神给以色列人的境界

 

〈民数记〉34:2-5 你吩咐以色列人说:你们到了迦南地,就是归你们为业的迦南四境之地: 南角要从的旷野,贴著以东的边界。南界要从海东头起, 绕到亚克拉滨坡的南边,接连到,直通到加低斯巴尼亚的南边,又通到哈萨亚达,接连到押们 押们转到埃及小河,直通到海为止。

有人说,以色列建国是今天世界不能安定的错误决定,以色列是联合国造出来的,以色列不应该继续扩张,等等。但是当我们回溯到《圣经》里几千年前的记录,神的话历历在目。这不是一个凭人意造出来的国家,是神的手亲自运行,使一个灭亡了几千年的古国,好像「咸鱼翻生」(咸鱼活过来?不可能。这是广东人的成语,表示不可能发生的事),重新出现在世界的舞台上,而且极其亮眼。

〈耶利米书〉卅二章37节,神说:「 我在怒气、愤怒和大恼恨中将以色列人赶到各国,日后我必从那里将他们招聚出来,领他们回到此地,使他们安然居住。」虽然部份以色列人已经回到神给他们的迦南地,但离「安然居住」还有一段距离。以色列人在各样的国界冲突里坚守神给他们的地界,虽然目前不能全部拿回来,但是因为神的话必定兑现,所以我们知道有一天,以色列必然得回神给他们的地界。

耶和华晓谕摩西说:「你吩咐以色列人说:你们到了迦南地,就是归你们为业的迦南四境之地: 南角要从寻的旷野,贴著以东的边界。南界要从盐海东头起,绕到亚克拉滨坡的南边,接连到寻,直通到加低斯巴尼亚的南边,又通到哈萨亚达,接连到押们,从押们转到埃及小河,直通到海为止。

「西边要以大海为界。这就是你们的西界。北界要从大海起,划到何珥山, 从何珥山划到哈马口,通到西达达,又通到西斐仑,直到哈萨以难。这要做你们的北界。你们要从哈萨以难划到示番为东界。 这界要从示番下到亚延东边的利比拉,又要达到基尼烈湖的东边。 这界要下到约旦河,通到盐海为止。这四围的边界以内,要做你们的地。」

摩西吩咐以色列人说:「这地就是耶和华吩咐拈阄给九个半支派承受为业的。因为鲁本支派和迦得支派按著宗族受了产业,玛拿西半个支派也受了产业。这两个半支派已经在耶利哥对面,约旦河东,向日出之地受了产业。」(34:1-15)

神给以色列人的迦南地实在不大。从整个世界地图来看,它只是个弹丸之地,但却是通往欧亚非三洲的通道,因此地理位置极为重要。在《让全世界都知道》的第一课里,郎恩牧师说:「上帝把以色列人放在世界的十字路口,往东是巴比伦、亚述帝国,往西是埃及帝国,这是一个非常关键的位置。上帝要以色列人征服迦南的文化继而去影响这个世界,但是他们没有做到,反而被迦南人同化,以致沦落。如今上帝把每一个基督徒放在这个世代,不是要我们过与世隔绝,自我封闭的生活,而是要我们活出祂的样 式,去影响周遭的人,让人见到我们就像见到上帝,可以归荣耀给祂!」

神曾经告诉亚伯拉罕、以撒、雅各,要把这地赐给他们和他们的后裔,几百年过去了,神的应许终于要应验了。你可能觉得,神好像不讲道理,这块地都有人居住了,怎么可以把迦南人赶走或杀掉,然后让以色列人住进去,是否太残暴?若是从神的眼光来看,全世界的地都是祂的,祂要给谁就给谁。人是没有权力说话的。我们现在很讲人权,以为自己最大。但是《圣经》让我们明白,一切的主权都在耶和华神的手里,我们只是被造之物。在神面前,我们没有权,也没有能力,跟神争论。因为我们没有资格。若不是神接纳我们,没有一个罪人,能够有资格到神面前。

神不是没有给迦南人机会,但是他们的淫乱和拜偶像,玷污了地,以致于地要把他们吐出去。在〈利未记〉十八章24-25节,神教导以色列人勿乱骨肉之亲时说:「因为我在你们面前所逐出的列邦,在这一切的事上玷污了自己,连地也玷污了,所以我追讨那地的罪孽,那地也吐出它的居民。」因此,我们明白,那是神的审判。当人罪贯满盈时,神就不客气了。神对以色列人也是如此,当他们效法迦南人所行所为时,神也把他们赶到天下万国之中。所以我们不要轻视神的审判。

以色列人进占迦南后,迦南就改称以色列地(1406 至 586 BC) 。 以色列南北两国相继亡国之后,迦南地陆续被不同的强国所占领,迦南地就逐渐改称巴勒斯坦,其意是非利士人之地,所指的只是南部沿海的一片窄小之平原,后来被希腊人引用来称全迦南地,令人发生主权上的错觉,认为那原是非利士人的领土,而非以色列人的故居和祖地。

迦南只是一弹丸之地,全长仅约 240 公里,但它却是世界的缩影,也是世间惟一奇特之地,它有高山,最深的山谷,可畏的旷野,也有肥美之谷地和平原,地形充满了变化,而且变化突兀,例如在茵绿的田野傍,就是荒芜的沙漠,在不毛的旷野中,又常有青翠的绿洲。它的气候也因为高差很大,所以也相差极剧。在古代,它可耕作和放牧的面积比例很少,但是在以色列复国之后,抽取加利利的湖水,又发明滴灌技术,并使海水变淡水,使南方各地灌溉农地,包括南地在内,许多原本干旱的沙漠,都变成良田,出产丰富,确实不负有流奶与蜜之地的美称。

古代的人都以迦南地为世界的中心,因为它地处于古代两大文明发源地的中间,是两地往来惟一的孔道,因此也常成为各方强权争雄的战场。而最重要的是,神对世人的启示都是在这块土地上发生。

神拣选负责分地的人是大祭司以利亚撒的儿子约书亚,然后各支挀再选一个人帮助他们。神给每个支派的彊界都十分美好,但是他们也必须努力去获得。〈使徒行传〉17章26节,保罗说:「祂从一本造出万族的人,住在全地上,并且预先定准他们的年限和所住的疆界」。尊重神和祂所命定的,世界才会有真正的和平。

参考资料:圣光学院圣经地理资讯网

 

出埃及的行程

 

〈民数记〉33:53 你们要夺那地,住在其中,因我把那地赐给你们为业。

从摩西的记载里,我们认识到神是一位很仔细的神。祂吩咐摩西要记载他们出埃及的行程。不知道你有没有写日记的习惯,若是没有这样的习惯,就会忘记人生中很多的细节。有时同一件事情在自己的回忆里,和别人所记得的,地点时间都不一样。但这是神做事的记录,也是神带领以色列人的根据。神会记得,以色列人会忘记,所以摩西记下来之后,就可以作为后人回顾的根据。

以色列人走旷野四十年,而这些沿途扎过营的地方正好也是四十个地点。每一个地点都有不可磨灭的记忆,虽然大部份是以色列人悖逆的记录,神却只让摩西记下:在以琳有十二股水泉,七十棵棕树。想想看我们的人生里也有许多得罪神的时候,但是等我们见神的时候,祂却只提起我们得救的美丽时刻,进而把我们拥入怀中,接回天家。一切的罪孽,祂都不再记念;一切的过犯,祂都丢到背后。何等恩典!

