逾越节喻表耶稣的受难节,都是在春天,何等合宜。好像经过了死亡般的严冬,人的生命重新有了希望。在上帝的恩典里又开始萌芽生长。春节时挂的春联和逾越节用血涂门眉门框也有异曲同工之妙,都是为了「保命」。但愿想保命的人都能在耶稣的救恩里得到永远不死的新生命。

七七节是由逾越节第二天 (即献禾捆为摇祭的初熟节那日),数七星期,到第七个星期的次日就是了,所以称为七七节。 因为是第 50 天 (七星期共 49 日,七星期的次日就是第 50 日),十天为一旬,所以又称为五旬节。这个节日也是以色列人进入应许之地后才守的。 这个节日是在小麦收割结束时,献上从刚收成的小麦作成的第一批饼 (所以又称为收割节)。

初熟节庆祝大麦收成,七七节庆祝小麦收成。 这天有圣会,只要守节一天,不可作工,百姓要到会幕(圣殿)前聚集,为收成献上感恩,也是为了记念神在西乃山上颁布律法。

〈使徒行传〉第二章记载了在主复活后的第一个五旬节,圣灵降临在门徒身上。五旬节是唯一用有酵饼献祭的节日。 这是非常特别的做法, 因为酵代表着假冒、不洁、罪恶。 因此,有人认为五旬节奉上的有酵饼,代表有罪的人归向神。门徒在第一个五旬节时被圣灵充满,彼得传讲信息,那天有约三千人受洗成为信徒。五旬节提醒我们要领受圣灵的能力,好好去传福音,带领人归向神。

神在五旬节赐下圣灵,和三千年前在西乃山赐下律法,遥遥相呼应。以色列人没有能力遵行律法,神就赐下圣灵,让己经接受耶稣救恩的人,拥有新的生命,把石心换成肉心,可以按著神的心意去生活。以前死在律法之下的人没有盼望,但我们则是在主里重生,有盼望的一群人,何等有福。

住棚节是在秋天收割的时候,和洋人的感恩节类似,记念神带领以色列人在旷野四十年的供应和保守,也提醒他们因为不信神,以致要多走卅八年的旷野。我们也正好数算恩典,记念神在我们身上所行的一切奇妙的作为。

所以犹太人的节日和我们在教会过的节日息息相关,提醒我们和神的关系。过节不是为了吃火鸡大餐,而是为了记念神对我们的爱和带领,提醒我们要以信心一生跟随神;且因为神的赐福,我们便可以在祂面前过著充满喜乐平安的日子。

赐福与你

 

〈申命记〉 15:10   你总要给他,给他的时候心里不可愁烦;因耶和华你的 神必在你这一切所行的,并你手里所办的事上,赐福与你。

在〈申命记〉第15章里,摩西一共用了五次的「赐福与你」,来强调神要我们「松开手」的重要性。

每逢七年末一年的意思就是安息年,安息年又叫做「耶和华的豁免年」;安息年的条例,主要是指著土地的休耕,此处则是债务的免除。

神说,我们若遵行祂的命令,在我们中间就没有穷人了(申15:4)。这是一句很严厉的话,转过来说,就是:因为我们没有遵行神的命令,所以在我们当中才会有穷人。

所以人的贫穷不是因为神不公平,而是人不肯遵行神的命令而造成的差距。

因为人的自私和没有安全感,对神缺乏信心,因此我们把钱抓得紧紧的,不敢松手。

所以摩西说:「在耶和华─你 神所赐你的地上,无论哪一座城里,你弟兄中若有一个穷人,你不可忍着心、揝着手不帮补你穷乏的弟兄。总要向他松开手,照他所缺乏的借给他,补他的不足。(申15:7-8)」

「总要向他松开手」。对需要帮助的人松开手,表达的是一种对神的信心,相信神己经供应,并且会继续供应。

在安息年,也就是第七年,以色列人要考虑四方面的事:一是债务的豁免,二是帮补穷人,三是怎样对待卖身为奴的人,四是怎样对待牛羊群中头生的牛羊。

从神的角度来看,祂希望看到人类的平等,不因钱财的多寡而有等级之分;祂也希望看到穷人的需要得到满足,正如富人的需要也得到满足。每个人的需要都可以得到满足。

但是人很怕吃亏,假如在安息年所有的债务都可以得到豁免,那么会不会大家都故意去借钱呢?若是银行也豁免所有欠债的,肯定要关门大吉。会不会有的人即使没有需要,但是想到在安息年所有的债务都可被豁免,也快快去借钱?这会不会是没有人敢过安息年的原因?因为谁都不想借钱出去拿不回来,不是吗?

