但以理书11: 35 智慧人中有些仆倒的，为要熬炼其余的人，使他们清净洁白，直到末了，因为到了定期，事就了结。
阅读经文: 但以理书 11:28-45
28 「北方王必带许多财宝回往本国，他的心反对圣约，任意而行，回到本地。 29 到了定期，他必返回，来到南方，后一次却不如前一次。 30 因为基提战船必来攻击他，他就丧胆而回，又要恼恨圣约，任意而行。他必回来联络背弃圣约的人。 31 他必兴兵，这兵必亵渎圣地，就是保障，除掉常献的燔祭，设立那行毁坏可憎的。 32 作恶违背圣约的人，他必用巧言勾引；唯独认识神的子民，必刚强行事。 33 民间的智慧人必训诲多人，然而他们多日必倒在刀下，或被火烧，或被掳掠抢夺。 34 他们仆倒的时候，稍得扶助，却有许多人用谄媚的话亲近他们。 35 智慧人中有些仆倒的，为要熬炼其余的人，使他们清净洁白，直到末了，因为到了定期，事就了结。
36 「王必任意而行，自高自大，超过所有的神，又用奇异的话攻击万神之神。他必行事亨通，直到主的愤怒完毕，因为所定的事必然成就。 37 他必不顾他列祖的神，也不顾妇女所羡慕的神，无论何神他都不顾，因为他必自大，高过一切。 38 他倒要敬拜保障的神，用金银、宝石和可爱之物敬奉他列祖所不认识的神。 39 他必靠外邦神的帮助，攻破最坚固的保障。凡承认他的，他必将荣耀加给他们，使他们管辖许多人，又为贿赂分地于他们。
40 「到末了，南方王要与他交战。北方王必用战车、马兵和许多战船，势如暴风来攻击他，也必进入列国，如洪水泛滥。 41 又必进入那荣美之地，有许多国就被倾覆，但以东人、摩押人和一大半亚扪人必脱离他的手。 42 他必伸手攻击列国，埃及地也不得脱离。 43 他必把持埃及的金银财宝和各样的宝物，吕彼亚人和古实人都必跟从他。 44 但从东方和北方必有消息扰乱他，他就大发烈怒出去，要将多人杀灭净尽。 45 他必在海和荣美的圣山中间，设立他如宫殿的帐幕，然而到了他的结局，必无人能帮助他。
在两约之间的四百年里，犹太人与外邦统治者在政治及文化上的冲突，以及犹太人相互之间，因外来势力的干扰所造成的摩擦，促成了原本团结内敛的犹太人，分裂为不同的宗教集团和党派，酝酿了400年末期同族兄弟自相残杀的血腥史。
亚历山大是个英勇明智的帝王，深深明白武力的征服只是一时，唯有文化的改变才能长久，因此他立志要把希腊文化传遍当时的世界。他沿着征服之地建筑希腊化的城巿，鼓励马其顿人与当地的女子通婚，凡他的军队所到之处，都感受到希腊文化的震撼，巴勒斯坦也不例外。
原则上亚历山大很尊重犹太人的文化和传统及信仰。宗教方面，希腊人沿袭多神的信仰。每位神明皆高高在上，没有绝对的道德标准，七情六欲比凡人甚有过之。因此，希腊的宗教没有教条，也没有严格的仪式。这些对信奉一神，且恪守耶和华律法为道德标准的犹太人来说，真是不可思议。为了达成普世希腊化，希腊人鼓励异族通婚，而回归后的犹太文化则严禁与不洁净的外邦人来往。犹太人置身在世界观两极化的交锋中，面临了空前的试探与挑战。
北方王安提阿哥四世，他的先祖曾是亚历山大手下的一名将领（西流古一世），因此他的目标之一就是要耶路撒冷改变为一个希腊文化中心，让犹太人变成希腊公民，接受希腊人的生活方式。安提阿哥四世未能把埃及变为自己的一省，心中失望至极。从埃及要回叙利亚必须经过巴勒斯坦，他因而把满心的恨和愤怒都发泄在犹太人身上，决定要歼灭这“封闭的民族”。
他宣布摩西律法里的礼仪为不合法，并在圣殿摆立一宙斯像（希腊人拜的天神）。他不但肆意破坏圣殿，并且在圣坛上焚烧一头猪为燔祭，又在各处浇奠猪血猪汤，极尽亵渎之能。他给自己加了一个封号“伊皮法斯”（Epiphanes），表示他也是一位神明。以一字母之差，他的敌人却称他为“疯子”（Epimanes），因为他的疯癫程度到了妄想成为犹太人的宗教和政治领袖。