但是当我们看到这些地名时,我们依然记得在那些地方曾经发生过的事。当我们把这些地点都想一想时,再看看神的信实,在每一个地方所彰显的大能,我们就明白,人生虽然有苦难,但只要有神同行,那些苦难都会成为过去。只要我们肯相信神,只要我们愿意顺服,就可以少走许多冤枉路。

在这趟路程里,有过红海的神蹟,有玛拉的苦水,利非订的吵闹,基博罗哈他瓦抓鹌鹑的贪婪,等等。神好像一个严父,又好像一个慈母。每天云柱火柱不相离,吗哪天天供应,磐石出水显神蹟,虽然旷野的生活十分枯燥,但是神在每个层面的保守是何等无微不至。我们的生活有时也像古井无波,天天如是。想一想,还是要胜过在旷野的行路。假如在旷野都要思想到神那充沛的恩典,那么我们平常的生活,岂不应当更加感谢?

有一位师母已经八十几岁,患了风湿,两只手经常红肿破裂。但因为自己住,所以什么事都得自己做。看着她双手上的裂痕,真是令人心疼。但是她没有怨言,她感谢神,让她还能独立生活,也殷勤地回教会参加聚会和敬拜。有位姐妹做基层工作,充满了辛酸,常被人欺负。但是当她想到有许多人连工作都没有时,她就觉得自己很幸运,很蒙福。信主的人生就像以色列人的生涯,不会永远都停在以琳享受水泉和棕树的荫凉,但是神的云柱和火柱却总长相伴。可能有时没有水喝,可能有时感到吗哪实在令人厌烦,但是有总比没有好,对不对?何况,即使只有吗哪,各种维他命和氨基酸、矿物质,什么该有的都有了,何等神奇!

以色列人出了埃及地后四十年,五月初一日,祭司亚伦遵著耶和华的吩咐上何珥山,就死在那里。 亚伦死在何珥山的时候年一百二十三岁。

人生的终结就是死亡,耶和华神说结束,就结束了。人生有限,很有限,所以不能浪费在抱怨中,要学习赞美,再赞美。因为神是如此爱祂的百姓,顾祂的儿女们。米利暗死了,亚伦也死了,再来就是摩西。他们和那些因为不信而死在旷野里的人一样,也要面临生命的尽头。不一样的,是他们知道自己要去哪里,神把他们的灵魂带回天家了。那些不信而倒毙在旷野的人呢?有没有这份福气呢?但愿你和我都有像摩西这样的福气,在人生的尽头,可以被接回天家。

耶和华在摩押平原约旦河边,耶利哥对面,晓谕摩西说:「你吩咐以色列人说:你们过约旦河进迦南地的时候,就要从你们面前赶出那里所有的居民,毁灭他们一切錾成的石像和他们一切铸成的偶像,又拆毁他们一切的丘坛。你们要夺那地,住在其中,因我把那地赐给你们为业。你们要按家室拈阄,承受那地。人多的,要把产业多分给他们;人少的,要把产业少分给他们。拈出何地给何人,就要归何人。你们要按宗族的支派承受。倘若你们不赶出那地的居民,所容留的居民就必做你们眼中的刺,肋下的荆棘,也必在你们所住的地上扰害你们。而且我素常有意怎样待他们,也必照样待你们。」

进迦南地要争战,正如我们成了神的儿女,也要和罪恶争战。神说,以色列人必须赶出那里所有的居民,毁灭他们一切錾成的石像和他们一切铸成的偶像,又拆毁他们一切的丘坛。然后以色列人要夺取那地,住在其中。倘若不照着做,容留的居民就会做他们眼中的刺,肋下的荆棘,也会扰害他们。每次我的眼里掉进一小根睫毛,就无法睁开眼睛,必须拿掉那根毛,眼睛才能打开看东西。若是眼里有刺,那该是何等痛苦啊!肋下若有荆棘,人又岂能安稳?岂不整天哀叫吗?在〈士师记〉里,我们就会发现以色列人因为不听神的话,而遭到如此的痛苦和压迫。

最值得警惕的就是,神说他们若不照着神的话去行,神有一天也会把他们赶出迦南地,神怎样待那些迦南人,也会怎样待以色列人。神的儿女也不能与罪恶一起生活,不能以为只要自己做好就够了。会像罗得一样,虽是义人,在罪人之中生活也照样被敌人掳去。因此要持守神的祝福,分别为圣,以免神也把我们赶出去。

河东分地

 

〈民数记〉32:27 但你的仆人,凡带兵器的,都要照我主所说的话,在耶和华面前过去打仗。

和米甸人打完战之后,紧接着战利品的分配,有人已经在观察地势。倘若以色列人通通越过约旦河,那么这片刚刚打完占领的土地要归谁呢?土地很重要。有很多企业家都是从房地产发迹的,想要拥有庞大的财富,没有土地是不可能的。因此许多人一有钱就买屋置地,因为投资不一定赚钱,但是土地永远在那里,最能保值。因此有些国家不卖土地,只让人拥有九十九年。也有人想尽办法挪移地界,想在不知不觉之中骗取别人的土地。但是我听过最有趣的一则有关土地的新闻:有人在盖完了新家之后,才发现是盖在别人的土地上。

但是雅各的子孙可没有那么糊涂,流便和迦得的子孙在别人都还没上心时,就留意到这块肥沃的土地了。何必过约旦河呢?看看这些地土的青草长得何等青翠,看看那些牛羊惝徉在绿意无限的草地上,何等悠游自在,有什么地方比这片土地更合适他们住?何况,这块地总得有人去住,对不对?他们不住,不是又给外邦人占去了吗?思考再三,他们去跟摩西和大祭司及众首领提出申请。他们想要留在雅谢地和基列地,这两地就是以色列人刚刚征服之地。你想,摩西听了会有怎样的反应呢?