加拿大有很好的社会福利,所以有很多人都想方法去骗政府的钱,有的人甚至在好几个省份都领救济金。因此,这个在安息年豁免债务的作法,实在不容易。必须在人人都以诚实的心过日子时,才有可能做到。加拿大的福利制度也是为了帮助穷人,但是人心不足,贪得无厌,以致于政府的预算捉襟见肘,因此规定日益严苛。很多人都有借钱被骗的经历,也因而越发不想借钱出去了。就好像主耶稣说的,「只因不法的事增多,许多人的爱心才渐渐冷淡了。(太24:12)」

一些解经家认为以色列的债主不必取消同胞的债项,而是不可追讨同胞的欠款,因为农夫在这一年没有收入,不能还债;但债主可以向外邦人追讨欠款(申15:1-3)。有些拉比则认为,以色列债主必须豁免的,是生活贫穷的弟兄所欠的债,做生意的弟兄所欠的债不在其列。这些拉比说,在公元1世纪,曾任犹大公会领袖的希勒尔定下程序,让债主在法庭上宣誓,就可以讨回欠款。

能借贷于人而不必向人借贷,这已经是一个很大的福气。就好像可以服侍人,不必被人服侍,表示自己有健康的身体,也是福气。耶利米先知在批判那些只知享乐的犹太人时,说:「这些人实在是贫穷的,是愚昧的,因为不晓得耶和华的作为和他们神的法则(耶5:4)」。 因此真正的富足是明白神的作为和赐福的法则。在〈申命记〉第十章第12-13节,摩西说:「以色列啊,现在耶和华你神向你所要的是什么呢?只要你敬畏耶和华你的神,遵行祂的道,爱祂,尽心、尽性侍奉祂, 遵守祂的诫命、律例,就是我今日所吩咐你的,为要叫你得福。」作事情的方法可以满足神的心,也就是我们的蒙福之道。

在安息年也要让希伯来仆人自由而去,并且还要给他礼物,让他可以生活。若有仆人和主人相处甚好,不愿离去,便可拿锥子在他耳朵上,靠着门刺透,也就是刺一个耳洞,表明他是自愿为仆。头生的牛羊都是要献给神的,不可耕种,也不可剪毛,有点像拿细耳人不可剪头发。但是到最后献给神,还是分给献的人自己吃了。这种没有耕种过的牛羊,肉质可能比较嫩,也比较好吃。所以神虽然说是献给祂,吃的还是献的人。好像我们的奉献虽然是献给神,但是用在神的仆人身上,教会的各样需要上,受益者还是我们,不是吗?

神向我们所要的,便是以祂的心为心,做一个有怜悯心的人,不要只想增加自己的财富,而漠视他人的需要。神愿意赐福给我们,我们也必须学习赐福给别人,做一条流通的管道,而不是被钱堵塞住的管道,那样就必能享受到更多从神来的福气。

神的儿女圣洁的民

 

〈申命记〉141-2节「你们是耶和华你们 神的儿女。不可为死人用刀划身,也不可将额上剃光;因为你归耶和华你 神为圣洁的民,耶和华从地上的万民中拣选你特作自己的子民。」

神把以色列人放在歌珊地四百卅年,现在要让他们进迦南地,神有太多的不放心。在歌珊地时,以色列人以蓄牧为主,是埃及人所厌恶的;以色列人被奴役,也是埃及人所轻贱的。以色列人在埃及自成一族,没有和他外族混和,非常单纯。但是在迦南地有很多外邦民族,他们的生活习惯都是神所厌恶的。因此神要以色列人把迦南民族赶出迦南,免得以色列人受到影响。但是神也知道以色列人的信心有限,无法达成神的愿望。因此祂只能一再教导,多方教育,希望他们进了迦南还能记得并遵行神的话。

为死人用刀划身,或将额上剃光,是古代中东及巴勒斯坦各族的异教风俗。当家人离世或遭遇灾祸时,他们便用这种方式来表示极大的哀伤。有时候他们也会用刀枪自割自刺,直到流血,以表示他们对所事奉的偶像之虔诚。好像台湾庙里的乩童,也经常在邪灵附身时,用各种方法自残,有的吞玻璃,有的用刀乱砍己身,等等。神不想以色列人学傚这些风俗习惯而受害,因此提醒以色列民,既是神圣洁的儿女,便要过分别为圣的生活。

我们的生活也会受到异教和民俗的影响,例如广东人在安息礼拜之后要派发糖果和有硬币的白包,有的说那个糖要当场吃掉,不可带回家。糖果是为了让亲友吃了去掉他们的「苦」,硬币是以前足够搭一程(单程)车的钱,取其「不回」之意,希望不会再碰见这种悲哀的事。基督徒在主里的死亡是回天家,实在不要学外邦人才好。有的人担心去参加丧礼的也有非信徒,但这是我们让他们知道信主和不信主的不同,正好跟他们传福音的机会。

