以赛亚书 17:7-8 当那日，人必仰望造他们的主，眼目重看以色列的圣者。 8 他们必不仰望祭坛，就是自己手所筑的，也不重看自己指头所做的，无论是木偶是日像。
约翰福音14:6 我就是道路、真理、生命；若不借着我，没有人能到父那里去。
在西藏的拉萨药王山峭壁上，雕刻了无数佛像。千百年来，人们怀着虔诚与敬畏的心，无休止地寻求神，换来的就是这些令人叹为观止的艺术珍品，可惜就是没有摸著神。使徒保罗说得好：“我们既是上帝所生的，就不当以为上帝的神性像人用手艺，心思所雕刻的金、银、石。”(徒17:29)
在以赛亚书40章19-20节里，神形容了偶像的形成： 偶像是匠人铸造，银匠用金包裹，为它铸造银链。 穷乏献不起这样供物的，就拣选不能朽坏的树木，为自己寻找巧匠，立起不能摇动的偶像。 在44章12-17节里祂形容：铁匠把铁在火炭中烧热，用锤打铁器，用他有力的膀臂锤成，他饥饿而无力，不喝水而发倦。 木匠拉线，用笔划出样子，用铇子铇成形状，用圆尺划了模样，仿照人的体态，做成人形，好住在房屋中。
「勇气」是在失败、困顿的境遇里，醒悟归属、回转归向神。任意放荡、耗尽资财的浪子醒悟过来，就说：「我父亲有多少的雇工，口粮有余，我倒在这里饿死吗？我要起来…，向他说：父亲！我得罪了天，又得罪了你；从今以后，我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工吧！」（路加福音15:17-19）
「勇气」是在悔改、赦罪的恩典中，更新生命、诚实面对神。税吏长撒该欢欢喜喜地接待耶稣，站着对主说：「主啊，我把所有的一半给穷人；我若讹诈了谁，就还他四倍。」（路加福音19:8）
「勇气」是在私欲、诱惑的试探中，持守身分、不得罪神。约瑟不从主人的妻的引诱，对她说：「看哪，一切家务，我主人都不知道；他把所有的都交在我手里。在这家里没有比我大的；并且他没有留下一样不交给我，只留下了妳，因为妳是他的妻子。怎能作这大恶，得罪神呢？」（创世记39:8-9）
「勇气」是在辖制、威吓的权势下，坚持敬拜神、事奉神。但以理的三个朋友沙得拉、米煞、亚伯尼歌对尼布甲尼撒王说：「…即便如此，我们所事奉神能将我们从烈火的窑中救出来…；即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」（但以理书3:16-18）
How do we explain our stubborn hearts and conniving ways? How do we explain Auschwitz, human trafficking, abuse? If I were the devil, I’d want you to feel attacked by an indefinable force. If I were the devil, I’d keep my name out of it. But God doesn’t let the devil get away with this. He tells us his name: splitter, a divider, a wedge driver. Don’t fault the plunging economy or a raging dictator for your anxiety. They are simply tools in Satan’s tool kit.
We can’t understand God’s narrative without understanding Satan’s strategy. Scripture says, “The reason the Son of God appeared was to destroy the works of the devil” (1 John 3:8). God calls the devil by name and promises to defeat him. Be alert to the devil, and be assured his days are numbered.
How bold are your prayers? As John Wesley crossed the Atlantic, he was reading in his cabin and became aware of heavy winds knocking the ship off course. He responded in prayer. A colleague wrote it down:
Almighty and everlasting God…Thou holdest the winds in thy fists and sittest upon the water floods…command those winds and these waves that they obey Thee. Take us speedily and safely to the haven whither we would go.
Having offered the prayer, Wesley took up his book and continued reading. On deck his colleague found calm winds and the ship on course. Wesley made no mention of the answered prayer. His friend wrote, So fully did he expect to be heard that he took it for granted he was heard.
How bold are your prayers?
耶利米书 29:11 耶和华说：我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。
申命记 33:25 你的鞋(亦做:门闩)是铜的、铁的。你的日子如何，你的力量也必如何。
在我父亲的家中有一个小房间，里面藏着我家几代所用的许多手杖。有的是爬山用的，有的是走平坦大道用的，有的是走泥泞之地用的，有的是雨后雪后行路用的，每种手杖的样式各不相同。有时我回故乡去探望父亲，他老人家常喜欢和我出外散步；每次出发之前，我们总先到手杖室中去拣选我们那一次所适用的手杖。因此我们常想起神的话语是我们生活中的手杖，会给我无限帮助和安慰。
在打仗的时候，紧急的风声使我们心慌意乱，神给我们的是：『他必不怕凶恶的信息；他心坚定，倚靠耶和华』（诗112:7）。这杖扶持我们经过许多黑暗的日子。当死亡夺去我们的孩子，使我们心碎的时候，我在应许中找到另一根安慰的杖：『一宿虽然有哭泣，早晨便必欢呼』（诗30:5）。
You have bills to pay, beds to make, and grass to cut. Your face won’t grace any magazine covers, and you aren’t expecting a call from the White House. Congratulations—you qualify for a modern-day Christmas story.