怎么可以这样子?想捡现成的便宜?才刚打完第一仗,就不想再往前了?这地是大家一起打下来的,你们要拿去,享受大家打来的地。那么下一块地,谁来帮忙打仗呢?假如大家都这样做,那么参与作战的人越来越少,不是很不公平吗?亏他们想得出来这么自私的点子!摩西骂得比较有学问一点,有历史有背景,引经据典。咱是在瞎凑热闹。

但是这两个支派的代表也不是省油灯,他们说,冤枉了,老大。我们先造城垒圈,把妇人、孩子和牲畜安置好,就陪你们去打仗了,不打到大家都有地了,我们绝不回家。

摩西一听,有道理。不然,这地给谁呢?总得有人住啊!好吧,这地就给流便和迦得支派,还有玛拿西支派的几个家族。去造城圈地吧!这两个半支派的土地定下来了,看来一切都很完美。但是后来历史证明,住在约旦河东还真的很危险。扫罗王的时代,他们被亚扪人攻击,逼迫得十分厉害,几乎基列雅比每个男人的眼睛都要被剜掉一只(撒上11)。基列雅比便是基列地里的一个城镇,简称雅比。尼波和巴力免这两处的地名被改掉,因为是外邦人所拜的偶像之名。

外约但属高原地带,雨水丰足,土地肥沃,宜于放牧,但缺少军事屏障。这两个半支派在北国以色列亡国之前,便为亚述国攻入,最先遭到被掳的命运。他们的选择让我想到罗得当年的选择。当亚伯拉罕让罗得选择时,罗得也是看到水草丰美之处的平原,然后逐渐挪移,最住搬到所多玛,在四王与五王之役时,他和全家及所有的财物,通通被掳去。若不是亚伯拉罕带领家丁去拚命相救,罗得和家人很可能都要死于非命,或沦为外邦人的奴仆,钱财是身外之物更不用说了,通通变成别人的。

因此这事值我们思考,神若没有把水草丰美之地赐给我们,是否因为祂不爱我们呢?可能正好相反。正因为祂怜悯我们、爱我们,才要给我们一点贫穷、一点困难、一些挫折、一些失望,好让我们记得亲近祂,留在祂的影翼之下,不让危险临到我们。那就是我们常说的:伪装的祝福。

米甸人的灭顶之灾

 

〈民数记〉31:2 「你要在米甸人身上报以色列人的仇,后来要归到你列祖那里。」

神下令叫摩西带领以色列人去杀米甸人,等报完这个仇,就要回天家了。归到列祖那里,就是回天家的意思。换了是你,若老板说,你把这工作做完,就可以回家,不必再来上班了。你会有何感想?你会好好去做完老板交代下的最后一个工作吗?

摩西完全顺服,他立刻分配以色列人出战。

米甸人可能没想到他们陷害以色列人,会引起灭顶之灾。米甸人是亚伯拉罕的第二位妻子基土拉的后裔,他们最初出现时,把约瑟卖到埃及;再来和亚玛力人、摩押人联合来欺负以色列人。最糟糕的是,术士巴兰是米甸人,他不但跟摩押王献计,还鼓动自己人去行恶作乱,使以色列人陷入淫乱与拜偶像的网罗里。因此神说要报仇,为他们陷害以色列人的罪报仇。因为巴兰设计让以色列人得罪耶和华;以致神惩罚以色列人,以色列人因而死了两万四千人(民25)。所以神要报仇。

有时我们被人陷害,遭受打击和损失,而害我们的人却还活得津津有味,享受人生,难免心怀不平。此时要想想米甸人的结局,他们所有的男丁都被杀了。在所杀的人中,包括米甸的五王,就是以未、利金、苏珥、户珥、利巴,还有比珥的儿子巴兰。

以色列人掳了米甸人的妇女孩子,并将他们的牲畜、羊群,和所有的财物都夺了来,当作掳物,又用火焚烧他们所住的城邑和所有的营寨,把一切所夺的、所掳的,连人带牲畜都带了去,将所掳的人,所夺的牲畜、财物,都带到摩押平原,在约旦河边与耶利哥相对的营盘,交给摩西和祭司以利亚撒,并以色列的会众。

回到以色列营地后,又把所有的男性和己结过婚的女人都杀了,因为她们正是引诱以色列人犯罪的祸首。以色列的军长们竟然忘记这件事,还把这些女人都带回营,那不是要再次害死以色列人吗?

在这之后,摩西就要他们洁净自己。这是外邦人不会有的规矩。打胜仗了就要欢呼庆祝,喝酒作乐,为什么要洁净自己?但以色列人不同,他们打胜仗了还不能回营,要在营外住七天。有杀过人或碰到敌方物资的,都要洁净自己。这一个洁净的过程,可以使人安静下来,思考得胜的源由而谦卑下来,不会因为战胜的喜悦而迷失自己。因为即使是战胜了,也因为敌人的物资或尸体而变成不洁,不洁就不能到神的面前,不洁就不能回到家中与家人同住;不洁就不能回到营中,过正常的社会生活。过了七天,洁净了自己,回到营中,就已经冷静下来,不会被胜利冲昏了头。

在2015年1月1日,美国亚特兰大有位警察自首,说他意外地连续射了他的妻子两枪。这事就发生在他们家里的寝室里。虽然目前调查,他只射出了一枪。但是以一个资深警员,又曾经当过警察局长的身份而言,会在家里的寝室不小心地把枪拿出来,又意外地射他的妻子吗?去年岁末,有个两岁小童在母亲的皮包里找到一把枪,不知怎么,当他的母亲朝他走去时,他一开枪就把母亲打死了。两岁小童开枪打死人,当然是意外,因为他根本不知道枪是什么东西。但是一个当过警长的人在家里的寝室会意外开枪打中妻子,那是意外吗?

很多意外在心浮气燥时发生,但若像以色列人这样,要经常洁净自己的话,意外的发生可能就会减少一点。这就是以色列人和外邦人最大的不同。在很早以前,耶和华神就已经教导他们要成为一个自洁的民族。不仅人要自洁,战利品也要经过洁净。金、银、铜、铁、锡、铅,凡能见火的,不但要经火,还要用除污秽的水,也就是除罪水去洁净它。这是很早的公共卫生教育,能见火的,要用火烧去洁净,火可以烧死一些病菌,避免有传染病。不能见火的,就过水,用水洗。那些和敌人接触过的,也都要洗衣服。这种教导使以色列人能够避免很多的传染病。所以所罗门王说:「敬畏耶和华不仅是智慧的开端,也是知识的开端。(箴1:7/9:10)」

神晓喻摩西分发战利品的方法很有意思。一般人可以共患难,但不容易同享富贵。意思是说,有困难时可以在一起共同努力,但是发达了之后,为了利益的关系,经常就反脸了。所以一起去打共同的敌人容易,得到那么多的战利品,要分配得合理,让大家满意,就不容易了。从神的分配来看,不仅打仗的精兵得到战利品,全会众也都有份,归神的就是给祭司们分了。真是家家都有奖,何等喜乐!这样的分配,让以色列人知道,不仅打仗的精兵有功劳,在后面支持,为他们祝福的,也都有功劳。后来大卫王也是沿用这样的方法去分配战利品。