食物也是神所关心的,因为人离不开食物。但是有的食物可以使身体得到益处,有的食物吃了会使身体受害。以色列人当时没有这方面的知识,除非像现在有人特别去研究,否则真的没有想到食物对健康的影响有那么大。但是天父好像一个人的父亲告诉他的孩子们,哪些东西是可以吃的,哪些是不可吃的。有的人认为基督徒什么都可以吃,所以不需要去分辨,这也是有点极端。好像这两年来,网站上流传着小龙虾多来自污染严重的河沟。根据一位科普专家的解释,其实有很多是在干净的水中养殖的。但是小龙虾和蟹类都是肺吸虫的中间宿主,用烤、炒或腌、醉等加工方法不能将小龙虾体内可能携带的肺吸虫囊蚴(幼虫)全部杀死。吃小龙虾有可能导致「横纹肌溶解症」,但概率较低,而且吃其它水产品也同样可能出现这个症状。所以,以色列人遵行凡无翅无鳞的都不吃,就没有这份担心了。

有一些动物或鸟类的主食是腐肉或尸体,那些都是神定为不洁,不适合食用的。神既然把动物赐给人为食物,像蔬菜水果一样,我们当然可以好好地享用牠们。但是神也知道哪些吃了对健康好,哪些不好,所以为以色列人订了菜单。我们若是真的聪明,就该看看神为以色列人订的菜单,而不是自豪地标榜,我什么都可以吃。因为不都有益处。

摩西说,凡自死的,以色列人都不可吃,但是可以给寄居的或卖给外人吃。这下你明白了吗?不按著神的菜单开饭,你吃的都是次等的;人家不吃的卖给你,你还得付钱。

张文亮教授告诉我们,为何不要吃兔子。节录在此,给大家做参考:「人将兔子视为宠物,卡通片里的兔子都很可爱,有些学校甚至在校园饲养兔子。这是家兔,不是野兔。在非洲、中东、澳洲、俄国等地,兔子被视为威胁,避之唯恐不及的动物。

任何能够在极端环境(太热、太冷、太干、严重污染),生存的动动,人类都不能取来食用。牠们忍受恶劣环境的能力,体内潜存的微生物或化学物质,对人具有毒害。尤其是牠们血液、肠胃的细菌、霉菌、条虫、原虫很多,原是帮助动物分解食物,但是进入人体,极为危险。

兔子是耐极端环境的动物,牠们倒嚼,能彻底分解所吃的草类、灌木。兔子不分蹄,且善于挖洞,经常白天潜伏在地下,晚上出来觅食。会潜伏在地下的动物,最好不要取来做食物。

许多兔子具有肺线虫(lungworm),牠喝的水,容易让肺线虫由兔子的嘴、鼻进入水中,这是沙漠地区,不流动的水,不能喝的原因之一。喝这种水的人,容易染上肺炎与脑膜炎。

此外,兔子体内有多种病毒,例如披膜病毒(Sindbis virus)可以传给人,使人得关节炎,皮肤起疹等,这是中东地区最常见的皮肤病之一。此外,还有一些未知的病毒在兔子身上,借由蚊子、跳蚤传给猫、狗、牛、羊、猪、袋鼠等,也可以传给候鸟,成为禽流感。

上帝教导我们,外表可爱的,有时是与危险的,联在一起。」

以色列人进迦南地后,人会越来越多,住的地方也会分散,要带着牛羊去神指定的地方奉献,长途跋涉也不容易,因此可以换成银子,到圣城再买你想要的,在耶和华神的面前吃喝快乐。这里是《圣经》第一次提到可以把头生的牛羊换成银子去奉献(申14:25)。但是最重要的是不可忘记利未人,每逢三年的末一年要拿出那年土产的十分之一,给城里的利未人、寄居的和孤儿寡妇。我们若能经常记念神的仆人,以及有缺乏的人,神就会在我们所办的一切事上祝福我们。

 

神的试验

 

〈申命记〉131-3: 「你们中间若有先知或是做梦的起来,向你显个神蹟奇事,对你说:『我们去随从你素来所不认识的别神,事奉它吧。』他所显的神蹟奇事虽有应验,你也不可听那先知或是那做梦之人的话;因为这是耶和华你们的 神试验你们,要知道你们是尽心尽性爱耶和华你们的 神不是。」

