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出埃及记二章10节     孩子渐长，妇人把他带到法老的女儿那里，就做了她的儿子。她给孩子起名叫摩西，意思说：「因我把他从水里拉出来。」

在一个清朗的早晨，十岁的米利暗被啜泣的声音吵醒了，睁眼一看，是母亲约基别在做一个蒲草箱，蒲草通常被视为是杂草，但也被用来作为织绳、织席、制作草鞋之用，甚至可以被用来制船。她在箱子内外涂上沥青和石漆。米利暗揉揉眼睛，问：「妈妈，你在做什么？」三岁的亚伦也好奇地学姐姐：「妈妈，那是什么？」

约基别擦掉眼泪，小声地说：「小弟三个月了，哭声太大了，妈妈得想个办法。不能让法老发现，叫人把他丢到河里弄死。」米利暗吓得抱住了胸，亚伦没听懂，看着姐姐，说：「怕怕」。

约基别对米利暗说：「妈妈需要你的帮忙。今天下午妈妈要把弟弟放在这箱子里，放在河边的芦苇丛中。平常法老的女儿会在那时到河边洗澡，你要帮妈妈留意，看看公主会不会注意到这个箱子。然后，她抬头望天，仿佛在祷告：「神啊，救救这个孩子吧。」他们为了保护这个刚出生三个月的儿子，己经尽量不让他哭；三个月了，儿子的哭声越来越响亮，怕再也隐瞒不了，若被埃及人发现，他只有死路一条。除了耶和华神，还有谁能保护他呢？那天下午，约基别带着米利暗，趁没人注意时，把箱子搁在河边的芦荻中。约基别先回家，米利暗远远站着，要知道他究竟怎么样。

出埃及记一章17节    但是收生婆敬畏神，不照埃及王的吩咐行，竟存留男孩的性命。

以色列人在埃及享福的30年，随着约瑟的过世而走下坡了。「有不认识约瑟的新王起来，治理埃及」，这里的「新王」指的是新的王朝。这个新王朝的法老对他的百姓说：「看哪，这以色列民比我们还多，又比我们强盛。来吧，我们不如用巧计待他们，恐怕他们多起来，日后若遇什么争战的事，就联合我们的仇敌攻击我们，离开这地去了。」他的想法和别人不一样，一般应该是担心外族起来「统治埃及」，他却担心外族「离开埃及」？不过假如我们看过埃及的大型建筑，就不难理解劳动力对法老的重要性。

在约瑟的时代，由于荒年，约瑟先是以粮易畜，用粮食换走了百姓的牲畜；再来又用粮食买他们和他们的地，百姓和他们的地就都属于法老了，人和地都要给法老效力。百姓又求约瑟给他们种子去种地，使他们得以存活。后来约瑟立下规矩，百姓打粮食的时候，要把五分之一纳给法老，四分可以归百姓做地里的种子，也做百姓和他们家口孩童的食物。惟有祭司因有从法老得的常俸，所以不用卖身也不用卖地(创47)。这种规矩流传下去，强迫劳役，也就是每年要无偿为政府做一段时期的工作，变成税收的一种形式。

创世记50章19-21节     约瑟对他们说：「不要害怕，我岂能代替神呢？从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。现在你们不要害怕，我必养活你们和你们的妇人孩子。」于是，约瑟用亲爱的话安慰他们。

我相信很少有人看到这个故事的结尾而不动容的。在七个荒年未到以前，安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳给约瑟生了两个儿子。约瑟给长子起名叫玛拿西，因为他说：「神使我忘了一切的困苦和我父的全家。」他给次子起名叫以法莲，因为他说：「神使我在受苦的地方昌盛。」(创41:50-52)

当约瑟看到可爱的婴儿时，他终于可以忘记一切的困苦和他的父家。神用这个儿子安慰了约瑟，使曾经笼罩他的黑暗和痛苦都像翻过了一页，给他有力量去面对光明的前景。这就是玛拿西的意义。翻页了，人生翻页了，约瑟的生命里再度有了欢笑。第二个儿子的来临，使约瑟深深感受到神的祝福，神让他在埃及昌盛。他曾在埃及受苦，但是也在此昌盛。这两个名字都使他想到「神使我…」，他深深体会到神是他生命的主宰，每一步，每一个环境都是出于神的美意。

创世记49章8-12节     犹大啊，你弟兄们必赞美你，你手必掐住仇敌的颈项，你父亲的儿子们必向你下拜。犹大是个小狮子。我儿啊，你抓了食便上去。你屈下身去，卧如公狮，蹲如母狮，谁敢惹你？ 圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗来到，万民都必归顺。犹大把小驴拴在葡萄树上，把驴驹拴在美好的葡萄树上。他在葡萄酒中洗了衣服，在葡萄汁中洗了袍褂。他的眼睛必因酒红润，他的牙齿必因奶白亮。

在〈创世记〉38章里说了一个有关犹大的故事。犹大是利亚生的第四个儿子。利亚怀孕生流便(鲁本)时说：「耶和华看见我的苦情，如今我的丈夫必爱我。」 她又怀孕生西缅，就说：「耶和华因为听见我失宠，所以又赐给我这个儿子。」她第三子叫利未，因为：「我给丈夫生了三个儿子，他必与我联合。」 第四次怀孕生子时，她说：「这回我要赞美耶和华。」因此给他起名叫犹大。所以犹大本来是最好的一个名字，意思是「赞美」；可惜被卖耶稣的犹大把这个名字给污染，没人再敢用此名。

但是当我们看到雅各在最后的祝福里，他把将来出弥赛亚的支派福份给了犹大。就像神给亚伯拉罕的祝福，亚伯拉罕把祝福传给以撒，以撒又把祝福传给雅各，雅各又把祝福传给了犹大。这条线在旧约里一直主导下去，直到主耶稣的降生，所以我们来看看犹大的家庭。

犹大年轻时跟一个迦南人的女儿结婚，所以我们可以想见，神若没有让雅各把全家人带到埃及，他们的后代一定都是和迦南人混交的混血儿了。犹大和妻子生了三个儿子，珥，俄南和示拉。犹大为珥娶妻她玛，但是珥行耶和华眼中看为恶的事，他就死了。在犹太人中有个习俗，哥哥死了若没留后，弟弟要为了哥哥留后，与嫂子结婚。