所以当我们感谢同工时,也要感谢他们的配偶和家人在背后的支持,还要感谢许多默默为我们、为事工祷告的伙伴。英雄主义在现世代或任何时代都是不可能成立的,一个英雄的成就,是建立在许多人的血汗之上。至少他父母亲的栽培和牺牲都是不可或忘的。说得远一点,若没有那些负责交通工具或修造公路的人,很多事情可能都会加倍困难。

最奇妙可畏的是,各军长、千夫长和百夫长都把所得的金器拿来交给摩西。他们可以私藏,但是人若自洁,就不敢有非份之心。这就是自洁的可畏之处。我们若每天在神面前省察自洁,就会明白那样的人生和其他人的人生有何不同。以色列人从神得到的教诲,最宝贵的一点,便是自洁的人生观念。另一个奇妙之处,就是他们来告诉摩西,在他们的权下的兵,并不短少一人。表示所有出战的兵都活着回来了。这是何等奇妙可畏之事!打仗哪有不伤人,不死人的,怎么死的都是敌人,而以色列人全部生还,一个也没死。这就是神在以色列人当中的神蹟。当神说要保守他们,与他们同去时,神是真的与他们同在。何等奇妙而信实的神。

 

若向耶和华许愿

 

〈民数记〉 30:2 人若向耶和华许愿或起誓,要约束自己,就不可食言,必要按口中所出的一切话行

过年时大家最喜欢许愿或立志,不知道时至今日,你所许的愿或立下的志可否有实行了?我立下一个志愿,今年每一天都要先写完功课再玩游戏,或看电影,到目前为止,嗯,失败的时日居多。

许愿或立志的实行关键在于「要约束自己」,才不会食言,才有可能按口中所出的一切话行。「约束自己」,不是一件容易的事。例如减肥,大家都知道只要吃得健康,加上运动就可以了。胖的原因就是热量进得多,消耗得少,自然增磅;只要消耗的热量比进食的热量多,自然减肥。但是能约束自己的人不多,所以减肥成功的人也不多。自己对自己许的愿都不容易做到,何况对神所许的愿。

在〈士师记〉里,以色列人屦屦向神许愿,不去拜外邦人的偶像,但是每次神拯救他们之后,他们就又转去拜偶像。他们不能约束自己,总是投降于自己的邪情私欲和引诱,因而被罪所困,痛苦不堪。

有许多人在危急时,也会向神许愿求助;但是一旦神听了人的呼求,帮助他度过困难或窘迫的时刻后,很多人都会忘记曾经许过的愿。不然就说事有凑巧,不肯把荣耀归给神。

在〈士师记〉里有一个很出名的例子,就是耶弗他。耶弗他要出征去和亚扪人打仗前,向神许愿:「你若将亚扪人交在我手中,我从亚扪人那里平平安安回来的时候,无论什么人,先从我家门出来迎接我,就必归你,我也必将他献上为燔祭。(士11:30-31)」没想到他的独生女因为太爱她的父亲,等耶弗他一回来,就拿着鼓跳舞出来迎接他 。耶弗他虽然极度痛苦,但还是实现他对神的许愿。有的人认为,是让他的女儿终身不嫁,不是烧为燔祭,因为耶和华神不喜欢用人做为祭品;但也有人认为他真的把女儿献为燔祭。不管怎样,耶弗他在极大的痛苦中,依然守住自己的愿,向神还愿,是一个很了不起的人。

所以神要求以色列人,若要许愿,就要做到三件事:一要约束自己,二不可食言,三要按口中说过的一切话去行。约束自己的意思,就是保守自己在那个许愿的约定里,不可以用任何借口不去实行。「不可食言」,不是叫你把话吃下去,而是假装忘了。好像把话也吃进肚子里,不见了。好像耶弗他的例子,他不可以说他搞错了,说错话了,他忘了,他必须尊重在神面前说过的话。他也不能另外取人去代替他的女儿。

摩西宣告的律法说:「女子年幼还在父家的时候,若向耶和华许愿,要约束自己,她父亲也听见她所许的愿并约束自己的话,却向她默默不言,她所许的愿并约束自己的话就都要为定。但她父亲听见的日子若不应承她所许的愿和约束自己的话,就都不得为定,耶和华也必赦免她,因为她父亲不应承。」

「她若出了嫁,有愿在身,或是口中出了约束自己的冒失话,她丈夫听见的日子,却向她默默不言,她所许的愿并约束自己的话就都要为定。但她丈夫听见的日子,若不应承,就算废了她所许的愿和她出口约束自己的冒失话,耶和华也必赦免她。」

撒母耳的母亲哈拿,她在不能生育的时候向神祈求,并许愿把第一个儿子献给神。到了断奶的日子,她和丈夫果然把撒母耳带到圣殿。按照律法,哈拿许了愿,若是她的丈夫以利加拿不答应,哈拿就可以不让撒母耳去服侍神,把撒母耳留在家里。但是因为以利加拿也是个敬畏神的人,所以他就带着哈拿和撒母耳一起回到示罗,让撒母耳留在圣殿里。让一个母亲放下年幼的孩子离开,是一件何等困难的事,但是他们做到了。因此神又赐给哈拿三个儿子,两个女儿。神赐福给那些记得还愿的人。

至于神对女子许愿的教导,有的人以为是男女不平等,我却认为是神对女性的宽容。其一,父亲对女儿的许愿,要看其是否合宜。当时的女性不像现在的女性有受教育,甚至高等教育的机会,并且对社会的一切比较了解。以前的女性,没有我们现在的自由,可能有些事情一知半解,若是许了个不合理的愿。父亲当然要帮助她来决定是否实行。若是父亲觉得不合适,女儿就可以不必还愿。神必赦免。相反的,男子若许了愿不还愿,神必不赦免。你看,天父对女性是否比较宽容,网开一面。

女子结婚后许愿,当然应该和丈夫商量。例如妻子若想奉献三百元,丈夫一听,说这个月只有一百元的预算,奉献一百元吧。那么她就可以只奉献一百元。神必赦免她没有奉献三百元的愿。但是丈夫若听了不理不睬,那她自己就要负责任了。所以做父亲或做丈夫都是要负责任的,有什么不对,都算在他们头上。这不是男女不平等,这是神给女姓的特别宽容。有人帮你顶着黑锅,还说不公平吗?女姓一般比较感性,所以神让比较理性的父亲和丈夫来帮做判断,免得后悔来不及。但是父亲或丈夫同意了,那么就要像以利加拿一样,陪着哈拿去还愿。

唯有「寡妇或是被休的妇人所许的愿,就是她约束自己的话,都要为定。」。因为这两样的身份都没有人帮她们担当责任了,所以自己要负责。

许愿或起誓都是一种许诺promise,就是要我们不要信口开河,话要出口前要想一想,看自己是否能做到。因为神不喜欢背约的人。答应了的事就是一种约定,许愿或起誓都是一种约定,我们要学习做一个守约的人,因为我们的神是守约的神。若能够学习到约束自己,不可食言,按口中所出的一切话行,对我们将是很大的祝福。