每次的美国总统大选都让我感受到这段经文的真实和警戒。每次选举在开始以前就己经沸沸扬扬了。引起我观注的是世界各地灵媒的预言,其中也包括了天主教的神父和基督教的牧师,印度神童观天象,耶稣半夜造访,等等。每一个人都言之凿凿,可惜事实往往与预言相反。

我连想起耶利米当年的情景。巴比伦王大军来袭,而以色列里许多先知都预言: 「你们必不看见刀剑,也不遭遇饥荒;耶和华要在这地方赐你们长久的平安。(耶14:13)」但是耶和华神告诉耶利米:「定为死亡的,必致死亡;定为刀杀的,必交刀杀;定为饥荒的,必遭饥荒;定为掳掠的,必被掳掠。(耶15:2)」事情的发生果然如耶利米的预料,因为那才是出于神的带领。

人对于神蹟奇事总是特别好奇,即使信主后,听到有些预言或看到有些特异功能还是会被吸引。所以有许多人特别喜欢读〈启示录〉,总是想要知道将来会如何,其实不是真的想因为知道将来而好好把握现在,只是想满足对于未来的好奇。也有许多人迷惑于特异功能,想借着一些超自然的力量来达到某些目的,因而被邪灵所制。

因此神说:「他所显的神蹟奇事虽有应验,你也不可听那先知或是那做梦之人的话。因为这是耶和华你们的神试验你们,要知道你们是尽心、尽性爱耶和华你们的神不是。」设想若是每次选举都和预言相应,那么势必有更多人沉迷于那些预言里,而无法自拔,甚至更加努力地去追求。

我们都会教小孩子不可拿陌生人的东西,不可以跟着陌生人走,因为陌生人给的糖果是个饵,为了骗小孩,把小孩带走。但是我们却没有想到,灵界的邪灵,也会用饵来钓我们,把我们从天父的身边拉走。因此,神说,那是神在试验我们,看看我们是否会为了一些好处而离开神的教导。神的试验有三方面,一是借着侍奉的机会试验我们,我们是为了自己的成就而去服侍呢?还是了爱神而服侍?二,我们是否什么好处都要,不管它的来源?三,我们在立身处世时,有没有自身的品格立场?还是一棵墙头草?

引诱来自三方面,一是显神蹟奇事的先知或作异梦之人;二是来自家人,家人的影响力特别厉害,因为亲情很难拒绝;三是有强迫性的匪类。因此,神说若有人用神蹟奇事引诱人去拜别神,或有家人引诱你去侍奉别神,都要杀掉治死,或用石头打死。勾引人去信从别神的匪类连他所住的城里的居民和牲畜都要用刀杀尽。他们的东西都是当毁灭的物,一点都不可沾手。为何神如此恨恶引诱以色列人离开祂的人呢?

我们若想想那些小孩被坏人拐走的父母,他们是何等心碎。想到孩子不知会被卖到何方,有的沦落成为被截肢的小乞丐,有的被卖到风化区,父母的心何以承担?有的人终日以泪洗面,忧伤而终。谁能忘记自己失去的儿女?神的子民若跌入魔鬼的网罗之中,要受何等的苦,神的心怎能不痛苦?我自己是母亲,因此我觉得那些偷别人儿女的人实在可恨,太可恶了。罪大恶极,该死!因此,我们可体会天父的心肠,为何祂认为那些夺去祂的子民,祂的儿女的人该死,因为为父的心实在太伤痛。我们要明白神想要去掉这种恶行之心,保守儿女不受引诱而离开神。

因此,神要我们学习防备,怎样防备呢?神说,一来不可去跟从别神(偶像);二来,那当毁灭的物连一点都不可粘你的手。

我们必须保守自己的脚步和眼目,专心仰望耶稣,远离一切神以为恶的事情。神以为恶的事情,除了作奸犯科之外,更基本的就是保守自己的心怀意念。

大卫说:「我的心哪,你曾对耶和华说:『祢是我的主,我的好处不在祢以外。』(诗16:2)」因为他已经明白:「耶和华是我的产业,是我杯中的份,我所得的祢为我持守。用绳量给我的地界坐落在佳美之处,我的产业实在美好!(诗16:5-6)」因此他不必离开神去寻求别人要给他的好处,一点也不沾当毁灭的物。他说:「我必称颂那指教我的耶和华,我的心肠在夜间也警戒我。我将耶和华常摆在我面前,因祂在我右边,我便不致摇动。(诗16:7-8)」他明白,「以别神代替耶和华的,他们的愁苦必加增。(诗16:4a)」因此他尊神为大,时时警戒自己。

当我们愿意行耶和华神眼中看为正的事时就可以像大卫王一样心里欢喜,灵里快乐,肉身也要安然居住。神就不将我们的灵魂撇在阴间,也必将生命的道路指示我们,让我们在祂面前有满足的喜乐,在祂右手中有永远的福乐。