他首先违约，选择在犹太人禁拿兵器的安息日，突击耶路撒冷城。数千名犹太男丁束手被杀戮，无辜的妇女和孩子遭欺辱，城墙被烧毁。随后颁发命令：从此禁研圣经、禁行割礼、禁守节期、禁献祭给耶和华；并令犹太人为希腊神筑坛，违者斩首。希腊文化的侵略由多利买时代的和平渗透，变为武力的逼迫。
接着，他去除在位的祭司，代之以他能够控制，且一厢情愿向往希腊文化的犹太人。在欧尼阿斯三世（Onias Ⅲ）大祭司任内，他的弟弟耶生（Jason，希腊名，原名约书亚）用了大批的金钱，贿赂安提阿哥四世任派他为大祭司。此举正中安提阿哥下怀，从此以后，大祭司的任派权，即落入统治者手中，未必是亚伦的后代，而大祭司的职位就成了贪腐的代名词。
新上任的大祭司耶生，为表示他对推行“希腊化”的热忱，在圣殿旁建了一座健身房（Gym）。“Gym”这个字的希腊字Gumnos就是“赤身露体”（Naked）的意思。希腊人表扬体态美，可以裸身奔驰在竞赛场上。但在犹太人的信仰里，“赤身露体”所代表的是罪恶与羞耻。一些倾慕希腊文化的犹太子弟，为了在竞技扬、健身房与希腊人取得认同，居然想办法掩饰或是“修补”自己所受过的“割礼”。
在外族统治之下，敬虔的犹太人所寻求的，乃是让他们在安静的环境中，敬拜他们的耶和华神。但在这种分歧文化之下，这点要求都是奢望。巴勒斯坦的犹太人中，敬虔保守者，多数选择靠近或集中耶路撒冷城而居，向往希腊生活方式和哲学思想的，则散居在犹大其它各地。前者称为“敬虔派”或哈西典派（Hasidims），后者称“亲希派”（Hellenistic Jews）。这两派人不时地发生冲突，像埋下了地雷，有一触即发的可能。
正当安提阿哥到处迫害犹太人时，隐居在耶路撒冷城西莫顶（Modin）镇一位德高望重的老祭司马提亚（Mattathias），也因被迫献祭给外邦神，而杀了献祭者，并且登高一呼∶“来吧！让我们为恪守律法，为维护我们和耶和华神所立的约而战！”马提亚有五个儿子，长子约翰，次子西门，三子犹大（又名马加比），四子以利亚撒，五子约拿单，个个热血沸腾，骁勇善战。他们带领一大群热血青年，进入旷野，开始了对抗安提阿哥的游击战。为了替在安息日被杀的同胞复仇，马加比兄弟扬言∶“我们从此每周争战七天！”这就是犹太人著名的马加比王朝的开始，马提亚死后，由他的儿子西门继位成为新的领袖。
在主前164年的秋天，犹大攻下了耶路撒冷。他们捣毁宙斯的祭坛，用新的“没有凿过的石头”重建祭坛（申27∶6）。是年12月14日，他们点燃了九座烛台（Menorah），重新在圣殿献祭给耶和华神。这时距圣殿被亵渎，已整整三年。从此以后，犹太人每年在这个时候庆祝他们的“献殿节”，又叫做“哈那卡”（Hanukkah）。在西门的领导之下，他们一步步向四邻扩张他们的领土。公元前163年，他们正式向叙利亚宣告独立。从公元前586年被掳到巴比伦开始，经过了423年亡国奴的日子，犹太人终于有了自己的国家，不需再向统治者缴税纳贡，直到公元前63年。在西门的任内，犹大地享有了前从未有的繁荣。
马加比王朝后来因为内里的权力争斗，以失败告终，被罗马打败。安提阿哥四世于主前164年在波斯地病死。40-45节有人认为是末世的争战。会不会在我们的有生之年发生呢？谁也不知道。犹太人经历了血的洗礼，有一些哈希典人为了过圣洁的生活，退居到死海昆兰，被称为爱辛尼人（Essenes），爱辛尼这名字的意思是圣洁。他们凡物公用，也不鼓励通婚，很少到圣殿敬拜，而是真心诚意地研读圣经，过著出世的生活，一直到公元68年为罗马兵丁残杀驱散为止。他们隐士般的生活，因着“死海古卷”的发现，被当代各大报以头条新闻般地揭露出来。