 

欢乐的住棚节

〈民数记〉29:12-40  七月十五日,你们当有圣会,什么劳碌的工都不可做,要向耶和华守节七日。又要将公牛犊十三只、公绵羊两只、一岁的公羊羔十四只,都要没有残疾的,用火献给耶和华为馨香的燔祭。同献的素祭用调油的细面:为那十三只公牛每只要献伊法十分之三,为那两只公羊每只要献伊法十分之二,为那十四只羊羔每只要献伊法十分之一。并献一只公山羊为赎罪祭,这是在常献的燔祭和同献的素祭并同献的奠祭以外。

和赎罪日的气氛完全相反,住棚节是一个充满了欢乐的节期,把赎罪日的严肃和哀伤一扫而空。在〈利未记〉23章40节里,神要以色列人「在耶和华你们的神面前欢乐七日」,以色列人要住在棚里七日,以记念神带领他们的祖先出埃及时,曾使他们住在棚里。

记念耶和华的恩惠,使人对生命有盼望。有一首歌的副歌歌词这样说:“It is no secret what God can do, What He has done for others, He’ll do for you.”意思是说,神的大能不是秘密,神若为别人行了大事,祂也会为你行大事。所以记念神为以色列先祖行的神蹟,便可以明白神也会为现在的以色列人行神蹟;神为以前的圣徒行神蹟,也会为现在信靠祂的人行神蹟。

在《每日研经丛书》里对住棚节有极美的诠释:「住棚节一共有八天。要献的公牛犊从第一天的十三只递减,每天减一只。到了第八天用一只公牛即可。」根据拉比的解释,犹太人传统上在头七日共献上70只公牛,代表全世界的70个民族(基于创十章),借着为他们献祭,期望他们转向以色列的神。而头七日每天献14只羊羔,共98只,是为了避免〈申命记〉28章15至68节中记载的98个咒诅。在第八日的献祭只为以色列自己。在〈利未记〉23章39至43节的经文中,这个节期的名称得到了解释。我们在那里读到:『你们要住在棚里七日;凡以色列家的人都要住在棚里。』它现在变成一个回想和认明上帝在旷野无微不至的照顾和训练祂的百姓的时间──这与〈民数记〉中的事件相关的时间,这就不同于这个节期原来在农业上的目的。

在这个时候,他们生活在易于集会、易于拆除帐篷或粗糙的棚中,所以所有犹太人在这个时候必须支搭帐棚并住在其中──而许多人一直这样作,这样来声称有等同于他们的祖先的身分和他们作为朝圣者在地上的本质。然而,这个节期的两个特有的习俗在耶稣时代是用水的仪式和光的仪式来表示的。

在节期的每一天,一个金罐被加满水从西罗亚池传来,并被大祭司倒在祭坛的盆里,并与一罐的酒相混合,这些水与酒的混合物,流经一条管道而进入汲沦溪中。这是一种象征性的做法,为的是祈求在未来的冬天能大量降雨,因为如果没有了大量雨水将不会有好收成。以色列雨季的确非常短,直到现代,在节期期间,还有特殊的求雨祷告。在节期最后和最大的日子,号角吹响,利未人高唱得胜之歌,而百姓吟唱〈诗篇〉113至118篇,同时把水倒出来,并期待神的祝福。

这个仪式帮助我们明白,为何当崇拜进行到这个项目时,耶稣从群众中步向前去,并呼喊道:「人若渴了,可以到我这里来喝。信我的人就如经上所说:『从他腹中要流出活水的江河来。』(约7:37-39)」耶稣清楚作了弥赛亚的宣告,其宣告大意是说:他们所希望的祝福、更新,在上帝统管下的整个世界都可以在祂里面得到满足。

这宣告必然在圣殿中引起极大的震荡!在〈约翰福音〉40至52节中,众人因耶稣的身份而起了纷争,有人说祂是先知,有人说祂是基督。约翰简洁地说:「众人因为耶稣起了纷争」。

这个节期另外一方面是使耶路撒冷所有的光暗淡下来,直到四支大灯台点燃在圣殿中。这以后所有的火炬和灯火都被点燃,使圣殿变为巨大的「光的中心」,这以后整个的耶路撒冷都光明起来。这些情景在节期的前后出现,并且深入人心。所以耶稣再一次站出来喊道:「我是世界的光,跟从我的,就不在黑暗里走,必要得着生命的光。(约8:12)」

耶稣告诉所有的人,惟有祂是上帝在地上的代表,因上帝住在祂里面。我们若要充分明白耶稣和新约对祂所作的见证,如果知道旧约和犹太人的习惯,便有更深的体会。

七月的圣日

 

〈民数记〉29:1  七月初一日,你们当有圣会,什么劳碌的工都不可做,是你们当守为吹角的日子。

以色列人的吹角日,是个很特别的日子。在这日要用弯曲的羊角吹号,不可用牛角或其他角代替。现在的犹太人以吹角日(犹太历七月1日)为新年,但是神在〈出埃及记〉12章2节说:「你们要以本月为正月,为一年之首。」又是怎么一回事呢?以色列的新年为何从犹太历1月1日变成7月1 日?假如犹太历的正月一日是新年,那么就会在逾越节(正月十四日)之前,也就是每年阳历的三、四月期间。

根据犹太拉比的解释,因为巴比伦的新年是提斯利月(犹太历的七月)的初一,和希伯来历的吹角日是同一天。被掳的犹太人从巴比伦回归后,在重建圣殿时期,开始以巴比伦的提斯利月为希伯来历的第七月。因为拉比们不想公然接纳阿基图(巴比伦新年节庆的名字),所以他们把异教的节日犹太化,把吹角节改为犹太人的新年。在《圣经》里并没有为吹角节定一个特别的名称,所以拉比比较容易把七月一日定为新年。话虽如此,拉比们无法否定希伯来历的正月初一是新年,而且订七月一日为新年是有点古怪,但是因为巴比伦人一年庆祝两次阿基图,使犹太人的吹角节可以名正言顺地成为犹太人的第二个新年。(以下简称犹太民历为民历,希伯来历为神历)

自犹太人沦为巴比伦的俘虏后,他们接受了巴比伦人的一个观念:新年伊始是神在上天审判世人的日子。《密西拿Mishnah》(犹太教口传律法书)中说:「在新年,世人都要在神面前被审判」,以决定他在新的一年中的命运是好是坏。《密西拿》中讲了三种情况:在新年这一日,完全的好人、义人立即被判以生;完全的坏人、恶人立即被判以死;有好有坏中间状态的人,他的判决悬著直至赎罪日(民历1月10日/神历7月10日)才作出最后的判定:无罪者生,有罪者死。这样,新年就成了审判日(YOM DIN)。虔诚的犹太教徒从年底就开始做忏悔祈祷(SELIHOTH)了。人非圣贤,孰能无过。他们刻苦己心,深刻反思一年中所犯的过失和罪孽,论罪悔改,决志更新。祈求上帝原谅他们的过失,赦免他们的罪孽。因而民历1月1日到10日/神历7月1日到10日,又称为「敬畏神的日子Days Of Awe」。