行耶和华眼中看为正的事

 

〈申命记〉 12:25    不可吃血。这样,你行耶和华眼中看为正的事,你和你的子孙就可以得福。

在非常推崇素食的时代里,看到〈申命记〉12章19-32节,会不让你连想到昨天读的经文:「各人行自己眼中看为正的事」?今天这段经文给了我们一节对照的经文:「行耶和华你神眼中看为善、看为正的事(申12:28)」。在人的一生里,经常在这两节经文的挣扎之中做选择,究竟要行自己眼中看为正的事好,还是要行耶和华神眼中看为正的事?前一阵子我也一直在思考这个问题,一定要吃素食才健康吗?虽然现在的肉食有太多的抗生素等等因素,但是有些肉店还是有品质不错的肉,我们必须放弃吗?在不断地思考中,我几乎不知如何下厨了。

在神起初创造这个世界时,神把蔬菜和水果赐给亚当和夏娃作为食物;在大洪水之后,神又把动物赐给挪亚和他的后裔作为食物。然后在以色列人出埃及之后,神正式宣告,哪些是不洁的动物,哪些是洁净可食的动物。洁净的肉食,表示是适合人吃的肉食,也表示是干净、完整、无瑕的肉;不洁净的动物包括自死的或是被野兽撕裂的,当然也有人吃,但是吃了不一定对健康有益。例如,现在有一些地方流行猪瘟疫,有的生意人把病死的猪也拿去做香肠,醃肉,等等,不知内情的人吃了生病都不知道是怎么回事,十分可怕。

这段经文给我们一个很清楚的引导,肉是神给人的一个恩赐。是人说不可以吃肉,不是神说不可以吃肉。「在你各城里都可以照耶和华你神所赐你的福分,随心所欲宰牲吃肉(申12:15)」,不管是洁净的人或是不洁净的人都可以吃。只是不可吃血。摩西说得非常清楚,肉是神赐给人的福份。但是不可将血与肉同吃,要先把动物的血放掉,如同倒水一样倒掉(申12:24)。

当然,有的人提出一些说法,因为现在养殖动物和杀动物的方法不当,因此吃肉对健康反而有害。吃菜和水果也因为农药太多,因此必须吃有机的。我们希望回归自然。因此,让我们来看看犹太人怎样处理他们的食物,以致可以吃得安心。

犹太人的〈屠宰条例〉 (shechitah)是根据《妥拉》,即旧约摩西五经里,神所规定的方法,再加上一些拉比贤哲们的细节制定。其〈屠宰条例〉的基本精义是以最迅速无痛,以及最人道的方法来宰杀动物。犹太人的屠夫要由受过专业训练,熟谙宰杀技巧的「教仪屠宰师 (shochet)」来执行。屠夫必须信仰虔诚,守安息日,不但从技术,而是从信仰的基础上知道不能让动物受苦。他们须以一刀割断喉管,以减少动物死亡前的痛苦,事后亦要检查尸身是否符合食用标准,然后再放血及挑出脚筋(大腿窝的筋,即大腿腱;源自雅各与天使相搏被打瘸一事(创32:33),是故犹太教旧称「挑筋教」)。

犹太人去除血的方法是「浸泡与盐渍」。将切好的肉先浸泡水中,之后抹上粗盐,让残留的血被吸收排除。肝脏一类的肉品含有大量的血,无法以浸泡与盐渍的方法将之完全清除,因此若要食用,动物的肝脏必须用烧烤的方式处理,以确保血液不会残留。除了血以外,在〈利未记〉7章23节也提到:「牛(原指公牛,后来也包括母牛)的脂油、绵羊的脂油、山羊的脂油,你们都不可吃。」透过精确的宰杀技术,这条命令得以持续在现代被遵行。在〈利未记〉3章里,说:「把盖脏的脂油和脏上所有的脂油,两个腰子和腰子上的脂油,就是靠腰两旁的脂油,并肝上的网子和腰子,一概取下,献给耶和华为火祭。」脂油是献给神的。

但是,即便肉品是出于可食的动物,宰杀过程又切实遵循〈屠宰条例〉,并且肉中的血与脂肪也被排除剔尽,但犹太人依然被禁止食用动物的后腿(或后臀)。这意谓著,从动物上半身所切下的肉(例如牛肩肉与牛胛肉)都是「可食」的,但从动物下半身所切下的肉(例如牛腰肉、牛丁骨与牛小排)都属「不可食」。

