对自由的盼望

约翰福音1:9  那光是真光,照亮一切生在世上的人。

马太福音11:28  凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。

自由女神像(Statue of Liberty)又名自由照耀世界(Liberty Enlightening the World, La Liberté éclairant le monde)座落于美国纽约港自由岛,由法国雕塑家Frédéric Auguste Bartholdi设计,Gustave Eiffel建造,1886年10月28日落成,是法国人民送给美国人民的礼物。

塑像人物是身穿长袍的女子,代表罗马神话中的自主神,右手高举火炬,左手册子上用罗马数字写有美国独立宣言签署日期:JULY IV MDCCLXXVI(1776年7月4日),脚下还有断裂的锁链。这座塑像是自由和美国的象征,也是对外来移民的欢迎信号。

两群六十万人

申命记8:2-3    你也要记念耶和华你的神在旷野引导你这四十年,是要苦炼你、试验你,要知道你心内如何,肯守他的诫命不肯。 3 祂苦炼你,任你饥饿,将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃,使你知道人活着不是单靠食物,乃是靠耶和华口里所出的一切话。

出埃及记12章记载:以色列人在住满埃及四百三十年的那一天,犹太历正月十五日,他们从兰塞起行,往疏割去;除了妇人孩子,步行的男人约有六十万(出埃及记12:37-41)。这大群以色列人包括妇人孩子,可能高达两百万人,神领他们出埃及,走旷野的路。

在旷野的旅程中,他们因恐惧埃及军队的追赶而抱怨摩西,怀疑神的带领(出埃及记14:10-12),在玛拉因水苦而抱怨(出埃及记15:23-24),在旷野中抱怨没有食物(神为此赐下吗哪和鹌鹑)(出埃及记16:2-20),在利非订再次因缺水而抱怨(出埃及记17:1-7),在西奈山下拜金牛犊,严重背叛神(出埃及记32:1-6)…。

两条路

希伯来书1:3  祂是神荣耀所发的光辉,是神本体的真像,常用祂权能的命令托住万有。祂洗净了人的罪,就坐在高天至大者的右边。

这是我首次飞往印度,班机在凌晨抵达班加罗尔机场。尽管要来接机的朋友先前已经寄给我许多电子邮件,但我还是不知道谁会来接我,也不知道该在哪里与对方碰面。我随着人群来到行李领取处,再前往海关,在潮湿闷热的黑夜里,试图从茫茫人海中看到友善的眼神。

整整一小时,我在人群前面来回走动,希望有人能认出我。最终,有个和蔼可亲的人走过来,问道:「你是惟恩吗?真抱歉!你就在我面前走来走去,我却认不出你,但你的样子跟我想像的完全不一样。」

我们经常因为一时糊涂,而无法认出我们应认得的人或地方。但上帝提供一种明确的方式,让我们能准确无误地认出祂。

两千肘

希伯来书1:3  祂是神荣耀所发的光辉,是神本体的真像,常用祂权能的命令托住万有。祂洗净了人的罪,就坐在高天至大者的右边。

这是我首次飞往印度,班机在凌晨抵达班加罗尔机场。尽管要来接机的朋友先前已经寄给我许多电子邮件,但我还是不知道谁会来接我,也不知道该在哪里与对方碰面。我随着人群来到行李领取处,再前往海关,在潮湿闷热的黑夜里,试图从茫茫人海中看到友善的眼神。

整整一小时,我在人群前面来回走动,希望有人能认出我。最终,有个和蔼可亲的人走过来,问道:「你是惟恩吗?真抱歉!你就在我面前走来走去,我却认不出你,但你的样子跟我想像的完全不一样。」

我们经常因为一时糊涂,而无法认出我们应认得的人或地方。但上帝提供一种明确的方式,让我们能准确无误地认出祂。

爱他、爱她、爱他们

希伯来书1:3  祂是神荣耀所发的光辉,是神本体的真像,常用祂权能的命令托住万有。祂洗净了人的罪,就坐在高天至大者的右边。

这是我首次飞往印度,班机在凌晨抵达班加罗尔机场。尽管要来接机的朋友先前已经寄给我许多电子邮件,但我还是不知道谁会来接我,也不知道该在哪里与对方碰面。我随着人群来到行李领取处,再前往海关,在潮湿闷热的黑夜里,试图从茫茫人海中看到友善的眼神。

整整一小时,我在人群前面来回走动,希望有人能认出我。最终,有个和蔼可亲的人走过来,问道:「你是惟恩吗?真抱歉!你就在我面前走来走去,我却认不出你,但你的样子跟我想像的完全不一样。」

我们经常因为一时糊涂,而无法认出我们应认得的人或地方。但上帝提供一种明确的方式,让我们能准确无误地认出祂。

认出上帝

希伯来书1:3  祂是神荣耀所发的光辉,是神本体的真像,常用祂权能的命令托住万有。祂洗净了人的罪,就坐在高天至大者的右边。

这是我首次飞往印度,班机在凌晨抵达班加罗尔机场。尽管要来接机的朋友先前已经寄给我许多电子邮件,但我还是不知道谁会来接我,也不知道该在哪里与对方碰面。我随着人群来到行李领取处,再前往海关,在潮湿闷热的黑夜里,试图从茫茫人海中看到友善的眼神。

整整一小时,我在人群前面来回走动,希望有人能认出我。最终,有个和蔼可亲的人走过来,问道:「你是惟恩吗?真抱歉!你就在我面前走来走去,我却认不出你,但你的样子跟我想像的完全不一样。」

我们经常因为一时糊涂,而无法认出我们应认得的人或地方。但上帝提供一种明确的方式,让我们能准确无误地认出祂。

看不见吗?听不见吗?不记得吗?不明白吗?