所以犹太人相信在一年之初有三审。民历1月1日/神历7月1日,是初审;民历1月10日/神历7月10日,赎罪日,是再审;住棚节的最后一天,民历1月21日/神历7月21日是宣判日。所以大多数人都希望经过前面十天的忏悔,最后能被重轻发落。

民历1月1日,太阳下山了,初审过去了。在晚祷后,犹太人的亲朋好友要互相祝贺。因为在初审判定:好人立生;坏人立死;有好有坏的人在10天后的赎罪日才判生死。因此,在初审后,就要祝贺亲朋,甚至是陌路人,祝贺他们判了生,通过了第一关,至少是个有好有坏中间状态的人。

七月十日是一个很严肃的日子,就是赎罪日Yom Kippur。赎罪日的前一周,大祭司要离开自己的家,搬入在圣殿旁屋的房子。 他要准备一个后备祭司,以免他突然死亡或染了不洁以致不能供职。 在这周内,他要负责圣殿的事奉,如烧香、点灯、献早晚的祭等。 此外还要研读和记熟律法书上两部有关的经文,以免出错。赎罪日前夕,大祭司整晚不眠,研读律法书和预备自己的心。 如果他打瞌睡,旁边的年轻祭司会大声唸诵诗篇吵醒他。 有时他们会叫大祭司整晚站在冰冷的石板地上。赎罪日的早祭由大祭司负责,不像平时由普通祭司负责。 这天大祭司要洗身五次、洗手脚十次。清早大祭司起来,沐浴后穿上平日的金色圣服。

他在洗濯盆洗手脚后,开始早祭的事奉,包括献燔祭、点灯、和烧香。 赎罪日也算为大安息日,所以早祭后献多两只羊羔为燔祭。大祭司开始赎罪日礼仪前,洗手洗脚、脱去金色圣服、沐浴、穿上白色圣服、然后再洗手洗脚。白色圣服包括:内袍、腰带、裹头巾、和裤子。 这些衣物是用白色细麻布造的,所以叫白色圣服。大祭司进入至圣所,不穿华丽的金色圣服,而穿白色圣服,表示以谦卑和单纯的心到神的面前。

在内院圣殿廊子和铜祭坛之间,已经预备了一只赎罪祭的公牛。 大祭司面对着东 (面向会众),牵牛对着西面 (对着圣殿),将双手按在牛头上,为自己和家人祈祷认罪。另外有两只公山羊在圣殿东门,大祭司来到公山羊前,拈阄决定哪只归与耶和华。

所拈的阄乃是两个等大而圆的金版,其上所刻的字样,一个是为耶和华,一个是为阿撒泻勒,将这两个阄放在一个瓶子里,大祭司每当拈阄的时候,就站在那两只公山羊中,把瓶子摇一摇,便将两手一齐插入瓶内,两手各拿一阄,随将右手所拿的放在右边之山羊的头上,左手所拿的放在左边之山羊的头上,那一只是应归耶和华的,那一只是应归阿撒泻勒的,都是按阄上的字定的,大祭司就把一块朱红色布绑在那归与阿撒泻勒之羊(代罪羊)的角上,又把一块朱红色布绑在那归与耶和华之羊的颈项上,作为分别的记号。

此时那代罪羊一直向东站着,面向会众,等待将众人的罪孽带出城外旷野。 大祭司两手按在代罪羊头上,为以色列人认罪代求。然后这羊被牵出圣殿东门,交给一个等候的祭司,负责将羊带到远远的城外旷野,约十至十二哩之外。 一路上有十个茶水供应站,让带羊的祭司可以小息。 去到最后一站,就将羊推下悬崖跌死。 然后他打起旗号,各站又打旗号回圣殿,传递他们的罪孽已经得赎。传说如果代罪羊蒙接纳,那绑在圣殿门上的红线会变白,象征〈以赛亚书〉 1:18 的应许:「你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。」

在主耶稣的教导里,祂宁愿放下99只羊,也要去找回那遗失的一只。那一只是否就是被作为代罪羊,被推下山崖犠牲的?传说在第二圣殿被毁前四十年,即基督完成救赎后,红线再没有变白。因为基督已经完成了为我们代罪的救恩,代罪羊的功效也随着结束了。因为耶稣的救恩,不再需要代罪羊,耶稣作了代罪羊,而祂也要找回每一只代罪羊,都领回天家。

当献之祭

 

〈民数记〉28:25  第七日当有圣会,什么劳碌的工都不可做。

祭祀对犹太人而言是很重要而严肃的事情,因为它代表了与神的沟通和交流。所以从〈出埃及记〉开始,我们就看到摩西不停地在重复神的交代。这些祭典,也成了以色列人生活中不可分割的礼仪。

这章讲到的当献之祭,包括了每天早晚的燔祭,安息日,月朔,逾越节,初熟节,等等的祭祀。

祭礼是每天进行的,每天早晨和黄昏各一次,这表示神是真的像祂所说的,要和以色列人同在。若没有这些祭礼,以色列人怎样明白神与他们同在呢?所以我们也要如此到主面前,我们的灵修便是每天到神面前所献的馨香之祭。

燔祭,是先献上自己;然后,神接纳,并赐下能力和恩典。灵修,也是如此,每天先献上自己,完全交托,然后领受神赐下的能力和恩典,才能过得胜的生活。每天的开始都要从敬拜神开始。

安息日要加献两只一岁无残疾的羊羔。现在一周七天的由来,是神在创世时所订的。那时神把第七天作为祂的安息日,歇了创造之工;又把这安息日赐给以色列人,也把安息赐给每一个相信祂的人。现在世界上也都沿用这一周七天的生活方式。犹太人守安息日,基督徒是否一定也要守安息日敬拜?