在肉类稀有的以色列地,拉比、教仪屠宰师、以及犹太饮食条例的控管者已经研究出一种剔除动物下半身坐骨筋(主要筋脉)的方法。他们宣称,这种去筋的肉是「可食的」,因为它并非《妥拉》所订的大腿窝筋(大腿腱)。借此,以色列地可食肉品的量与质都得到了提升。但是居住以色列境外的拉比与教仪屠宰师则辩称,挑除坐骨筋的作法太花时间,成本也太高,因此依旧将动物下半身的肉品视为「不可食」。

若是按照圣经吃肉的方法去准备肉食,相信我们吃了都不会有问题。我们吃肉吃出问题,是因为我们行自己眼中看为正的方法,而不是行耶和华神眼中看为善、为正的方法。所以我们应该改善吃肉的方法,而不是戒肉。因为肉是神赐给人的福份之一。我们当然不必像犹太人那样去准备肉食,但是不吃血和脂油,确实对健康有益。尽量吃神认为适合人吃的肉食,减少吃神认为不洁之物,相信而去遵行的人必不会后悔,因为不洁之物的胆固醇似乎都比较高。

以色列人之所以要遵守饮食条例,不是因为有明确的理由,而单单是因为它来自耶和华神的教导。在不明白为何可以或不可以的情况下,却依旧去遵行,这就是信心的基础,因为相信神的智慧高于人的智慧,相信祂所订的方法都是对人最好的。相信神的全智和全爱,可以帮助我们养成纪律和自我节制。我们也会因而蒙福。

资料参考:以斯拉百科网

 

在神面前欢乐

 

〈申命记〉 12:18 要在耶和华你的 神面前吃,在耶和华你 神所要选择的地方,你和儿女、仆婢,并住在你城里的利未人,都可以吃;也要因你手所办的,在耶和华你 神面前欢乐。

读了这段经文之后,我心里有一种很深的感动。摩西在前面几章讲到神为以色列人做的事情,神给他们的律法,神为他们预备的美地,但是都不如这里的信息那么令人感动。神为了和以色列人建立关系,做出了许多无可伦比的神蹟奇事,又给他们最完备的建国方略(律法等),但是都不如这里的信息来得直接,神要选民在神的面前欢乐度日。

神不是包青天,准备了龙头铡、虎头铡和狗头铡,专门等那些犯法的人上前来,就给他铡一下。祂希望以色列人,祂的子民都因为手所办的一切事蒙神祝福,因而在神面前欢乐。你可曾想过,神不要你忧愁,祂希望你欢乐?倘若你在神的面前活得很忧愁,祂看了会很难过。以前孩子小的时候,有时早上动作慢,被我斥责了几句,小脸蛋扯得长长地去上学。等他一出门,我心里就开始难过了,就开始祷告,求天父让他开心起来,不要再难过。往往要等他放学时,看到他那飞扬的笑容,我的心才会再度开朗起来。

天父也希望我们喜乐地活在祂面前。主耶稣在最后的晚餐时,为门徒祷告,其中有一句:「我还在世上说这话,是叫他们心里充满我的喜乐。(约17:13b)」即使在面对酷刑和死亡之际,主仍然有喜乐在心里,祂也不想门徒们失去喜乐,祂求神使门徒的心里充满祂的喜乐。当以色列人从巴比伦回去耶路撒冷建殿筑城时,尼希米鼓励他们:「你们不要忧愁,因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。(尼8:10)」不是因为环境很美好,不是因为生活舒服,而是在任何景况之下,神都希望我们有祂的喜乐在心里,因为靠耶和华而得的喜乐是我们的力量。

所罗门王在〈箴言〉 14章12节说:「有一条路人以为正,至终成为死亡之路。」他在〈箴言〉16章25节里又再说一次。为何人以为正的路会成为死亡之路呢?而摩西也说:「我们今日在这里所行的,是各人行自己眼中看为正的事,你们将来不可这样行」?人岂不都是行自己眼中看为正的事吗?有谁会去行自己看为不正的事呢?就是连小偷要选择在哪一家下手,也要判断哪一家容易下手,哪一家多金值得下手,不是吗?问题在于,小偷觉得他干的也是360中的一行,你同意吗?