马可福音8:14-21   门徒忘了带饼,在船上除了一个饼,没有别的食物。 15 耶稣嘱咐他们说:「你们要谨慎,防备法利赛人的酵和希律的酵。」 16 他们彼此议论说:「这是因为我们没有饼吧?」 17 耶稣看出来,就说:「你们为什么因为没有饼就议论呢?你们还不醒悟,还不明白吗?你们的心还是愚顽吗? 18 你们有眼睛看不见吗?有耳朵听不见吗?也不记得吗? 

「吃饭囉!」太太吆喝着。「好吃的吗?」总是有个期待,「哇!吃草哩!苜蓿芽…」在惊叹中享用晚餐。女儿抱着小纸盒进家门。「好吃的吗?」欢迎她回家。「来来来!吃吃看!一本书。」女儿逗趣著回应。

在家里,自己口头禅「好吃的吗?」似乎多过于「感谢主!」

「活在恩典很随意,认知恩典不经意」是我们的日常生活写照,耶稣的门徒似乎也是如此。

七次提醒-刚强壮胆

约书亚记6:2-5    耶和华晓谕约书亚说:「看哪,我已经把耶利哥和耶利哥的王,并大能的勇士,都交在你手中。 3 你们的一切兵丁要围绕这城,一日围绕一次,六日都要这样行。 4 七个祭司要拿七个羊角走在约柜前。到第七日,你们要绕城七次,祭司也要吹角。 5 他们吹的角声拖长,你们听见角声,众百姓要大声呼喊,城墙就必塌陷,各人都要往前直上。」

七个祭司拿七个羊角,绕耶利哥城七日,第七日绕城七次,耶利哥城墙就塌陷了。七是圣经中的完全数,神用六日创造天地,第七日安息(创世记2:1-3),七日成为一周,七代表完美、完全。

最近我也经历七次「刚强壮胆」的提醒。前些日子读经,从申命记末几章读到约书亚记第一章,发现约书亚分别从摩西(申命记31:7)、神(申命记31:23,约书亚记1:6,1:9)以及以色列百姓(约书亚记1:18)得着五次鼓励,当「刚强壮胆」承接摩西的使命,降服于神,竭力追求神的旨意,带领以色列人进入迦南地。

多加种子,多增果子,多方施舍

哥林多后书9:10-11  那赐种给撒种的、赐粮给人吃的,必多多加给你们种地的种子,又增添你们仁义的果子, 11 叫你们凡事富足,可以多多施舍,就借着我们使感谢归于神。

使徒保罗在哥林多后书第九章鼓励教会信徒乐意慷慨捐献:「那赐种给撒种的,赐粮给人吃的,必多多加给你们种地的种子,又增添你们仁义的果子;叫你们凡事富足,可以多多施舍,就借着我们使感谢归于神。」(哥林多后书9:10-11)

种子或果实除了靠自体的掉落或弹力外,也会藉风力或水流等自然力量来传播,甚至利用鸟类、蚂蚁、动物来帮忙携带至远方。

作物成长需要日光、水、空气和营养素,营养素可由空气、水和土壤中吸收,也可以靠现代化的肥料来供给。

在神的创造里,祂撒种于大地,孕育作物成长,结出果实、成为粮食给人吃。从种子到结出果实、成为粮食的过程中,人参与其中,与神同行,且与神同工。

「十」分出「一」

利未记27:30-34

「地上所有的,无论是地上的种子是树上的果子,十分之一是耶和华的,是归给耶和华为圣的。 31 人若要赎这十分之一的什么物,就要加上五分之一。 32 凡牛群羊群中,一切从杖下经过的,每第十只要归给耶和华为圣。 33 不可问是好是坏,也不可更换;若定要更换,所更换的与本来的牲畜都要成为圣,不可赎回。」

34 这就是耶和华在西奈山为以色列人所吩咐摩西的命令。

拿供物献给神源自于该隐和亚伯两兄弟(创世记4:1-16),而最早的十分之一奉献,则是当亚伯兰杀败诸王回来,把所得的拿出十分之一奉献给来迎接他、给他祝福的撒冷王麦基洗德(至高神的祭司,希伯来书7:1)。

申命记14:22-26论及以色列人的十一奉献:「你要把你撒种所产的,就是你田地每年所出的,十分取一分;又要把你的五谷、新酒、和油的十分之一,并牛群羊群中头生的,吃在耶和华─你神面前,就是他所选择要立为他名的居所。这样,你可以学习时常敬畏耶和华─你的神。…」