保罗对犹太人说:「你们谨守日子、月份、节期、年份,我为你们害怕,惟恐我在你们身上是枉费了工夫。(加4:11-12)」又说:「有人看这日比那日强,有人看日日都是一样,只是各人心里要意见坚定。守日的人是为主守的;吃的人是为主吃的,因他感谢神;不吃的人是为主不吃的,也感谢神。(罗14:5-6)」新约后,使徒们守主复活之日行敬拜之仪,也有主所赐的安息之实。每个星期的第一天都是从敬拜神开始。

月朔是犹太历的每月初一,是月亮显得最「缺」的一天。古代的犹太祭司以目测新月(New Moon)定月朔。每次要以两个以上的证人为证,确定月朔,再行公告:「这天要分别为圣」。月朔的制定非常重要,因为七大节期是否能落在正确的日子,都以它为基准。确定月朔之后,祭司就要吹银号,宣告这日分别为圣,要有圣会与神相会。

有一位犹太拉比说:「当犹太人出埃及时,我们所领受的第一个诫命,就是把每个月的第一天——月朔——分别为圣。这是犹太历的基础,这历法使我们能够精确地计算时间,得着属天的能力。」 犹太人散居各地,公会必须着火光,把月朔的信息从耶路撒冷传出去。如果天候不佳,无法目测新月,犹太人就连过两个月朔,以确定他们没有错过月朔的献祭。直到第四世纪,公会颁布了精确的犹太历法,才取消目测的方式。每一次月亮圆缺的循环约有29天半,因此每月不是29天,就是30天;从月朔起渐圆,直 到十五满日,称「月望」。每个月的第一天,也是从敬拜神开始。

以赛亚先知预言:「每逢月朔、安息日,凡有血气的必来在我面前下拜。这是耶和华说的。(赛66:23)」神说,在新天新地的将来,在这些特定的时候,凡有血气的必到神面前下拜。可见月朔和安息日不是旧约里才遵守的节期,而是要守到永恒。对外邦教会而言,我们看到即使现在有许多犹太人尚未接受耶稣是弥赛亚,但是神仍然不断地祝福以色列人,并且在他们当中行极大的神蹟,其中一个原因便是他们肯遵行神的话语。当人肯遵行神的教导时,神的祝福也就进入他们的生命和生活之中。这是那些口头说相信,却没有行为去印证其信心之人无法享受到的一个祝福。使徒虽然没有叫外邦信徒去守这些犹太人的节期,但是遵行神的话语却是蒙福的途径。

逾越节和七七节以前都提过,在此略过。这次让我感到特别醒目的有一行字:当有圣会,什么劳碌的工都不可做。我想到在教会敬拜时,一些有服侍的人却很难领受到敬拜的福气。因为他们的心总是在忙,挂虑东烦恼西,无法静心停下来敬拜。我想,这可能就是神要特别拣选利未人去服侍祂的原因。这样其他支派的人都能放下世务,去享受敬拜时与神亲近的甘美。

在疫情期间,许多教会都关闭,我相信有很多牧者和平常参与服侍的弟兄姐妹都能享受到真正的安息,不必再为了敬拜时要负责的事而心里烦燥。因为用线上敬拜都可以把诗歌敬拜和讲员信息都先录好,到时播放即可。所以大家都能真正安心地来到主前,享受真正的安息,专心地敬拜。现在教会开放了,但仍保留有线上的敬拜,让一些因为身体不适或有事不方便的人可以在家,或从远处一起敬拜。其实也是非常好的方法。

在新约的故事里,马太向耶稣抱怨妹妹马利亚不帮忙,但是耶稣说:「马大!马大!你为许多的事思虑烦扰,但是不可少的只有一件;马利亚已经选择那上好的福分,是不能夺去的。」我们在主日可能也都要服侍,怎样又服侍又选择上好的福分,就需要周全的预备,并且学习交托,相信我们虽然时时做得不够完全,但自有圣灵分工,为我们补上一切的不足。如此方可在主里有真正的安息。

 

摩西的接班人

 

〈民数记〉27:18-20  耶和华对摩西说:「嫩的儿子约书亚是心中有圣灵的;你将他领来,按手在他头上,使他站在祭司以利亚撒和全会众面前,嘱咐他,又将你的尊荣给他几分,使以色列全会众都听从他。」

看到川普对美国大选弊案的控诉,又看到摩西和约书亚的交接,心里特别有感触。虽然说民主有民主的好处,但是因为人的罪,使再好的制度都充满了邪恶与纷争。看到神带领摩西把权柄交给约书亚,完成了一个非常平和而顺利的交接,对以色列人而言,那真是很有福气的一个过程。

人的生命何等有限,伟大如摩西,也有一天要归回他列祖之地。而神对摩西的定论是,他在米利巴时,没有按著神的吩咐叫磐石出水,而是因为被百姓激动,极为愤怒的情况下,击打磐石出水。因此神说,摩西和亚伦不信祂的话,没有在百姓之前尊神为大,因此他和亚伦都不能进迦南地。相比之下,我们的一生中有多少次渺视神的命令呢?摩西只有一次违背神的命令,就进不了迦南地;那么我们是否也因为违背神的命令,而失去许多神曾经预备要给我们的福气?

摩西没有任何怨言,他接受神的处治。虽然他曾经为了这个进迦南的使命而付出四十年的光阴,但是他没有呼天抢地:「这是为什么啊?太残酷了!我走了四十年的旷野,受了那么多苦,竟然只因为一次错误,就不能进迦南!」我们有时会因为自己的付出得不到想像中的回报而心怀不平,但是比起摩西的付出和牺牲,我们的付出又算得了什么?难怪神说,摩西是在祂全家尽忠的,换句话说,摩西做一切都是为了神,不是为了自己。我们会想到自己的面子,自己的自尊心,自己的损失,自己的报酬,因此我们从来没有办法像摩西那样,在人或神面前俯伏于地。

约伯说,「赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华」。摩西在此给了我们一个很好的榜样,神不给我,没有关系,我顺服。在2026的中期,你心里可有遗憾?你想要的、追求的,无法如愿?使你无法向神献上感恩,心里存著埋怨?想想摩西,你的失望会比摩西的大吗?神对摩西收回进迦南的应许,摩西默然接受。他反而想到,自己不在了,以色列人怎么办?

他的回应是:「愿耶和华万人之灵的 神,立一个人治理会众,可以在他们面前出入,也可以引导他们,免得耶和华的会众如同没有牧人的羊群一般。」摩西知道自己的时间到了,他没有为自己争取什么,而是立即为以色列人祈求一个牧人,带领以色列会众。这就是摩西的心,为了神,为了百姓,没有自己。

摩西称呼神为:「耶和华万人之灵的神the God who gives breath to all living things(NIV) 」,也可译为「耶和华,赐所有活物生命气息的神」。摩西为何在此如此称呼神呢?因为神说要收回他的性命了,所以摩西很顺服地称神为赐生命气息的神,表示他的生和死都在神的手中,他愿意尊神为大,无论神何时神要收回他的性命,他都接受神的安排。我们若不回到神那里,真的无法明白,原来肉体的结束,灵体生命的开始是一件何等美好的事情。神为爱祂的人所预备的,都是超乎我们可以想像的美好,因此我们不要把肉体的死亡看得太负面。反而要注重于与神建立美好的关系,就不必担心肉体生命结束之后的事情了。因为 「神为爱祂的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的(林前2:9)」。