所以各人眼中看为正的事,不一定就是正的。这也说明了,为何有的人说自己是好人,但是从神的标准来看,他不一定是好人。好像有的人去自助餐厅,为了省下另一餐的钱,拚命拿拚命吃。他觉得是为自己省钱了,为父母省钱了,但是在其他人眼中可能就会觉得这人太贪;若是他留下很多吃不完,在餐厅老板眼中,他就是浪费食物。他可能觉得自己做得太正了,太聪明了,但是别人都不以为然。人各有标准,各为自己打算,所以各人以为正的事,往往是出自私欲,把它合理化而已。

所以摩西警诫他们,过了约旦河,进了迦南地,就不可再像在旷野这样行事了。我们信主以后,成为神的儿女,做人做事也不可再像尚未信主时那样,以自己的标准为依据,反而要事事以基督的心为心。以色列人过约旦河之后,会碰见何事?第一件便是迦南的风俗,在各高山或小山,或青翠树都会有迦南人拜偶像的祭坛和偶像。他们必须,.拆毁他们的祭坛,二.打碎他们的柱像,三.用火焚烧他们的木偶,四.砍下他们雕刻的神像,永远除去那假神之名。我们心中若曾经留有拜偶像的记录,也要如此行,直到和偶像完全断绝关系。不给偶像留任何地步。以前喜欢去算命的,问塔罗牌,看星座的,从此都要分割,不再去好奇,不再跟它们有任何关系。如此,才能和神建立关系。

和神建立关系时,神要亲自选地方作为立祂名的居所,在那里接受以色列人的祭礼和求问。不可以像外邦人一样,到处给偶像立祭坛。神要决定我们敬拜祂的地方。有的人选教会好像逛公司。有个姐妹说,我们去哪个教会都是自己决定的。这是一个不正确的心态。我们要去哪里敬拜,不是自己说了算,要先祷告,看神怎样带领。这才不会逛教会好像逛公司,总也定不下来,既不奉献也不服事。假如你心里知道这是神带你去敬拜的地方,即使它不完全,你也不会一下子就跑掉,总会留一阵子,看神怎样带领。

当我们心甘情愿顺服神的带领,并且不再以自己所行的为正,反而以基督的心为心时,神的喜乐就会成为我们的力量。不管在怎样的情况下,都可以在神面前欢乐地过这一生。

从岁首到年终

 

〈申命记〉 11:11-12你们要过去得为业的那地乃是有山有谷、雨水滋润之地,是耶和华你 神所眷顾的;从岁首到年终,耶和华你 神的眼目时常看顾那地。

在前一章摩西说以色列人曾是悖逆的百姓,但是他希望百姓进迦南之后,记念神的作为,效法神,好像蒙慈爱的儿女一样。

对以色列人而言,神所有的作为,包括使埃及人的车辆全军覆没,以色列可拉族反叛的人被地吞噬,都是为了让以色列人知所依归,知所事从。

所以摩西告诫以色列人:「所以,你们要守我今日所吩咐的一切诫命,使你们胆壮,能以进去,得你们所要得的那地,并使你们的日子在耶和华向你们列祖起誓、应许给他们和他们后裔的地上得以长久;那是流奶与蜜之地。」(申11:8-9)

以色列人守诫命,正如我们今天守政府条例。诫命里的限制,都是为了使以色列人在神所赐的地上得以长久;政府的条例也是希望我们能平安而健康地活下去。

神给以色列人的地不是荒芜的野地,摩西如此形容:「你要进去得为业的那地,本不像你出来的埃及地。你在那里撒种,用脚浇灌,像浇灌菜园一样。你们要过去得为业的那地乃是有山有谷、雨水滋润之地,是耶和华你 神所眷顾的;从岁首到年终,耶和华你 神的眼目时常看顾那地。」(申11:10-12)

神给以色列人的迦南地,是流奶与蜜之地;是有山有谷,雨水滋润之地,更是耶和华神从岁首到年终所眷顾的一块地。神没有说,那块地产石油,你们将来都发达了,孩子上学不必钱,人民个个福利都很好。神认为的好,是指有山有谷有雨水滋润的好。有山有谷为何好呢?根据张文亮老师的解释,因为以色列有各样的地势:高山、丘陵、沙漠、山谷、平地、凹地、旷野,雨水和地形使它成为世界植物最多样性的地方。以色列虽然雨水少,但是植物能够充分使用该地区所降的雨水,因此她的花草种类多,就能有许多不同的蜜;也因为牛羊可以吃到各样品种的草,因此奶就产得又多又好,形成了流奶与蜜之地。

对于在埃及做过奴隶,在旷野走了四十年的以色列人而言,迦南地滋润的雨水何等令人向往!假如神什么都不跟他们讲,他们何来希望呢?会不会因为害怕去一个陌生的地方而踌躇不前,而失去战斗的意愿?因为有期待,有盼望,所有的辛苦就变得容易忍受了。神体贴以色列人,因此应许要按时降秋雨春雨,使他们可以收藏五谷、新酒和油,也必吃得饱足;田野也必长草,使牲畜也吃得饱足。

吃得饱足是人的基本需要,不用再挨饿了。农夫才知道,春雨秋雨对农作物的收成是何等重要。现在世界上很多地方有饥荒或干旱,是因为缺乏时雨,以致农作物无法生产。生产一减少,我们去买东西就会发现物价又涨了,因为物以稀为贵。但是又不能不吃,奈何!神拿埃及和迦南作比较,在埃及时要用脚浇灌,有人说是用水车等靠脚踏的灌溉设备,那样的劳动十分辛苦;但是在迦南地有神的眷顾,风调雨顺,不用再那么辛苦。神不仅要使他们吃得饱足,并使田野为他们的牲畜长草。这是畜牧的人才明白的福气,若是牲畜没有草吃,牧人就必须到处去找草地和水源,免得牠们一一死去。

但是当以色列人什么都有了的时候,该如何呢?

