〈以斯拉记〉10:11 现在当向耶和华你们列祖的神认罪，遵行祂的旨意，离绝这些国的民和外邦的女子。
阅读经文：〈以斯拉记〉十章
当以斯拉在祈祷认罪哭泣，俯伏在神殿之前时，以色列人包括孩童慢慢地也聚集到他那里。以斯拉对罪的反应，也引起了他们众人心里的痛悔，我相信，圣灵在他们中间动工，使他们的心同感一灵，一同在神面前认罪。
当他们一起痛哭时，有一位以拦的子孙、耶歇的儿子示迦尼对以斯拉说：「我们在此地娶了外邦女子为妻，干犯了我们的 神，然而以色列人还有指望。」假如这位示迦尼的父亲耶歇就是 10:26 的耶歇，示迦尼就是为了其父亲娶了外邦女子而认罪。以拦的家族中有六个与异族通婚的人 (10:26) 。示迦尼建议：「现在当与我们的神立约，休这一切的妻，离绝她们所生的，照着我主和那因 神命令战兢之人所议定的，按律法而行。你起来，这是你当办的事，我们必帮助你，你当奋勉而行。」很有可能示迦尼的父亲是在示迦尼的母亲之外又娶的外邦女子，因此他可以如此理智地提出这个建议。
「娶外邦女子为妻」：这里的「娶」，意思是「给予住处」，在神面前并不构成合法婚姻。 「休妻」：「把妻子送走」。既然不是合法婚姻，就不必离婚，而是用合理人道的条件把她们跟子女送走。当时在巴比伦、波斯统治之下奉行的是汉摩拉比法典的法律。根据汉摩拉比法典，巴比伦离婚的妇女要负责抚养儿女。因此宣告离婚也将造成与自己的骨肉分离。
约哈难可能是当时的大祭司，因此以斯拉先去找他议事，以斯拉心里甚为沉重悲哀，因而不吃饭也不喝水，颇有非把此事办完不休之意。他们先宣告聚集，若是三日内不来，便要抄家，表明此事的严重性和必要性。当时犹大的北界在伯特利，南界在别是巴，东界在耶利哥，西界在阿挪(尼 7:26-38 11:25-35 )，所以三天内聚集并不是不可能。抄家的意思是将其家产充公、归入圣殿使用的意思。
波斯王虽然赋予以斯拉很大的权柄 (7:26)：「凡不遵行你神律法和王命令的人就当速速定他的罪，或治死，或充军，或抄家，或囚禁。」但是以斯拉并没有滥用王给他的权柄，而是找出犯了这条律法的人来，一起面对此事。
被掳归回的百姓九月20日，是阳历的11,12月了，正是耶路撒冷的雨季。他们在耶路撒冷开大会，认罪并且决定休外邦妻时，天上下大雨，使他们倍有感，好像神的责备临到他们。首领和长老们用了三个月的时间，做了一份名单，其中有17个祭司、10个利未人，86个普通百姓。从 10:18-44 的名单综合来看，犯了异族通婚之罪的共有 113 个家庭，实际案件应该不只这些。一天只查问两个案件左右，可见真的是审慎处理。
奇妙的是只有四个人反对这样的做法。他们的反对我们都很明白，因为异族通婚在那时虽然不是合法婚姻，但是人相处了一段时间，难免有感情，何况有的还生下了孩子，说什么都会心痛。用我们现在的眼光来看实在有点极端，因为神并没有告诉以斯拉，一定要把那些外邦人和孩子都送走。但那时候以色列人的律法确实有这样的规定，他们因着情欲而犯了律法，以致于必须除去这个罪，希望能挽回神的心。假如当时没有这样做，允许她们留下来，那么其他犹太人会怎样想，怎样做呢？想当然耳，大家就会更放心地与外邦人通婚，那时就真的无法挽回了。所以在当时的情况之下，这是不得不采取的作法，以免继续得罪神。
大家可能记得当亚伯拉罕和夏甲发生性关系之后，有了以实玛利，后来当撒莱不高兴时，神就告诉亚伯拉罕，要听撒莱的话，让夏甲和以实玛利离开。我相信那时亚伯拉罕必然也十分不舍，但是神也应许要赐福给以实玛利。所以在两性之间，神对那要承继产业的后裔是很在意的。
我们虽然不在律法之下，但我们若在神所不喜悦的事上得罪了神，便要认罪悔改，从罪中出来。悔改便是去除不合神心意的作为。这便是〈雅各书〉说的，信心要有行为，信心若没有行为便是死的。我们的悔改也要有行为相称。