Step into the stable, cradle in your arms the infant Jesus. Listen as one who knew him well puts lyrics to the event. What no theologian conceived, what no rabbi dared to dream, God did. John 1:14 proclaims, “The Word became flesh.” Christ in Mary. God in Christ. The Word of God entered the world with the cry of a baby. God writes his story with ordinary people like Joseph, like Mary. People like you, like me.
诗篇 103:12 东离西有多远，祂叫我们的过犯离我们也有多远。
跟朋友谈天时，常会有这样的对话：
你记得吗？你说你最讨厌大红大紫的颜色，怎么今天也穿得大红大紫了？
哦！真的吗？我甚么时候说过这样的话？你记错了人吧！
碰到几十年不见的朋友，那就更加记忆纷乱而冲突：我记得你……。
没有的事，那时我根本不在那地方。
明明是你，我记得清清楚楚。
你胡说八道，我脑子中完全没这回事。
如果是一件不相干的事，彼此吵吵闹闹一番，也就算了。
假如是一件事关紧要的案子之类，那就成了一方否认，一方作假见证了。
路加福音 1:78-79 因我们神怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上。
「耶稣能拯救黑暗中的人，愿意的人请举手，我为你们祷告。」那年的大专福音营，讲员在最后结束的时候这样说。奇怪！我是好人，我听父母师长的话，考上前几志愿国立大学，洁身自爱，常做善事，爱护动物，我怎么可能是在黑暗中的人？但那一刻，我竟然意识到自己就是。
路加福音书第一章记载，祭司撒迦利亚被圣灵充满，预言自己的孩子要成为至高者的先知！撒迦利亚接着宣告，上帝要差来「清晨的日光」ἀνατολὴ，从高天临到，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把他们的脚引到平安的路上。（路1:78-79）ἀνατολὴ不易翻译，其他中文圣经译作「旭日」、「升起来的光」、「救恩的曙光」、「黎明的曙光」，那就是弥赛亚耶稣。
圣经关于道路的词语，多用来比喻一个人生活或做事的方式。人生道路是连续行为的累积。那年暑假，升起来的光照亮坐在黑暗中的我，回首才知道原本走在错误道路，是朝向自我毁灭而不自知。上帝差来「救恩的曙光」——耶稣，使我回头转向正确道路行走，渐次把我的脚引到平安的路上。
Everything changes when you know the rest of your story. In 2 Samuel 22:25 (MSG) David says, “God rewrote the text of my life when I opened the book of my heart to his eyes.” But what is the text of our lives? Self-help gurus and magazine headlines urge you to “find your narrative.” “Look inside yourself,” they say. But the promise of self-discovery falls short.
Your story indwells God’s. This is the great promise of the Bible. “It’s in Christ that we find out who we are and what we are living for. Long before we first heard of Christ and got our hopes up, he had his eye on us for glorious living, part of the overall purpose he is working out in everything and everyone” (Ephesians 1:11-12 MSG). In his story, you’ll find there’s more to your story.
罗马书8:28 我们晓得(神使)万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。
「万事都互相效力，叫爱神的人得益处。」（罗马书8:28）这句话常被理解为，不管发生了甚么，无论是好事、坏事，爱上帝的人都会在其中得到好处。这句常出现于安慰告白失败、失恋被甩的人，或求职工作不顺利。
最后一次用到这句，是在数年前。我维持读书、打电脑的姿势太久，没有起来走走，做一下伸展运动，结果肩膀沾黏。这是坏事。那阵子全世界COVID-19肆虐，我们家打疫苗，丈夫和孩子们都肩膀肿痛哀哀叫。这也是坏事。我就用了这句话：「肩膀沾黏的徒手治疗更痛，打疫苗的痛真是小菜一碟。真是万事都互相效力，叫爱神的人得益处啊。」说自己更倒楣，多了肩膀沾黏的坏事，但负负得正，坏坏变好。
这句话被节录，然后滥用、乱用。直到我阅读希腊文圣经罗马书第八章，才知道自己对这句话理解错误三十多年。
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