摩西说,「你们要谨慎,免得心中受迷惑,就偏离正路,去事奉敬拜别神。」(申11:16)

神预备了美地,为以色列人思前想后。但祂也明白,饱暖思淫欲。人一旦满足之后,很可能出轨,自大,而忘记自己一切福气的来源。

我们又何不是如此呢?我们过了多少个新年和春节,在这些日子里,可曾献上感恩,为了神赐给我们的福地,而更加爱主。

保守心怀意念的方法只有一个:

你们要将我这话存在心内,留在意中,系在手上为记号,戴在额上为经文;也要教训你们的儿女,无论坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论;又要写在房屋的门框上,并城门上,使你们和你们子孙的日子在耶和华向你们列祖起誓、应许给他们的地上得以增多,如天覆地的日子那样多。」(申11:18-21)

你知道吗?蒙祝福或咒诅的人生,是由我们自己决定的。

石心变为肉心

 

〈申命记〉 10:12 以色列啊,现在耶和华你 神向你所要的是甚么呢?只要你敬畏耶和华你的 神,遵行祂的道,爱祂,尽心尽性事奉祂,遵守祂的诫命律例,就是我今日所吩咐你的,为要叫你得福。

以色列人是悖逆的百姓,神却因为祂的恩召而不忍弃绝他们。我们也都是活在过犯中不知悔改的人,神的慈绳爱索却也未曾弃绝我们。

神依然赐下十诫,吩咐摩西:「你起来引导这百姓,使他们进去得我向他们列祖起誓应许所赐之地。」祂也依然赐下独生子耶稣基督,为我们的过犯被钉上十字架,使我们的罪得赦免;又为我们复活,使我们得永生;又赐下圣灵,把神的话语放在我们心中, 使我们的石心变为肉心。

那么,神向我们要的是什么呢?

摩西说:以色列啊,现在耶和华你 神向你所要的是甚么呢?只要你敬畏耶和华你的 神,遵行他的道,爱他,尽心尽性事奉他,遵守他的诫命律例,就是我今日所吩咐你的,为要叫你得福。

你们要将心里的污秽除掉,不可再硬著颈项。

你们要怜爱寄居的,因为你们在埃及地也作过寄居的。

敬畏耶和华你的 神,事奉祂,专靠祂,也要指着祂的名起誓。

摩西说,天和天上的天,地和地上所有的,都属耶和华─你的 神;并且祂单单拣选以色列人。现在,祂也单单拣选那些肯接受耶稣完成的救恩之人。

神要求的,是做人的基本。明白神和自己的关系,并以合适的生活心态去回应神的爱。

神的要求,不是为了束缚我们,而是为了叫我们得福。

所以我们要明白,信耶稣不会失去自由,而是得到真自由的路径。

天和天上的天,地和地上所有的,都是神的。有了神,就有了一切。我们若想要得到世界上的一切,却离开神,迟早会失去一切。

每年的春节,人人都争着贴「福」;今年是马年,所以也看到许多马的贴纸。加拿大的邮局也设计了一系列的马年邮票。那我们追求的「福」是指什么呢?看看过年的口号就明白了:恭喜发财。做牛做马不一定会发财,若能积财在天,那才是真正的福。

人想破头去发财,往往带来很多焦虑和不安,因为在人的筹谋里总是有算计和欺骗,人与人之间缺乏信任。有一群人交了钱成团去旅行,到了目的地几天后,旅馆不让走,餐厅不给饭,旅游车不肯载,因为负责的旅行社没有把钱付出去。原本一趟以为可以安心的旅行,却处处成了破财的陷阱。那间贪钱的旅行社也等著被受害人提告了。

耶和华所赐的福使人富足,并不加上忧虑。(箴10:22)

真正的福气,不会使人忧虑;会使人忧虑的就不是真福气。

摩西传给我们神的信息:只要你敬畏耶和华你的 神,遵行祂的道,爱祂,尽心尽性事奉祂,遵守祂的诫命律例,就是我今日所吩咐你的,为要叫你得福。