神很早就预备了摩西的接班人。从出埃及开始,约书亚一直在摩西的身边,跟着摩西上山,跟着摩西下山。其中的一个例子,便是摩西上山取十诫后要下山时,约书亚告诉他:「在营里有争战的声音。」摩西说:「这不是人打胜仗的声音,也不是人打败仗的声音,我所听见的乃是人歌唱的声音。(出32:17-18)」以色列人和亚玛力人作战时,摩西吩咐约书亚去打仗,他和亚伦、户珥上山祷告。约书亚一直在摩西身边做摩西的副手,他的忠诚,使他成为摩西的接班人。

神要摩西在以色列会众面前,按手在约书亚头上,把自己的尊荣给约书亚几分,好让百姓肯听从他。这种会众前的交接礼非常重要,使会众清楚明白谁是带领者。但是和摩西不同的地方有二,从约书亚开始,是大祭司为他向耶和华求问,不能再像摩西一样亲自去求问神。其二,他和以色列全会众都要遵以利亚撒的命令出入。从前是以利亚撒大祭司听从摩西,但是约书亚必须听命于以利亚撒,这就是政教分离。所以在〈列王记〉里,不再是大祭司求问列王而行事,而是列王要求问大祭司,以明白神的旨意。就像希西家王求问以赛亚先知。这是政教分离的一个模式。借着大祭司向神寻求旨意,神继续带领以色列人。

今天我们因为耶稣完成的救恩,得以与神和好,进而能够直接向神祈求,让天父亲自带领我们,这是何等的福气啊!

西罗非拉的女儿们

 

〈民数记〉27:5 于是摩西将她们的案件呈到耶和华面前。

全世界大概都有这个问题,从女权低落到女权高张,至今争取女权的运动方兴未艾。在以色列人中也有这个问题。

在〈民数记〉第廿六章里讲到以色列人第二次的核数,很奇妙的,在第46节出现了这样的一句:「亚设的女儿名叫西拉」。当时被数的都是廿岁以上的男人,怎么会把亚设的女儿放进去呢?莫非她是以色列的花木兰?根据犹太人的百科,西拉是一位很长寿的女子,她长得非常美丽,并且十分有智慧,为以色列人解决了许多问题,深受拉比们的爱戴。她和雅各一起下埃及,又与摩西一起出埃及。因为她是亚设的养女,所以在雅各下埃及时,没有把她算在家人之内;但是在出埃及入迦南时,他们特地把她的名字放进去,表示她也是以色列人的一份子。她的故事很有趣,但只记录在犹太教对律法和伦理进行通俗阐述的宗教文献《米示拿》Midrash里,即犹太人的《圣经注释》,以后有机会再跟大家分享。因为这是一个很特殊的例子,所以稍微解释一下。今天要谈到女权的问题,在只有数点廿岁以上的男子时,这西拉的出现正突显了她的位置。

在犹太人的历史中,有不少奇女子,而她们的故事也都被传了下来,让世人知道在神眼中,女人也是祂所看重的。这段经文的背景是,经过四十年在旷野的飘泊,以色列人终于准备进迦南,开始做分地的工作。此时玛拿西支派里有一个人名叫西罗非哈,他生了五个女儿,没有儿子。和其他男人一样,他死在旷野里。这时他的女儿们发现了一个很严重的问题,她们竟然分不到一寸土地。那进了迦南之后,她们怎么生存?她们必须见摩西,因为她们的族长无法为她们解决这样的问题。

那时的妇女要见摩西是件大事,就好像要见当时的国王或总统,因为摩西是以色列人当时的领袖。我们若看以前的记录,去见他的多是族长和领袖;在初期时他也为百姓解决纷争,但是后来就有长老们分担他的工作。因此这五个女儿走到会幕前,当着摩西和以利亚撒大祭司,及众领袖和会众前,把她们的问题交上去。

她们的重点有二:第一,她们的父亲不是可拉的叛党,他没有攻击耶和华。他死于自己的罪,不是被惩罚死的。第二,不能因为父亲没有儿子,名字就被除掉。她们的诉求,要保留父亲的名字,也要得到应分的产业。我们仿佛可以看见或听到众人惊讶的议论:这些女人好大胆啊!

我很喜欢摩西的作风,我深愿自己也能像摩西一样,凡事带到神的面前,求神定夺,求神给智慧。神立他为以色列人的领袖,他却不以自己为聪明,宁可凡事听凭神的意思。权力和名利会不会让人自高自大呢?很多人一旦有了权力,那真是翻脸比翻饼还快。但是摩西不然,摩西自始至终都是这样,一旦有事,就把案件呈到耶和华面前。这是一个完全相信神的智慧之人所做的事。他始终明白,神比他聪明,比他有智慧。

神晓喻摩西,西罗哈非的女儿说得有道理。从此就开始有了:「无子则传女,无女则传兄弟,无兄弟则传叔伯,无叔伯则传近亲」的法规。从此之后,不用再担心只生女不生男,因为产业也可以传给女儿了。没有子嗣的人也不用愁后继无人,可以传给兄弟,没兄弟就传叔伯或近亲。

西罗非哈的女儿们的故事还有续集。在〈民数记〉卅六章,玛拿西支派的族长们发现了一个新的问题:她们若嫁以色列别支派的人,就必将我们祖宗所遗留的产业加在她们丈夫支派的产业中。这样,我们拈阄所得的产业就要减少了。到了以色列人的禧年,这女儿的产业就必加在她们丈夫支派的产业上。这样,我们祖宗支派的产业就减少了。」

女儿可以继承产业的条例引起了玛拿西支派族长们之恐慌。倘若这些女子嫁了人,那么她们的地就变成别支派的地。他们的地就会变得越来越少了。当然,我相信其他支派也会有同样的担心。假如继承了产业的女儿和别支派的人结婚后,她的地就变成她丈夫所属支派的地,长久下去,就分不清楚各支派的产业了。例如,在犹大族的地里有玛拿西的地,在玛拿西族的地里有拿弗他利的地,等等。玛拿西支派的族长们只看到自己的地可能减少,却还没有看到将来大混乱的局面。虽然,禧年是一件很遥远,而以色列人始终没有去执行的安息年,但是对于有可能的损失,光是想像已经让他们受不了。但是摩西承认他们考虑得周到,有道理。

从摩西的回答里,我们知道摩西又去向神请教该如何回答了。因此摩西说:「耶和华这样吩咐说:『她们可以随意嫁人,只是要嫁同宗支派的人。』」在人眼中十分复杂的一件事,神一句话就解决了。为了以色列人要各守各祖宗支派的产业,凡在以色列支派中得了产业的女子,必须和同宗支派的人结婚,好叫以色列人各自承受他祖宗的产业。

借着西罗非拉的女儿,她们父亲的名字不但保留下来,产业也分到了。她们留给我们一个很好的榜样,不要因为性别而不敢要求公平的待遇。因为我们所信的神,是一个正直公义的神。